“你是說，前往百花寨調查的三人全部失蹤了？” 　　寧靜雅致的庭院內，蘇晝半躺在搖椅上，驚訝地看向夏江。 　　現在蘇晝小院的銀杏不僅禿了，還破了個齊人高的大口子，看上去著實怪異。蘇晝乾脆砍了去，搬來一套石桌搖椅，閑時會友逍遙自在。 　　“嗯。”夏江麵色沉重，“這次有人燭境八階的韓姐帶隊，竟然栽了。” 　　“那得是個什麼龍潭虎穴……”蘇晝咂舌，“巡查司接下來打算怎麼辦？” 　　“他們想嘗試再拉一批人試試。”夏江苦笑道，“報酬是三百詭晶和每人一顆‘參嬰丹’。‘參嬰丹’算是個好東西，能讓人燭境修士無隱患提升一階，但每人僅限服用一次。” 　　聞言，蘇晝搖搖頭：“我最近要沉心修煉，鞏固境界。” 　　參嬰丹對普通人燭境修士可謂是令人眼紅的好東西，可對擁有源質、修煉速度飛快的蘇晝而言就沒什麼吸引力了。殺怪固然可以提升實力，但也犯不著冒這麼大風險去百花寨。 　　夏江見狀也明白蘇晝意思，理解地點點頭。 　　約好下一次後麵後，夏江揮手告別。 　　蘇晝過了幾天安穩日子，每日配合翡翠閣的特產玄茶苦修，直接突破了人燭境八階。 　　隨著一口濁氣吐出，盤坐在床上的蘇晝整個人神采奕奕。 　　晉升八階後，他有種“水漲船高”之感。體內那根粗大的人燭，顏色愈發幽深，茁壯的火苗有了離體之兆。 　　清修多日，是該出門走走了。但他並未去祭祭五臟廟，也沒去風月場所，而是……來到一處無人的死胡同。 　　和別處不同，這幽深狹窄的死胡同盡頭，四周墻上滿是一條條汙漬，像是被人潑上去的臟水。但細細看去，墻上哪是汙漬，分明是一條條黑色的人臂焦油浸出的痕跡。 　　蘇晝按著夏江所述，運氣集中於手掌，將手掌按至一處焦屍手臂上。很快，死胡同如漣漪般漾開波紋，眼前赫然出現了一道黑色的門戶。 　　帶上人皮幻麵的蘇晝推門而入，來到一處開闊大堂。 　　宅了這麼久，他終於來獵師會看看了。 　　隻見整個大廳寬敞明亮，地鋪純黑方磚，朱砂色的墻麵配上同色的多人合抱圓柱，倍顯大氣。 　　正前方高高的櫃臺上，隻露出其中人高挽的烏發，似乎在低頭記錄什麼；櫃臺兩側各有幾塊寬大的張貼欄，掛滿了密密麻麻的黃紙；再側又是幾道門扉，不知通向何處；大廳內不時有人來往。 　　蘇晝走到正中的玄色高櫃臺前，低頭看去，正好看到一道深不可測的海溝。 　　“這位道友有何貴乾？” 　　坐在櫃臺中的女人感應到有人靠近，抬頭微笑道。 　　隻見這位獵師會的前臺，渾身上下散發著成熟的韻味，眼角一顆淚痣，嫵媚多情；峰巒高聳，線條圓潤。 　　“我想注冊獵師牌。”蘇晝隻掃了一眼便收回目光。 　　“沒問題。一般修士都是從黑鐵級開始，若你在人燭境五階以上，可以直接注冊青銅級。但這樣的話，必須先完成一件青銅級任務。” 　　聞言，熟婦打量了蘇晝一眼。帶上人皮幻麵的蘇晝容貌有異，但眼內精芒是遮不住的。 　　蘇晝來此，考慮到獵師會最大的作用，便是交換情報與資源。委派與接取委托，僅僅是其中一項罷了。有些高級資源，需要足夠的積分和獵師牌等級才能獲得。 　　其實“借牌”也是可以的。反正獵師會認牌不認人，畢竟喜歡喬裝打扮改頭換麵的修士太多了。 　　若是有人不自量力，用別人的牌子接下了高階任務，死在任務裡，那也不關獵師會的事。 　　蘇晝看向四道委托欄，黑鐵級、青銅級、白銀級和黃金級依次分列。 　　黑鐵級包羅萬象且多為俗世任務。什麼看家護院、商隊押鏢甚至找貓找狗這種瑣事無所不有。這一欄的任務相對安全簡單，不過報酬多是金銀。 　　從青銅開始，就是明確和詭異、異獸相關了。青銅級作為適合人燭境修士的任務，報酬數量從幾詭晶到幾十枚不等。巡查司常常將不算緊急又忙不過來的任務扔這兒。 　　“這是什麼？” 　　一排排掃過去，蘇晝在一眾幾詭晶到幾十詭晶的任務裡，看到一個報酬高達三百詭晶、外加一顆參嬰丹的任務。 　　{任務：調查百花寨（人燭境七階以上可接）} 　　委托人居然是巡查司。 　　什麼情況？蘇晝愣住了。 　　上次見夏江，夏江還說巡查司打算再試試，結果所謂的試試就是外包出去了？ 　　巡查司真狗啊！ 　　“嗬。” 　　美婦順著蘇晝的目光看去，看到了那個“鶴立雞群”的青銅級任務。她露出一個玩味的笑容： 　　“果然，道友也是聽說了這個任務，特意趕來注冊的？這個任務可不簡單，前幾批接了任務的修士，至今還未回來。” 　　正說著，美婦從隻能露出腦袋的高櫃臺裡站起身子，巨大的深淵顫顫巍巍。她一搖一扭、搖曳間風情萬種。廳內逗留的修士都不由自主被這巨大吸引，目光隨著一顛一顛。 　　美婦毫不在意，走到這個任務前，撕掉舊紙，又貼了張嶄新的上去： 　　“剛接到巡查司反饋，獎勵再加三顆破境丹。” 　　“嘶……破境丹！” 　　蘇晝還沒什麼反應，周圍已經一片嘩然。廳內諸多散修喘著粗氣，連眼前白嫩嫩的深淵都不看了，目光灼灼盯著委托欄。 　　“老朽此生……進階黃燭境有望了！”一位須發皆白的老者仰麵大笑。 　　“嗬嗬，丹陰子你這輩子已經到頭了，何必浪費珍貴的破境丹？我才是誌在必得。”另一文士打扮的男子冷笑道。 　　“哼，少廢話，手上見真章。”丹陰子反嗆了回去，從櫃臺美婦處接了任務，急匆匆找隊友去了。 　　眾人吵得蘇晝腦瓜子疼，沒想到散修進階黃燭境原來如此困難。修煉《柳息訣》的蘇晝，根本沒有無法破境一說，無怪世人會將大族功法稱為“九大天途了。 　　他一邊聽著眾人討論，一邊看向任務詳情，忽然，目光一滯： 　　隻見任務詳情附屬的失蹤巡查司名單中，赫然出現了夏江的名字。 　　{任務：調查百花寨，尋找奇花根源（非蠻力可破）；此外每找回一名巡查使，加一百詭晶，外包人員詭晶獎勵減半。} 　　{附名單及畫冊：韓茹、李青、張子華、傅明義、夏江} 　　蘇晝心下疑惑：從荒山破廟書生季恒一事能看出來，夏江不是那種腦子發熱之人，這次明知任務對他來說超綱了，怎麼還會去？而且第二隊才隻兩個人？ 　　而凝視任務間，熟悉的提示又出現了： 　　【一個危險任務。若隻是救個人回來，兇吉摻半；若是試圖直接對抗根源之物，大兇；若能破解根源，則在兇險中可獲得大機緣。】 　　【修煉世家功法，在玄燭境之前沒有瓶頸一說。但構築的黃燭，質量有別。百花村的機緣，與黃燭之質有關。過於危險也可以放棄，日後另尋他法。】 　　提示第一次給出這麼多分支路線，這說明百花寨情況相當復雜？ 　　再加上還有這麼多散修加入，也不知道會不會遇上豬隊友，他有些猶豫。提示給的路線，都逃不開“險”字。 　　心事重重地離開了獵師會，蘇晝打算去巡查司問清楚情況再說。 　　可還沒等蘇晝走到巡查司，巡查使倒是先找上蘇晝了。 　　“請問，是蘇晝蘇公子嗎？” 　　眼前是一位陌生巡查使，個子高高的，麵帶憂色。他拿出一塊令牌遞給蘇晝： 　　“外城南區巡查司副官，苗成。” 　　每區巡查司，配一名主官、三名副官與手下數人。這位剛從其他任務脫身的副官，一領命就馬不停蹄趕到蘇晝小院來了。 　　“趙平趙大人親自出馬，重傷而歸。他在陷入昏迷前，隻說了句‘找蘇公子求援’。” 　　“嘶……” 　　蘇晝倒吸一口涼氣。 　　難怪名單裡第二隊隻有兩人，難怪夏江敢去，原來是趙平親自出手了。夏江修為雖低了點，但他作為全能輔助，在隊伍裡作用不小。趙平恐怕就是看中了這點。 　　而聽完後蘇晝更是瞪大眼睛，一副見了鬼的樣子： 　　“趙平不是黃燭境初階的修士嗎？他都搞不定，找我？” 　　盡管早已預料到蘇晝的反應，但苗成還是覺得臉上一紅。 　　“趙大人的口信乍一聽確實離譜，但據我的了解，趙大人並非異想天開之人。也許百花寨並非單純能用蠻力破解之地。蘇公子的推理才能已在外城巡查司之間流傳開來，我想，這或許就是趙大人的意思。” 　　外城巡查司不爭氣啊！真正的好苗子，都調入內城保護權貴去了，何況……苗成心頭苦澀，娓娓道來。 　　蘇晝離開後，南區巡查官趙平連夜向上層報告了中毒來源。內城有了應對措施，波及不到權貴，自是不急。 　　再加上正好趙平一隊出事後沒多久，有問題的錢幣被清理得差不多了。這些銅幣已由黃燭境六階的內城巡查使摧毀，至今沒新死者出現。對外城來說，此事也算了結了。 　　那兩批運氣不好被分到調查百花寨的人，自然就處於非常尷尬的位置。 　　內城巡查司倒是大方，提前給了不少“撫恤金”，足夠失蹤的巡查使家屬後半輩子開銷。 　　至於差點團滅的外城南區巡查司？再招就是了。他們工資雖然低，但撫恤金給的足啊！外加多的是想攀上巫家的散修，巡查司還不至於運行不下去。 　　看著這麼多同僚折了進去、甚至連頂頭上司都重傷而歸，苗成心裡又怕又不是滋味。 　　“蘇公子……” 　　苗成說完，拱手一拜，用略帶哀求的眼神看向蘇晝。 　　蘇晝輕咳兩聲，心裡有了計較。他對上苗成的眼睛： 　　“夏江那可是我出生入死、情同手足的好兄弟！” 　　蘇晝這話說得擲地有聲。 　　聞言，苗成放下心來，露出一個仰慕得表情，暢快大笑： 　　“蘇公子高義！那麼，就拜托……” 　　“所以，得加錢。”蘇晝迅速打斷苗成，憤憤不平說道，“我兄弟夏江，明明隻是個人燭境五階的外包人員，卻被你們忽悠去參與如此危險的行動。現在連獵師會的尋人賞金都比別人少一半，這不得多給些補償？” 　　這位南區巡查司副官的笑容一僵。 　　夏江這事兒他也心中有愧，但規定就是規定，奈何夏江沒編製啊！ 　　不過蘇晝說的確實有理，這點兒獎勵世家出身之人肯定是看不上的。苗成沉吟片刻，道： 　　“我知道像蘇公子這樣的世家天驕自然看不上詭晶之類的普通獎勵。散修爭得頭破血流的破境丹也不一定能入你眼……這樣，找書苑 wｗw.zhaｏｓhuyuan.com我想辦法帶你去見巫禮大人。作為明樓城第一煉丹師，有不少千晶難求的好東西。” 　　得，又一個誤會的人，不過蘇晝也懶得解釋，他很快被已聽過多次的巫禮吸引了注意。 　　巫禮，那個傳聞中性情古怪、不近人情的著名醫師兼煉丹師？ 　　“巫禮大人不喜見客，本來論資格我也是無緣麵見巫禮大人，但這次奇毒案正好給了一次機會……” 　　蘇晝意動。 　　雖然煉器坊的薑望給了他一張足以請動巫禮的字條，但自己根本不知道這位行蹤不定的煉丹師在哪兒。現在正好，不僅和巫禮搭上了線，說不定還能訛…啊呸，得到應得的報酬。 　　苗成頓了頓： 　　“更重要的是，巫禮大人已經知道蘇公子了，他對你有些興趣。公子在癩頭張院內的精妙推理，趙大人一五一十都講了出來，絲毫沒貪功。另外，探索百花寨的獎勵破境丹正是出自巫禮大人……”說到這，苗成也有些尷尬。 　　蘇晝懂了。 　　巫禮根本不在意巡查使的性命，隻是對產出奇毒的根源有點興趣，正好一起算上，出資“贊助”了巡查司的委托。 　　但巡查使都折在百花寨的情況下，和那些亂七八糟的散修相比，明顯蘇晝成功獲得這種奇毒根源的概率更大。若是蘇晝能說服巫禮對百花寨產生更大的興趣，說不定這位煉丹師願意為此開出常人難求的價碼。 　　“那就有勞苗大人了，帶路吧。” 　　蘇晝不自覺摸了摸下巴，已經開始考慮怎樣最大限度獲利。