在這世界上，能讓一個人翻來覆去講的故事，大多都和兩個人有關，一個是男人，一個是女人。 　　十多年前的一個秋日晚間，林敏去虔州城的江岸邊買魚。他東挑西揀，挑了兩隻最肥的，拿草繩吊了掛在肩上，吹著小曲兒正打算回家。路過一家酒樓，見裡麵好像還有一堆人坐著，很紅火的樣子。想到林喜兒好似說要晚些回家，林敏心裡想：“不如進去喝兩杯？”便進了那樓裡。 　　林喜兒的母親在林喜兒很小的時候就去世了，林喜兒被林敏一路拉扯長大。雖然有個兒子是很高興，但林敏隻覺得自己的時間變少了。所以這樣的好機會豈能放過？ 　　一進去，林敏把魚往掌櫃的桌上一拍，扯著嗓子叫了一句：“大姐，還有甚麼好酒好菜？都統統送上來吧！”沒人回答。又叫了幾聲，依舊沒人。 　　“大哥，這娘們還是送給我吧！” 　　“喂！慢著！大哥的女人，你也敢動？” 　　林敏忽然聽到這兩句，好奇地往邊上看去，發現靠內的一張桌子邊圍了一大群人，烏壓壓一片，卻好像並不是在吃飯，而是在看戲。仔細一看，發現那老板娘和一眾酒保也擠在當中，似乎是有什麼新鮮事。 　　林敏是什麼樣的人？他雖然不是多管閑事的人，但熱鬧確實是很喜歡看的。當下便忘了吃飯這回事，也忘了自己的魚，隻想湊到跟前看。 　　見那桌子邊四張長凳，少說也可以擠下十個人，但現下卻隻有一張凳上坐了個人，還是一個被綁住的人。 　　他本來以為這隻是很平常的欠債還錢的戲碼，但認真一看，被綁的卻是個白衣服的女人。在她旁邊，一個掉了一顆牙的光頭，正用手轉著一把小刀。那光頭後麵又站了幾個赤著上身的漢子，個個兇神惡煞的樣子。一身的刀疤觸目驚心，想來是他的小弟。 　　那光頭沒有胡子，嘴唇極厚，看起來都夠炒兩盤菜了。林敏的目光卻落在光頭的那刀上。 　　不認真看，會覺得那隻是一把稀鬆平常的短刀，就像盜賊常使的那種。但細細一看，那把刀比一般短刀更為細長，刀柄在末尾有些花紋，不像是那光頭的東西。 　　奇怪的是，看熱鬧的竟然沒有一個人上前阻攔。那女人也奇怪得很，雖然被五花大綁，卻是沒什麼掙紮，隻是惡狠狠地盯著那光頭。光頭並沒有被這女人的眼神嚇住，把那刀在手裡轉了一個圈，自她下巴處往上劃了一下，又把刀拿在嘴邊，伸出舌頭一舔，還咋了咋嘴，回味了一番。 　　“姑娘，咱們哥幾個喜歡你，你就說，你今晚想挑哪一個呀？保證讓你舒舒服服！”那光頭身後一個刀疤大漢說道。 　　林敏隻想把耳朵捂上。 　　那女子眼見十分不樂意，但手在繩索後麵似乎是伸了伸，卻沒什麼力氣的樣子。 　　“這位仁兄，還請問一句，你們為甚麼都看著，不去幫這女子一把？”林敏扯住圍觀的一個人，問。 　　“嗐，這種事，有什麼好幫的？這女人要是不樂意，應該早就喊出來了吧，我看啊，她肯定是心裡樂意，但這麼多人看著，開不了這個口。說不定心裡早就爽上天了！” 　　林敏真想把旁邊桌上的饅頭塞進這人嘴裡，讓他積點口德。 　　那女人頭上似乎有一縷頭發被汗浸濕，但現在已經是秋天，天氣涼爽，這酒樓又有中空的庭院，風灌進來，怎麼還會出汗？那女人忽然在椅子上抖了兩下，嘴唇發白，臉色瞬間變青了些，突然咳了兩聲，好像要昏過去一樣。聽到有人說話，她半閉著的眼睛往人群裡瞥了瞥，停在林敏身上。 　　林敏覺得那女子的眼裡似乎是有一點微光一閃而過，他的心好像忽然被什麼東西擊中了。 　　“從了吧！”有人叫道。 　　眼見光頭解了那女人的繩索，她馬上癱在椅子上，好像下一秒就要從椅子上掉下來。 　　“這位兄弟，且慢！”那光頭正準備一把將那女人抱起，林敏聽見自己突然開口叫了一聲。這聲音壓過了圍觀眾人的嘰喳聲，在廳裡回蕩。 　　那女人的嘴角抽動，像是笑了一下。那光頭似有些不耐煩，把刀往桌上一刮，用力插到了桌上，斜眼道：“有甚麼事麼？” 　　林敏從後麵擠了上來，人群給他讓了一個空缺。他轉過頭，對著圍觀眾人抱了一拳，大聲說：“諸位，難道你們看不出來這女子其實並不樂意麼？”有人轉身走了。 　　林敏又轉頭對著那光頭抱了一拳，正色道：“這位老兄看樣子也算是江湖中人，怎麼可以乘人之危？這稱不上是君子的行徑。” 　　“老子縱橫江湖二十年，甚麼壞事沒乾過，你跟我談君子？真是笑死我了！哈哈哈哈哈哈……”那光頭聽到林敏這一番義正言辭的話，忽然一陣狂笑，之後惡狠狠地瞪著他，說：“識相便滾一邊去！”飛起一腳，就要把他踹到後麵。 　　林敏餘光見桌上有雙筷子，迅速抄了起來。 　　“啪”的一聲，那禿子正洋洋得意，忽然覺得小腿一陣酸軟疼痛，身子一歪，跪到了地上。 　　“啊！”那光頭從喉嚨裡發出一聲慘叫，他的小弟圍上來，見老大的腳腕上插了一根筷子，有血慢慢地滲出來。 　　“救命啊！”有人見了這一幕，尖叫著往外麵跑。那老板娘跑進收錢的簾賬裡，再沒有出來。 　　那光頭低頭看了看，頓時勃然大怒，想著自己縱橫江湖二十年，從來都是別人跪在他腳下，沒有他對人跪的道理。忍痛把那筷子一拔，血瞬間汩汩流出。他發出大鵝一般難聽的叫聲，用手撐著那桌子，就朝林敏撲了過去。 　　林敏手上還拿著一根筷子，側過身，使了招“棒打落水狗”，對著光頭的屁股就是一筷。那光頭撲了個空，在地上滑出老遠，隻覺得臀部遭到了重擊，沒知覺了。他的小弟們見狀，圍了過來。 　　眼見那女子直著身子，撐在桌上搖搖欲墜，林敏伸臂，直接將那女子攬進懷裡，打算離開這是非之地。 　　“刀……那把刀……”那女子嘴角動了動。 　　林敏頓時明白了她的意思，將那小刀一拔，揣進懷裡，幾步奔到中庭，一躍，在那大紅燈籠上一踏，三兩步上了屋頂。那光頭還在下麵大叫著，林敏回頭看了一眼，便抱著那女子離開了。 　　腳底不停，林敏幾步就遠離了那酒樓，隻覺得那女子柔軟一團靠在身上，還有一陣陣幽幽的香氣傳來，他不禁有些心神蕩漾。往下看了一眼，卻見那女子臉微微發紅，用手一摸她額頭，竟是滾燙。 　　林敏將她帶回了家中，見燈還暗著，眼見林喜兒還沒回來，他進了一間屋子，把那女子平放在床上。正要起身，發覺她正睜著眼睛看著自己。 　　那女子雖然麵色憔悴，細看是十分清秀的，見她眸光流轉，月光好像破碎在她眼仁裡，林敏心道：“這世上竟當真有這樣美的女子。”林喜兒的母親雖然長相周正耐看，但相比這女子還是差了許多。 　　林敏把刀從衣袋裡掏出來，發現那刀除了刀柄，刀背上也有些紋路，看上去像是花。林敏問：“這是你的刀？” 　　那女子緩緩點頭，卻是忽然揪住林敏衣襟，半個身子撐了起來。林敏一驚，收回心神，這才想到正經事。 　　他一邊把她按下去，一邊說：“姑娘，你不要動！”把刀放她枕邊，沖了出去，奔了片刻，到了李郎中的家門前，用力敲了一陣那門，口中大聲叫道：“李兄！快開門呀！我得了急病，就要死啦！” 　　那李郎中一開門，看林敏好端端地站著，問：“敏哥，不是我說，你又想做甚麼？” 　　林敏十分焦急地道：“李兄，你眼下快帶上你那藥箱，隨我前去一趟，我老家的妹妹來虔州得了急病，你幫我去看看。” 　　那李郎中原本正打了個哈欠，一聽這話，飛快地去屋內找了找，不出片刻便背著箱子出來了。 　　到了林敏家中，那女子一見到李郎中，就要坐起來。林敏將她按下，輕聲道：“不要怕，這位是我的熟人李郎中。”說著，他轉頭對李郎中低聲道：“李兄，你隻需要號一下我妹妹的脈就好。” 　　那李郎中對那女子略略一施禮，上前搭了那女子的脈，過了片刻，忽然眉頭一皺。 　　見李郎中站起來，林敏將他拉到一邊低聲問：“如何？” 　　那李郎中也低聲遲疑道：“你這妹妹得了甚麼病？我怎麼感覺一會兒摸著是沉脈，一會兒摸著是散脈？”瞟了一眼那女子，見那女子此刻頭朝內躺著。 　　聽了這話，林敏忽然一拍大腿，對李郎中道：“你這箱子裡有沒有黃芩，快借我一些！” 　　那李郎中心裡一陣奇怪，但還是在箱子裡左摸右摸，掏出一個小紙包，林敏接過來，對那李郎中一點頭，道：“多謝，多謝！”就不由分說將他支了出去。 　　將家中門一關，林敏奔到灶臺，拿了碗水，將那紙包裡的黃芩粉倒了進去，攪拌均勻，端進屋內，對那女子說：“這水大約能解你的毒，你快喝吧。”便扶她起來喝了那水，心中卻是一陣打鼓：“也不知這方子到底有用沒用。”想著，抹了一把汗。 　　過了半晌，見那女子精神好些了，林敏鬆了一口氣，心道：“想來是用對了解法。” 　　那女子翻身坐了起來，在床上對林敏抱了一拳，啞聲說：“謝謝前輩救我。”說罷便要起身下床。 　　林敏把她按住，說：“姑娘，你現在這樣子，先不要動，這屋子無人住，你在這裡休息一晚再走吧。” 　　那女子說：“不行，我妹妹有危險，現在就得去救她——不然……不然……” 　　林敏聞言，道：“姑娘，你現下身子弱，你妹妹在哪裡？你若是信得過林某，就讓我把她帶回來吧！” 　　那姑娘聞言，怔了一怔，咬了咬嘴唇，道：“那，還請前輩幫我去剛剛那酒館西南側背麵的空屋裡找我妹妹，他們把她綁去了那裡……然後，把她帶回那樓上東邊自左往右數第一間，和她說，她姐姐馬上就會來接她，教她不要害怕。” 　　林敏又見她自懷中掏出一條繡花手帕：“今夜之恩，小女無以為報，隻有這……這絹帕，是我母親留下的……若無前輩，今日我怕兇多吉少。若前輩不嫌棄，便收下吧……他日若有緣再見。”那女子卻忽然停住了，沒有繼續說下去。 　　林敏見她低垂著頭，隻不想再教她費什麼心神。接過那帕子揣進懷裡，道：“姑娘莫要多想，你且先放心休息吧。我去去就回。”說罷便要出去。走到門邊，忽然想起了什麼：“能否……敢問姑娘芳名？” 　　“我……姓元。”林敏隻覺得月光下，那女子好似是笑了一下。 　　“紅花釀，沒想到居然會在此處見到，那女子到底是甚麼來歷？”林敏在城中施展輕功，頃刻便奔出數裡，心裡卻是一大串問號。 　　紅花釀，江湖傳聞裡一種無色無味的毒藥，身重此毒，癥狀不一，有人甚至毫無知覺，中毒者一旦超過六個時辰未解毒，則經脈受損。 　　但這毒還有一個吊詭之處，那就是對普通人毫無作用，但對習武的人來說，是一個極大的殺器。若是能想通，放下武功不再涉足，尚且能開心快樂地過活，若是想不通，那後半生隻有痛苦相隨。因此，紅花釀一毒，對於某些嗜武如命的江湖豪傑而言，可以稱得上是絕命散。 　　但就是這樣可怕的東西，在江湖上卻鮮有傳聞，大部分人是不知道的。林敏之所以知道，是因為他在若乾年前與夫人赴應天府觀摩武林大會時偶然聽到過，因此對於解毒方法也略知皮毛。 　　他循著方向，繞到那酒館背麵，見那有扇門，像是堆放雜物的地方。覺得大概就是元姑娘所說的屋子，便從一側貼著墻麵慢慢靠過去，避免發出聲響。 　　此時夜風陣陣，一陣風呼嘯著穿過那屋的門，發出一陣嗚嗚聲。林敏忽然發現那門竟是半掩著。“不好！”他暗叫一聲，沖了進去，在那屋裡轉了一圈，見各處都堆著雜草，一垛一垛，就是沒有人。 　　正覺得該出去在找，他忽然發現那屋裡某塊地方有一小片花瓣。他上前拾起一看，卻是一枚黃色的菊花瓣。眼睛一掃，發現那地上還有零零星星幾片花瓣，歪歪扭扭地沿一個方向散落。當下心中一喜，心道：“元姑娘的妹妹真是聰明過人。” 　　林敏一路追著那花瓣，拐過一個墻角，上了屋頂，又跳下來，認真一看，卻發現自己又回到了那酒樓的中庭，頓時覺得十分奇怪。 　　那光頭已經不見了，酒樓裡又來了很多新的客人，林敏隨著那花瓣一路到了二樓一間屋子門口。 　　他把那門一推，那屋子滿目狼藉，地上一地木屑，像是才剛經過一場惡鬥，但當下那屋內卻隻有一個小小的女孩子，此刻正趴在桌上，手裡拿著一枝光禿禿的花柄。林敏飛奔上前查看，卻發現那女孩隻是睡著了。 　　“老板娘，抱歉叨擾，找書苑 www.zhaoshｕyuan.coｍ 你知道幾個時辰前那禿子是怎麼把那女子綁到樓下的麼？方才這酒樓裡有沒有甚麼奇怪的客人？” 　　林敏下樓直奔那帳臺，那老板娘見了他，好似被嚇住一般連連搖頭：“不曾見到甚麼怪人！” 　　“一個都沒有？那方才你有沒有見過一個小女孩，大概如此。”林敏將屋裡那女孩子的相貌衣著說了一遍。 　　“噢，那個女孩兒，我看她哥將她背進來，眼睛上蒙塊布，大概是困得睡了。怎麼？你想找她哥？她哥說是要去改件衣服，還問了問我這地方最大的那間裁縫鋪子怎麼走。” 　　“裁縫鋪子？他們二人不是虔州本地人麼？”林敏一怔。 　　“不是呀，外鄉來的，說是來虔州過仲秋。”林敏這才想起來，眼下離仲秋也就不到幾日了，自己之前還答應林喜兒給他做一隻竹馬。 　　當他出了那酒樓時，看著街上熙熙攘攘，和平日並沒有什麼區別。他忽然有種錯覺，好像他隻是剛剛在裡麵吃了一頓，現在正打算回家去。 　　林敏隻覺得這一切不是很真實。他甚至不知道自己是如何奔回家的。推門進去，隻見林喜兒正坐在院子裡看著他笑。 　　“爹，你回來啦！” 　　他越過兒子，看向裡屋，卻是漆黑一片。他跑進那屋子，見床上整齊的好像從沒有人來過一般。一抬手，卻摸到懷裡那條繡花絹帕。 　　那帕子還溫熱著，好像在提醒他，剛剛的一切並不是夢。 　　林敏故事講完，沉默地喝了一口茶。林喜兒和季鴻則是睜大了眼睛，二人麵麵相覷，卻是一句話也說不出來。