瑞文的胃袋一陣抗議，本就有點暈車的他並不想在數十分鐘後以某種方式頭朝下行走在某間客房或某條樓梯上。 　　“裡麵的東西也全都是倒著的嗎？” 　　“有些是。有時候會發生怪事，你走著走著就到了‘地上’，而地麵與天花板完全相反，這是它的一個賣點，朋友。” 　　一陣熱風從車後吹拂而過，縛住諾達利亞旅館的八根巨型鎖鏈似乎在隨風微微晃動。 　　瑞文低下頭，心中隱隱有些不安。旅館倒懸著插在地麵，能供出入的正常入口就那麼一個。真要有人在裡麵埋伏，他自己倒沒什麼，但連帶著一票人都要遭殃，尤其是斜陽夫人，她要是再受什麼刺激，突然變成班西女妖讓隊伍內耗，麻煩就大了。 　　“真是的！你就不肯承認你是為了保護女孩子嗎？”凱夏在他腦海中不滿地嘟囔著。 　　“保護誰都是保護，死了我也不會覺得多遺憾。如果你想我說的話，我倒是很樂意坦白，我是在保護未來的生財之道，” 　　“做你內心的女孩真累，不過也挺有意思的。” 　　“你知道這座旅館嗎？據我所知，女巫出沒的曠野就在不遠處。”瑞文在心中詢問。 　　“諾達利亞子爵是每一個女巫的夢。倒不是說我們多喜歡他，而是他的形象與我們夢中那些荒謬的人影極度吻合。他是一位真正的天才，就算是死了，我們也相信他有一天會從八座奇館之一歸來。” 　　“他到底是怎樣的存在，還在人類的範疇內嗎？” 　　“他比任何人類都像人類。” 　　“真希望你我定義人類的方式都一樣。”瑞文嘟囔道： 　　“不是全部擁有一副五官，一個大腦，一顆心臟，一套消化係統和一套生殖係統的兩足生物都叫人。我改天或許得建議奧貝倫議會舉辦一場人類資格考試。”他學捷特的口吻在腦內開玩笑。 　　“你確定你能合格？”凱夏笑道。 　　“不確定。” 　　捷特開車繞了個彎，停在了諾達利亞旅館的另一邊，這一帶沒有別的房屋，他隻好找了片樹叢。 　　“現在我們有三個不怕曬的，兩個怕曬的。後備箱裡的二位也是，一個能曬一個不能曬。” 　　“卡梅隆，如果你對腳底不太膈應的話，我可以現在把那個‘木偶’腳上的遺產給弄下來。”瑞文本還想開玩笑，用“愈合之觸”給遺產消消毒。 　　他在“復原”倉庫的門鎖時就考慮過這句異咒的其他用處。現在想想，這句本來單純為了治療而創造的異咒簡直是萬金油。他還沒來得及和捷特說明，但是他感覺自己能夠幫助捷特復原“芻狗的忠誠”，增加它的使用壽命。 　　朋友一場，這種簡單的忙能幫就幫，多欠幾個人情，對將來壓榨團隊力量有用。 　　卡梅隆搖了搖頭：“不用了。我跟著你就行。看樣子，我們可能要在旅館裡度過一個正午。” 　　“那你們兩個照顧夫人，我還有個‘木偶’要拖著。那個莫尼嘛......隨便找個角落撂著行了。” 　　救他的其中一個原因是漢克先生沒說要死的。他本想讓捷特把莫尼扔回事務所，但是忘了。 　　瑞文抬起頭，仔細端詳那塔尖插於地麵，好似漂浮於空中的旅館。建築外墻除了純黑之外沒有一絲多餘的裝飾色，就連窗戶都是黑色的。陽光照在這座漆黑的奇館上，隻能堪堪為其鍍上一層薄薄的亮黃色光邊。 　　再一看旅館尖塔上的入口，門廊一邊擺放著一臺相當接地氣的銀色投幣式滾筒擦鞋機，與整體格調完全不符，擦鞋機前滿是沾泥的腳印，看來還挺受客人歡迎。 　　也不知該說是老土，還是時髦。 　　“這座旅館後來被賣給了誰？”瑞文有些好笑地詢問捷特。 　　“不清楚。它曾經荒廢了一段時間，就像城郊周圍那些被農民舍棄的農地一樣。在偵探公司準備像收走那些農地一樣出手把它劃為己有的的時候，它又突然變成了一座合法經營的旅館，我也不知道中間發生了什麼。” 　　瑞文沒有動用“擾亂之絲”，直接把“木偶”從車後箱拽了出來。這家夥的“蜘蛛步”已經是目前他能走出的最好看的步伐，不忍直視。在使用過那支鉛灰色煙鬥後，他今天還剩下兩次施咒機會，還是能省就省。 　　卡梅隆那讓人捉摸不透的格鬥技暫且忽略不計，這支隊伍裡作戰機動能力最強的其實是洛克茜，那無視物理法則的穿墻非常離譜。自己偏向乾擾輔助，五響左輪對人，“驅逐之威”對怪物，都有一戰之力。至於捷特，隻能說正麵作戰能力中規中矩，其餘有待考證。 　　他和卡梅隆一人架著“木偶”的一邊胳膊，主要是不知道，會不會有什麼非用到他不可的地方。 　　斜陽夫人比較麻煩，不能走樓梯，洛克茜提議，自己可以嘗試通過抓住她的手讓她一起虛化漂浮，但這麼做意味著她自己需要長期使用遺產的力量，而且更加容易引發副作用。 　　“真的沒辦法復原她的雙腳嗎？”捷特問道。 　　“不行，我無法讓已經失去的事物回歸，手掌包不住的更不可能。而且，這中間她經歷了一次變成女妖的過程，我不確定強行逆轉這一狀態會發生什麼。”瑞文搖頭。 　　“你們不用管我，尤其是在遇到危險的時候。我可以和前臺服務員待在一起，或者向旅館內的其他人求助......” 　　琳突然感覺衣袋有些異常，伸手一摸，竟然摸到了一手緋紅—— 　　她的衣袋不知何時已被鮮血浸染。 　　“啊！”聽見斜陽夫人驚叫的幾人回過頭，看見她顫抖著從衣袋裡取出一張完全被染成鮮紅色的紙片，上麵的“諾達利亞”幾個字符正在不斷滲出豆大的血珠。 　　“夫人......老實說您真不應該來。” 　　捷特看著那張紙片，終於把憋了很久的話說出了口。 　　“不，她來是對的。”洛克茜平靜地說道：“有能力做出這種事情的人，完全有能力在她的所作所為不合心意的時候，隨手把她捏死。” 　　她的雙手都緊緊地攢成了拳頭。 　　緋紅。 　　又是這種暗示。 　　自從他們自己一步步走向這座諾達利亞旅館，這些讓人不安的暗示就一點點增加了起來，就像隱藏在暗處的什麼人一點點撕下了偽裝。 　　瑞文隱約察覺到了，為什麼那名黑衣人一定要向“不是答案的答案書”尋求答案。 　　當時那人使用的字眼是“解決目前困境”，自己想當然地認為，‘緋紅偵探’是攔在他們計劃前的一塊絆腳石。 　　現在想來，“困境”指的恐怕不是絆腳石，而是正在威脅著他們全部人性命的困局。 　　如果他們一行人現在回頭會怎麼樣？ 　　毫無疑問，斜陽夫人手中的紙片就是最準確的答案。 　　瑞文從口袋裡摸出一顆軟糖塞進嘴裡。對於這種懸在頭頂的達摩克斯之劍，他並沒有什麼特別的感覺。在奧貝倫，偶爾遭受一兩次死亡威脅被一些學者認為有益身心健康，甚至有閑人專門去尋找危險的機遇，試圖借此根治一些頑固的都市病。 　　捷特也在繼續嚼甘草棍。 　　“走吧，既然我們已經被‘邀請’了，就不應該一直站在門口。”邀請是瑞文能想出的最平和的字眼。 　　門口那臺投幣式擦鞋機有三個滾筒，用電驅動，分別對應了單純的除塵和兩種不同的鞋油。 　　“歡迎光臨諾達利亞旅館。”前臺是個紮著棕色三股鞭，麵無表情的小姑娘。她所處的地方就是倒過來的塔樓內部，空間不大，地板即是塔樓的天花板，本應是塔樓樓梯的地方被改建成了電梯。 　　“你好，你叫什麼名字？”捷特隨口問了一句。對於這種木木的，容易被忽視的人，問名字一般是分辨他們是否真人的最直接方法，能夠直接識破許多種淺顯的偽裝。 　　“格雷琴。”小姑娘木木地回答道：“我是曠野遺民，被請來這裡工作，每天能拿到200烈洋薪水，一周無休。” 　　想必已經有很多人問過她同樣的問題了，瑞文心想。月薪6000，也還不錯。 　　“請問302號房有人嗎？如果沒有的話，我們想要302號房和它隔壁的一間房間。”捷特瞥了一眼斜陽夫人和依舊昏迷的莫尼。 　　格雷琴抬頭看了看捷特，嘴唇蠕動道：“三樓要乘坐電梯，然後穿過一道曲廊。如果你們迷路了的話，就請跟隨綠色的電梯標識找回電梯間。實在找不到路，請求助服務生或回來找我。” 　　“沒有平麵圖？”捷特問道。 　　“沒有，地方太大了。”格雷琴用不太充分的理由予以否定，遞給捷特兩把鑰匙，捷特順手把302的推給了瑞文，後者麵無表情地接住。 　　“302和303號房都是雙人房，找書苑 www.zhａoｓｈuyuan.com一天400烈洋，晨昏10點前辦理退房手續。建議早一些，這裡距離最近的市區地帶有大約一小時車程。” 　　“平時這裡人多嗎？”捷特隨口問道。 　　“有不少曠野居民在晨昏入住，或租用鐘點房，偶爾也會有人租房當作停屍間，那要加收清理費。” 　　看來她對肩上扛著兩個“死人”的家夥見怪不怪了，瑞文心想。 　　格雷琴平靜地站起身，按下了電梯按鈕。電梯非常小，隻能勉強擠下三四人左右，捷特剛推著斜陽夫人的輪椅上去，電梯就超重了。 　　“很抱歉，其他人要乘坐下一班。”格雷琴話音剛落，洛克茜就化為虛影，無聲無息地飄了進去。 　　電梯的雙開門關上了。門框上的指針快速從1到3，然後又降了下來。 　　“麻煩的事情怎麼都在我身上......”瑞文一臉菜色地看了看手裡的鑰匙，和助手分別扛著“木偶”和莫尼，慢慢走進了再次打開的電梯。 　　“啊！啊......” 　　電梯爬得非常快，加速度造成了明顯的失重感。黃銅指針就像鐘擺一樣，從1一下晃到了3。 　　電梯門開了，不算刺眼的光從窗戶灑落進來，地麵上鋪著暗色地毯，窗外是遠處的曠野和樹木。 　　電梯間裡空蕩蕩的，一個人都沒有。 　　............ 　　“瑞文先生他們呢？怎麼還沒來？” 　　琳坐在輪椅上，納悶地看著緊閉的電梯雙開門。 　　門框上的指針沒有動。