多爾多安的衛隊戴著圓頂盔和頭巾，草原入秋以後，西北大沙漠吹來烈風，蘊含著沙粒，有時讓人無法張口說話。格羅德聽說沙民有一種顫動嘴唇就能說話的方式，但他從沒見過；他可不會在風暴吹起時進入沙漠。 　　護衛以兩人一組巡視，一人帶著沉重砍刀，另一人腰間是輕快幼細的短彎刀。訓練他們的仕官大概是位典型亞斯蘭武士，他們相信在戰陣中，交替使用兩種彎刀就能應對大部份情況。 　　格羅德以前曾和他們的戰士交鋒，相當棘手，但並非無法擊敗。 　　稀疏的烏雲，在天邊如流水般迅捷，無法預料月色何時灑落大地。棗樹的枝葉在擺動，士兵也許覺得稀鬆平常，沒有介懷，但格羅德知道樹乾搖曳起來，聲音比腳步大得多，搖動的樹影也能遮蓋行蹤。 　　「就是現在。」 　　風猛吹，烏雲如同暗湧，遮蔽了兩位月神的麵龐。枝葉沙啦沙啦地響，樹乾發出鬱悶的怨鳴，猶如在伸展衰老的腰肢。格羅德低下身子跑向城樓的陰影，多拉岡緊隨其後。 　　詩人大口喘氣，用雙手掩著嘴來壓低聲音。月光再次照亮大地，石頭反射著光芒，有兩個森白的影子。火光在城墻上，像滲透下來的橙紅色水墨。格羅德慶幸亞斯蘭人並不重視防禦建築，若果他們的城墻似北洋城堡般高大復雜，單憑一個鉤爪幾乎不可能爬進去。 　　「你那個什麼葉，她的房間近哪一座？」格羅德問。 　　「城墻後，是一個迷宮般的花園，還有泉水，阿斐葉特的房間就在二樓。」詩人回答。好家夥，真懂得享受，格羅德暗忖，古丁平原的水源稀罕，一口井的價值要用銀子來計算，他竟然在自家的花園裡建泉水。這人不過是小城鎮的埃米爾，富貴過頭了罷？ 　　「他們有沒有養狗？」 　　格羅德在商會買了一袋胡椒。在草原上，香料便宜得多，不過遠在家鄉，胡椒價值等重的金子。連城帝國的貴族老爺們肯定猜不到，格羅德會用餐桌上的黃金，來蒙騙狗的嗅覺。 　　「沒有，但……」多拉岡欲言又止，神色變得擔憂。 　　「什麼？」格羅德冷冷地說。這小子果然隱瞞了許多東西。 　　「養了一頭獅子，栓住了。」多拉岡道。 　　「向諸神祈禱伯父不要放獅子出來，否則連我也保不住你。」格羅德瞪了他一眼，詩人打了個冷顫。無論付他多少錢，格羅德也不願和獅子單挑。 　　「接下來很快就到晚禱，衛兵會換班，我們有不超過兩杯酒的時間。」詩人說。 　　「平常人的兩杯酒，還是我的兩杯酒？」格羅德問。 　　「你的兩杯酒。」他不安地說。 　　「時間緊迫，但也足夠了。」格羅德說。鐘聲響起，騎士一鉤子丟上城墻，抓穩了城垛。沒人聽到和鐘聲相似的金屬碰撞，士兵的影子從城墻上褪去。格羅德用力一拉，示意繩子足夠穩定，說道：「這次你先。」 　　「我……攀爬得可不好。」