泊言偏廳的燭火已經熄了大半，昏暗的光線讓人恍惚，而嶽同法卻沒有絲毫睡意，他在廳內來回踱步，始終焦慮著皇宮那頭產子的情況。他心中隱隱感到不安：“皇帝之前從未提起實驗之事，卻偏偏在長子妃生產的當晚找我單獨問起此事，也不知道聖上在盤算什麼。”他心知此中定有古怪，但究竟怪在哪裡，他一時卻想不明白。 　　苦等了兩個多時辰，幾名金瀾侍衛終於推門進來朗聲宣布道：“總管大人，傳聖上口諭，長子妃誕下長孫，嶽同法及太醫院接生有功，眾人各有封賞！” 　　“長子妃情況怎樣？”嶽同法也沒顧得謝恩，趕緊追問道。 　　“長子妃產子有功，但卻因難產不幸過世了。” 　　宣旨的金瀾侍衛見嶽同法呆立在原地沒有回應，便繼續說道：“另外，聖上請嶽總管做一次實驗，實驗的結果屆時請嶽總管親自向皇上回復。”侍衛頓了頓，見嶽同法依然呆立不動，便咳嗽了兩聲又加重語氣說道：“嶽總管，聖上交代，茲事體大，請你管好嘴、親自辦！”說罷，金瀾侍衛拿出一個提籃送到嶽同法跟前。 　　嶽同法這才反應過來，回道：“臣領旨，謝……謝陛下恩典。”他從侍衛手裡接過提籃，待得侍衛走遠，伸出微微發顫的雙手小心翼翼地揭開提籃的蓋頭，裡邊卻是一具嬰兒的屍體。 　　就在石惜產子的當夜，皇長子的航船也已趕至恕心灣附近。恕心灣是天水河上有名的彎道，行船的夥計都知道一句俗語：“恕心而過，泊君而至。”這講的就是過了恕心灣以後，君泊都城就近在眼前了。 　　而恕心灣出名不但是因為離都城近，也是因為彎道之中存在近百丈的落差，水流在此急劇加速，且岸邊的山體遮擋視野，急彎之處相向的船隻容易碰撞，“恕心”二字就是要行船提著心過彎。 　　孤國內的船舶共分三等，大者曰“艦”，中者曰“舟”，第三等曰“舡”，皇長子伏天為了趕時間，挑選的是“舡”級的犬牙突擊船，船體瘦長呈犬牙狀，滿載也就三十餘人，是戰時搶灘登陸用的戰船。犬牙船操控起來本就靈活，配上經驗出眾的船夫，此時得以遊刃有餘地行過急彎。 　　眼見急彎已過，麵前的視野豁然開闊，卻見黑暗中突然有左右兩艘劍船疾速迎麵而來。劍船並沒有點著船火，更看不清船頭的旗幟。己方船上的夥計趕緊揮動船火反復示意避讓，而兩艘劍船卻是不聞不問，絲毫沒有減速，一左一右順著急流疾馳而來。 　　若是從兩側擦肩而過，雖然壞了行船的規矩，但沒有碰撞也就罷了。但在船頭的伏天定睛一看，迎麵來的兩艘劍船之間竟織著一張碩大的漁網。劍船屬於“舟”級的戰船，滿載可達百人，比犬牙船大上數倍，此時架著漁網撲麵而來，就像黑暗中張開的血盆大口要將己方的船隻吞噬。 　　還沒來得及防備，伏天和犬牙船就被漁網從水中整個抄了起來，巨大的慣性也將伏天甩出甲板落入了漁網中。隻聽劍船上傳出一陣呼叫：“魚兒進網了，趕緊收網！” 　　兩艘劍船減下速度緩緩靠攏，漁網則被騰空架了起來。黑暗中，船上有人點起了船火。 　　漁網是用特製的絲麻製成，越是掙紮纏得越緊，任伏天與其他船員被牢牢縛住無法動彈。昏暗的光線中，他透過漁網向外張望，隻見劍船上的船員清一色黑衣蒙麵。其中走出一人，手臂上綁著紅帶，似是這夥人的頭領。 　　紅帶黑衣人打著火把挨個檢查落網的船員，隻要他擺一擺手，身邊的兩名黑衣人便一人一刀刺進漁網。 　　困在網中的任伏天隻感覺血光四濺，兩耳邊充斥著慘叫聲，饒是他膽子再大，心中也不免戰栗。他大叫道：“我是任氏皇族的長子任伏天，正有要事趕回都城，狹路相逢的各位英雄請高抬貴手，”他心知再不及時表露身份，立馬就要被亂刀砍死，“我不清楚各位英雄的來路，隻要我能順利返回都城，我保證我們皇族絕不再追究此事！” 　　紅帶黑衣人聞聲走了過來，隻聽他“嘿嘿”冷笑數聲道：“你說你是皇長子，那我還是你皇帝老子呢！是不是還要我們諸人向你磕頭討饒不成？我跟你說，你此時就算扮成玉皇大帝，嘿嘿，也無濟於事！”周圍的黑衣人都哄笑了起來，任伏天心中又驚又怕，趕緊又補充道：“各位英雄但有所求，我們皇族自當全力滿足……”但不待伏天說完，那紅帶頭領就一刀劈了下來。 　　伏天“啊”地慘叫一聲，已是閉目待死，豈料這紅帶頭領刀法精湛，將漁網劃開了一道口子，卻沒有傷到皇長子分毫。身邊的兩個黑衣人順勢把他從漁網中拽了出來，而伏天此時已渾身癱軟，隻得任憑擺布。紅帶頭領看了看他身上佩戴的玉佩，又再次用火光反復打量了他的麵容，說道：“魚兒進鍋了，其他蝦米放了吧。” 　　幾個黑衣人沖著漁網內又胡亂地捅起了刀子，慘叫聲此起彼伏。直到再沒有叫聲發出，又搬來幾塊大石頭塞進漁網，將漁網再次紮緊裹牢後，連人帶船推入了天水河中。不一會，犬牙船和船員的屍體便隨著漁網一起卷入了深邃的河流之中。 　　明威穀在哪裡，除了文氏族人，世上再無人知曉。 　　依照皇族宗法，除了長子以外，其他皇子公主在年滿八歲以後都要送到明威穀修煉。而為了嚴格執行這項宗法，防止徇私包庇的情況，血監司祭司文覺非所在的文氏家族歷代都獨立負責皇子們的修行，就算是皇帝本人也不能乾預。 　　明威穀四周是直聳光滑的峭壁，高度都在五十丈開外，與外界的唯一聯係就是穀頂簡陋的木質升降臺。皇子們修煉與起居之所則位於穀底的開闊地帶。整個山穀麵積不大，卻是一個與世隔絕的天然秘境。 　　今天是半年一次的小考之日，四位皇子與一位公主聚集在平坦的練功場上一字排開，等待開考。 　　“大夥聽說沒，兄長生了個兒子，他終於要成為皇太子了！”皇四子任伏潮興奮地說道，他今年剛滿十八歲，但因平日裡嘴饞好吃，身形卻已發福，圓潤的臉上隻有一雙眼眸倒是烏亮有神。他與長子任伏天同是皇後龍仁蘭所生，與生俱來就有一種優越感，平日常愛把皇長子任伏天掛在嘴邊。 　　“王國後繼有人，皇後也終於可以抱上皇孫，想必一定高興壞了吧！”伏睿在“伏”字輩中排行第三，年紀比伏潮略長，平日裡兩人走得很近。不同的是，伏睿的身形勻稱而矯健，一看就是習武之人的身姿，雖然談不上健碩，但讓人感覺身體中蘊藏著能量。 　　突然，一個陰惻惻的聲音傳了過來：“動動屁股就能乾成的事，有什麼可大驚小怪的？”說話的是次子任伏淵，他今年已經二十二歲，僅比皇長子任伏天小了半歲，他膚色黝黑，毛發卷曲，樣貌與其他皇子頗為不同。 　　任伏潮反唇相譏道：“哈哈，也不知道父皇跟誰動的屁股，才生下了伏淵二哥呢！”次子任伏淵是皇帝任允昌與臨淵島克族女子和親所生，克族歷來被視為蠻夷，他生母的出身自然與名門望族相去甚遠。 　　伏淵自視甚高，最忌諱別人譏諷他的身世，臉上雖不動聲色，心裡卻動了真怒。他暗自運氣，突然一掌拍出，直沖伏潮麵門而去。 　　這一掌出其不意且夾帶著內力，去勢甚疾。伏潮頓時驚慌失措，他身形肥胖，身手本就與二哥伏淵相去甚遠，眼看這一大耳刮子是逃不開去了。 　　卻見任伏睿身形一矮，已閃至伏潮腋下，隻聽“嘭”地一聲悶響，伏睿借下蹲之勢從腋下彈起，用左臂外側替伏潮架住了這一掌，這一招借力擋力的功夫甚是巧妙。隻見伏睿眉目含笑，棕紅色的眼瞳中透著一絲狡黠，他笑嘻嘻地勸道：“二哥，這胖子就是嘴巴碎，容易得意忘形，你別和他一般見識。” 　　伏淵兀自怒氣未消，還待進一步動作，遠處卻傳來一聲呼喝：“都給我住手！”話音剛落，文覺非已經飄然而至，身法快絕無倫。他語聲冷峻地道：“你們在此修行皇族秘法已十數年，修為定力都已今非昔比，為何卻還能因為口舌之爭輕易動手？”文覺非雖為臣子，但明威穀歷來都沒有君臣之別，隻有師徒之分。 　　皇子們都心性甚高，但在文覺非麵前絕無人敢造次。一來文覺非的功力深不可測，在孤國大陸鮮有對手；二來文覺非對待練功要求極高，在他這裡眾皇子沒少受過責罰，因此眾人對文師父都甚敬畏。 　　“伏淵、伏睿，你二人在今日小考過後，罰在明遠瀑下冥修三日。”明遠瀑布是明威穀西壁掛下的一條飛流，落差達數十丈，在穀底結為一潭湖水名曰明遠譚，也是穀內唯一的水源。文覺非續道：“功成之後你們將繼任各方城主，但請記住，並不是隻靠武力就能統治一座城。” 　　伏淵、伏睿同時驚出了一身冷汗，所有懲罰之中最讓人受不住的就是瀑下冥修。瀑布從幾十丈的巖壁瀉下，沖擊力之大連成年的水牛也扛不住，普通人被泄下的瀑布拍擊幾下就得頭昏目眩，更別說連續挨上三日之久，就算是內力高深的習武之人，也未必都熬得過去。 　　但此時他們也無暇顧及之後的懲罰，眼前的小考迫在眉睫。 　　孤國之中歷來崇尚“力如箭簇，識如弓弩”。他們相信“內力”是根基，習武之人要不斷修煉和積累內在的力量。而“神識”是指引，隻有擁有卓越的見識和高超的技法才能激發和運用內在的力量。 　　任氏皇族歷代留傳著一門神功，隻要練成這門功夫，就可以從他人的身體裡汲取內力和神識。而這門神功隻有任氏血脈才可以修煉，外人非但練不成神功，還容易走火入魔暴斃而亡。長久以來，任氏家族之所以能在孤國稱雄，很大程度上依靠的就是這種血脈天賦。他們的子嗣從上一代皇族的身體裡吸取內力和神識，力量與智慧通過這門神功一代又一代傳承積累，幫助他們成為了王國中不可動搖的統治者。 　　但這種天賦依然需要後天的苦練，真正能夠修成神功的皇族後裔也就十之一二。 　　“伏潮，你先來。”文覺非脫下上衣，露出一身健碩的肌肉。他胸口膻中穴位置有一處手掌形狀的烙印非常顯眼，烙印處的皮膚呈炭灰色，邊緣的血肉翻起，看起來像是被灼傷不久，甚是可怖。 　　伏潮應聲上前，戰戰兢兢地用手掌抵住文覺非下丹田掌印之處，嘴裡念念有詞：“腦為髓海，上丹田；心為絳火，下丹田。下丹田，找書苑 www．ｚhaoshuyuａn.ｃom 藏氣之府也；上丹田，藏神之府也……” 　　下丹田在胸部膻中穴位置，是汲取內力的法門，此時伏潮試練的是皇族秘傳神功的第一重境界“納心大法”。 　　一盞茶功夫過去，伏潮不停用右掌催動功法，隻見文覺非的胸口慢慢騰起一絲熱氣，但他兀自紋絲不動，戴著鐵麵具的臉上也看不出任何表情。反倒是伏潮圓潤的臉上已經滿是汗珠，滴滴答答流了一地。他齜牙咧嘴地強行運功，體力已然不濟。 　　“罷了！”文覺非才出聲，伏潮就趕緊撤回手掌，一屁股癱坐在地上大口喘著粗氣。 　　“伏潮，你進穀已有十年，功法口訣倒是背得滾瓜爛熟，但光說不練卻又有何用？你也知道一旦身體發育成熟，皇族秘法‘納心攝夢’也就再無練成的機會，留給你的時間不多了！”文覺非對此結果倒也沒覺得意外，隻是照例訓斥了幾句，但一旁年紀最長的伏淵聽得此話卻是心頭一顫：“我年歲最長，留給我練成功法的時間更是所剩無幾。” 　　皇族秘傳神功“納心攝夢”隻分為兩重境界：第一重“納心”，練成之後可汲取他人的內力；第二重“攝夢”，也是此功法的終極境界，練成之後可以汲取他人的神識。 　　此種功法歷經百年傳承，隻有皇族血脈可以修煉，一般從八歲開始至身體成熟，整個修習必須伴隨著自身的生長發育。因此這孤國中首屈一指的神功秘笈卻是一門童子功，練功的時間至多也就十五六年，在孤國歷史上至今沒有一人可以在二十四歲以後再練成兩重境界。 　　“伏隱，你來吧！”