伽貝拉帝都城郊，麥克唐納家族的莊園。

一輛馬車緩緩地駛入這座占地極廣的林園，此時正下著雨，地麵上已積累了不少雨水，車輪駛在青石板鋪成的小路上，濺起一陣陣水花。

馬車徑直穿越庭院，來到這座莊園的主建築門前，在帝國軍隊中服務的歷代家主們為這座建築打上了深深的軍事風格烙印，它看起來更像是一座軍事堡壘，而不是供人居住的宅邸。

馬車剛剛停下，就有仆人冒著雨沖出來，手裡抱著羊毛鬥篷，然後車門打開，身著一身騎士鎧甲的麥克唐納元帥邁步走下馬車，仆人立刻將羊毛鬥篷披在他身上。

元帥不發一言，疾步走進宅邸，進去之後就是主廳，與外部風格不同的是，裡麵的裝修還是富麗堂皇的，與其他大貴族的家裡一般無二。

他剛一進門，就有一位婦人迎上來，親手為他解下鬥篷，交給一旁的侍女。

“哦，親愛的。”麥克唐納元帥擁抱了妻子，笑著說：“你這場感冒來得太不巧了，否則就能在皇宮宴會上迎接我了，我跟你說，今天的宴會上有很多棒棒的帥氣小夥子。”

元帥夫人白了丈夫一眼，“剛剛回來就不正經。”

今天正是麥克唐納元帥返回帝都的日子，皇帝巴特裡·格裡芬在皇宮舉行了盛大的宴會歡迎他。

由於他的夫人身體有恙，就在家裡等他回來，不過如果是擱在幾十年前兩人新婚燕爾時，夫人就是身體再不舒服也會跑到城門口等待丈夫的歸來。

夫人湊近丈夫的耳邊，小聲說道：“宰相派人到家裡來了，現在還在等你。”

聽到這句話，麥克唐納的眉頭緊緊地皺起來。

“真是陰魂不散啊。”

他嘆了一口氣，“好吧，我去會會這位使者。”

元帥的書房，迪亞士家族的使者被仆人領到了這裡。

這是個看起來很精明的中年人，他一進門就恭恭敬敬地向麥克唐納行禮。

“祝賀大人完勝歸來，現在皇帝陛下乃至整個帝國都更加倚重您了。”

元帥擺擺手抬手並示意他坐下，顯然對使者的恭維不感興趣，“我不是一個喜歡繞彎彎的人，宰相大人有什麼吩咐就直說吧。”

來人微微一笑，“好，麥克唐納大人不愧是在軍隊裡呆了這麼多年，真是爽快，那我就直說了。”

他略微清了一下嗓子，繼續用一種溫和的語調說：“宰相大人派我來是為了請求您一件事情。”

使者的姿態放得很低。

“再過一段時日，迪亞士公爵將會向皇帝陛下提出建議——正式確立皇位的繼承人。”

麥克唐納的瞳孔一縮，竟然是這事。

他故意用一副不關心的語氣說道：“迪亞士公爵身為帝國宰相，向陛下提議這種事情也是理所應當，不需要知會我。”

使者將身體往前一傾，“當然不是這麼簡單，公爵的意思是，帝國的下一任皇帝理應也必須是菲利克斯·格裡芬殿下。希望在那個時候，您能夠站出來明確支持他。”

窗外響起一聲炸雷，閃電的光芒照亮了室內。

麥克唐納瞇起眼睛：“公爵大人的外孫？”

使者笑吟吟地回應：“是皇帝陛下和他的正牌妻子——皇後所生的皇室長子。”

麥克唐納說道：“陛下希望傳位給哪個兒子，是陛下自己的事情，身為臣下的我們無權僭越乾涉。”

使者收斂笑容，反駁說：“元帥這句話說得就不對了，皇位繼承人的事情乾涉到整個帝國的命運，無數的臣民的未來都寄托於其上，怎麼能說是陛下自己的事情呢？”

雖然使者的話對皇帝有些不敬，不過麥克唐納卻也無法反駁。

“就算如此，我為什麼要支持菲利克斯殿下呢？我的那些老夥計們對安東尼奧殿下在這次戰爭中的表現可是交口稱贊呢。”

伽貝拉帝國並沒有明文規定的長子繼承製，特別是對於皇室，歷代皇帝往往選擇自己認為的最有才乾的兒子作為繼承人。