過了一會，好奇心又像旋渦一樣悄悄盤繞了起來。瑞文將絲線固定在書架上，穩住自己，關上來時的門，再次拉開了那道密閉的門扉。 　　映入眼簾的是輪廓抽象的群山，邊緣如躍動的幾何波線般不斷變換著。這扇門開在峭壁的中央，無比渺小，空中的氣浪仿佛有形的海浪般滾動，在陽光下映照出深淺不一的金色，又墜入那深不可測的淵底。 　　偶爾會有輪廓虛幻的房屋、城堡乃至城池自金色深淵的底部上浮，尖頂閃爍一瞬，又重新沉至底部，消失不見。 　　“這是什麼地方......你知道這是什麼地方嗎？我以後會知道嗎？”在喃喃自語的同時，瑞文的腦海中自然而然地浮現出了另一個念頭： 　　從這裡跳下去會發生什麼？ 　　這是每個人親臨其境時都會萌生的想法。 　　最終，他讓書架上一本標題為《墜落》的書本代勞，隨意翻看兩頁後，看著它落入了深淵，仿佛它生來就是為了達成這一使命。 　　幾乎是在觸碰那道光暈的瞬間，它就憑空消失不見。 　　“它‘迷路’了......”瑞文想起了自己曾經遭受過的“迷路”詛咒。它沉積在這個深淵中，無處不在。 　　“你知道它會去哪裡嗎？我以後會知道嗎？” 　　“這是狂風山脈的一座側峰，緊挨著曠野邊緣的大空洞，平時基本不會有人願意靠近。”凱夏在他的腦海中開口道： 　　“你是不是一直忘了你還有個更好的提問對象，嗯？” 　　“大概吧。我以為你不會在這種地方冒出來。”瑞文心不在焉地嘟囔。 　　“那種讓人恐懼的氣息已經完全消失了，所有女巫都能感覺得到。” 　　“......你還是閉嘴吧。”瑞文在門框上坐了下來，用絲線隨意從書架裡抽下一本書。那是一本卡內基王朝時代的古典詩集，名叫《酒和祂們的禁忌》，用詞和韻腳都相當精妙，字裡行間充滿對未知存在的敬畏和贊美，據說是昔日安德魯大教堂中52本詩選中殘存的7本之一。 　　他開始喜歡這個地方了。尤其是不遠處的群山，綿延而上的峭壁將空中巨大的烈日遮住了一半，看起來就像一輪永不落下的夕陽。 　　粗略翻閱後，他把這本書也給扔了下去，看著它憑空消失，看著深淵伸出一雙金燦燦的巨手將其抓去，撲入翻滾氣浪中，泛起一圈微不足道的“漣漪”。 　　最為深邃的神秘與唾棄神秘的現代人類文明竟隻有一山之隔。 　　“在成為‘祂’之前，我打算先把這裡的書都看完。”他任性地自言自語道，其實也不確定自己正在說些什麼。 　　眼前的奇景讓他說不出一句多餘的話語。 　　“阿吉洛夫，請你平時繼續看守著這裡。我不確定你會不會寂寞，但請暫時忍耐一下，我不會離開太久。” 　　回到東翼起居室後，瑞文對低垂頭盔的阿吉洛夫囑咐道，後者深深地行了個禮，轉向了被喂鳥器吸引而來的鋸齒鶯們。 　　至少，現在自己還沒法真正成為“緋紅”，瑞文心想道。 　　在神秘深淵的另一側，屬於人類的社會中，他自己的計劃正在逐漸發酵著。 　　兩天後，在捷特和221調查局的暗中協助下，彼得和溫妮的“星空”專欄輕鬆登上了《火球報》，被安排在了第三版的位置，作為自己長期向特定群體施壓或發放誤導信息的手段。 　　瑞文的第一個針對目標就是保皇黨。為此，他通過兩名記者發表了幾件卡內基遺物的流通信息，時間和地點皆與即將舉辦的黑傑克大賽重合，也就是6月18號，紅星遊戲場。 　　其中，就包括他們上次撲了個空，如今在自己手裡的“不平等契約”。他很清楚保皇黨對於這些王朝遺物的重視程度。它們當中的很大一部分處於斯帕德軍備公司或新德市“王朝基金會”的保護之下，難以接近。在確定其中相當重要的一件位於地表，且即將轉手的情況下，即便清楚這可能是陷阱，他們也會作出相應的嘗試。 　　而瑞文的目的，則是將多個目標於同一時間聚攏在同一地點，包括保皇黨成員，包括對該活動提供大筆贊助的約克公司和露辛達夫人。在雙方同時需要處理，而時間並不充裕的情況下，他打算直接一網打盡，有多少是多少。 　　與此同時，由於直接關係到尤娜的安全，以及晨曦家族的名譽，自己必然能得到邦克的協助。他自然不會向對方透露幕後牽線人是自己，隻打算以“偶然”的方式介入事件。 　　與此同時，克萊爾、道格拉斯和龐夫人將在調查完畢後對保皇黨的根據地進行突然打擊，自己視乎情況收尾。他自己目前並不具備直接借用他人視覺的能力，但利用下位儀式能達成差不多的效果。在對威奇托101號進行進一步的屏障加固，徹底隔絕“永恒的永恒”的精神汙染後，他當天甚至能舒舒服服地待在家裡進行一係列操盤工作。 　　當然，為防萬一，米涅瓦莊園依然是他的最優先選擇。導演曾經在那裡縱觀奧貝倫全境大局，他自然也可以這麼做。 　　在他最想對付的幾個目標中，露辛達夫人作為主要贊助者，必然會在場，幾名保皇黨的核心成員也有相當概率出現。考慮到保皇黨和“灰衣天使”曾經進行過一次不算成功的合作，不排除這次會再度合作，預先做好應對措施，他也做好了幾手準備。 　　最重要的是，在外界對“緋紅”迭代一無所知的情況下，在能用“真實之欺”稍微扭曲事實的情況下，他自己可以完全超脫於狀況之外，與所有問題脫開乾係。 　　那樣一來，就算政界或商界因為露辛達夫人的突然死亡而陷入混亂，人們的視線也不會落到自己身上，自己能輕鬆地編造出無數個“不在場證明”。 　　其他微小的不確定因素，他全都以“命運的軌跡”樂觀地予以填充。 　　是時候發起自己的反擊了。 　　6月13號，為準備工作奔波整整兩天，好幾天沒回家的瑞文回到了威奇托101號，琳寄來的包裹完好無損地躺在經過隔熱處理的收件箱內。一切似乎都恢復了正常，草坪被重新修剪過，從貝朗夫婦的家裡傳出了燉羊肉湯的溫和香氣，他驚喜地看見多羅莉絲婆婆在花園裡，精神抖擻地給他那幾棵長滿綠葉的橘子樹澆著水，身體看起來一點毛病都沒有。 　　在他正準備向對方問好的時候，婆婆卻露出了擔心的表情，看著他的眼睛。 　　“怎麼了，婆婆？”瑞文不解地問道。 　　“瑞文先生......您，您看起來糟透了！發生了什麼？”剛從“南部市場”回家的金迎了上來，露出了一模一樣的表情。 　　在他們的眼裡，這位幾日未歸的家人看起來就像剛從墳墓裡爬出來的新鮮屍體一樣，比那好不到哪去。 　　“我？我好極了，有什麼不對的嗎？” 　　“屍體”若無其事地開口說話道。除了稍稍有些喘不上氣之外，他並不覺得自己有什麼異常。 　　因此，他並不理解，為什麼今天遇到的所有熟人都露出了幾乎完全一樣的表情。 　　“給我今天的報紙，我有幾樣事情需要跟進。隨便弄點什麼吃的就好，最好是熱的，奇怪的是，我感覺我的消化係統正在拒絕我自己......” 　　今天早上，他給自己買了三四種便捷吃食，無一例外咽不下去，就好像喉嚨裡卡了什麼東西。 　　“或許您真的要去看看醫生。”金皺起了眉頭，對上了那雙黯淡無光的眼睛，他有種感覺，對方正在由內而外地被自己給消化掉。 　　“不，不，那不是計劃的一部分。我可不要上醫院去......那不是計劃的一部分。” 　　瑞文的心中全是他自己的計劃，他自認為這幾天自己做得相當天衣無縫，就算有什麼破綻，命運也能夠針對性地進行填補。 　　可在旁人看來完全不是那麼一回事。麵對家人的擔憂，他疑惑地揉了揉太陽穴，好像終於意識到問題出在了自己的臉上，踉踉蹌蹌地走進了屋裡，來到洗手間的鏡子前。 　　鏡中映照的，是一條血紅魔蟲的眼睛，無數隻眼睛擠在一起，看得他頭皮發麻。 　　“噢，你好，好久不見。”在平靜下來後，他神情放鬆地打了聲招呼。 　　血紅魔蟲不帶感情地注視著他。 　　“抱歉，我還沒找到你想要的那些答案，給我些時間。” 　　鏡中的映像逐漸溶解，變回了他自己的臉孔，露出了一雙眼白鮮紅的眼睛。他忙用水洗了兩把臉，並不見什麼效果。 　　此時，鏡中的這具“屍體”才真正意識到自己現在應該做的是躺回墳墓裡去，無力地閉上了雙眼，暈倒在了地上。 　　“瑞文先生！” 　　再次睜眼的時候，他躺在自己臥室的床上，也不知道過了多久。金和卡梅隆正把幾個氣味刺鼻的小瓶子輪流往他鼻孔底下塞。 　　“您被自己的壓力給壓垮了，至少那個人是這麼說的，他們給了我這些。”金把瓶子排放在桌上。 　　“究竟發生了些什麼？” 　　發生了什麼？這絕對不能對任何人說，瑞文迷迷糊糊地想道。 　　“您正在從內部腐朽，找書苑 www．zhaｏshuyuan.com 呃，這接近於一種古老的精神問題——好吧，這也是那個人說的，不管怎麼說，聽起來都很不好。” 　　“到底是誰說的？”瑞文反問道。 　　“鮑爾斯教授！應該是這個名字。他剛打電話來，我跟他說了您的情況，然後他馬上就來了。” 　　“他？”瑞文心中泛起了一絲不妙的感覺，某種莫名的危機感應。 　　“他還說什麼了？” 　　“他說......您需要全套的精神治療，一種被廢棄好幾年的療法，從今天開始。” 　　“什麼？”瑞文想要坐起來，卻發現手腳不聽使喚，他很快意識到問題出現在那些瓶子裡的東西上。 　　“不，我不需要，打電話告訴他我很好！” 　　“呃......您必須去，而且是現在。他的車等在樓下。出於對病患的尊重，他建議我們先把您叫醒，征求您的同意。” 　　“我沒有同意！”瑞文哭笑不得地說道： 　　“你們想做什麼？不，不，不！我警告你，卡梅......” 　　哢！ 　　最後映入眼簾的是卡梅隆的雙手和那牙膏之星般的燦爛笑容。 　　瑞文又一次睜開了眼睛，發現自己正在鮑爾斯教授的辦公室裡。一扭頭，旁邊是濃妝艷抹的骷髏頭柯琳，鮑爾斯教授的妻子。 　　“你看起來的確很糟。”鮑爾斯教授平靜地說道。 　　“我本來是想打電話告訴你赫德森女士的事情的。但，作為一位前精神學博士，也許是全奧貝倫唯一保留這一頭銜的醫師，我很負責地告訴你，你需要一些治療。”