捷特在跑下樓梯的時候突然感覺到了視覺的微微扭曲。 　　樓道兩側的暗紅絨麵花紋似乎產生了輕微的錯位，燭臺上的火苗閃爍了一下。他的腳下忽然踏空，險些從樓梯上摔下去。 　　“又怎麼了？”他抹了抹鼻頭，不滿地嘟囔道。 　　空間再一次發生了錯位，這次，他能清楚地感覺到。 　　“那些“斑點”......如果這全是光輝家族搞的鬼，得盡快報告221調查局才行。” 　　“該死，他們在那場‘旅行’中把什麼鬼東西給帶了回來？” 　　布萊米希家族對分家的管控程度實在過於鬆散，不管是36年前的“失控狂歡”事件也好，現在的問題也罷，大都是疏於監管的結果。 　　眼前的景物又是一下閃爍，樓梯和墻壁開始擰成螺旋狀。空間愈發錯亂了起來，捷特愈發難以穩住腳步，一個失足滾下了臺階，然而下落卻仿佛永無止境。他艱難地伸出右手，將五指摳入一級空心臺階，這才幸免於墜入萬丈深淵的下場。 　　數隻詭異的瞳孔又悄然盯上了他，靜靜地環繞在了他的周圍，將其中的內容物展現在他的眼前，烙進他的眼底。 　　“噢......不！” 　　在那些空洞中，捷特看見了許多不同的自己，身處不同地點，身穿不同服飾。 　　唯一的共同點在於，他們全都是雙目渾濁的屍體。 　　“啊，該死！” 　　他的手忽然一鬆，滾下兩級臺階，栽倒在了暗紅色的絨麵地毯上，右臉頰立刻染上了鮮紅。 　　地毯已經完全被鮮血浸透！ 　　“洛克茜！你還好嗎？你在哪裡？”他踉蹌著爬起身，朝著仿佛無止境的走廊深處走去。 　　他看見了一扇沒有上鎖的房門，摸索著打開了它。交誼廳內談笑正歡的人們紛紛安靜了下來，注視著這名突然闖入的不速之客。 　　可他們誰都沒有注意到發生在房間正中央的一幕。 　　一個有著豐滿女性身形，四個腦袋，通體虛幻半透明的人形怪物正將洛克茜壓在地麵上撕咬，人首嘴邊滿是鮮血，三顆獸首各叼著一大塊肉！ 　　槍聲在捷特反應過來之前便已經響起，條件反射讓他不顧一切地扣下了扳機，子彈穿過了那虛幻的怪物，沒有造成半點影響。 　　屋內的人全都站了起來，準備對闖入者發起還擊，但空間隨即再次開始扭曲，一條猶如閃電的火舌從捷特的耳邊掠過，燒焦了他的一撮頭發，在下一秒被龜裂的空間斬成數段。 　　同時被斬斷的還有捷特的右腕，幸運的是，那恰好是接著縫線的地方，他的右手趕在被卷入其他什麼空間之前飛了回來，被他牢牢抓住。 　　在空間完全碎裂之前，他對上了“洛克茜”的眼睛，從對方殘破不堪卻依舊蠕動著的嘴唇中辨認出了幾個字： 　　“去......幫助......新日小姐......” 　　一枚閃亮的銀色指環越過坍塌的空間，滾到了捷特的腳邊。 　　捷特緊皺眉頭，在空間完全扭曲前拾起了戒指，退出了房間，房門在他身後猛然關上了。 　　那不是他的洛克茜，但方才的那一幕依舊讓人無比難受。 　　交誼廳內部，空間在急劇扭曲後再次恢復了平靜，與會者們一位不少地坐在席上，悠閑地享用著酒水和輕食，分享他們搜集到的神秘學知識和其他軼聞，仿佛什麼都沒發生一般。“寶石鑒賞家”旺達在煙嘴盡頭點著了煙，吐出一口帶著香氣的煙霧。 　　“我有一條小道消息，目前還不確定是真是假。”戴著方框眼鏡的中年女高級銀行家慵懶地開口道： 　　“洛克菲爾.晨曦似乎在計劃著些什麼，他在沃幸屯銀行的投資規律突然亂了，這種事情從沒發生過。” 　　“這可能是某種暗示......”杯光斛影間，眾人開始議論紛紛。 　　走廊另一側的小隔間內。 　　琳的雙手不住顫抖著，眼睜睜地看著麵前的菲以肉眼可見的速度發生著變化。她的衣裙逐漸染成了黑色，鼻梁上出現了一副反光的無框眼鏡。 　　那不是她認識的菲！透過鏡片，她看見的那雙眼睛缺乏神采和活力，盡管還殘留著一絲讓人熟悉的稚氣。 　　“你必須盡快離開這裡。”她摘下了眼鏡，開口提醒道，聲音和菲別無二致。 　　那圈詭異的斑點圍繞在她的身側，隨著燭火跳躍不停地伸縮。 　　“你，你是誰？”琳的雙手抓緊了裙子，不知是該聽從對方的指示立刻離開，還是遵從好奇問個究竟。矛盾的心情讓她甚至沒有注意到燭臺上的火焰開始攪成旋渦，尖刺女士的身形逐漸變得模糊。 　　“我是暗麵探求者的後人。”眼前的“菲”輕聲回答道： 　　“我的全名是菲.科倫納.光輝，很少有人知道這個中間名，它來自那位偉大探索者的遺誌繼承人。” 　　“自從得到了暗麵的啟示後，無數個位麵的光輝家族就開始了無止境的相互掠奪。你們那個位麵中的莎拉是我的妹妹，是從我所在的空間被交換過去的。她和她的朋友們在生日派對那天全都變成了沒有生命的屍體。” 　　琳在心中倒吸了一口涼氣。她想起了手鏡中映照出的骷髏，那又是哪個世界中的莎拉.光輝？這樣的掠奪和交換在自己毫無察覺的情況下究竟重復了多少次？ 　　“這不能責怪你們。歸根究底，我們的成就正是通過犧牲一個個‘自己’而得來的。每當一個家族成員因意外死去，我們就通過暗麵的力量抓取一個新的作為替代，大部分情況下，沒有人會察覺到任何異常。” 　　“菲”微微低下了頭。 　　“我想，我本來應該也並不屬於我現在所生活的那個空間。在我之前，恐怕已經有無數個‘我’死於非命了。” 　　房門被猛然推開，捷特用手腳支撐在門框上，朝著琳伸出了手，嘴裡呼喊著什麼，但是她聽不見。 　　“現在，快走吧！”麵前的“菲”同樣開始扭曲，斑點正逐漸將她包覆。 　　“你怎麼辦？菲怎麼辦？” 　　“當你離開這裡，一切應該都會恢復正常，至少是在你的認知中。抱歉驚擾了你的生活，嘉莉已經不會再威脅到你們了。” 　　“可，可是......” 　　“對了，這件事請務必對莎拉保密，別嚇到她。”“菲”擠了擠眼睛，重新戴上了眼鏡，將俏皮的神情隱沒在鏡片反光之下。 　　琳點了點頭，不知道該說些什麼。在“菲”的眼神示意下，她顧不上其他，用藤蔓支撐起身體，抓住了捷特的手，離開了正逐漸扭曲變形的隔間。 　　斑點逐漸吞沒了“菲”的身形。很快，房間內就恢復了正常。尖刺女士端坐著，注視著麵前兩張空空如也的小沙發。 　　“真有意思。”她的嘴角微微上揚，仿佛剛才目睹了什麼有趣的畫麵。 　　逐漸扭曲、坍塌的幽暗走廊上。 　　洛克茜的手臂上蔓延起一道火燒般的紋路，朝著痛苦掙紮的嘉莉和她身後的人影扔出了兩顆火球。 　　對於一位已逝之人，沒有必要產生憐憫。 　　嘉莉淒厲的喊聲仿佛來自四麵八方，從那些野獸的頭顱中咆哮而出，一浪接著一浪。 　　隨著空間旋渦的猛然收縮，火球落了個空，洛克茜騰空後退，發現自己已經回到了走廊上，正好撞上從另一側趕來的捷特和斜陽夫人。 　　“真好，你還活著......咳咳，不是說這個的時候，我們得盡快離開這裡！” 　　片刻之後，洛克茜拉住斜陽夫人，和捷特一起穿越正午的陽光，回到了那條遮陽走廊之上。 　　“喔！看見你可真高興，老夥計！”捷特看著遠處掛著辣味熱狗腸廣告牌的速食店，“感動”地揮了揮手。 　　畫報上的美麗女郎重新穿上了紅衣，電話亭也變成了紅色。 　　“嘉莉逃走了。”洛克茜並沒有表現出任何情緒，她的身體輪廓還在微微地蒸發著，並不固定。 　　“她變得越來越危險了。上位存在的影子開始和她重疊在一起，後果可能會......很可怕。” 　　“這個嘛，說起可怕......”捷特收起了笑容： 　　“‘你’死了。字麵意思上，我來不及做些什麼。” 　　他隨意地在掌心把玩起了那枚銀色鑲嵌碎鉆的戒指，目光瞥過了戒指內側的一行刻字。 　　那是他和洛克茜的名字。 　　“咳咳！”捷特立刻把戒指揣進了褲袋裡，對上了洛克茜的眼睛，在下一瞬間露出了有些搞怪的表情，以掩飾自己內心的真實想法： 　　“你確定......你還沒結婚，對吧？” 　　“對。”對方麵無表情地回答道。 　　“真好！咳，我的意思是，要是搭檔背著自己舉辦了婚禮，那感覺估計就像小時候老媽忘了給我舉辦生日派對一樣難受。” 　　那個空間的捷特去了哪裡？他心想道。 　　也不知道他發現“布萊米希夫人”在臨死前“認錯了人”會是什麼感覺。 　　又或者，他還活著嗎？ 　　平行空間......遠在威奇托101號的瑞文摘下眼鏡，托腮陷入了沉思。 　　這個世界還有許許多多的謎團沒被解開。 　　那些瞳孔對自己有著明顯的惡意，僅僅是看上一眼就直接讓自己完全失明，卻並沒有對捷特或洛克茜造成影響。 　　還好，它們沒給自己帶來新一波的精神汙染......直覺告訴瑞文，那東西的存在或許比“永恒的永恒”還要可怕。 　　也多虧捷特沒把自己塞的名片給丟掉，算是間接救了他自己一命。 　　片刻思考後，瑞文決定暫時不去理會這可能的潛在威脅。一是他並沒有跟進下去的穩定渠道，二是現在的種種事務已經壓得他完全脫不開身。 　　在黑傑克大賽到來之前，他打算先回諾達利亞旅館把麥姬接回來，這幾天裡他拜托前臺小姑娘格雷琴照料她。現在，威奇托101號和周邊的屏障已經完成，讓她待在自己身邊似乎是更好的選擇。 　　偵探公司針對汙染土地的鏟除工作也正在逐步進行，盡管效率沒有想象中高，但多少能夠限製“永恒的永恒”的擴散。顯然，上麵的人也不想看見整個地表的居民在一夜之間變成不是自己的人，或者遺產失控，互相殘殺。 　　他最近一直在等待適合入夢，找出阿夏古雷.普雷斯考的機會，但鐘表上顯示的時機一直不對。找書苑 wｗw.zhaoshuｙuaｎ．com 奧貝倫的正午時長並不固定，一天的時間或長或短，和夢境世界產生了微妙的差異，而最近幾天，適合施展“蝕刻之刻”的晨昏三點對應的一直是夢境世界的半夜，並不方便他找人或搜集情報。 　　另一方麵，他還想等待一下鮑爾斯教授的嘗試，或許能夠讓自己在無需付出重要之物的前提下進入夢境，省去自己的一大顧忌。 　　停止思考後，瑞文讓一條血流向門把，打開了臥室的門。 　　“謝謝幫忙。”他對著空氣說道。 　　“安東尼，明天順路去買些土豆餅乾、粉紅檸檬水和奶油蘇打回來，我們有位小貴客要招待。也許再來上幾塊泰薩斯區風味南瓜派和廣場附近那家店的奶油甜熱狗，在涼爽的房間內吃熱餡餅可不是所有人都能有的享受。” 　　他回想著小姑娘可能會愛吃的東西，微微露出了笑容。 　　............ 　　琳回到家後，立刻在電話機內看見了數個未接號碼，全都是菲打來的。 　　“抱歉！”接線員用毫無感情的聲音在電話留言中一字不漏地轉達了對方的歉意： 　　“我剛才打給你的時候，你已經出門了。莎拉在被花刺紮到手指後就一直有些不舒服，我也不知道發生了什麼，但我得待在家照顧她。抱歉，祝你玩得開心！” 　　琳放下聽筒，一臉錯愕。 　　如果菲並沒有出席集會，那她在路上見到的又是誰？ 　　事情似乎並沒有想象中那麼簡單。 　　也許，這起事件當中，還有第三個位麵的介入。