浩瀚無邊西域長，黃沙滾滾漫天揚。 　　一眼望不到頭的沙漠，和路途上星星點點的綠洲奇景，給陸方留下了極為深刻的印象。其實過了瓜州以後，陸方就與商隊分道揚鑣了，畢竟他們是要走絲綢之路，前往伊犁，而陸方則是在此轉而往南，開始進山。 　　昆侖山範圍極大，按照明教石昆侖所說，他聽說的雪蓮，基本都出自於山區深處，除了有牧民偶爾經過，幾乎了無人煙。若是陸方孤身前往，憑一己之力肯定無法搜尋得到。 　　他建議陸方先行前往昆侖山腳下的格爾木城，此處早在隋唐時期便有人居住聚集，處於兩山峽穀之間，城外有雪山融水經過，可供飲用。四周的牧民紛紛來此城互換有無，逐漸形成集市，算是昆侖山中少有的熱鬧之處。 　　若是真有雪蓮現世，或者有人組織進山采蓮的隊伍，在此城中，必然可以遇到。 　　不過石昆侖沒有說的是，明教總壇所在的光明頂，距離此城往南也是不遠。畢竟建設明教的總壇，所費人力物力不少，那些石料木材也不會憑空出現，總得有人采集搬運才行不是。 　　不過光明頂位置所在乃是明教機密，非教內兄弟不可告知，是以石昆侖也沒有說與陸方聽。 　　陸方從玉門南下，牽了兩匹駱駝來背補給，交替騎行，沿著歷經兩月有餘，終於來到了格爾木城下。這一路風沙漫天，寒暑交替，將陸方摧殘的夠嗆，滿麵滄桑，全是沙塵，看上去瞬間老了十歲。 　　站在城下的陸方，換了一身皮襖，渾身籠罩在麻布所製的長巾之下，就連腦袋也包的嚴嚴實實的，隻留一對雙眼在外。如此打扮在這昆侖山下再尋常不過，並沒有引起城門外來來往往的牧民注意。 　　與其說是城門，其實就是一道低矮的土墻，留了一道缺口。也沒有什麼守門衛兵攔路，主打的就是一個自由。雖然蒙古人多年前就統治了此地，但存在感極低。除了每隔一段時間來雪區搜刮些供奉稅金，並沒有留下什麼有效的統治力量。 　　可能連遊牧四方，苦寒慣了的蒙古人，都有些看不上此地的貧瘠。似乎除了些犛牛羚羊，此地百姓也沒有什麼能拿得出手的。像雪蓮之類的大藥，那也是可遇不可求，產量極低。 　　當地百姓每年就靠著綠洲角落或水源兩側的狹窄土地裡，種出的那點耐寒穀物，勉強生存。有鋌而走險的，就去參加采蓮的隊伍，進山尋寶，九死一生的搏上一搏。 　　陸方牽著駱駝，低調的進了城內，打算先尋落腳之處，再慢慢打聽雪蓮的下落。 　　幸好各地來此行商交易的不少，城內店家都勉強能用漢話與陸方交談，本來還在擔心溝通問題的他，略略心安。 　　他剛剛住進了城中唯一的一處客棧，放下包裹，給兩匹駱駝喂了黑豆乾草，還沒來得及吃上一口熱飯，就看見兩個藏民風風火火的進了大堂。 　　“老板娘，快打一壺酥油茶來，暖暖身子麼。”打頭的那人，膚色黝黑的看不出年齡，臉上帶著一抹高原紅，即使穿著羊皮襖也似乎被凍得瑟瑟發抖。 　　“喲吼，這不是普布麼，是要暖誰的身子喲，你的，還是老板娘的。” 　　大堂中有相熟的出言打趣，卻被從櫃臺後麵轉出來的老板娘笑罵著一把推開，引得一陣大笑。 　　“普布，你這是去哪裡了，許久沒見你了。要不是時常能聽見你的名字，我還以為你被昆侖山上的禿鷲叼走了呢。” 　　看來這夥藏民是這裡的常客，隻是有段時間沒來了。 　　“喏，這是我弟弟普力。”那藏民普布大手往後，一把拉過個害羞的小夥子，“普力接了個好活乾，是和那群漢人打交道，怕他吃虧，我便一起去幫忙了。” 　　客棧大堂內眾人紛紛打聽起是什麼好營生，畢竟這貧瘠的土地上，除了種地和放牧以外，能養活自己的營生都不簡單。 　　陸方也好奇的聽了一會兒，明白了個大概。 　　原來是此地往西的荒漠之中，有一片特殊的戈壁灘，地麵上坑坑窪窪，可裡麵卻不是水，而是黑乎乎的像油酥一般的膏狀物。 　　周圍的牧民說，似乎很久以前就是這樣了，大家不知道這是什麼，也不敢靠近。因為之前有好奇的頑童走進了那片戈壁，卻無端端的倒在了地上，渾身沒有半點傷口的就死掉了。 　　時間一長，那戈壁上已經是無人之境，隻有野牛羚羊之類的偶爾闖入，無一例外，最後都是暴斃而亡，滿地屍骨。 　　眾人都說那裡是魔鬼的住所，要想活命，找書苑 www.ｚhaoshuyｕan.coｍ 就別往裡麵闖。 　　可偏偏在幾個月之前，一夥漢人看中了那裡，不顧牧民勸說，執意要進去。也不知道他們是怎麼做到的，竟從那戈壁上，取了不少那黑乎乎的油膏出來。 　　這群漢人把那油膏放在地上，用火居然可以點燃。隻不過燒起來之後冒出濃滾滾的黑煙，遮天蔽日，刺鼻的很，站在下風口的幾人，居然被熏的暈了過去。 　　“油膏？有毒的黑煙？”陸方聽了以後，有些愣住了，難不成是天然的瀝青？ 　　“那群漢人找你們兄弟做什麼，難不成還要去那魔鬼住所探險麼？”旁邊的食客問道。 　　“我可沒那麼傻！那群漢人還不死心，給那東西起了個名字叫火油，弄了不少要帶回去研究。”普布說道，“沒想到那東西還挺重，隻好雇用了我們兄弟倆，用駱駝給他們運送。” 　　“路途遙遠，我們也是剛剛回來。” 　　“膽大的普布，你們兄弟去了那魔鬼的住所，有沒有真的看見魔鬼啊。”有人起哄。 　　“哈哈哈，我們兄弟勇敢的很，就算有魔鬼估計也得懼怕我。” 　　“你們帶回來的那什麼火油，漢人拿去有什麼用，也不怕觸怒了神靈。” 　　“漢人大多膽子小，可有時候膽子又很大。那夥人說自己信奉的是什麼明尊，不怕魔鬼。他們把火油搬到了城裡西北角的一處院子裡，你們別往那邊去就是了。我總覺得那東西不吉利呢。” 　　普布自顧自的勸說大家，陸方卻是心裡一動， 　　“信奉明尊，難不成是明教的人？他們尋那火油做什麼？”