艾琳盯著鏡子中的自己，有些不滿地撅撅嘴，“還不行嗎？” 一位站在後麵為她梳妝打扮的婦人笑著說：“就快了，殿下。” 婦人心裡麵偷笑：“出去遊歷了那麼長時間，這位小公主的心性還是那麼跳脫。” 好不容易收拾完畢，艾琳歡快地提著裙子，小跑了出去。 “慢點，殿下！”守在門口的宮廷女官追了過去。 艾琳一路來到寢宮的會客廳，幾名她和年齡差不多大的女孩已經在等著了。 “公主殿下！” 女孩子們站起身來，規規矩矩地向艾琳行禮。 艾琳笑著伸出胳膊，示意眾人落座。 幾名手端托盤的女仆走過來，為每個人擺上了茶點。 “嬤嬤。”艾琳轉身向那名跟過來的宮廷女官說：“我們想自己待一會兒！”說完一雙大眼睛作楚楚可憐狀。 那名女官有些嚴厲地瞪著艾琳，最終還是敗下陣來，她嘆了一口氣說：“姑娘們，你們都是名門之後，而且都不是小孩子了，要時刻注意自己的舉止言行。” 施了一禮後，她慢慢走出會客室。 “耶！”，在確認女官走遠了後，女孩子們爆發出一陣歡呼聲。 她們不再老老實實地坐在自己的座位上，而是一窩蜂地擠到艾琳的沙發上。 這些都是平日裡與艾琳交好的貴族女孩。 “艾琳艾琳！繼續跟我們說說西北海灣的事情唄！” 一名個子嬌小，臉上長著雀斑的女孩拉扯著艾琳的胳膊。 “再給我們說一說那個格萊曼伯爵的發明！” 艾琳回來有一段時間了，朋友們都知道她出去王國北方遊歷過一段時間，不過因為保密工作做得好，她們不知道艾琳是私自跑出去的，都認為是在宮廷侍衛的嚴密護衛下微服出去的。 “這……”艾琳有些為難地說：“他的那些說明都說完了，就算格萊曼再怎麼聰明，也不能一天發明一樣事物嘛！” “唉——”雀斑女孩有些失望。 “哈哈，安妮莎。”另一名女孩打趣道：“你是不是惦記上那位伯爵了？” “你再亂說！” 被喚作安妮莎的女孩臉上瞬間染上紅霞，羞惱地去扯對方的嘴巴，眾人嘻嘻哈哈地看兩人在會客室內追逐打鬧。 艾琳向她們分享的經歷讓眾人很感興趣，原來這兩年來在晶耀流行起來的紙張就是從西北海灣傳過來的，而讓貴族們趨之若鶩的美麗瓷器也是在西北海灣製造出來的。 那裡並不是傳說中的蠻荒之地，也有城鎮和村莊，貴族和平民們居住於其中，說著和王都居民們音調不同的奧爾多語。 而且那裡還有一位與眾不同的領主在努力提高子民的教育，教他們識字、讓他們明理。很奇怪，一般小地方的領主不都認為子民越蠢越容易治理嗎？ 眾人說笑之間，艾琳吩咐仆人取來一本書，她麵帶自豪地將其擺放在桌子上，有些炫耀地說：“我去西北海灣可不僅僅是遊玩，這就是我的成果！” 女孩們往桌子上看去，隻見書的封皮上寫著“基礎醫衛手冊”的字樣。 安妮莎拿起來翻開書頁，夥伴們圍過來一起觀看。 “哇！好厲害！不愧是以博學聞名的艾琳公主”在匆匆瀏覽一番後，眾人發出一陣陣贊嘆。 這本書主要是介紹了一些衛生知識，比如勤洗澡、勤洗手、吃熟食、喝開水，還有處理傷口時要搞什麼“殺菌”，生病時室內要通風，甚至還有婦女生孩子時的種種注意事項。 身為貴族，很多書中提到的東西她們是從小就養成習慣的，但就算是她們習慣的那些東西，在這本書中也有一番讓人耳目一新的解釋。 原來在人眼看不到的地方，有許許多多微小的生命——病菌或者寄生蟲的卵，很多疾病就是因它們而生。而書中列舉的種種措施，則能十分有效地避免它們對人體的侵害。 不由得她們不相信，艾琳回來後找工匠按照保羅介紹的原理製造了一臺顯微鏡，鏡中的景象可把女孩們給嚇壞了。 玩伴們的贊嘆讓艾琳有些不好意思，“那個……其實也不是我一個人的功勞，這是我跟那位名叫菈荻的角灣女學者合著的，她可比我厲害多了。而且書中列舉的措施也多來源於格萊曼伯爵，我們……我們隻是整理啦！” “也給我們抄寫一本吧！” 安妮莎代表眾女向艾琳請求。 小公主神秘地一笑，“抄寫？未免太低效了！” “怎麼？”眾人不解。 “你們看看書上的字有什麼特點？” 女孩們皺著眉頭觀察起來。 其中一個若有所思地說：“這些字母好規整啊！特別是那些相同的字母和單詞，就好像……就好像是他同一個模子出來的。” “賓果，答對了！” 艾琳解釋說：“就是同一個模子出來的，這就是【印刷】。西北海灣有一種神奇的機器——印刷機，能把書籍成批成批地製造出來，而不用人工去費力地抄寫。” “艾琳，你還說把格萊曼伯爵的發明都說完了！這個印刷機我就沒聽說過。”安妮莎撅起嘴，表達自己的強烈不滿。 “呃……這個他僅僅提了思路，最終完成的……總之算是集體發明吧。” 搪塞過去後，艾琳宣布說：“我已經派人去西北海灣向格萊曼訂購印刷機了，回來後就印刷這本書，不僅僅是你們，晶耀的所有人都能看到這本書。” 小公主打算在晶耀普及喝開水等良好的衛生習慣，身為王室成員，她認為這是自己的義務。 當然艾琳的計劃絕對不止如此，她還打算在晶耀復製自己在西北海灣的偉大事業，比如興辦學校啦，比如建立信號塔啦。 “打擾了，公主殿下！” 眾人興致勃勃地談論時，一名仆人進入了會客室。 “什麼事？” “安妮莎小姐家的人來了，說是有要事找她。” “讓他進來吧。” 很快，另一名執事打扮的人匆匆走了進來。 “是你？有什麼事情嗎？”安妮莎認出了自己家的執事。 那名執事恭敬地說：“小姐，少爺回來了，讓您快點回去團聚。” “是哥哥？”安妮莎一臉雀躍，“他回來了？” 安妮莎的哥哥一直隨哈裡森·阿博特駐守在西港，找書苑 www.zhaoshｕyuan.com 長時間沒有歸家。 “是回來了，但是……”執事露出難過的表情，“他馬上就要趕回駐地，這次回王都是隻是為了送信，所以急著請您回去見一麵。” 安妮莎於是匆匆向艾琳告別。 艾琳皺著眉頭問那名執事：“安妮莎哥哥的部隊是在西港駐紮吧，那裡的形勢還是很嚴峻嗎？是因為海盜？” 執事搖搖頭：“聽我家少爺說，這次的麻煩不是海盜，但也跟上次的海盜入侵有關。” “是什麼？” “哥布林，上次的海盜在占據西港期間偷偷往附近區域投放了大量哥布林。這些汙穢的生物很狡猾，在王國軍隊剛收復西港的時候，它們隱匿了起來，悄無聲息地躲在森林裡繁衍，如今……如今已經不知道有多少了。” “哥布林？”艾琳皺起眉頭，這些東西如果不在初期趕盡殺絕，後麵會很棘手。 “討厭！是哥布林。” “真是的，海盜怎麼把這種惡心的生物帶來了？” 會客廳裡有幾個女孩驚呼起來，看樣子她們也耳聞過這種可怕的生物。 也有沒聽說過的女孩，不過被同伴一番“科普”後，紛紛詛咒起哥布林以及罪魁禍首海盜來。 在送別安妮莎後，艾琳看向王宮的議事廳方向，父親現在應該在那裡吧，既然安妮莎的哥哥回來報信，想必國王已經知道這件事了。 而且她也知道，在南方的王國軍隊主力正麵臨著與叛軍的決戰。 偏偏後方卻頻頻出事…… 加油啊，姐姐大人。