入夜，西行大軍的軍營裡，張曉還在接著講科爾蒂斯的故事:“科爾蒂斯假扮佛郎機國使者進入阿茲特克人的首都特諾奇蒂特蘭城，又用巧計抓住了國王，軟禁了他，然後勒令阿茲特克人提供黃金珠寶，四處搜刮。阿茲特克國人不服，一位勇猛的年輕貴族瓜特穆斯偷偷向國王蒙特祖瑪二世進言，說佛郎機人無惡不作，損壞祭壇，得罪神靈，一定要血洗報復他們。蒙特祖瑪二世告訴瓜特穆斯要冷靜，自己已經得知消息，佛郎機國已經派遣軍隊登陸，要抓捕科爾蒂斯一夥叛逆。” 　　“今天先講到這裡，辛苦三位先生再校對一下稿子，校對好了再給我看看。”張曉吩咐道。 　　“這個科爾蒂斯也是真是夠膽大包天的，區區幾百人，就能搞出這麼大動靜。那個蒙特祖瑪二世怎麼也如此不小心，在自家的國都，還被反客為主了。”李如鬆感慨道。 　　“蒙特祖瑪二世到底怎麼想的，現在也不知道了。不過佛郎機國在美洲那一片搞出那麼大動靜，想必蒙特祖瑪二世也是知道的，估計也是不想和佛郎機國打，畢竟自己國力還是遠遠不如佛郎機國，國內又有各種隱憂，尤其許多部族也不服從阿茲特克人的統治。”張曉說道。 　　“那個叫特諾什麼的城現在還在嗎？一個城就有二十萬人，還是在湖裡建的，真是難以想象。”李如柏好奇問道。 　　“特諾奇蒂特蘭城的房屋被毀了很多，不過後麵佛郎機人又在舊址上建起了墨西哥城，現在那裡也是一座大城。原來的湖應該被填平了不少。我也沒有親眼看過，隻是有所聽聞罷了。”張曉說道。 　　“這佛郎機國的火銃、火炮、盔甲固然精良，但也不至於刀槍不入。美洲土人手上也有兵刃，就算石頭做的也不是不能砍死人，就算砍不死也能砸死人啊。剛才你講的那些戰鬥，特別是跟特拉斯卡人打的那一場，我感覺美洲土人還是吃虧在沒有騎兵上了，而且可以感覺出來，他們的弓箭也不行，被這麼點騎兵一沖就垮了。”李如梅說道。 　　“子清將軍果然眼光毒到，要不是有馬匹，靠著騎兵沖垮土人的兵陣，就靠著刀劍，累也能累死科爾蒂斯數百人。但是畢竟土人以前沒見過騎兵，慌張也正常。”張曉說道。 　　“張先生，可能明天我們三個就不能來你這裡聽故事了，寧夏城愈發近了，我看了沿路的邊堡，兵士的士氣都不太好，欠餉多日了，語氣也不太善，知道我們是去送餉銀的臉色才好些。沒想到西北軍備糜爛如此。”李如鬆感慨道。 　　“明天開始我也先不寫書了，這次寧夏之事，雖然不是征討，卻也未必比征討輕鬆，這些天我也一直在想對策，但是終究是紙上談兵。不過我臨行前已經跟陛下保舉一人，如果他能來事情就好辦的多。”張曉說道。 　　“誰？” 　　“麻貴。” 　　“麻貴倒是一員猛將，不過他才不是剛被彈劾下臺嘛。” 　　“冒餉養家丁而已，眼下朝廷要用猛士，怎能拘於小節。” 　　…… 　　寧夏巡撫衙門。 　　黨馨一臉陰沉地坐著。 　　“撫臺，您上的奏疏皇帝不是已經知道了嗎？也派來精銳軍士支援，有強軍在手，縱然有心懷不軌之人，也要懾於天威不敢動了。”兵備副使石繼芳問道。 　　“可是聖上並沒有申斥哱拜父子，反而還把我訓了一通。這幫人貪汙冒餉，怎麼我要來查，還要被申斥，真是豈有此理。”黨馨不滿道。 　　“既然朝廷有意親自處置，那就隻能等欽差他們到了再動了。”石繼芳無奈說道。 　　“這次來的欽差叫做張曉，他這次來，聽聞還掛著僉都禦史的頭銜。這些日子得讓衙門的人都靈醒一點，不該拿的別拿，不該講的話不要亂講，千萬不能出什麼亂子。”黨馨吩咐道。 　　寧夏軍營某處，幾個軍官正在聚在一起小聲議論。 　　“朝廷聽說來了三千人，數著日子應該是準備到了吧。” 　　“哪裡才止三千人，還有李如鬆三兄弟自己帶的數百家丁，都是遼東李成梁總兵的嫡係精銳。” 　　“幾百家丁啊，那可厲害了。李成梁的家丁，放出來起碼都是個百戶吧。” 　　“百戶？你在想什麼。李家的好幾個家丁混的出來的，都有當到參將的了，你以為李成梁隨便收的家丁？” 　　“誒，劉大哥來了，劉大哥旁邊那兩位是誰？” 　　“你瞎啊，那不是哱總爺還有土指揮使。” 　　幾個軍官趕緊麻利起身。 　　“都坐都坐，都是自家兄弟。”哱承恩擺手道。 　　幾個軍官看了劉東暘一眼，也都紛紛坐了回去。 　　“這幾位都是劉兄弟的結拜兄弟嗎？果然都是英雄豪傑，坐最左邊那位壯士，你叫做什麼名字？”哱承恩問道。 　　“他叫許朝，我們寧夏鎮的軍中力氣最大的要不是他，找書苑 www.zhaosｈuyuan.ｃom 也不會有幾個人了。”劉東暘說道。 　　“都是壯士好漢。劉兄弟，之前我跟你說的那些話，你都跟人家說好沒。”哱承恩問道。 　　“都說了，兄弟們都能理解，朝廷欽差馬上就要到了，如今鬧餉，恐怕沒人會跟。”劉東暘說道。 　　“沒辦法，我那個老父親之前不好好安心退休，一定還要出來搶功勞，越級上奏想撈軍功，得罪了黨馨那個小心眼王八蛋。人家黨馨問瓜子，他沒聽懂還真給人送了真的瓜種，咋滴，想讓黨馨辭官回去種瓜？他黨馨可沒有撈夠呢。”哱承恩憤憤不平地說道。 　　“這朝廷也是，我們寧夏鎮的事，怎麼讓李成梁的人來管。他李成梁是能打，怎麼還派兒子管我們西北的事？”許朝說道。 　　“沒那麼簡單，這次應該是朝廷指派的人。那個欽差張曉，聽說就是寫了幾本書被皇帝看上了，如今就當上欽差了，一看就是心腹之人。”哱承恩說道。 　　“高俅踢球都能當太尉，怎麼說寫書也比踢球強多了。隻可惜我老劉小時候沒錢，讀不了書，要不也寫書出來求個官。”劉東暘大大咧咧說道。 　　“還有更麻煩的，聽說張惟忠總兵要換下去了。”哱承恩說道。 　　“換誰上來？”劉東暘趕緊發問。 　　“麻貴。那個很能打的老匹夫。” 　　“麻總爺這不是剛下臺了，怎麼又回來了？消息保真嗎？”劉東暘震驚了。 　　“這點事情我一個副總兵還是能打聽清楚的。這些天我們都不能動，還要約束住手下兄弟，看看朝廷到底想乾啥。”哱承恩吩咐道。