“就是我剛才說的那個老猴子，老瞎子柳鹹陽……” 　　天山派掌門周意之死，雖是死在了柳無極劍下，卻與他那位同姓表兄，崆峒掌派柳鹹陽自也是脫不了乾係。 　　李小白未想到這一層，正要開口答話，王川便替他把話說了，又接著道：“瘋瘋癲癲的，不像話！哪能算什麼師父？” 　　“原來是他……” 　　杜止美問出話時，原也隱已猜到了什麼，聽了王川這麼說，雖仍有疑惑，卻知他意下多少自是不想讓自己因為柳鹹陽的事，壞了自己與李小白剛結下的兄弟情義，一句話自言自語似地說出，一時也不知如何往下說。 　　“杜大哥……那個‘聖火教’是什麼來頭？” 　　李小白愣了愣，倒也想起了他那柳師父，與天山掌門的一些糾葛，想想這有些事三言兩語也是說不清楚，一轉念問道，“我剛才和師父兩人打扮成現在這模樣，原是不想讓丁長春給認了出來。可是你先前見了我，怎的卻好像又把我當成了那個教裡的人？” 　　“嗯……小白兄弟，剛才你我在街上的誤會，我原先也想和你說清楚來著。” 　　杜止美心知有些事，也算不到他這位小兄弟頭上，想了想道，“待我現在便跟你說來……” 　　這‘聖火教’乃是近十餘年前，西域周邊忽然興起的一個教派，宣揚什麼‘末世在劫、萬魔出世’蠱惑人心，說隻有他們的教徒通過修行圓滿，才能躲過浩劫。 　　一開始該教隻是打著傳教的旗號，威逼利誘，使盡手段，四處拉人入教。 　　近些年來隨著教徒增多，更是橫行西域，無法無天，行事也變得頗為詭秘怪異。 　　當年杜止美父母雙親被強行拉攏，因為不肯入教，後來被活活殘害致死。 　　杜止美僥幸躲過一劫，為天山派掌門周意所救，其後拜入門下，拜師學藝，勤學苦練多年，誓要滅了此邪魔之教。 　　話說至此，杜止美聲音不禁有些顫抖，王川和李小白聽了他此言，心中皆是頗有感慨。 　　李小白一時也不知說些什麼好，便給義兄和自己各倒滿了酒，與他對飲乾了。 　　天山派掌門周意，早些年於塔裡木漠地中，與聖火教教主雷震天交一次過手，鬧了個兩敗俱傷，雷震天率眾撤離，近年間才到了這金沙鎮設了壇落腳。 　　不過便在周意此次帶人前來，一是為得寶劍，二是為將聖火教鏟除，也是在不久前剛在戈壁河灘邊紮了營時，卻聽說雷震天已病重而死。 　　周意也自不想自己為了奪劍，轉眼不久，便也是命喪黃泉。 　　杜止美毒傷愈可後，為恩師服喪幾日，也才剛過了頭七，便帶了一眾天山弟子，一來是要追尋柳無極，以及鳳鳴寶劍的下落，二來也是順路，這天便也才到了這鎮上不久。 　　打聽到這聖火教近日將在鎮上的總壇內，推任新教主一事，杜止美和各同門師弟，也正是在這客店中商議著，如何不讓對方得逞，並趁機一舉將其搗毀的行動事宜。 　　先前不久，杜止美也是見了一夥聖火教徒遊街過路，帶人跟了一段，不料事有湊巧，竟會遇著了王川和李小白。 　　聖火教眾多著紅衣纏紅巾，也有著黑衣纏黑布的，李小白將他和王川的頭拿毛毯這麼一裹，乍看倒有幾分像是聖火教之人的裝扮，杜止美一時也難分清，這才有了之前的小小誤會。 　　想想這回掌門恩師亡故，而昆侖派掌門蕭森、還有這聖火教雷震天也均已身亡，關外武林中幾大門派勢力，可謂勢微力衰，丁長春若想稱霸武林，此時正好趁虛而入，杜止美想到王川之前所言，讓自己留存實力，料也自是有此之故，心下隱感不安。 　　“原來是這樣……” 　　聽了杜止美把這來龍去脈大致說罷，李小白恍然道，心想自己此前在街上見著的那一群紅衣紅巾之人，想來自是那‘聖火教’的人了，自己照著他們的模樣喬裝改扮，無怪要讓人誤會了。 　　不過他轉念想到，自己給那什麼將軍騎馬帶著亂跑的事，仍覺有些莫名其妙，隨口又問：“可是，剛才在街上那個將軍，為什麼會抓著我不放，莫非他也把我當成了那個教裡的人了？” 　　“我也是聽說，這鎮上不許有人沿街乞討……” 　　杜止美略一笑道，“想來是那魔教為了吸納教眾，與官府串通一氣，說好聽的是讓那些流離失所之人有了去處。實則卻是讓那些人墜入了邪魔歪道，聽由他們隨意擺布罷了。那將軍之所以抓你，料來自是有這一層緣由。” 　　頓了頓又道：“另外，此教以火為尊，我們還打聽到他們將於今晚推選新教主，要用一對童男童女活活燒死，以此祭奉他們的所謂‘光明火神’……如此暗黑之魔教，卻尊奉什麼‘光明火神’，豈不可笑？ 　　那將軍想來與該教脫不了乾係，我猜他要抓你，也許正是因為他知道你不是聖火教徒，才要把你獻給魔教，當成他們的祭祀品！” 　　王川和李小白聽他說那‘聖火教’推選新教主，找書苑 www.zhaosｈuyuan.com 竟然要用火把活人燒死，如此荒謬殘暴之舉，簡直駭人聽聞，匪夷所思，不由皆是一愕。 　　“怪不得！”李小白愣了愣道，“他們隻抓我，卻沒抓我師父……” 　　“你這臭小子，這話什麼意思？”王川一瞪兩眼道，“你是說我這個又老……又不中用了？！” 　　“不是，師父……我不是那個意思！”李小白一呆，忙笑道，“你頭發還沒我的白，怎麼就老了？” 　　“小白兄弟……其實在街上那會兒，我沒認出你來，又見你身手頗為不凡，不似尋常百姓，便誤以為你跟那魔教有關。” 　　杜止美也笑了笑，“雖是順手而為救了你，但說來也是想從你那，希望能探出關於那魔教具體的行動安排，也好相機行事……為兄幾次三番誤會於你，實在慚愧得很，還望你別介意。我這就自罰一碗，就當給你陪不是了！”舉了碗酒，一口便又乾了。 　　“杜大哥，之前的事我沒往心裡去，你也不用自責……”李小白說著便也把酒乾了。 　　見兩人你一碗我一碗的，王川心癢難耐，也顧不得傷勢惡劣，便自己倒了碗酒，正要喝下，李小白伸手一攔道：“師父，你不能再喝了！” 　　“臭小子，你讓我有酒不能喝……”王川又一瞪眼道，“這比讓為師在火上烤還難受！” 　　“師父，我不是……那你少喝點！” 　　李小白一愣，忽而想起之前見到坐在馬車上的那個，很像他的煙霞姐姐的少女，心想莫非她就是要被拿去當作祭祀品，要給扔進火裡燒死的人？