一路行來，夏江為蘇晝介紹了不少明樓城的風土人情。 　　南域三大世家中，與柳氏領地南北相鄰的巫氏族人好治學、擅長煉藥，其禦下城池中也多受此影響。 　　而明樓城位於兩族交界，城池匯集著天南海北的藥商丹販，也帶來了大量尋藥求丹的凡人和修士。城內大小商會林立、熱鬧非凡。 　　現任城主巫臨淵，已是玄燭境修士，一身修為深不可測，威壓明樓城。不過他常年清修，城中庶務多交由副城主打理。 　　就這樣說著，待蘇晝三人趕到明樓城時，已日上三竿了。 　　隸屬於巫家的明樓城已在此屹立數千年，飽經風霜。 　　呈現在蘇晝眼前的，是一座望不到邊的巨城。 　　古樸厚重的沙黃色城墻足足數十米高，有一道從左上至斜下、近十米長的巨大爪痕。 　　蘇晝看得乍舌：造成這道劃痕的異獸，體形怕是有小山般大。 　　但這城墻上的可怖抓痕，非但沒有讓人不安，反而是明樓城本地人的驕傲。 　　因為這隻異獸巨大的頭顱，正高懸於明樓城城門之上。 　　這是一隻類熊異獸，黑色的剛毛根根分明，像最厚實的裝甲；血盆大口張開，露出足足半米長的獠牙。它血紅色眼睛瞪圓，散發出無盡兇戾之氣。 　　但此等異獸也隻能被掛在墻上，日日夜夜飽受風吹雨打，徒留死前不甘的猙獰。 　　如此，傷痕反倒成了這座城的榮譽勛章，向人們展示城的堅不可摧與城主的強大。 　　仰望著高高的城墻，蘇晝感慨萬千：來到這個世界一個月了，自己終於進入一座正常的城。 　　安全起見，他特地用提示看了又看，總算確認這兒並無異常。 　　蘇晝的這番舉動，搞得夏江還以為城門出什麼問題了。 　　“修士在城內，不可隨意顯露修為，更不可在城內鬧事。”排隊入城時，夏江壓低聲音。 　　蘇晝點點頭。 　　門口排了沒多久，三人順利進入外城。 　　一進城就聞到草藥的特殊清香。 　　城內熙熙攘攘，人流如織。臨街商鋪鱗次櫛比。各家店門口都刷著朱漆，有些牌匾甚至勾勒著金粉，各家小二都在賣力吆喝、招攬生意。 　　放眼望去，除了吃食攤，最多的竟然是書肆和藥鋪。 　　“新進的畫本，少年郎不要錯過……” 　　“藥膳湯、來嘗藥膳湯囉！男人喝了壯陽，女人喝了滋陰……” 　　“剛到貨的百年人參！銜草堂精選……” 　　“精煉堂特製秘藥！服用後，耳聰目明、神清氣爽……” 　　夏江指了指其中一處獨占三個開間的大型商鋪： 　　“銜草堂算是明樓城的老字號了，貨品齊全，基本藥材都能在裡麵找到。” 　　蘇晝點頭示意：“有哪些修士常去的商鋪？” 　　夏江又指了指另一條不起眼的小巷： 　　“兩條街外，有一家茉莉商會，在多座城都有分店。雖然比不上內城裡服務貴族世家的大型商會，但在外城已是相當不錯。” 　　“多謝。” 　　蘇晝繼續看向兩側熱鬧的街景。 　　街上的行人匆匆。有打扮乾練短衫短褲的夥計，有衣著樸素的普通路人； 　　有大腹便便的商賈，有綢衣錦衫的富家子弟，也有奇裝異服的江湖人與修士。 　　行走其間的，還有不少是三三兩兩、談笑風生的書生。 　　他們大多穿青布長衫、黑色長褲，頭戴冠巾；也有一些衣著更為精致，袖口領口繡有花邊，腰間掛著玉佩。 　　看到蘇晝略顯驚奇的目光，夏江笑了笑： 　　“明樓城的城主巫臨淵是位修士，也是位文雅人。城主推崇‘大隱隱於市’，因此書院不在近郊，反倒是城中區。” 　　“咱們方才進的是南門，藥商居多。往不遠的東區走有好幾間書院，會更幽靜雅致。反正順路，要不要去看看？” 　　蘇晝欣然同意。 　　順著主乾道一路走去，很快來到了夏江所說的東區。這裡無論大街小巷，都鋪著青石板路，連幽僻的小徑也不例外。 　　拐入住著人家的小巷，皆是黑瓦白墻，種著叢叢翠竹。各式雕花窗框與竹影相映成趣，頗似雅致的水墨畫。 　　和記憶中的邊石城比，整座城都顯得更乾凈清爽，足以看出明樓城的富庶。 　　蘇晝二人正好路過一間“雲鷺書院”。 　　駐足停留， 　　書院的白墻黛瓦映襯出門口兩隻石獅威武。 　　院門內石徑曲折通幽，側有一參天大樹。蔥鬱的華蓋斜出院墻，投下斑駁的樹影。 　　其間正值午時，陸陸續續有書生結伴搭夥，外出覓食。 　　偶爾能看見巡邏的衛隊腰挎長刀，行走於途。 　　蘇晝心中一動。 　　此處幽靜，戒備森嚴，若要待在明樓城，東區是個好去處。 　　正好他打算趕緊配出洗髓伐骨的黃泉秘方，在東區租個院子，顯然比魚龍混雜的客棧好多了。 　　想到這，蘇晝看向夏江： 　　“若我想在東區租房，需要準備些什麼？” 　　聞言，夏江拍拍胸脯： 　　“東區租房手續是要繁瑣些，但我恰好有點門路。” 　　很快，夏江找來了牙人，找書苑 www.zhａosｈuyuan.com 三人邊看邊選，最終蘇晝敲定一處帶前後兩個大院的兩進院落。 　　這小院蘇晝是越看越滿意。 　　既有巡邏衛隊保證安全，周邊人少又清靜。隻是租金著實不菲，半年也要足足二十兩銀子。 　　蘇晝雖從城外的那支騎兵處得了些銀兩，但租金一付，便所剩無幾了。看來得變賣一些東西才行。 　　忙碌了一陣後，這處小院便暫時屬於蘇晝了。 　　辦妥事情，夏江看出蘇晝想要些私人空間，揮揮手離開： 　　“蘇哥，那我先去‘獵師會’復命，晚飯時間再來找你。” 　　……… 　　告別蘇晝後，夏江獨自走在街上。七拐八拐之下，很快來到一處無人的死胡同。 　　和別處不同，這幽深狹窄的死胡同盡頭，四周墻上滿是一條條汙漬，像是被人潑上去的臟水。但細細看去，墻上哪是汙漬，分明是一條條黑色的人臂焦油浸出的痕跡。 　　夏江運氣集中於手掌，將手掌按至一處焦屍手臂上。很快，死胡同如漣漪般漾開波紋，眼前赫然出現了一道黑色的門戶。 　　夏江推門而入，來到一處開闊大堂，正是獵師會的據點。 　　此時一位顴骨微高、眼睛很小，左臂至左手指尖都纏滿繃帶的人與夏江擦肩而過。 　　少年遊俠頓時汗毛豎起。不知為何，這個從未見過的人給他異常危險的感覺。 　　待那危險人物離開後，一位與夏江關係極好的修士貼過來，低聲道： 　　“夏兄，方才那繃帶怪人，提出了一個報酬豐厚、但條件極其古怪的委托。”