李新年想跟上去看他們還有哪些行徑,忽然漆黑的窄街裡,前方轉角處,出現一道提著燈籠,拿著短棍的身影。 卻是剛才那三名巡街卒中最年輕的一位,自己還不知道他的姓名,隻是喊他“小王”。 “小王”悄悄把手裡短棍放在一個角落,跑回窄街的起點,走到那家豆腐鋪子門口,又輕輕地敲起門來。 不過這次,門板很快就從裡麵被打開了,依舊是那個老頭顫顫巍巍地出來,不過這次,他的雙眼中有了一絲希翼。 李新年從暗處看到,“小王”從袖子裡又拿出百來文銅錢,塞到老頭手上,不等那老頭答謝,就快步走到第二家。 依舊是輕輕地敲門,退還給店家百來文銅錢。 看著“小王”的舉動,李新年怔了怔,忽然從暗處出來,快步走到那巡街卒身邊。 此時“小王”剛欲敲開第三家的門,看到黑暗中一個人影快步朝自己走過來,嚇了一大跳,待舉過燈籠,看清來人的臉時,霎時間臉色慘白。 “李……小旗。” 李新年擺了擺手,麵色嚴肅問道: “小王,像這樣一家鋪子,咱們平日裡一般收多少?” 小王以為李新年是上來質問為什麼把油例還給店家的,沒料到李新年是問這個,愣了愣,道: “額……白日裡收稅鈔,一般是抽取盈餘的兩成半,晚上來收……油例,一般是抽取三成,若是稍微大一點的鋪子,還要收的更多些……” 白日裡收稅,自然能清楚地看到這家店的賬本,晚間就可以清清楚楚地來抽油例。 就拿這條窄街上的鋪子來說,大部分都是小門小戶,做小本生意,像剛才那間豆腐店,本來一年到頭進項就不多,還要被巡街卒們各種巧立名目,明裡暗裡抽血。 李新年沉聲問道:“你是如何想的?” 昏暗燈籠光照之下,李新年劍眉之下,那雙眸子卻尤為明亮深邃。 小王被李新年這副態度搞的有些湍湍不安,囁嚅道: “小的是想,今年是個……年歲不好,南邊西邊還在圍剿流寇,朝廷發兵打去了,不少漢子都入伍了,可又拖欠了幾個月餉銀……而米家菜價油又在漲,這些個鄰裡,家裡少了……勞力,做些小生意,都不…容易啊……” 說到最後,見李新年麵色一直陰晴不定,聲音中也帶著顫音。 李新年忽然輕輕拍了拍小王的肩膀,麵色緩和道: “小王兄弟,做事吧。” 說罷,把懷裡那兩顆還沒有捂熱的小銀錠拿出來,掰成碎銀子,在小王驚詫目光中塞到他手裡,然後搶先一步,如小王剛才做的那樣,輕輕地敲窄街上第三家鋪子的門板。 小王愣神片刻才反應過來,麵露喜色地回了一句,“好勒,李小旗。” 就這樣,和業坊裡,兵馬司小旗李新年帶著他上手底下的巡街卒小王一間一間敲開窄街門店鋪子的門。 在這些店家復雜而感激的目光之中,把油例一家一家的還了回去。 雖然心中依舊很煩悶,但是李新年卻感覺心中一塊石頭像是落了地。 李新年問道:“小王兄弟,徐哥他們去哪裡?” 小王麵色變了變,猶豫了下,道: “徐哥他們去臨水巷了。” 李新年皺眉反問道:“臨水巷,不在敬業坊與和業坊裡嗎?” 因為嚴格按照律法,巡街卒們夜巡時,當三人一行,且不得離開所巡視的坊市。 小王低聲道:“在隔壁崇業坊。” 李新年追問道:“臨水巷是個什麼去處?” 小王麵露難色,道:“就是一些……暗娼館子聚集的地方。” “暗娼?帶我去看看。” 說罷,李新年又喊小王把那短棍放回去,尋一麵銅鑼來,一邊敲擊巡夜,一邊往那鄰水巷子去。 一路有些沉悶,李新年隨口扯閑話,“小王,你是坊子裡本地人嘛?” “小弟祖籍是湖廣黃州府,因為家裡頭光景不好,便來金陵這邊投親,混口飯吃。” 也是來金陵投親……這情況和李新年大差不差。 又平靜問道:“那徐哥他們呢?” 小王答道:“他們都是坊裡頭的人。” 李新年怔了怔,但旋即又明了。 仗著有把子力氣,使了點小錢進體製混進兵馬司,可不得使勁霍霍啊…… 說話間,巡街卒小王帶著李新年直往偏僻的巷子小路去,七拐八拐,最後走到一處有些發臭的小河溝邊上。 說來也是奇怪,外麵正路上一個人影都不看到,這也屬於平常事,畢竟夜禁嘛。 這汙水橫流,狹窄條長的小巷子裡,卻走幾步就能看到人影,都是些青壯漢子。 可看到李新年小王這兩位穿公服拿銅麵的進來,卻一點覺悟都沒有,臉上笑嘻嘻,甚至還有的和小王打招呼。 都踏馬是些守法的良民。 李新年走過一間屋子,找書苑 www.zhaoshuyuan.com骰子搖晃聲混雜在“喊大喊小”的聲音裡格外清晰,再走兩步,還有兩家夜晚開門的酒肆。 好周到,吃喝嫖賭一條龍嘛。 李新年問向一邊的小王,臉上表情看不出什麼神情,“這裡頭有幾家暗娼館子?” 小王熟門熟路,“三四家,但是都是一個東家開的。” 兩人繼續往下走,幾間燈光透亮,窗戶緊緊關閉的屋子裡,傳出些女子的聲響。 李新年置若罔聞,淡淡道:“那賭場和酒肆呢?也都是一家的吧。” “是的,這條巷子的東家姓周,據說原先隻是一個坊裡頭賣炊餅的,這幾年,支楞起這麼個鄰水巷子,便稱一聲‘周爺’。” “周爺……”李新年低聲重復了一遍,繼續往前走,來到裡頭一棟小樓前,夜裡來尋歡的漢子甚多,男女之聲不絕於耳。 因為還有其他幾名穿著公服懸著彎刀的巡街卒進出,便沒什麼人在意李新年他們。 李新年目光掃到小樓前方,見靠近水溝那邊,蹲著七八個女子,衣衫不整,神情畏縮,裸露在外的肌膚帶著淤青,裹著草席破褥,幾個大漢在旁看光。 李新年頓了頓,才收回目光,問道:“那什麼徐哥就在這裡麵?” 小王答道:“應該是的。” “他們的姓名?” 小王答道:“徐三刀,陳六子。” 李新年深深吸一口氣,斷絕這周圍男女之聲乾擾,丹田一股真氣上卷,發出清晰響亮的一聲, “徐三刀,陳六子!” “你們兩個給我出來。”
第12章 鄰水巷子(1 / 1)