“哎喲哎喲，這雨下得，我這雙老寒腿啊，又開始痛咯。” 　　天色漸暗，燈火通明。 　　不大的餐館裡，某位老人正抱怨著最近陰冷的天氣。 　　薑生點了份番茄炒蛋蓋澆飯，這段時間它都不怎麼吃肉，因為容易反胃。 　　“腿疼啊，那就多泡泡熱水澡咯，像您這種風濕骨痛啊，最需要的就是驅寒除濕了。” 　　店裡的老板娘，為人十分熱情，手腳也相當麻利。這會兒，正一邊給薑生上著小菜，一邊同老人說著閑話。 　　“嘿，熱水澡，是這麼個意思。” 　　或許是覺得老板娘的提議不錯，老人笑著喝了口小酒，隨即又嘆了口氣。 　　“哎，可惜老張家那澡堂子，到底是關門了，不然我真得再泡上幾年。” 　　“哦，您是說左大街口那家張氏澡堂對吧？” 　　這邊，老板娘已經起鍋生火，炒起了薑生的蓋飯。 　　雖然少年的樣貌可謂稀奇，但是出於待客之道，她也沒多做打量，乃至繼續跟老人聊著熱水澡的事。 　　“是啊，就是那家張氏。哎，你說他們家吶，日子過得也是不順。都幾十年的老字號了，結果一家人命不好，老夫老妻死得早。剩下的小輩又難成事，離得離散得散，現在，就留著一對孤兒寡母咯。” 　　老人說著，像是回憶起了什麼從前的舊事，接著往嘴裡塞了兩顆花生米。 　　“還得是端菩薩廟的住持接濟，才沒讓那倆母女流落街頭。” 　　端菩薩廟？ 　　幾乎是聽到這個詞的一瞬間，薑生的耳朵就豎了起來。 　　不得不承認，貓當久了，他的一些小動作，也帶上了點貓的習性。 　　“虧了咱們下河的運道好，蓋著一座行善的寺廟，不騙香火不耍手段，還幫咱們辦事。” 　　廚房裡的老板娘點頭附和著，想是趕巧念及了什麼，又忍不住笑了起來。 　　“上個月，我聽了您的話，去觀音廟求子。您猜怎麼著，剛一個月，我家的兒媳婦啊，就懷上啦。” 　　“哎喲，那我可得恭喜你。” 　　“不用不用，到時候娃娃百天，您記得來就成。” 　　“好好，一定來，一定來。” 　　小小的店內，人影搖晃，氣氛應該是溫馨的。 　　這時。 　　薑生突然開口，對著老人問道。 　　“你們說的端菩薩廟，很靈驗嗎？” 　　座椅間沉默了片刻。 　　老人橫過眼睛，掃了薑生一眼，笑著擺了擺手。 　　“小夥子你是外地人吧，這端菩薩廟啊，在我們這兒，建了差不多有幾百年啦。靈不靈，每個人都有每個人的說法。 　　不過那廟呢，馬上就要被評為那什麼，那什麼，對，國家二級文物建築啦。 　　小夥子你沒事，去看看，應當也挺不錯的。” 　　“幾百年的廟啊……” 　　薑生自言自語道。 　　它在想，如果是怪異協同的話，應該不至於有幾百年的歷史。否則，按照他們的行為作風。當今世上，怨靈還不得遍地都是。 　　而且既然有了官方的認證，那這廟想來也沒什麼風險。 　　不過事無絕對，有時間的話，還是得去瞧上一瞧。 　　“是啊，幾百年咯。” 　　許是感慨歲月磨人，老人家低頭喝著桌上的悶酒。 　　“來啦來啦，小夥子，你的蓋澆飯。” 　　老板娘從後廚裡走了出來，手上端著份熱氣騰騰的蓋飯。 　　外頭的小雨淅淅瀝瀝，近處的煙火縹緲靡靡。 　　此時的薑生，還未感到詭異。 　　…… 　　端菩薩廟，端菩薩廟。 　　顧名思義，就是個“物件兒”，端著尊“菩薩”的廟。 　　…… 　　同一時間。 　　京北市，靈能管理處總部。 　　一名中年男人，推門走進了一間辦公室。 　　並把一份工作報告，交到了一位老人的手裡。 　　“曼陽，他有多交代什麼嗎？” 　　低頭簽署著另一份文件，老人瞥了一眼男人送來的報告，像是不怎麼在意地問了句。 　　對此，中年男人的目光隱晦地閃爍了幾下，最後才遺憾地說道。 　　“除了長舌聽到的那些，基本就沒有別的情報了。” 　　“嗯。”老人淡淡地點了點頭，顯然已經料到了這樣的狀況。 　　“那他有說，他是為什麼出賣組織的嗎？” 　　“用他的話來講，這是因為怪異協同的理念他更認可。” 　　中年男人搖著頭，似乎是在表達自己的立場。 　　“而且，對方願意在事成之後，付給他一隻怨靈。” 　　聽到這個消息，老人手裡的筆終於頓了一下。 　　“已經到了，能夠把靈魂當做價碼的地步了嗎？” 　　空曠的辦公室裡沉寂了許久。 　　之後，又響起了一聲蒼老的嘆息。 　　“那黑貓呢，它的雨還在藍山市？” 　　“是的，其目前正停留在藍山市的下河區，具體位置，依舊不明。” 　　“加派人手。既然曼陽已經說了，藍山市很有可能，便是怪異協同的另一個實驗地點，那伱們就抓緊時間。別讓一隻貓把管理處的工作都給做了，國家養我們不是吃乾飯的。” 　　老人說著，語氣嚴厲，可神容之間卻像是又蒼老了一點。 　　“我清楚了，之後會吩咐下去的。對了處長，找書苑 www.ｚhaoshｕyuan.com 還有一件事。” 　　點著頭接下了老人的話，中年男人又開口提起了另一個話題。 　　“怎麼了？” 　　老人閉著眼睛，倚靠在自己的座位裡，幽幽地詢問道。 　　“現在，外頭的局勢不大穩定。” 　　中年人的語速不快，似乎是在斟酌後續的措辭。 　　“我們是不是應該，回收一部分管理人的咒物，以減少風險？” 　　這個提議，已經不是第一次被提出來了。 　　老人其實也考慮過它的可行性。 　　然而…… 　　“要是管理人失去了咒物，又該怎麼去應對怨靈，乃至可能會擁有怨靈的敵人呢？” 　　老人緩緩地問出了自己的顧慮。 　　中年男人不再說話了。 　　於是老人也搖了搖頭。 　　“我們的人手本就不夠，還需要分散開來，處理整個國內的問題。這件事，以後再說吧。” 　　“我知道了。” 　　中年男人也明白管理處有困難，隻不過，白傑是他的養子。 　　他至今也不認可，讓青少年接觸咒物的決議，即使他們再有天賦也不應當考慮。 　　可惜，靈能管理處的人手確實很緊張。 　　“對了。” 　　就在中年男人準備離開的時候，辦公室裡的老人又叫住了他。 　　“雖然一時半會兒，估計也不會有什麼結果。 　　但是搜尋黑貓的人手不要縮減，我們現在務必要確定它的態度，不能讓它有失控的可能。” 　　“我明白。” 　　“嗯，去忙吧……”