四月十三日，宋獻策快馬加鞭，趕至紫荊關處麵見劉芳亮。 　　因得此行原乃劉芳亮所引，又加之宋獻策竟還帶了劉黑塔、韓六子二人首級作禮！ 　　遂劉芳亮對此滿意非常！ 　　直拉著獻策好一番款待，就此，兩難得以自解！ 　　不過，這期間，聽得劉芳亮一番調查原委，宋獻策甚感出乎意料的是，易縣劫銀與淶水城內訌，竟就真的皆與那名為蕭靖川的小將有著莫大乾係！ 　　此子據傳收攏部眾千餘，儼然已成此地一害！ 　　宋獻策對此甚是詫異！ 　　但亦不好多做探問，畢竟，為抵丟失押銀之罪，這劉芳亮話中有著多大水分，還不好說！ 　　遂依原謀計策，翌日，劉芳亮親自上書，陳保定府押銀丟失之事，順帶淶水城兵卒損失事由，盡皆賴到蕭靖川所部身上！ 　　且折中，對那蕭靖川好一通吹捧，添油加醋，以好掩蓋屬下部眾之無能！ 　　此折寫成後，宋獻策折返回京，一路奔勞，又至劉宗敏處。 　　劉宗敏隨後亦上折附和淶水城中事！ 　　由此，易縣、淶水縣兩處事由，盡皆化作無形！ 　　折子呈遞進宮，李自成看罷，拍案而起，盛怒！ 　　大罵劉芳亮、劉宗敏二部飯桶！ 　　但也盡是雷聲大雨點小。 　　又命人去多方打探，這所謂的小將蕭靖川，究竟何許人也！ 　　至此，蕭郎蕭靖川總算是打出了些名堂，名不見經傳的神機營後生小將，首次闖入李自成的視線之中！ 　　不過，因得盤踞京師的大順軍主力，近期一直抽身乏術，全部兵馬精力，盡皆放在京師以東灤州附近，遂左右拆不開人手回身剿敵！ 　　此事一壓，便也就徹底壓了下去，李自成僅口頭傳令，命劉芳亮見機組織兵馬進山剿匪，以求追剿押銀！ 　　此間事，到此不在話下！ 　　............ 　　自三月末京城事變後，由京師一路南逃的鈺貞、鈺娥兩姊妹，在老管家薛忠照料下，已過北直隸，入山東界。 　　四月十四日午後！ 　　此一行三人漸抵山東-兗州界-東平縣郊北部。 　　盡半月餘舟車勞頓，三人均疲累的緊，不消說人了，那拉車的馬，都已然瘦了兩圈有餘。 　　咯吱咯吱！ 　　馬車左側軲轆因前日誤撞在大石上，現下軸框半脫，轉起來一扭一扭地，看去便甚覺別扭，亦嚴重影響了行程速度！ 　　“薛......，薛伯！” 　　“咱什麼時候能到你說的那個東平縣吶？！” 　　“在破車再這樣晃悠下去，我都要吐啦！” 　　馬車行在一片荒草甸子上，因得四下無人，遂朱鈺娥才敢揚起車簾，頗有不耐，嬌嗔地同車前駕轅的老管家薛忠言語。 　　“嗬嗬，二小姐呀！” 　　“莫急，莫急，就快到啦！快到啦！” 　　“這咱現下呀，就已經是進了東平州縣郊北麵的荒原子啦！” 　　“二小姐有所不知呀！” 　　“這東平州以西，有處水泊！” 　　“名為梁山泊！” 　　“小姐們可曾聽過梁山好漢的故事嗎？” 　　薛忠駕著轅，多日舟車苦熬，又兼在京之事，國公爺生死不明，遂此一路，二姊妹，尤是鈺貞，一直悶悶不樂，憂心忡忡。 　　薛忠為調劑此間氣氛，遂引著話頭，發出問來。 　　“恩？梁山好漢？” 　　“恩......” 　　鈺娥絞絲苦想，卻不得經緯，遂回眸向姐姐瞧去。 　　但此刻，鈺貞柳眉微蹙，似也並無頭緒，遂隻得緩緩搖頭。 　　“哈哈，小姐呀，是老仆唐突啦！” 　　“二位小姐何等身份，就是讀，也斷讀不來這等書的！” 　　“糊塗嘍，真真老糊塗嘍！”薛忠自嘲笑言。 　　今日，薛忠明顯心情甚好，因得這東平縣郊區住著其一位甚是親近的堂兄弟！ 　　由此行過山東界，薛忠有意欲走東平，想說可於他家暫住幾日。 　　一來，連日為躲人耳目，兩位小姐舟車勞苦，早已疲乏，正好可借此地將養一番。 　　二來嘛，現下這車也著實不頂用啦，怎麼都要找得幫手，將車修上一修，馬也要喂些細料才好！ 　　遂此一路，奔親而去，薛忠大半生獨居京城，難得歸返山東老家。 　　此次事發突然，如此安排，也僅算是全了他自個兒一點私心吧！ 　　“誒？對了，薛伯！” 　　“咱現在身處的這東平縣，是歸兗州府管嗎？” 　　鈺娥見姐姐一路心事煩憂，甚少講言，便也隻好同得老管家閑聊，打發路上時間啦。 　　“吼吼，對！是兗州府！” 　　“這......，這其實吧，咱大明太祖爺還在的時候，東平這一片啊，是歸濟寧府管！” 　　“後來呀，這太祖爺第十子魯王在洪武十八年，來到此地就藩！” 　　“這皇子就藩在兗州，遂自那之後，兗州就成了府啦，原濟寧府改成濟寧州。” 　　“這東平嘛，也就跟著改到了兗州府治下啦！” 　　薛忠年歲大些，話頭一開，說的就多起來。 　　“姐姐，你瞧薛伯，自打進了東平，他整個人都精神起來了！” 　　“你瞧，找書苑 ｗww.zｈaｏshuyuaｎ.com 瞧瞧嘛！”鈺娥為叫姐姐稍鬆快鬆快心神，亦是煞費苦心。 　　“哎，哎呦！” 　　“好好好，真是拗不過你！” 　　鈺貞嗔怪的同時，不得不從了妹妹言語，躬身亦抵近車前簾幕旁。 　　皓腕一掃，簾子叫她揚起。 　　抬目遠望，一片鬱鬱蔥蔥，草甸，山丘，滿眼綠油油。 　　“薛伯，你......，你有多久沒回來過這東平州啦？！” 　　望一眼遠景，鈺貞拉回眸子，撿實的直接問向薛忠。 　　“啊？！” 　　“哦，嗬嗬，不瞞小姐說呀！” 　　“算來，得有個十來年了吧！” 　　“上次我回來，就曾在我這堂兄家中小住過幾日！” 　　“我倆人自幼交好，小姐放心吶，咱此去借宿，定沒得話說！” 　　薛忠知小姐心思，遂有意答言。 　　“十來年......” 　　“如此長的時間！” 　　“薛伯，你確定還能找得見那時的路嗎？”鈺貞依舊有些擔憂。 　　“哈哈，大小姐呦！” 　　“這是回家的路哇！” 　　“回家的路，又怎能夠忘吶！” 　　薛忠這近幾日，須發似又白了不少，眼下望去，眼中似隱隱噙著淚花。 　　“誒？” 　　“薛伯，姐姐，快！” 　　“你們快瞧！” 　　“前邊近水旁，好像有房子！” 　　“一個，兩個......” 　　“好像是個村吶！” 　　“薛伯，咱是不是到啦？！” 　　......