原來這金沙鎮地屬河西沙州，位於敦煌西南，為歸義軍管轄地，秦琦所帥部隊亦屬歸義軍麾下。 　　歸義軍原屬大唐王朝統轄，如今大唐已然覆滅，中原內亂不斷，歸義軍與中原王朝的聯係實際上早已中斷。 　　不過其治下的瓜、沙二州相對穩定，大量聚集了周邊地區，或因戰亂、或亡國之故，紛紛逃難至此的吐蕃、回鶻、吐穀渾，以及焉耆‘龍族’人等。 　　聖火教對教眾一向來者不拒，早期甚至強人入教，近幾十年在西域一帶發展迅猛，尤其在這金沙鎮上勢力極大，外逃至此的各Se人等無家可歸，紛擁入教，以求溫飽。 　　當初李小白和陸凝香等人，行經大漠時遇到的那幾個言語不通之人，便亦是諸多逃難之者之一。 　　聖火教每年向當地繳納稅銀不菲，教徒中亦不乏官員兵丁，金沙鎮防禦使見諸多難民有了去所，自是樂得安穩，對聖火教行事向來睜一隻眼閉一隻眼。 　　聖火教以火為尊，認為火是他們的神，能在新任教主儀式上被選為聖男聖女祭祀火神，在聖火教之人看來自是一件極大榮耀的事。 　　外人看來雖覺慘無人道，卻是無可奈何，地方倌員對此亦是放任不管，更不會出麵阻止。 　　此次聖火教在這金沙鎮總壇上，舉行換任新教主儀式，自是打通了上下關係。 　　秦琦收了大祭司送的一匹名駒，歡喜得不得了，便騎著它一邊招搖過市，一邊替聖火教‘招募’被拿去祭祀的聖男聖女。 　　這在他看來也不過是舉手之勞，即便不是他，也會有別的人來做這事。 　　“好好好，我不打岔……” 　　陳一迅聽這位秦將軍心直口快，連他自己收人賄賂替人辦事的話也說了，心說這人直來直去，性子倒也爽利，既不認同也不反駁，笑了笑道，“你接著說，他……這位蘇公子為什麼會自己去找你？” 　　杜止美一直在旁傾聽，聽秦琦說到了聖男聖女之事，心想聖火教邪魔思想根深蒂固，看來要讓其有所改變，還得從根上著手。 　　他心知陳一迅是在有意無意的跟秦琦套話，自己對蘇薇之事也頗為好奇，便始終默不作聲。 　　“你們還吃不吃，不吃我可都倒了……”秦琦正要開口，蘇薇忽隻道。 　　話剛到這，陳一迅飛速夾起一個獅子頭，咬了一口，大嚼起來。 　　趙武六和杜止美也不理會一旁的秦琦，忙才坐了下來，正要動筷，隻見陳一迅神情奇怪，似要說些什麼。 　　“怎麼，你那是什麼表情？”蘇薇白了陳一迅一眼，“有的吃還嫌這嫌那的？” 　　“你們……自己試試吧。”陳一迅欲言又止，看了看趙武六和杜止美道。 　　趙武六心知李小白忌口羊肉，便盛了一碗湯，夾了些其他菜待要給他端去，聽陳一迅這麼說，似有些不對，隨手夾了塊燒肉到嘴裡嘗了嘗，不禁微微皺眉，隻不說話。 　　杜止美吃了一塊羊肉，臉上表情亦是奇特，隻也不出聲，勉強咽了下去。 　　“我說蘇公子，你是不是第一天下廚，把鹽和糖都搞混了？”陳一迅道。 　　原來除了雞湯以外，其他幾樣菜式都偏帶甜味，連手抓羊肉、叫花雞都有些發甜，吃起來又甜又鹹，甚為古怪。 　　趙武六和杜止美、陳一迅三人勉強吃了幾口，喝了碗湯，便默默離席坐到了一旁。 　　“誰說我第一天下廚？不瞞你們說，將來我還要做這個‘天下第一廚’……” 　　蘇薇板了臉道，“今天不過是要練練刀、試試手，先給你們嘗點甜的，你們可別這麼……不識好歹！” 　　李小白半靠在床頭坐著，聽幾人說了一陣，隻覺有些不知所以，卻也不多問。 　　他聽蘇薇話語中似有些生氣，聽來其他人對菜肴味道頗有不滿，倒有些暗暗心奇。 　　趙武六端了碗湯過來，待要喂了他喝，李小白伸手表示要自己來，接過湯碗喝了一口，隻覺味道鮮美異常，不知為何會遭嫌棄？有心想嘗嘗其他菜式，一時卻並未開口。 　　“天下第一廚？嘿嘿……看不出來，蘇公子你可真是胸懷大誌，我算是漲見識了！” 　　陳一迅坐到了床邊，仿佛聽蘇薇說了個天下第一大笑話，江湖上隻聽說有人爭奪什麼天下第一刀客、劍客的，還真沒聽說過有人會去爭做這‘天下第一廚’，忍不住道，“不過呢，除了這湯還說得過去，你做的其他這幾樣華而不實的東西，我們可當真消受不起……” 　　蘇薇聽他笑語含諷，說什麼‘胸懷大誌’，還道自己女扮男裝已被看穿，既羞又惱，不禁臉上一紅，忙低下頭，幸而房內燭火昏黃，未被發覺，欲待出言駁斥，一時卻又說找不到話說。 　　“還真是有點甜，不過火候倒是剛剛好……” 　　秦琦不知菜肴味道如何，見桌旁空出了位子，一屁股坐下便大口吃喝了起來，也不理會兩人鬥嘴，邊吃邊道，“好久沒這麼痛快吃過一次了，要是再來點酒就更好了，哈哈……” 　　蘇薇聽他不無誇贊，臉現喜色，氣也消了大半，又見他狼吞虎咽吃得津津有味，倒也不去不攔他，隻道：“就你還算識相……” 　　她說著偷偷瞥了李小白一眼，見他白發如瀑，隻麵無表情、一言不發地喝著湯，找書苑 www.ｚhaoshuyuan．cｏｍ心下又覺著有些許失落。 　　陳一迅聽著秦將軍想喝兩口，話不多說，便讓他先吃著，自己這就去弄點好酒來，待會兒回來再聽聽他的事怎麼說。 　　“蘇姑……公子這廚藝，我們山野粗人隻是有些吃不大慣，並非有意挑剔，你的好意我們也都心領了。” 　　杜子美見蘇薇今天難得話多，又特意親手做了豐盛如此的一桌子菜，看著倒不是像為了練練手那麼簡單，似乎別有用意，笑了笑道，“我這師弟心直口快，說話向來如此，也並非刻薄尖酸，蘇公子別跟他一般見識就是……” 　　他早瞧出蘇薇是女兒身，隻是從未揭破，一時口快，差點說漏了嘴，頓了頓又道：“隻不知蘇公子今日親自下廚，是否另有他意，或是有事相求？我等雖不才，如有能為蘇公子效勞的，還請但說無妨！” 　　自從在羊家村與李小白一別，不料此番不期而遇，又為對方所救，蘇薇心下隱隱對這呆小子暗生情愫，卻是少女心事，自是難以直言。 　　今日早些時候她來看望李小白時，見他除了雙目失明外，基本上已恢復如常，本打算過了今晚就此自行離去，便做了這一桌子菜，當作是離別之宴，確實可以說是另有用意。 　　“我倒沒有什麼事相求，反正這頓飯算是請你們吃過了，就當作你們救了我的一點謝意……” 　　蘇薇也不確知自己女扮男裝之事，是不是已被杜止美識破，自己打算悄然離去之事，原也沒打算相告，當下隻淡淡道，“至於你們喜不喜歡，那我可管不著了！”