一直這麼往前走，也不是個辦法，還是得找個地方安頓下來，找個活乾，養家糊口過日子。師徒五個走在晉陵縣縣城之內，琢磨著該給師父找個什麼工作，徒弟們也好跟著享福。 　　五個人往前走著走著，看到衙門口那兒在招捕快，大家夥兒排著隊報名。 　　大師兄楊真一看見這場麵，一琢磨：“呀，這活好呀，適合咱師父乾，鐵飯碗，當上了捕快就不用愁了。縣城裡哪有那麼多個小偷，當上了捕快之後，每天躺平，吃喝拉撒多快活，徒弟們幾個也就跟著您享福啦，師父呀，您快去把名給報上，說不定您就選上了，像您這樣武藝高強的不當捕快您乾啥去，走走走走師父，來來來咱去報個名。” 　　楊真也不管林乘風答不答應，拉著師父就往前走，另外三個徒弟在後麵趕緊跟了上來，徒弟們陪著師父排在隊伍後頭報名，好不容易輪到師父了，報名的地方坐著一個眉清目秀的當差的，那差人抬頭看了林乘風一眼，問他：“姓名，年齡，家住何處？” 　　“三十八歲，住在——”林乘風話還沒說完，那差人一聽他的年紀，趕緊把話頭給打斷：“三十八歲，不要不要，隻要三十五歲以下的。” 　　林乘風納悶了，不服氣：“你這是個什麼規矩？” 　　“快走快走，規矩就這樣，就要三十五歲以下的，你太老了。” 　　“三十八我就老了嗎？” 　　“快走吧，後麵排隊的人還多著，三十八了都，你也不想想你那年紀你還乾得了捕快嗎？” 　　“三十八算得了什麼？我自小習武，武藝高強，後麵這些人不一定就比得上我。” 　　“你就快走吧。你要我說幾回呀，隻要三十五以下的，規矩就這樣，不管你有多能打，反正快走開。” 　　林乘風沒轍，隻得退出了隊伍，他那幾個徒弟湊上前來還數落了他一通：“師父呀，人家二八你三八。” 　　“小心被人說成個三八。” 　　“師父呀，你沒工作，你怎麼掙錢養我們？” 　　“是呀是呀。” 　　林乘風也生氣：“你們這幾個二十多歲的小夥子，還要我養著嗎？你們都去給我報名，誰報上了誰養著師父。” 　　四個徒弟被林乘風轟去排了個隊，大師兄楊真排在最前頭，三師姐劉虎排在第二個，小師妹蘇言排在第三個，二師兄周仁排在最後一個。 　　在那兒接受報名的差人，一抬頭看見楊真，還沒等他開口，就對他努了努嘴讓他走：“不要。” 　　楊真納了悶了：“你這人怎麼這樣說話，怎麼就不要了，我還沒跟你說我叫什麼、我多大年紀，也沒告訴你我住在哪兒，你怎麼的就不要我了。” 　　“你長得不夠好看。” 　　“這也是個理由？這這這跟捕快有什麼關係？” 　　“當捕快的人得讓人一瞧見，就覺得這人堂堂正正人高馬大、兩袖清風。你這個樣子長得又瘦又小，人也不好看，百姓見了哪能信任你？下一個下一個。” 　　楊真還想再爭辯幾句，那差人伸出手來一扒拉，把他給扒拉開了。 　　下一個劉虎近上前來，差人一抬頭一看見劉虎，又叫她走開：“走開走開，下一個下一個。” 　　劉虎也不明白：“睜眼瞧瞧你姑奶奶，你姑奶奶長得哪點不好了，人高馬大，要多安全就有多安全。” 　　“女的不要，快走開，下一個下一個。” 　　跟在後麵的蘇言一聽，人家都說了，女的不要，那她還報什麼名？索性跟在劉虎屁股後麵灰溜溜地一塊走了。 　　排在第四個的周仁進到前來，差人抬頭一瞧，喲這玉麵小生長得挺好看的，個子也剛剛好，差人問他：“叫什麼名字？多大年紀？家住何處？” 　　“周仁，仁義禮智信的仁。二十五歲，外來人士，暫住在福星客棧。” 　　“行，我給你寫好了，回去等通知吧。下一個下一個。” 　　周仁從隊伍裡出來，楊真拉著他的胳膊不放：“呦你小子行啊，咱五個人就你給報上了，到底看上你什麼了？要說你連個武藝都不會的，怎麼就走了這狗屎運，哥哥以後就靠你養著了。” 　　師徒五個有說有笑往回走，準備回福星客棧，恰在此時，後頭有人大喊了一聲：“死人了死人了。” 　　四周圍一陣慌亂，好多百姓朝著一個巷子趕過去，師徒五個趕緊跟上，也過去看看到底發生了什麼，隻見地上躺著一個男子，這男子脖子上一道血痕，深深割進了脖子裡，滿地的鮮血。 　　官兵很快趕了過來，仵作也來了，從死因來看，顯然是被人割了脖子，邊上的百姓竊竊私語：“這個月第四個了。” 　　“什麼時候是個頭？” 　　“誰知道下一個會是誰呀，這人心惶惶的。” 　　林乘風上前詢問官差：“差人，這是怎麼回事？” 　　官差揮了揮手讓他走開：“去去去，一邊去，找書苑ｗww.zｈaoshuyuaｎ．com 別湊熱鬧，官府辦事不要瞎攪和。” 　　邊上有個百姓看到林乘風被趕了回來，壓低了聲音告訴他：“上個月死了兩個，這個月都第四個了，也不知道怎麼回事，死的都是年輕男子，也不知得罪誰了。” 　　林乘風追問他：“小哥，這些年輕男子都是做什麼的？” 　　“我也不清楚，我就知道這麼多了。” 　　師徒五個回到了福星客棧的客房之中，楊真壓低了嗓子問師父：“師父，該不會鬧妖精吧？” 　　“不會。我一點妖氣也沒感覺到。” 　　“師父，會不會這妖精比您法力高強？您感覺不到。” 　　“胡說，隻要是個妖精，為師就能感覺到。” 　　“瞧您這牛吹的，那您說是怎麼回事？” 　　“為師哪知道怎麼回事？” 　　大師兄楊真聽到這兒別別扭扭地又說了一句：“那這總不會是人為的吧，這光天化日的。” 　　“楊真、周仁、劉虎、蘇言，你們幾個出去打探一下消息，看看最近死了的這六個人到底都是什麼來頭，做什麼的，多大年紀，家住何處？” 　　四個徒弟得令：“好勒，師父。”起身出了客棧打聽情況去了，足足過了兩個時辰，幾個徒弟才回來告訴師父：“師父，我們打聽出來了，這六個人年紀都在二十到三十三之間，身高都在六尺以上，都沒結過婚，而且都是習武之人，都是本地人士。” 　　二師兄周仁聽大師兄楊真說完了這番話，總結補充了一句：“師父，我們懷疑這幾個人跟應聘捕快有關，應聘捕快不是要三十五歲以下嗎？”