時溥一路過來是見得多了，見怪不怪，也沒什可怪的，這些羌人是很富厚的，一頭牛便值兩三匹彩繒！馬就更不待說了，時溥一路來便想買匹好馬，便是囊內無多錢！見這群馬好，不由得往近湊。馬背上的羌人甩鞭作嘯，歡快地過來了。 　　“哎！軍爺，好刀仗！” 　　一個騎白馬的青年漢子拋了話過來，長耳方頜，像個有福的。時溥抬手道：“朋友，哪裡來的？”漢子道：“夏州！”時溥道：“可遠！”漢子道：“價好！”鹽州產鹽，鹽商多牛馬便易售。時溥點頭，忍不住又問道：“這白馬可賣與人？”漢子一笑，指著前麵道：“城中馬市，尋拓跋拔延！”說完便趲著馬向前走了。胡雄搖頭道：“又問怎的，好馬都是金打的，一隻蹄子也買它不來！” 　　轉了回來，張友卻還沒見影，眾士卒都耐不得，時溥看看時候也不早了，便傳了令。走出不遠，前麵便有兩三匹馬馳了過來，時溥以為是了，流矢踢了馬，不想來的隻是三個少年郎，而且一個還比一個年小。當頭騎赤馬的年約十三上下，帶刀攜弓，一身戎服，鷹鼻星目，一身都是倨傲之氣。騎白馬的估計要小上一歲半歲，一樣神氣，一樣裝束。後麵騎白膝黑馬的，人馬都要小上許多，猛見了這麼一彪人，他倒是露出不少乖覺來。 　　馬一勒住，赤馬少年便鞭指著時溥問道：“你等是徐州軍？”時溥道：“小公子好眼色，正是徐州軍。”那少年不屑地笑了下，道：“要什眼色？兀那旗上不是寫著麼？你姓時？你姓時如何不識時來？遮了小爺的道！”還是將馬鞭比著。胡雄不由地豎了眉，嗬道：“哪來的黃口，下馬弓著去！”少年眉一斜，啪地一鞭便甩了出來。胡雄不防他的，臉上結結實實挨了一下，火辣辣地痛，一摸，手裡都是血，這畜牲鞭上著了鐵刺，半張臉都吃他犁了！ 　　“粗狗！識得你王珙爺爺否？” 　　“識你祖宗！” 　　罵著便撲，這王珙又甩出一鞭。胡雄拔刀便迎，鞭纏刀，少年扯不動，丟開手，鏗地拔出腰刀來，動作十分敏捷。馬向前一趙，手腕一轉，照頭便劈。胡雄側身移步，一拳砸在馬當胸。少年猶不退，就著馬立之勢便要放蹄前踩，胡雄卻也惜不得這馬了，大吼一聲，揮刀處，腥血濺，便削下兩隻馬蹄子來。王珙吃驚，急忙跳鞍，落腳未穩，胡雄腳已踹到。時溥怕傷了人，流矢作喊，不想後麵少年早已放出一箭來，胡雄就地上一滾，還要上前。白馬少年嚷道：“誰動誰死！你等可知小爺是誰？”騎黑馬的卻早往回跑了。 　　胡雄道：“便是天王菩薩，爺也要劈下半邊來！”時溥拽了一把，上前要說話，那王珙卻是一個縱步突了過來，時溥不及拔刀，急搶一步貼上他身。胡雄要動，嗖地又是一支箭。時溥一膝磕去王珙手中的腰刀，鉗住他右手：“公子，何不且罷！”話音未落，不想王珙左手又掣出了一把短刀，照腰便搠。時溥側避，短刀橫拉，衣袍綻裂，鮮血便如伏蛇般鉆出來，時溥也怒了，一腳將少年踹倒在地。 　　“阿哥！” 　　白馬少年急喊了一聲，縱馬便突。時溥一閃避一邊招呼道：“少年郎！何不惜命！我等王卒，豈可乾犯？都住，不許傷他！”眾士卒紛紛作避。胡雄卻不管，在殘馬鞍後扯了弓，拽開便射。白馬吃箭，又嘶又竄，鞍上少年不見驚恐，嘴裡猶怒罵不已。 　　“這小狼子唬得狂了！” 　　王珙坐在地上吐著血沫道：“狂了？徐州卒，你等才是狂了！”胡雄搖著頭，天下人都說徐州軍人兇悍，卻未必及得上這兩個小狼子的！時溥問道：“少年郎，你阿爺是誰？”王珙道：“不須問，有你知道的時節！”不再說話，去撫看他那匹斷了蹄的赤馬。鹽州刺史姓王名縱，這多半是他的子侄了！ 　　這時，後麵嚷了起來：“來了隊番兵！”話音還未落，便有一隊騎隨著那赤馬少年突了過來，禿發穿耳，看來還真是番兵！押隊的魁大漢子，年約四十歲上下，半臉須，高挑眉，大吊眼，目光剛狠而沉穩，麵貌雖與從騎相似，發飾與衣袍都與唐人相同。這番漢馳過來，勒住馬，將時溥、胡雄上下掃看了一番，跳下馬走到王珙麵前，拜下道：“思恭見過三大公子！”王珙咬著牙道：“拓跋，這些徐州人阻了我的道，殺了我的馬，你看得如何？”拓跋思恭默了默，道：“公子，這是朝廷師旅，誰也不敢犯的！”胡雄道：“這不是人言？”時溥捂著腰上的傷口道：“兀那軍漢，我等是徐州軍，受了天子詔旨往戍天德，這位少年郎生性也忒驕暴了點！” 　　拓跋思恭沒有答話，拾了地上的刀遞過去。王珙惱怒，搶了在手，將人一撞，有些不穩地朝拓跋思恭的馬走了過去。沒想手才抓到鞍上，馬卻噅叫著向前一趙，幾乎把他帶倒。王珙大惱，嚷道：“畜生！你也來欺我！”竟一刀便搠進了馬腹裡，馬痛得往前亂趙，很快就栽倒在了地上，一時所有有眼有目的都呆住了。王珙怒氣猶未消，對著馬頸便亂砍起來。砍得不成了個形樣，又趕到了自己座騎跟前，如法揮起刀來。 　　兩匹好馬，真是可惜了！ 　　時溥卻注意到，這拓跋思恭臉上隻短暫地出現過一點惋惜，然後一直是沉著、冷漠。相反後麵那個麵目與他相似的漢子，倒多多少少露了些惱怒。白馬少年睨著眼，是一臉的得意與敖狠。而時溥自己自始至終都是震驚，刺史的子孫，哪得如此放肆的！ 　　這時馬蹄聲又響了起來，前麵來的，很快一匹黑馬便攜著塵土到了跟前，馬高八尺，竹耳鳥目，高鬣船脅，全身黢黑，踢踏生風；人寬肩方額，濃眉直鼻，頜須雜黃，眼色帶赤，神情肅厲。真是馬有龍氣，人有虎象，想必便是王縱了！馬韁子一勒住，便一眼對過來。時溥抬了抬手，沒有說話。 　　“四叔！” 　　騎白馬的少年率先喊了句，然後整個番隊都下了馬，一起上前拜下，喚了聲“四郎君”。竟是王縱的子侄，那倆個少年便是孫輩。來人臉上露了點笑，道：“起來罷！”又對拓跋思恭道：“大元，你爺可好？怎的便回了？”拓跋思恭道：“好的，聽說南境有事（注：鹽州南境是慶州北境），也不敢多捱的！”這漢道：“小亂子，我三哥與王宗誠已拜命去了！”又道：“你那夏州的族人又將牛馬至了，尋你來！”又喚那與相貌與拓跋思恭相像的漢子道：“二元，與我將什好物來了？”那漢便道：“將了些，隻是不好！”這漢道：“將了便是好！”便朝時溥走了過來，似乎沒有看到一身馬血的王珙。 　　時溥相迎兩步，抬手道：“徐州軍將時溥！”漢子也抬手道：“鹽州司兵參軍河中王重榮！貴部的供頓，城中已齊備，有了什不好，隻管找我王重榮說話！”又轉身對徐州卒嚷道：“徐州兄弟，苦勞了！城中備下了好麥酒，保管解乏！”這當是王縱之子無疑了，不然區區八品之官，侄子如何敢恁地撒野？不過便是王縱之子，這供頓之事也當另有職官才是，也是怪！ 　　王重榮嚷完又轉身道：“時軍將，這供頓事也不合我管，可我阿爺年老多病，事有輕重，我也不得不管！諾，管的來了！過會再說話。”前麵張友夥著幾騎馳了過來。 　　騎白馬的少年隨了過來，王重榮拍了拍他的肩道：“瑤哥兒，你怎不跑？”卻又一把推開，到了那王珙身後，踢了一腳。王珙猛地跳起來，倔著血臉瞪眼。王瑤便道：“四叔，這廝們…”王重榮嗔道：“說什！”一腳將王珙踢倒，提起腰帶便嚷道：“二元（注：拓跋思諫），過來！”那蕃漢便過來了。王重榮將亂掙著的王珙往鞍上一按，抽出一把短刀遞過去道：“二元，押了給我大哥（注：王重霸），他要跳鬧，你便割他的肉！”蕃漢真接過了刀。王重榮揪起王珙腦袋瞪了一眼，王珙一時去了骨般，不掙了。蕃漢牽著馬便走，王重榮又嚷王瑤道：“杵著做什？隨上！”那王瑤便也踢動了馬。 　　王重榮看了看地上的兩匹馬，起身對拓跋思恭道：“這狗才，可惜了這突紇利赫連馬！他娘在家生孩子，一宅都焦了，這廝們卻撞出來撒野！”拓跋思恭道：“黨項豈少馬來，泊子裡盡有的！（注：突紇利泊）”又問道：“刺史大人可好些了？”王重榮道：“人老無好日，你爺怎樣我爺便怎樣！回吧，族人等你吃酒！”又道：“囑咐他們謹慎些，鬧出事體，莫怪我王鐵條無情義！”拓跋思恭應了。 　　這裡一走，那裡徐州軍也準備開拔了。王重榮拔出柄短刀來，招呼眾人道：“徐州兄弟！來——馬肉酸甘，強筋補肝！一人一塊！”時溥、胡雄便過去了，王重榮笑道：“人無私心，石頭成精！可得與自己留塊好的！”兩匹馬分完，王重榮將赤馬的銀飾鞍具提到時溥、胡雄跟前，道：“時軍將，這鞍具打的還行，若肯見諒時，好壞都收了！小廝便是穿衣的牲口，還不到成人的時節，抬抬手了了，如何？”胡雄便接了，這不虧了！時溥招呼張友取了那張白狼皮，道：“王公，貴州界上獵的狼，現在也見個真主人！”王重榮也不推，接了，擱在自己馬鞍上，然後攜著時溥的手往路旁的小丘上走。 　　“時軍將，重榮冒昧，欲借你的人馬一用，可否？” 　　時溥哦了聲，不置可否。王重榮手指了一圈的道：“公可知這鹽靈宥夏，銀延麟勝，慶寧邠隴有多少蕃落？其間又以何者為大？”一頓，道：“多少便我也說不明白，好端端的一個八百裡秦川，朝庭卻用來養蠱！自開國至今，塞外歸附部落，不置在這河南地，便置在代北。代北如今是沙陀為大，而此處卻是黨項為災！一者，涇、原、隴三州山穀本有其部落；二者貞觀時掃滅吐穀渾，其後吐蕃倔強，自青海、積石又遷入不少，散滿十州之地。安史之亂以來，與吐蕃勾連屢為動亂，我鹽州便屢受圍攻，武宗、宣宗兩朝屢遣大兵征討，雖是大亂不生，小亂卻不已，如今慶、鹽之界便有亂子！” 　　這些時溥都多少知道的，發徐州前他找了些老軍問了西北不少事體，莫非王重榮要借兵往平亂？這他可做不主，除非有朝庭或者天德的文牒。 　　王重榮繼續道：“朝野論者多以為羌亂之由，乃黨項富厚，官吏侵漁所致！其實也不然，兒大思婦，女大思歸！羌胡勢大，自然生亂，此是情理之當然者！人無私心，石頭成精——黨項可非石頭，安史之事他心裡也想，吐蕃之強，他心裡也慕！適才我喚的那大元、二元，便是平夏部的，他祖上本是小酋，安史亂間，沒隨著亂還與朝廷立了功。武、宣之世，也是為朝庭出力，因此也吃朝庭養得肥大了，他爺在宥州已是一州人望！ 　　這廝在鹽州也了不得，一城黨項都與他臉！這是我爺失了計，武宗討回鶻，我爺與他爺同在石司空麾下！石司空諱雄，便是你們徐州人！武宗之喪，吐蕃誘黨項、回鶻餘眾大侵，我爺與他爺又同在太原郡公王公麾下——太原郡公諱宰，公知道的！”時溥點頭，王宰便是徐州節度使王智興的第二子！一時，他似乎明白王珙那廝為何殘虐了，王智興便是殘虐之人，王宰也號稱勇猛嚴厲！ 　　王重榮繼續說道：“後來我爺做了這刺史，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 他爺便來托人情，求將在衙裡使喚，我爺便肯了！鹽宥接界，人馬往來，也是要借他作調和。鹽州有鹽，商賈往來，牛馬之市便大興，羌蕃怕吃虧，便以他做了個主人，年月一久便有了勢了！如今城中之兵大半在南界，諸蕃牛馬大集，這廝又猛然回城，我不疑他，卻也不得不防備！用兵之法，無恃其不來，恃吾有以待之也！公但在城息止三日便成，若誤行期，過後我自請大府（靈州）與天德講論！”頓了頓，將身靠近了道：“我爺已是不行了，隻有一口氣喘，不然也不須央公！我爺自河中騎將起家，三十年來，西北但有征討，無役不從，威德在人，衙中咳一聲便了！如何？”時溥默了默道：“王公既有此憂，何不便使大府遣兵？”王重榮道：“大府兵馬足用，便不須公將著兵往戍了！且安有無事請兵之理？公若相應，人給百錢！” 　　時溥道：“王公，時溥這一路來延誤不少，不敢再延，恕難以從命！”抬了抬手便走，人無私心，石頭成精！遲了期，罪是自己的。亂了鹽州也好，亂了關中也好，也罪不著自己一毫！且亂了才好，他便可順勢討亂，不須三年，功名便有了！無事捱在這裡，過後倒吃人汙作亂軍鬧錢也不定的，此公麵目豈是好相與的！ 　　王重榮很快就追了上去，也沒有再提起借兵的事，入了城，隨到了供頓處，又前前後後照看一回，末了吩咐主事的說：“我家與徐州頗有淵源，這廝們設有分外之求，但且應之！”主事的唯唯應了。轉出來，便夥了族侄王蘊往市中去。