駐守在埃姆登邊境的阿爾達陸軍第6步兵營的營長詹姆斯·沃爾頓中校現在十分鬱悶。

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一大清早起床後，中校先是按照慣例去視察了一遍士兵們的早訓，然後回到住處準備享用早餐。

就在他咬下第一口麵包的時候，卻突然收到一封電報，電報來自來克摩爾的信號塔。

來克摩爾是赫爾森家族的領地，一個子爵領，亦是原先埃姆登的附庸領之一，這封電報就是領主赫爾鬆子爵發來的。

電報的內容讓沃爾頓中校大吃一驚——隔壁的畢吉塔·巴澤爾伯爵率領軍隊突然闖進了來克摩爾，理由是追擊一股盜匪，手下沒幾個兵的赫爾鬆子爵無法阻止他，隻能困守在自己的城堡裡。雖然巴澤爾伯爵的軍隊進入來克摩爾後沒有實施暴力行為，但是正在繼續往埃姆登進發中。

僭位者戰爭結束之後，保羅將肯特家族直接統治的埃姆登納入了政務院的管理之下，但卻對那些肯特家族的封臣們表現得相當寬宏大量，在讓他們重新宣誓效忠於格來曼家族後，允許他們保留自己的領地，除了實行的法律不得與阿爾達領主法庭給出的幾項基本原則相斥，並且要加入關稅同盟外，其他方麵允許他們自治。

讓這幫小領主重新宣誓毫無壓力，他們作為肯特家族的附庸，在戰爭中又是出人又是出力，已經陪同舊主馬爾茨·肯特戰至了他身亡的最後一刻，算是踐行了對舊主的誓言了，而馬爾茨·肯特和他的繼承人都已經不存在了，原先的誓言已經失去了生效的基礎。

這個時候，是作為保羅·格來曼的敵人去擰他的大腿，還是作為保羅·格來曼的臣子去抱他的大腿，每一個人都做出了理智的選擇。

赫爾鬆子爵是一眾降臣中表現比較積極的一個，不過他的表現積極並非像其他人那樣——在覲見封君時大拍保羅的馬屁或者親吻保羅的靴子，赫爾鬆的積極在於領地內時刻與湖心鎮保持同步，像各種法律條文、行政規定以及稅收，甚至還有市政廳和警察局這種事物，同步到一個阿爾達的普通人遷居到來克摩爾後毫無不適感。

而且赫爾鬆還將自己的侄子——子爵大人隻有女兒，侄子就是他的繼承人——送到湖心鎮的維斯學院學習，按照傳統觀念，這已經等同於入質了，雖然保羅不太在意這個。

在別人眼中，赫爾鬆子爵倒像是一個湖心鎮派駐到地方的行政長官，而非是一方領主。

赫爾鬆子爵的積極獲得了豐厚的回報，每次領主們湖心鎮聚會時，保羅都對他青睞有加。更為關鍵的是，湖心鎮對他的領地進行了大量的投資——修路，建廠，挖礦，其中所用到的資金、設備、技術，湖心鎮全包了，你就出塊地皮外加出點人就行，一分錢都不用掏，賺到利潤之後五五分賬。

經由此道，赫爾鬆家族的財富以讓人其他人眼紅的速度積累著，比以前從那些可憐巴巴的農民身上扒銅子兒快得多了。

來克摩爾子爵領起到了很好的示範作用，很多封臣開始或多或少地效彷赫爾鬆家族做法，就算是舔不來……咳，吸引不來湖心鎮的投資，阿爾達的很多做法對於如何發展領地也是個很好的借鑒。

特別是統治比多堡的布來特·肖恩子爵，在僭位者戰爭中，肖恩家族被狠狠地懲罰了一筆賠款，好幾代人積累的財富瞬間見底，甚至不得不舉債度日，一度入不敷出的肖恩子爵甚至考慮過是不是直接把領地賣給自己現在效忠的格來曼伯爵。