高嵐等人在驗屍房將三具屍首排開，又給每具屍首用沾了朱砂的毛筆做了排號，隨後江蓮命人取她的腰包來，原來這姑娘不僅是襲任她父親江淮安撫使的職位，更是學習了不少醫法占卜之術。從小在江淮那樣繁華富庶的江南一帶，耳濡目染的接受了中醫的啟蒙，再加上家父的悉心教導這也就讓江蓮有了如此成績。 　　“你們看！這兩具屍首都是被人從後腰持刀刺入，而且所傷位置也剛好吻合置人於死地情況，說明殺人的人肯定是個懂人體結構器官的人，另外我們從第三具屍首上發現他並沒有明顯的外傷，而是被擰斷了脖子氣絕身亡！所以我想這個人一定入過軍營，或者有過習武的經歷。”江蓮逐步分析，向著眾人推理解釋。高嵐在一旁聽得有模有樣，連孫器也大為震驚。 　　“哎喲嗬！沒想到你懂的不少，還真是小看你這個姑娘家了，高某佩服佩服！”這一陣馬屁拍過，江蓮也樂開了花！“算你馬屁拍的響，這話我愛聽！”隨後她讓手下秘密調查，將附近有過習武從軍的民戶暗中摸排，並將其中當日無在場並且行跡鬼蹤的人列舉出來。自己則帶著高嵐一同收集這些屍首身上刀口深度長度有關的兇器，她們認為這些刀口所使用的器具非常吻合軍營人所使用的，一般尋常百姓家的刀較為厚實且刃大，切割出來的裂口較寬，方便切肉割食。而他們身上的傷口卻很平整光滑，很明顯是經過匠人鍛打，淬火磨製的，切口較為細薄。這才暗中秘密查找，和這類刀口一致類型的器具。 　　“老大！我們派出去的人全都死了。”這人名叫阮應天，也是那日在衛所討糧的，他便是那個帶頭之人。其實他並非什麼山林獵戶，隻是關外流竄的山賊，隻因先前被朝廷安撫剿滅了老巢，這才化身獵戶掩人耳目。“看來，朝廷又來人了啊！”說話的人披著黑袍，臉上帶著和先前被殺三人一樣的麵罩，“是啊！老大那我們現在怎麼辦？”阮應天臺下仰頭看著黑袍者，黑袍者笑了笑，給他出了一個主意。在他耳旁說著什麼，隨後阮應天笑了笑，轉身下去了！黑袍者看著桌上的地圖，陷入了沉思。 　　夜已經很深了，寒風吹打著窗戶弄出哧啦啦的響。屋內明燭正燃，火光的映襯下，一女子的身影打在窗紙格外玲瓏。款款而動，時而起，時而落。讓人一時興起，不免生出憐意。 　　“我說你這都看了三個時辰了，看出來什麼沒有啊！”高嵐焦躁不 　　安，心裡像是有個大石頭壓著。江蓮放下手中的薄，倚靠著長椅說道：“我查尋了這些民簿上的情況，甲小乙送來它們的時候叮囑說這些都是有過從軍經歷的，也有一些習武人士，可這簿子上的人有些在年前就退回關內了，並且有入關手書，還都是孫大人親手批擬核實的，可這些人剩下的卻都是些上了年紀，要麼身有殘疾患病的，想做到殺三個持刀歹人，未免有些不可能。”“那會不是之前入關的又回來了呢？”“我考慮過這個問題，即便是回來也要有地方文書，邊關駐守登記在冊。戶部好有所查明批擬。”江蓮仔細剖析解惑，高嵐卻毫無頭緒，用無頭蒼蠅形容他在合適不過了。“那這人就不會是衛所裡的人，說不定就在山林裡藏著，關外一直就不太平，加上前些年朝廷剿了山賊響馬的窩，一些個馬賊落了空。逃過一劫。”高嵐信心滿滿，他認為他的理解在合適不過了。“可是，賊人怎麼會被蒙麵歹人追殺呢？你不覺得有些蹊蹺嗎？”“那肯定是他們分贓不均，想殺人滅口的。”聽了高嵐的話，江蓮沉思了，她停頓了一陣，看來隻有找到殺人兇器，這問題才會見分曉。 　　“你看江大人長的是沉魚落雁閉月羞花，在加上有這麼一個聰明的腦子，機智過人。不知婚配否？”高嵐一臉邪笑的看著江蓮，接著身體湊上前來，半身貼著江蓮，那大臉盤好像石碾子碼在上麵，緊緊盯著她的臉，左手撐著桌麵托著下巴，貓著腰劈著腿。江蓮看著眼前這張油膩黃棕的臉，心裡忍不住想吐出來，她伸手在高嵐的臉上輕輕撫摸著，指尖劃過他的鼻梁，高嵐小心翼翼的攥著她的手生怕消失不見，纏綿的享受著這短暫的美好。還不停的用鼻子吮吸如同深閨女子傾聞花香似的貪戀著。突然！江蓮手猛地下放徑直打在了高嵐的小腹上，挨了這麼一擊高嵐也回過神來，吃痛的捂著肚子，雙腿發軟的盤曲著，腳下似有火堆炙烤，眼看著傾倒著身體就要跪在地上。 　　“高大人，你可還吃得消，還要婚配嗎？”高嵐挪動著身體擺著手，“不配了，不配了！”說著移出門外，江蓮看著離開的高嵐，提著嗓子說道：“高大人慢走！” 　　次日天剛蒙蒙亮，帳外傳來一陣叫喊聲，“大事不好了！大事不好了！”眾人被這突如其來的叫喊聲驚起，吩吩走出帳外。 　　“怎麼回事？”孫器最先過來，向著這人問到。 　　“村裡的孩子都不見了。現在裡麵都亂成一團了，到處都是找孩子的！”那人急得直打顫，“不必驚慌，我們這就派人去找。”說著，高嵐便帶著手下二三十號人人馬出了衛所，向村子裡前去。江蓮安撫著這老伯情緒，隨後也同這老伯回了村子，留下孫器和王順林留守衛所。 　　到了村子，高嵐吩咐手下四處查找，自己則帶人往村子後山而去，江蓮讓甲小乙把這些村民都集中起來，並不斷的安撫著眾人，她讓甲小乙跟著這群村民，一方麵是為了讓他們懸著的心放下來，怕有人想不開做傻事。另一方麵，人多聚在一起好一同尋找。自己則出了村子，不知向何處去。 　　就在他們焦頭爛額的尋找時，有人在林中有了發現，這裡的灌木叢土地明顯有被壓過翻過的痕跡，那人叫來高嵐，高嵐看著地上的痕跡，命令手下沿著線索前進，就這樣他們一路跟蹤往了密林深處。密林深處植被高大，參天的大樹遮擋住了上空的視線，林中烏壓壓一片，缺少了光線的照射顯得死氣沉沉。一行人摸排著到了一處山神廟，眼見線索中斷，幾人隻好挨進廟去，這山神廟儼然已經很久了，廟門上七七八八的一堆坑洞，坑坑窪窪的顯然經歷了風雨歲月的洗禮。推開廟門，映入眼簾的是一尊大猊像，旁邊是零零散散的石牌坊，上麵刻著些人的名字，這些石牌有的已經開裂破碎，有的早已遭受戰火劫掠一分為二。再往前有一處廟堂，堂上還擺放著香案，案上有香爐一盞，爐中沉積著香灰，這堂裡原本因是有神像入座，經過這麼多代，現在也早已不知到了何處。是被盜走還是損毀就不得而知了，一行人進了廟堂，高嵐擦了擦案上的香灰，放在手上聞了聞，便招呼著手下歇下腳，幾人背靠著墻坐了下來。自己則是四處觀摩起來！ 　　江蓮順著衛所外的小路，一路上北走，她走了很久才在地上看到丟棄的一個包袱，她上前去拿起包袱，打開一看，裡麵赫然裝著一本手書，翻看了裡麵的東西，她斷定附近一定有什麼人，或許同村裡的事相關，裝起東西便又往北而去。 　　就在她走到一處荒寨的時候，聽到有人說話的聲音，趕忙躲了起來。接著從寨子裡走出來兩個人，一人手裡正拿著酒壺灌醉，旁邊一人伸手要搶，二人擠嚷著。江蓮看著眼前二人，於是翻身上墻，順著墻壁進了寨子，說來奇怪偌大的寨子卻空無一人，她半掩著往深處走，隻聽見屋內傳來幾人嘩啦啦的笑聲，幾人正酒席上座，暢飲痛快。江蓮在門外窺聽著，裡麵那些人在有一搭沒一搭的說著什麼，“去年朝廷派人剿了我們的老窩，現如今幫主不知所蹤，剩下的弟兄也是各自潰散，有人入了關去了京城享受榮華富貴去了，有的跑到了金人帳下投靠胡人做了漢臣。也就剩下我們這些個，如今連溫飽都成了問題，什麼鳥朝廷，全都該死，該死。喝！”為首的吆呼小弟喝酒，幾人喝的酩酊大醉，人仰馬翻。 　　在聽到這些人對話，顯然和村裡孩子丟失沒有關係，她便轉身離開，翻了墻出了寨子，就在她從寨子裡翻出來，雙腳剛一落地，迎麵而來一把長刀直抵咽門，“什麼人？鬼鬼祟祟的，一看就不像個好人，走跟我回去見老大。”被刀抵著，這下失去行動能力，限製了發揮，江蓮被二人押回了寨子。 　　寨子裡幾人正吃的起勁，見手下押回來來個大姑娘，頓時沒了吃酒的性子，“老大，這人在寨子外麵偷偷摸摸的，一看就不像是個好人。這不我們把她押回來了。”一人拽著她的衣服，把她使勁兒往前推了推，江蓮一個踉蹌，“慢著點那，這麼好的美人，怎麼不知道憐惜呢！”那人伸出手來要拉住江蓮，江蓮向後閃躲，這下這頭兒急眼了，猛地坐起來往前撲，江蓮趕忙退到墻邊。“老大，您先別急，聽我跟你說。”見江蓮動了口，那人便不在不依不饒，“能得到老大如此的垂愛，小人實感榮幸，老大不妨想一想，自己的前程，我是朝廷遣來關外的安撫使，身居高職，若是能得到我的舉薦，憑我的職位和家父在官場上的勢力，在朝廷謀份差事不是什麼問題。老大不妨想一想，是我重要還是今後的榮華富貴位極人臣重要。”聽了江蓮一番話，那人思索片刻，“我怎麼清楚你說的是真的，沒有在騙我？”那人疑惑的問到，眼神裡充滿好奇，隻見江蓮從懷裡拿出腰牌上麵赫然寫著——朝廷欽派——四個大字。看到這，那人臉上露出笑容，趕忙吩咐手下給其上座招呼著讓她坐下來一起喝酒，江蓮拿起酒杯看著那頭兒，敬了他一杯，那人趕忙回敬。 　　“若不嫌棄，你就是我熊大才的親閨女。”那人感激涕零，幾乎哽咽出來。江蓮被這一幕觸動，趕忙起身行禮，認下了這門關係。 　　高嵐在山神廟裡觀摩了許久，終於他發現這個大猊像底座有一個漏洞，他把手往下掏，竟然意外的轉動了，接著他從內部拿出了一張花裡胡哨的地圖，上麵標記著衛所關隘，還有附近的一些村落，在最遠的地方標注著一條河流，河流對岸是一座山峰，山峰底部就有一洞口標識，“好實在好！”高嵐大喜，“怎麼了高大人？”一人問到，“有頭緒了，看這個。”高嵐把地圖拿給那人，在看了地圖之後，他們即刻動身前往地圖標識的那個山洞。 　　衛所裡，孫器正盡力安撫村民，這是有人來報，說是高嵐已經有了發現，他們已經在前往孩子們的地方。村民在得知有了孩子們的消息，個個著急的詢問，孫器招招手讓大家靜下來，說高主事會帶兵 　　把孩子們帶回來的。眾人這才放下心來。 　　江蓮把村裡孩子丟失的事告訴了熊大才，熊大才在聽了她的描述決定和她一同前去尋找，就這樣幾人順著大路往北走，臨近晌午，幾人饑渴難耐，熊大才提議找家客棧填飽肚子，順便歇歇腳，他們走到一外水環繞的山腳下，隻見山腳處一旗桿正豎，旗幡上寫有酒水鋪三大字，外有木欄稀稀疏疏插在土裡，裡邊有間酒鋪正圍，坐落山腳格外別致。眾人來不及多想，提步走進鋪子，鋪子不大，裡邊有四五樺木板桌，三兩長凳，桌上有茶壺一盞，杯具兩對，店裡此時還無來客，幾人圍坐下來，熊大才吆喝著店家，隻見從堂內走出一人，這人身著羊皮製短襖，留著一頭鼠尾發辮，“幾位客官想要點什麼？”你這都有些什麼？”“我這裡有羊肉，馬酒，要是想喝點熱的我這裡也有羊奶可食。”“好！那就來七兩羊肉，三兩馬酒，在來二兩羊奶。”熊大才抖抖錢袋子，示意店家拿好的上，錢少不了你的。不多時，隻見店家端著一大盤羊肉上來，熱氣騰騰，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 肉香飄散而出，接著又拿來幾壺馬酒一壺羊奶，看著桌上端來的飯食，幾人分食開來，一口羊肉一口馬酒，羊肉的酥脆加上馬酒的香醇刺激著味蕾，再來上一口羊奶別提有多舒坦，熊大才幾人吃的滿嘴油光，江蓮隻是微微小呡一口，夾起羊肉也隻是放在嘴邊聞聞味道。就在幾人吃食之間，店家卻在堂內隔門窺看，幾人酒飽飯足之後熊大才起身要結賬，卻眼前一昏，腦帶一熱癱軟下去，其他幾人也相繼扒倒在了桌子上。江蓮此時昏昏沉沉，眼前模糊不清，那店家從堂內走出來，見還有人沒有倒下，上來查看，江蓮反身抵抗，不料那店家將其敲暈，眼前一黑也癱倒下去。 　　那人招呼著，從後堂又走出來一人，二人將桌上的錢財洗劫一空，看著江蓮一副好姿色，便將其扛起來進了內堂，就在二人欲行不軌之時，門外突來一腳將其中一人踢翻在地，那人見情況不對，轉身要打不料又被一腳踢開，二人吃虧上前要打，不料被這人擒住手臂，扯彎了胳膊，二人吃痛求饒，嗷嗷亂叫，儼然村中宰殺豬頭，又腳踢二人腿骨，二人一個趔趄，順勢跪在地上，那人見二人失去反抗，便收了手。二人哪還顧得上叫苦，吃痛爬出堂內，這人看著癱倒的江蓮，又看看外麵癱軟的幾人，索性將江蓮抱起，帶出店外，又將桌上幾人拖出來。給幾人食了丹丸，見幾人有了反應，便轉身離開。 　　江蓮等人從店外起來，摸著腦袋，睜眼看著自己怎麼跑到了店外，以為是喝多了醉倒在了店外，隻有江蓮知道這其中的緣由，她在心中暗想是何人出手相救。