天穹呈現出一種淺的鴨蛋青色，沒有一絲雲彩，顯得十分安靜。熾白驕陽明亮灼眼，斜斜掛在半空。貫穿天際南北的巨大裂縫清晰可見，隱隱吞吐著紫色電弧。 　　今天正是這樣一個朗朗的晴天。這樣的好天氣下，連集市裡的攤販都感覺到心情愉悅。 　　集市主街兩旁，各色店鋪和商販令人目不暇接，叫賣聲、推銷聲、還價聲不絕於耳。好一派欣欣向榮的祥和景象。 　　在熙熙攘攘的人流中，一名身著白色勁裝的漂亮小少年領著一條大黃狗，正左顧右盼著。 　　少年麵容稚嫩，抑或稱他作男孩兒也並無不妥。他的麵容過於漂亮，以至於毫不英氣，線條柔和、雙目似水，頗有女兒家氣質，隻能從服飾上判斷他是個男孩兒。 　　“真可惜啊，大黃。今天又沒有什麼收獲。”少年對著黃狗笑道。這一笑，任是多麼鐵石心腸的人看了，都要軟化三分。 　　那條大黃狗發出一聲輕哼，不置可否。 　　正在少年的左邊是一輛賣燒餅的小推車，推車後站著一名頭發花白的老婦。 　　“阿婆，給我撿兩個餅子吧。”少年對賣餅的老婦人柔聲說。 　　老婦滿麵笑容，用紙袋裝了兩個燒餅遞過去：“真是好看的孩子。兩個餅，兩靈力。” 　　少年接過餅子，從懷中掏出一枚玉簡，激發後，將兩靈力轉化到老婦人的玉簡之上。 　　在少年正欲離開之際，一個奔跑的影子猛地與少年撞了個滿懷。小小少年不過十來歲年紀，怎得敵得過對方人高馬大，直直被撞翻在地，跌坐在道邊，燒餅也從懷中滾落，掉在地上。 　　後麵的人群中有人喊著：“抓小偷啊！” 　　撞人的根本沒有駐足，轉瞬間就拐進了一條窄巷，看不見了。 　　少年爬起身，拍拍身上的塵土。他潔白的衣褲此時有些臟了，但他似乎並不在意。 　　老婦人麵露不忍：“嗨呀，我給你再拿一個。” 　　“這怎麼好意思呢。”少年蹲下身把餅子撿起來，“謝謝阿婆，有這兩個就可以了。” 　　賣餅的老婦望著少年離去的背影，低低嘆息搖頭：“這樣好的孩子，現在可是少了。” 　　又向前走了一段，一人一狗就來到了集市街口，站在路邊等車。少年將燒餅掰成一塊一塊的，隨手丟給黃狗。黃狗總是能穩穩接住，再囫圇吞食。 　　不多時，一輛公行車來到站點停靠，車門一開，就鬧哄哄地下來了一群人。 　　少年和黃狗前後上了車，刷過車費後，在比較靠裡的地方站定。公行車走走停停，小半個時辰也到了少年的站點。下車後，他便看到路口正走過一個中年婦人。婦人身材姣好，容貌也秀麗，身上雖有幾分歲月的痕跡，但也風韻猶存。 　　“嬸子！”少年高興地喊道。 　　婦人回頭，看到他，便忍不住開始說教：“伢子，你怎麼又坐公行車出去玩了？入學測試在即，為什麼不好好修習？就算要出門，至少也坐家裡的車吧，比公行車能節約不少時間呢。” 　　少年高興的表情一下就垮了下來：“可是靈氣太貴了啊……” 　　“那就在家好好修行，等你進了學院，有你可玩的東西。”婦人抬起手，似乎想拍他一巴掌，最後也隻是輕輕落下，揉了揉少年的腦袋。 　　少年噘著嘴，也沒法再說什麼。 　　兩人一狗順著巷子往裡走了些時候，左手邊就是一扇大宅門。婦人將門推開，待少年和黃狗進去後，又將門在身後關上了。 　　宅院裡裝潢樸素，除去一塊山石外沒什麼可說道的。草木都是隨處可見的普通植物，隻是粗粗打理過一點，幾乎是在院內隨意生長。 　　少年正欲向後院走去，就聽到身後婦人道：“伢子，嬸子也不想和你多囉嗦。隻是……過些日子你進了學院，嬸子就再沒機會和你嘮叨了。” 　　少年心頭一暖，回過身去撲進嬸嬸懷裡。 　　“你一定要好好修習，爭取在測試上拿個好成績。就算進不了天才班，至少也要評個甲等，不然……”婦人的聲音低了下去，垂著眸子不知想到了什麼。 　　“知道了。”少年答應下來，領著黃狗跨過中院回屋去了。 　　婦人伸手抹了抹眼角，做出一個祈福的手勢，轉身進了主廳。 　　回到自己臥房的少年拾起了桌上的玉簡，端坐到床上。用少許靈力激發後，玉簡裡的聲音傳進了他的識海。 　　“以身為爐，燃血化靈；聚精凝神，煉魂修心；逆陰轉陽，撼天動地；大道行一，力出於人……” 　　在這古樸蒼老聲音的引導下，少年漸漸進入了冥想狀態。 　　漫無邊際的黑色識海中漂浮著數以百計的黯淡星辰，隻有幾顆被點亮。少年牽動神識，靠進了一顆散發著微弱光芒的星辰。他“觸碰”到這顆星辰時，一股強大的吸力頓時牽扯著他的神識，將其卷入星辰之中。 　　他所熟悉的疼痛感登時傳來，那是仿佛神魂俱滅的撕裂的痛楚。 　　少年強忍著痛楚將自己的神識送進那顆星辰，再等待星辰將其一點點吐出。待到神識全然脫離時，一種輕鬆感油然而生。他輕輕嘆了口氣。 　　那顆星辰似乎亮了一點。少年覺得自己似乎少了些什麼，又多了些什麼。 　　這並不是結束，他還要再不斷重復這個過程，直到這顆星辰被完全點亮，然後是下一顆。或者直到他頭暈目眩、力竭脫離。 　　兩個時辰後，少年睜眼，擦去額頭上的冷汗，對一旁守著的大黃狗笑道：“大黃啊，今天的修行很順利呢。走吧，也到了吃晚飯的時間了。” 　　他依循每日的習慣來到中庭，卻發現四下無人，連平日做飯、伺候的老媽子都不在。略微思索了一下，少年走到了前院。果然，少年的叔叔和嬸子都在正廳中，似乎在和某位客人說些什麼。 　　少年輕手輕腳地靠近房間，蹲在墻根的地方側耳傾聽，動作之嫻熟，顯然不是第一次做這件事了。 　　“兄長逝去也有些年了……”他聽見叔叔低聲嘆息著，“我那嫂子至今仍是了無音訊麼？” 　　“是啊，仲訣，你也莫怪我行事不利。”客人同樣嘆息，“那戰場是什麼樣子，你也並非不知，活不見人死不見屍的情況數不勝數，能找回你大哥的遺物都是不幸中的萬幸。當年若不是你大哥自願替你再從軍，恐怕今日埋骨在那荒涼地的就是你了。” 　　一個女人斷斷續續地啜泣著，想必是嬸嬸：“隻是苦了伢子那孩子，他父母從軍時他才五歲，恐怕現在連父母的麵容都要忘記了……至少他年紀已經大了，也不再每日哭喊著要尋他娘了……” 　　一陣漫長的沉默。 　　“但你此番回京路上，特意繞路來找我，定然不是隻有這些話要說吧？”叔叔道，“你先前說的那些，縱然有意思，但我也離開多年，又何必說給我聽？” 　　客人沉吟兩秒：“是啊，自然不是隻有這些事。” 　　嬸子的啜泣聲已經漸漸平息了。 　　客人繼續說：“伢子今年已經十歲了，對吧？還有不到兩個月就是學院的入學測試。” 　　“是的。”嬸子回答。 　　“今年的入學測試……恐怕是非同一般的兇險。你們必須給伢子做好完全準備，如果評不到甲等以上，後果不堪設想。”客人停頓了一下，又道，“具體緣由，就連我也不是那麼清楚，我隻知道戰場發生了不得了的變化。” 　　“又要加稅了？”叔叔的聲音變得低沉。 　　“恐怕不止。如果我有更多消息，我自然會說給你。可近兩個月，我也隻能抽出這一次時間來見見你們，這些事又不好傳書，會留下把柄。” 　　“我知道了，我會想辦法幫伢子好好準備。” 　　嬸子忽然道：“那……” 　　客人輕嘆：“阿璞那邊，找書苑 www.zhaosｈuyuａn.cｏm既然是甲等，你們暫時還不用擔憂，我會在學院裡找人照拂他。” 　　“那便好，真真是麻煩你了。”嬸子語氣溫和。 　　少年心道：是的，那件事就要發生了，那件讓整個皇朝蒙上陰影的“事”。在純粹的危險中，破而後立的機遇…… 　　少年站起身，眉頭皺了一下，很快又舒展開。他後退幾步，在院子裡朗聲道：“嬸子，今天怎麼還沒開飯呀，我修煉得好餓！” 　　說著，他就走向正廳，推開門驚訝道：“啊呀，今日竟然有客人，是小子冒犯了，還望恕罪。” 　　正廳裡隻點著一盞油燈。這很奇怪。這會兒天色還不算暗，一盞油燈並無照明的效果。少年飛快打量了一下自家今天這位客人。這是個三十多歲的男人，麵色沉靜溫和。他坐著看不出身量高矮，隻能看出一身衣服並不普通。 　　“不妨事。”客人對少年露出和善的微笑，“一轉眼功夫，明玉都這麼大了。想當初你滿月酒的時候，叔叔還抱過你呢。” 　　被稱作明玉的少年露出燦爛的微笑：“那叔叔你一定認得我爹娘了？” 　　“是啊，當初叔叔和你爹可是一起入的學院，是好朋友。” 　　少年的叔叔在一旁頷首：“明玉，還不快喊李叔。” 　　“李叔好。”少年恭敬行了個禮，轉頭看向嬸嬸。他雖然沒說話，委屈的眼神卻已經暴露了一切。 　　姓李的客人哈哈大笑：“看給孩子餓得，今天也別在家裡做了，走吧，我請你們出去下館子！”