“許族長啊，九龍鎮眼下人丁多少？鎮中學堂幾座？可有醫館否？” 　　蕭靖川忽此一連三問，直把那許嘉霖給問懵了！ 　　“啊？公子為何......”嘉霖不解。 　　可其觀去，蕭郎頓在那兒，似有意專等自己答言，並非隨口之問，遂他不敢怠慢，忙回說。 　　“哦，不瞞公子，九龍鎮現有男丁六千五百餘，全部人口約在一萬五千上下。” 　　“鎮中我許家族內有三所私塾，不過也盡是教些孩童識字罷了。” 　　“原本正經學堂亦是有的，後來所費銀錢，族中不願再湊，也......，也就作罷了！” 　　“醫館嘛，大些的無有，族中之人如有重疾，都是出山去跑淶水縣。” 　　“小些的嘛，不成氣候，山野赤腳郎中而已，頭疼腦熱給開些藥，倒還是頂用噠！” 　　“在下不知，蕭公子問及這些，是要做甚？” 　　許嘉霖一五一十，說的很是詳實。 　　“哦，嗬嗬，許族長啊，你不是一直忐忑，不知我肯出手援你，所求為何嗎？” 　　“其實啊，小可確有些家資，有心想於你這九龍鎮開設學堂、醫館！” 　　“一來嘛，算給自己留於此地打個根基營生，二來呢，也能助學瞧病，便宜鎮上百姓！” 　　蕭靖川這番言談，甚出許嘉霖之意料。 　　不成想，天下竟果真有這般一舉兩得，兩全其美之事。 　　其觀瞧蕭郎所言誠摯，看不出半分虛偽作假之意，遂這許族長心下一橫，滿口應承。 　　“好！好啊！” 　　“沒想到，蕭公子竟是懷著這份濟世救民，助學繼賢的念頭！” 　　“公子放心，待小女之事過後，我親自出麵，為公子學堂、醫館選址一乾事奔走，保證事成啊！”許嘉霖爽快應言。 　　兩人談話間，許王氏亦將茶水沏好奉上。 　　“嗬嗬，如此，許族長與我皆可放心也！” 　　“行啦，此事權且暫時擱下，還是先與我講講贖人的事吧！” 　　“你們通常跟那什麼馬大棒子交割贖金，都是在哪兒？總不會是有人進鎮來取吧？！” 　　蕭靖川見旁事要求提的差不多了，遂話鋒一拐，兜回紅雯事情上。 　　“哦，這位小公子呀，不在鎮上！” 　　“沿九龍鎮鎮口山道向西南走三裡遠，右手邊兩百步處有一大柳樹，甚大，一眼便可認出。” 　　“柳樹下，有許多無主的荒墳，墳圈旁有個山豁子，通常但凡山匪綁票，都是從那兒交割贖金！” 　　一旁許王氏見終是談到自己閨女事由之上，忙一屁股坐到旁座，搶話過來言語著。 　　見勢，許嘉霖略皺眉，畢竟婦人家，按規矩這般在外人身前做派，總不叫得好看。 　　但眼下救女心切，其亦懶得理會了。 　　“恩，是，都是在那兒！”許嘉霖幫言。 　　“那......，你們準備派何人前去遞送贖金？” 　　“到時可有什麼規矩不成？”蕭郎再問。 　　“啊，這......”許嘉霖聞言作難。 　　“哎呀，你早上去祠堂，這等要緊的事，沒個商量嗎？”許王氏急惱。 　　“還商量呢，一共就沒湊幾個子兒出來，要不是這蕭公子答應仗義出手，咱閨女的事，現下已經是黃了！”許嘉霖回。 　　“可......，沒人去不成啊！” 　　“要不叫長工許三家的大兒子牛娃去！”許王氏想轍。 　　“牛娃......，這通常出這檔子事兒，都是自家裡弟兄舍命去做，咱雖是主家，可......” 　　“唉，不妨事，實在不成，就我這當爹的去！” 　　“隻要能贖回閨女，我這條老命搭裡我也認了！”許嘉霖哀嘆著。 　　“不行！閨女還沒回來，你再搭上，你讓我跟婧儀娘們兒兩個以後還怎麼活呀！” 　　“再者你還是族長，你去，人家不就勢把你也綁了？” 　　“綁個族長，比綁咱閨女還來勁呢！” 　　“嗚嗚......”言語著，許王氏心焦之際，竟又抹淚哭起來。 　　“行啦！你們別找啦！我去！” 　　就在二老堂前爭執不下時，忽地，一女聲自二樓飄來。 　　隨這言語，出言那姑娘一襲紅裙，柳綠緞麵夾襖，噔噔噔幾步自樓梯上下來！ 　　蕭靖川聞聲望去，一眼呆在原處，怔住頭腦。 　　“真是像啊！”蕭郎不由自顧低語，旁人不得聽見。 　　“哎呀，婧儀！” 　　“有外客在，你一姑娘家，怎得這般就跑下來了！” 　　“竟胡鬧添亂！你去個甚！” 　　“你大姐還未贖回，再將你饒裡頭，你還讓娘活不活啦！” 　　許王氏嗔怪，忙離了桌子，奔二閨女而去，想推她趕快上樓去不要攪事。 　　“娘！這都什麼時候了！” 　　“救大姐要緊吶娘！”那族長家千金，許二小姐婧儀堂中爭辯。 　　亂糟糟，鬧哄哄，蕭靖川原本計較，這邊派人去引山匪斥候出來，自己多派人手四麵包圍，隻要抓住趕來拿錢的舌頭，找書苑 www．zhaoshuyｕan.com 就地問清藏匿窩點，便就可直接領兵殺過去！ 　　但其眼下瞧這架勢，索性贖人作餌的活計自己也得來，遂蕭郎無奈，忽朗聲言說。 　　“好啦好啦！倘若許族長信得過在下，那小可便替你們跑一趟也是無妨！” 　　忽然間眼前蕭公子竟這般幫忙，將此事盡都攬在自己身上，聽言愣在原處的許嘉霖真不知現下是改喜還是該憂啊！ 　　按道理，棘手難題得解，必是可喜！ 　　但，這一素未謀麵，此前不曾有過半分交際之人，眼巴前竟會如此疏財舍命相幫，這豈能叫人不多心吶！ 　　要知，無事獻殷勤，可非奸即盜啊！這跟個活菩薩似的處處想你心坎裡，多叫人瘮得慌啊！ 　　現下這廳堂之中，作如此想頭的，除了他許嘉霖，還有一人，就是其冰雪聰明的二丫頭許婧儀。 　　且這姑娘自不會有他爹難言不堪問的老派顧慮，遂隨性便朝簫郎言說。 　　“你姓蕭是吧！” 　　“瞅你也沒比我大幾歲，模樣倒是挺俊的！” 　　“我娘說了，長的好看的男的，多是中看不中用的白眼狼！” 　　“你能行嗎你？這可乾係到我大姐！” 　　“你......，你說要借四千兩出來，在哪兒呢？” 　　“叫我先見到錢再說！” 　　蕭靖川未想到，近前這眉眼頗有幾分神似鈺貞的丫頭，性子竟這般辣！ 　　“婧儀，說什麼吶！一點禮數都沒有！” 　　“一個姑娘家，有這麼跟客人講話的嗎？咱們許家是有家教的！” 　　......