汽笛聲由遠及近，抵達了位於西大陸格瑞貝恩帝國的首都客運站。 柔和的陽光從頂棚的鏤空內穿過，灑在站臺上吊掛著的大時鐘上，人們推搡著上下車廂，拖運行李，沐浴在升騰的蒸汽中。 站臺邊來往的人流中，有名穿戴整潔、戴著高禮帽的紳士，他在路過時，發現一名身材單薄的女士，正艱難地將自己的箱子推出車門。 眼看她就要摔倒，男士趕緊上前攙扶，並提議幫她將行李搬出來。 然而，當他無意間瞧見女人那纏滿繃帶的半張臉後，頓時就被驚住了。 “抱……抱歉……我，我忘記了一些事情，不好意思。” 原本想上來搭訕的男人落荒而逃，而他所攙扶的那位女士，正是回到了首都維綸的艾比蓋爾。 時間過去太久了，艾比蓋爾抬頭望著頭頂上灑下來的光束，在那空氣的乾擾下，化為了明媚的丁達爾效應，美輪美奐。 這樣的天氣，對她來說就像是一位久別重逢的朋友，令那飽經苦難的內心得到慰藉，眼中已然熱淚盈眶。 她仿佛在光束中看到了彩虹，至於剛才那個令人不悅的男人，根本就不重要。 “我回來了……” 艾比蓋爾如是自語道。 …… 離開了約頓那種充斥著民族主義的是非之地，艾比蓋爾覺得自己脫離了野蠻，踏入了文明。 她走在大街上，去乘坐有軌車，回到了荊棘街當初的住所，準備在那兒落腳。 然而，意外總不會帶來好事，她的房子竟然被別人給住上了。 “你是誰？”開門的是一個小年輕，他衣衫不整，用古怪的眼神瞪著艾比蓋爾。 房間裡麵的床上還躺著另一位沒穿衣服的小青年，他們倆都是男的。 艾比蓋爾愣在門外，詫異地望著對方。 她沒有與突然出現的住戶爭辯，而是直接去找到了房東。 “我……我聽別人說你已經被……”房東是個胖女人，她明顯沒怎麼關注過約頓的局勢，其人頭上的顏色呈現出了紫色，那意味著疏離或者說排斥和不安。 艾比蓋爾不想跟這種人多費口舌，直接伸出手來，用沙啞難聽的聲音朝她說道：“請將房租退給我……” 艾比蓋爾是長租客，一次性都是付足一年的租金，租期遠遠沒到。 眼前的這個女人不顧她的生死，擅自將房子租給了別人，確實非常不道德。 那胖女人嘴裡呲了呲，很不情願的回屋子裡掏了錢，遞還給艾比蓋爾，並嗆了她一句：“我這裡還剩一間倉庫，但就算是那樣的房間我也不會再租給你了，請你快點離開我的視線！” 惡人還先發火，這換做正常人可能都會跟她吵兩句。 但艾比蓋爾實在是沒有力氣把時間浪費在這裡，所以什麼都沒有說，推著自己的箱子離開了。 這是一個不好的開頭，剛回到維綸就失去了住的地方，艾比蓋爾準備去重新租公寓住，但行李確實有點重，輪子都磨掉了一個，推起來更加費勁。 她坐在行李上休息，無力的望著街上來往的人群。 路邊貼著的招工廣告欄外擠滿了人，穿著裙撐的女人打著傘從她麵前經過，用某種好奇意味的眼神掃視艾比蓋爾那半身的繃帶。 以穿著打扮來看，艾比蓋爾與這個傳統的工業城市格格不入。 忽然，那女人停在了原地，用驚訝的語氣呼喊道：“艾比蓋爾？！” 艾比蓋爾同樣驚訝的看過去，仔細確認後，才認出是她在新興報社裡的一名同事。 對方還認得她，並且當初兩人的關係還挺不錯。 “天啊！你到底發生了什麼？為什麼會被報社給開掉了？” 女同事留在原地，不斷跟艾比蓋爾聊著天，很快對方就弄清楚了約頓那邊的整體情況。 “太……太瘋狂了！還好瘋子的疾病沒有感染到我們這裡。”她說的是那些極端的民族份子。 艾比蓋爾一直都用很簡短的話回答，保護自己那飽受摧殘的嗓子。 這時，女同事忽然想起了什麼似的，對艾比蓋爾說道：“史蒂芬太可憐了，沒想到他死在了約頓……額抱歉，我不是故意提起讓你傷心的詞匯的，但有件事情我得告訴你，看在你們倆關係的份上。” “什麼？”艾比蓋爾抬頭，疑惑地望著對方。 女同事用手帕擦了擦額頭上的汗水：“是這樣的，史蒂芬有對你說過他自己的尼普爾人血統嗎？” 艾比蓋爾微微一愣，半晌沒說出話來。 “我記得是誰提到過……史蒂芬的母親也住在維綸，她是尼普爾人，如果你想去探望她的話……” 艾比蓋爾那完好的一隻眼睛中已經蘊含著淚光，她抓住了女同事的手腕，迫切地表達著自己的意思。 一個小時後，她艱難地推著行李箱子，出現在了鴉石路的郊外。 女同事告訴給她的地址就在這裡，史蒂芬母親住的房子在最偏僻的地方。 周圍是破爛的棚屋，沒有其他居民，那棟一層樓高的平房就在其中，被木柵欄給圍出來了一個小型花園。 這在寸土寸金的維綸是難能可貴的，畢竟史蒂芬家並不是什麼貴族和有錢人。 雖然周圍都是淩亂的倒塌棚屋，可那棟房子卻打理得相當精致，特別是在花園的植物上。 各種攀援植物纏繞著綠籬跟粗細不一的廊架，靠著圍欄擺放著生長旺盛的花盆，裡麵的鮮花長得快有一人來高。 還沒走進，艾比蓋爾就能聞到沁人心脾的芬芳。 她其實很忐忑，不知道自己的冒然造訪會不會打攪到這位老婦人。而且，她更害怕讓對方想起自己那已經死去的兒子。 所以，當艾比蓋爾站在圍欄外時就猶豫不前了。 花園裡有動靜，很明顯老婦人還好好的生活著，艾比蓋爾將行李放在某處，小心翼翼的從植物的縫隙間觀察裡麵。找書苑 wｗｗ.ｚhaoshuyuan.com 她看到了搖曳的椅子，以及坐在上邊那位頭發花白的老人。 線球滾落到了地上，另一頭連接著被老婦人編織的一件毛衣。 她在輕聲哼唱，心情似乎還挺不錯，這很難讓艾比蓋爾聯係到一位喪子的母親。 不知為何，艾比蓋爾竟然感到有點失望，因為對於史蒂芬的死，她這位外人都久久不能釋懷，每每回憶起來都感到痛苦萬分，可相反，史蒂芬的母親卻完全看不出來對兒子哀悼過，她甚至都懷疑，對方究竟知不知道，自己的孩子已經死在了約頓。 嘆了口氣，艾比蓋爾認為已經沒必要去打攪這位母親了，所以她轉身準備離開。 然而，可能是她無意中發出了一些動靜，導致史蒂芬的母親聽見了。 花園裡的老婦人忽然頓住，而後轉過頭，朝艾比蓋爾的方向看了過來。 “有人在那裡嗎？” 那是一張非常慈祥的臉，瞇縫著眼。 “抱歉……抱歉……” 艾比蓋爾知道自己被發現了，認為沒必要再繼續躲藏，於是正當地走到圍欄正門處，同史蒂芬的母親對視。 無數苦澀的說辭在她的心中醞釀，可最終卻一句話都沒說出來，因為她發現，對方的眼神裡竟然出現了一絲驚喜，老婦人像是見到了久違的故人那般開心。 緊接著，當她呼喚艾比蓋爾時，卻又令後者的心瞬間沉到了穀底。 “史蒂芬·亞當斯！我的孩子，你終於回來了！”