四月十四，半夜間，薛忠強撐著身子骨，牽起喂了細料的馬，套上修好的車，慌忙駕轅，攜鈺貞、鈺娥二姊妹趁夜便逃出了東平州北郊！ 　　那堂兄家裡，狗娃死有餘辜，這賊為行不軌，家中三處當時皆用得迷香，尤是爹娘所處正屋，為防礙手，那下的量甚是足份！ 　　薛忠之所以無事，說來也是純屬湊巧，前夜，他老哥倆喝得大醉，老嫂將堂兄拽去了旁間將息，薛忠這裡，兩人勸酒時，曾無意間落了一個小碗於窗臺上！ 　　而那狗娃順著窗縫塞入的迷魂香，剛巧就掉進了酒碗裡！ 　　也饒是這等錯漏，薛忠才不至悔恨終生！ 　　翌日臨近中午，薛忠駕轅一夜狂飆，來至濟寧州西城郊。 　　一路顛簸，薛忠一身老骨頭都快跑散架了。 　　且因得昨晚狗娃那一記窩心腳，使得薛忠似受了不輕的內傷，車架顛抖，至西郊時，其已嗓子發甜，咳出血來！ 　　見勢，鈺貞、鈺娥兩個再不能叫老管家如此跑下去，遂緊急叫停車駕！ 　　“停！快停下吧！” 　　“薛伯，不能再跑啦！” 　　“你......，你昨晚恐是傷了腑臟，快些停下，歇息一下也是好的！” 　　鈺貞甚是擔心，忙攔著將車停住。 　　薛忠臉色發白，額上冒著虛汗。 　　“大......，大小姐，是我薛忠糊塗！” 　　“我昏了頭，竟將二位小姐帶去那樣人家！” 　　“老頭子我該死呀！” 　　“驚擾了小姐不說，倘若二位真就......，真就有個好歹！” 　　“那......，那我薛忠就是死了，我也合不上眼吶！” 　　“我又如何向國公爺交代呀！” 　　“啊！啊......” 　　念及此處，薛忠老淚縱橫，看得出，其真是悔得不清，慚愧之至。 　　“哎呀，薛伯，好啦！” 　　“這等事，你又如何料想得到？！” 　　“再者，我跟小娥也......，也並未出事！” 　　“你就不要老作如此想啦！” 　　“快，小娥，邊上那棵柳樹，快將薛伯攙過去，咱就此歇歇腳！” 　　鈺貞言語著，同鈺娥一同矮身自車中出來，扶著薛忠抵靠到車旁柳樹下。 　　這處地方，亦在城郊，如此走法，也是有意避開人流所致。 　　鈺貞抬目四望，一條鄉間土路，遠近數裡一馬平川的地形，道上僅遠遠的三兩個人走著。 　　見無危險，鈺貞心下鬆了口氣。 　　“小娥，去，給薛伯再拿些水來！”鈺貞吩咐著，小娥照做。 　　辦完這些，又過了陣兒，鈺娥亦同靠在薛伯旁側，倚著樹，吃起隨行帶的乾糧。 　　其問過長姐，但鈺貞卻始終一副憂心忡忡的模樣，搖頭拒絕。 　　見得小娥去倚著薛忠坐，鈺貞忐忑地悄然離了此二人，向車後三十步，另棵柳樹前踱去。 　　“這位俠士！” 　　“昨夜承蒙您出手相救！” 　　“小女子鈺貞，感激不盡！” 　　鈺貞抵近，忽地對著樹乾另一側作禮謝言。 　　語畢，兩廂頓了頓。 　　猛然間，樹後忽地探出半張臉來！ 　　隨後，其手上夾著半塊兒硬餅子，又將身子往旁側挪了挪，露出半個身形在鈺貞視線中。 　　“感激的話就不必了！” 　　冰冷言語間，那鬥笠劍客自懷中摸出一個小瓶，拋到鈺貞腳邊。 　　“給你駕轅那老頭，他傷了內臟，取兩丸給他服下，就死不了了！” 　　聞言，鈺貞輕吐了口氣，彎身將小藥瓶拾起。 　　“謝......，多謝公子！”鈺貞探言。 　　“哼，公子？我可不是什麼公子！” 　　“你回吧！”鬥笠劍客語氣甚沖。 　　言畢，鈺貞踟躕了下，可其非但沒退，反而再問出口。 　　“敢問恩人高姓大名？可......，可曾是受了他人指派，才一路相護的？！” 　　鈺貞總有種感覺，眼前這個人似是在京中時，便就盤桓於她三人身邊了，隻是一直不得現身罷了。 　　“有人相托如何？無人托付又如何？” 　　“你們這些貴人，有人暗中保護，不是很平常的嗎？！” 　　鬥笠劍客話中總帶著些刺。 　　鈺貞叫其噎住言語，麵頰漲起一陣緋紅。 　　又是良久，鈺貞終是鼓起勇氣，喊出一人名字。 　　“托你相護之人，可是蕭靖川？！” 　　鈺貞言畢，心亦加速跳動，似甚是期待著一個確準的答復。 　　“嗬！” 　　“這小子，比我有福啊！” 　　“丫頭，這是你說的，我可沒告訴你！” 　　劍客並未正麵答言，但其意已甚是清楚。 　　“那他現下身在何處？” 　　“他為什麼不自己來？” 　　鈺貞像是怕什麼東西飛走似的，忙緊著追問。 　　“不知道！” 　　“我隻是個拿錢乾活兒的劍客！” 　　“其他的一概不知！”鬥笠劍客利落再回。 　　鈺貞嘆出一口氣。 　　“那如果我沒猜錯的話，恩人應該是自在京時，就已經出現在我等身邊了吧？！” 　　“可在我府上後宅那次，恩人為何沒出手呢？” 　　鈺貞似還有意旁敲側擊，企圖再多套些信息出來。 　　“哦，你說國公府後宅呀！” 　　“我是在，不過你府上那老頭搶先我一步出了手！” 　　“那老兵老啦！手段稀鬆！” 　　“不過，也算是死得其所！” 　　“誒？丫頭，你是什麼時候開始，知道我跟在身邊的？” 　　鬥笠劍客難得亦提出一問。 　　“恩......，一開始隻是模糊感覺身邊好像老是有個人。找書苑wwｗ.zhａosｈuyuaｎ.com” 　　“具體偷眼瞧見你，大概是一路過了德州之後！”鈺貞實言相告。 　　“德州？” 　　“......” 　　“唉，看來追蹤術還是沒練到位呀！” 　　“敗筆，真是敗筆！”劍客兀自懊惱。 　　“恩人，不知恩人可會一路跟我們到南京嗎？！”趁勢鈺貞又問。 　　“哦，會的！”劍客答。 　　“到了南京後呢？你會跟我們到什麼時候？”鈺貞急言補話。 　　“嗬嗬，我也不知！” 　　“跟到那人叫我回去為止！” 　　劍客答言中，已開始有些不耐，遂其竟忽地動作起來，將餅子咬到嘴裡，單手一撐，整個人從樹後站出身形，整張臉亦全然顯出！ 　　他那臉上，另一側一隻眼，竟沒有黑瞳！ 　　這駭人且詭異的麵龐，鈺貞一瞧之下，驚聲叫出口，身子亦不住地往後退了兩退！ 　　“哼！” 　　“行了丫頭，休要再問，快些回吧！” 　　“我叫袁平！” 　　“別老恩人前恩人後的！” 　　“沒事兒別再過來跟我招呼！” 　　言畢，這鬥笠劍客袁平扭身便朝著反方向遠離。 　　獨留鈺貞一人怔在原處。 　　曠野的風，於人耳邊吹著響動，鈺貞望著遠去的劍客袁平，與那前方無盡的荒涼。 　　“蕭靖川！” 　　“你，到底死到哪裡去了？！” 　　“快回來吧，這次，我朱鈺貞不會再轟你走了......” 　　鈺貞喃喃著......