“我感覺這種答案對所有人都沒有參考價值。”瑞文平靜地說道。 　　“但不可否認它的可行性。而且，作為偵探，你應該看出裡麵透露了不少關鍵信息。”捷特吐了吐舌頭，輕鬆地分析道：“比如米涅瓦爵士常用的起居或辦公空間接近莊園東翼，而他正午總會待在那裡，比如晨昏十一點總會有一輪衛兵換班，守備薄弱，比如‘緋紅偵探’不耐炸，窗玻璃等設施也沒有做防爆處理。我甚至還知道了我能在正午登山的次數上限，以及‘芻狗的忠誠’的爆炸範圍有多廣，應該在半徑一百米以內，貴族通常喜歡靠近庭院的房間。” 　　好吧，至少它讓我知道了奧貝倫境內還存在貴族的莊園，瑞文心想。 　　“照你這麼說還是有點用的。你覺得應該留著它嗎？” 　　“我覺得可以留著，目前我還沒什麼特別想買的東西。老媽的家用早就給了，也許洛克茜會想買幾件新衣服？” 　　“那就先留著。”瑞文總覺得這本書的力量不僅如此，否則，當初在咖啡館，那名黑衣人就不會特意交給對方一瓶血液。 　　他的目光挪向了角落裡嘴巴一刻不停的白色寶石兔：“這隻兔子可能有主人，我昨天在紅日廣場看見一名全日製偵探找兔子。” 　　“一般情況下，正確做法是訛一筆，然後交個朋友。”捷特給寶石兔扔了一根紅辣椒，它立刻用長舌卷住送進嘴裡：“這是文明社會的社交格鬥術。” 　　瑞文的腦海中不知道為什麼突然浮現出了“本格”這個詞，來源似乎是他在夢裡看過的一些小說。 　　書本上的格鬥術，智力格鬥，注重公平與理性邏輯...... 　　不對，好像一開始的意思就錯了。 　　“我回來了。”洛克茜在門外敲了兩下，然後直接飄了進來：“那個人直接去了39號倉庫。那名醫務助手的情況不容樂觀，不過目前沒有把他帶走的辦法。我沒法在實體狀態下進入那裡。” 　　嘶，瑞文已經能想象裡麵有多悶了：“如果黑衣人有辦法讓他不被熱死，就別管他。” 　　現在去管他容易打草驚蛇。瑞文打算在前往諾達利亞之前把莫尼的下落告訴漢克先生，那樣他的委托部分就完成了，剩下的全都是延伸部分，交給捷特和洛克茜處理。他打算在家苦練兩天，盡快讓黑衣人“木偶”學會正常走路，說話不咬舌頭，好為諾達利亞之行做好準備。 　　之後，他打算和這個“木偶”好好認識一下。如果他態度足夠坦誠，也不是不能考慮放了他。 　　但是，一旦發現這人和“永恒”有什麼瓜葛，那就毫不猶豫地斃了他。 　　“說實話，我搞不懂為什麼以絕對理性的‘緋紅’為名的米涅瓦爵士會被牽扯到這種風波裡。”洛克茜恢復實體，給自己倒了杯水。 　　“你也知道，奧貝倫的絕對理性等於最有智慧的瘋狂。想想看，當理性的定義權被交到一名偏執狂或拳擊愛好者的手中，那事情遲早會演變成一場以智慧為拳頭的瘋狂地下搏擊賽。” 　　物理意義上的“本格”......這位米涅瓦爵士無疑是行走於橋梁上的人，而他所淩駕的規則，可能就是奧貝倫的所謂理性。隻不過，瑞文並不清楚這是字麵意思，還是某種誇張修飾。 　　“那兔子就拜托你們兩位了，書也放你們這。教授，請您把可憐的費尼斯先生帶回去，並嘗試把他腦部的線蟲給取出來。至於赫伯特醫生，他目前還有些可疑的地方，怎麼處置就隨你們吧，線蟲留我一點。至於我，我要回去好好補個覺，你們定時留意一下倉庫那邊的動向，有事電話聯絡。兩天後，咱們一起去諾達利亞旅館一趟。” 　　一口氣交代完所有事情之後，瑞文的眼前就隻剩下了他那頂軟乎乎的隔熱睡帽。可是這時，凱夏卻在他腦海中嘟囔了起來： 　　“‘緋紅’這個名號讓人相當不快，它讓我想起了幾件生前的小事，其中一件小事好巧不巧地奪去了我的身體。” 　　“女巫通常能被什麼東西殺死？”瑞文漫不經心地詢問道。 　　“鐵十字、澆上油的火鬆木火把、血河裡的任何一種大型魚類，還有不靠譜的另一半。不過，有一樣東西是女巫相當恐懼的。” 　　“什麼？” 　　“緋紅密室。” 　　............ 　　？？？時間，奧貝倫南部墓場。 　　從收屍車上扔下來一具具挖空了遺產的屍體，就像一捆捆焦黑的草垛，幾隻手纏繞在一起，兩名焦炭般的女性就像久別重逢的老同學一樣抱在一起，咕嚕嚕滾到空地上。一名身披深紅色風衣的紅發男人繞過屍堆，走進了墓場。 　　“請問，你就是貝塔小姐嗎？” 　　右臉皮膚黝黑，左臉被慘白麵具覆蓋的收屍人貝塔放下了沉重的鏟子，點點頭，嘴裡發出“啊啊啊”的單一聲響。 　　遺產的副作用奪去了這位年輕女孩與人類溝通的能力，賦予了她和鬼魂交流的神奇力量。 　　“我想請你為某人立一塊墓碑，一位尚且在生的女士。” 　　在奧貝倫，為死者立碑從來不是一個普遍的傳統，為活人立碑也不是。 　　而最近，卻有人接二連三地向她提出這種奇怪的要求。 　　貝塔的喉嚨中發出疑惑的“啊？” 　　“你不用知道她是誰，她的一切都會被料理妥當。” 　　“而且，她已經想好了，她的墓碑上隻需要刻兩個字：‘昔時’。” 　　貝塔下意識地看向身後的眾多靈魂。隻見童話作家本傑明的靈魂瞪大了雙眼，腮幫凹陷，一個勁地對她做著口型： 　　他在看我們！他在看我們！ 　　............ 　　第二天晨昏4點，艷陽街23號。 　　“撲通！” 　　瑞文在“木偶”第125次臉朝地摔倒後不耐煩地抽回了絲線。走路可真難，光是靠十指共28個指節操縱一大堆腿部和手部肌肉就夠累了，還得保證重心和平衡，還要騰出兩個小指指節控製麵部表情不崩...... 　　有那麼一瞬間，瑞文心想要不乾脆讓他爬著去好了，就說路上被歹人砍斷了四肢。 　　說話倒沒什麼大問題了，還是有點磕磕巴巴，像卡了一大口痰。 　　想到這裡，瑞文從安樂椅上站起來，用腳把“木偶”翻了個個兒，從廚房裡喊來了金。 　　“想辦法把他弄醒。拿幾顆扇貝夾一下試試，別把咬過陌生人的扇貝拿去煮湯，怪惡心的。” 　　幾分鐘後，男人大聲哀嚎著掙紮了起來。瑞文昨天太困，懶得審問這家夥，回家倒頭就睡，現在終於來了乾勁。 　　隻是，這人的掙紮激烈得有點超乎他的意料，他在放聲嚎叫的同時蹦了起來，擦到了桌角，沒攀上去，又重重摔落在地毯上，滿地打滾。 　　然後他突然就安靜了。空氣中拂著熱浪，扭曲得有些不自然。 　　瑞文掏出左輪，抵在了男人的腦門上，他卻沒有絲毫動靜。 　　“他死了嗎？”金湊上前，擔心地問道。 　　“沒有，但我大致明白是怎麼回事了。”瑞文指了指男人嘴角湧出的紅色泡沫，找書苑 www.zhaoshuyuａｎ．com 泡沫中夾雜著幾塊澄黃色的牙齒碎片。 　　恐怕這人是在被痛醒的時候不小心咬碎了嘴裡的“鎮靜的智者”，而且看樣子，他沒能撐過那最痛的幾秒鐘。 　　嘖，失策了。瑞文不確定這家夥會不會就此變成一個傻子，忘掉所有重要的情報。如果還能搶救一下的話，改天就把他扔給鮑爾斯教授，實在不行，那他隻能永遠做自己的血庫加練習木偶了。 　　他低下頭，卻發現自己的手指在“木偶”吐出的血沫之上，變成了紅色。 　　隻維持了一瞬間，與“永恒”的綠色完全相對。 　　又來了，別老是把我的手指變來變去的。瑞文厭煩地把“木偶”往自己的臥室床底一塞，翻開筆記本，趁著夢裡的記憶還算牢固，開始在末頁畫起空調和冰箱的草圖。他感覺最近有種想變成工作狂的不正常傾向，尤其是在兩堆事情的間隙裡突然給他插入一點休閑時間的時候。 　　下次見斜陽夫人之前，就把這兩份草圖在正規圖紙上再擬一遍送過去，等待消息，順便再向菲請教一下派別的詳細信息。在下一次入夢前，他還希望能接觸一下那本和守林人有關的《尤邦抄本》，不過可能有些操之過急，菲那個姑娘也是偷偷翻她爸的，估計最快也要等兩次研討會之後。 　　瑞文想等信息充足，且自己創造的異咒足以自成體係後再慢慢想成立派別的問題。現在嘛......他慢慢把“邪惡”的目光投向了金，卡梅隆出去買吃的了，時機剛剛好。 　　“麥金托什，跟我到外麵去一趟。”