逆著湘江往南，到了湘江與瀟水匯聚處，也就是後世的永州市地界。 在這裡湘江轉向西，而南麵來的瀟水，在注入湘江前，有一個270度的彎。 伊籍出發前詢問過往來零陵的行商，知道零陵城就在這個彎裡。 它三麵城墻臨水，城墻上的弓箭手可以控製整段江麵，船過不去。 隻有北麵城墻外，有大軍可以展開的空間，所以它北麵城墻造得特別堅固。 伊籍的拋石機船無法進入這個河灣，攻擊零陵城東南西三麵城墻。 它們隻能停在零陵城西北方向的水麵上，向北城墻投彈。 但敵人也可以放出火船，順著瀟水流下來攻擊拋石機船。 拋石機船重心高，移動不方便，屆時必然被燒毀。 所以伊籍沒打算使用拋石機，他準備用紅衣大炮轟開零陵城門。 然而當伊籍大軍到來時，他發現，前鋒廖化居然沒有建好營寨！ 伊籍大怒。 如果廖化不能給出一個合理的解釋，伊籍就要殺人了。 廖化帶著一個當地的捕蛇者，來到伊籍麵前請罪。 他哭訴道：“大人，我手下死了一百多個人，都是被蛇咬的。 “這裡的蛇太多、太毒了，士兵被咬了之後，走不出五步就死。 “而且毒蛇躲在灌木、草叢和石頭縫裡，士兵們很難發覺。 “往往士兵看到毒蛇的同時，就被毒蛇攻擊了。 “我們實在是沒辦法清出足夠大、足夠安全的場地，來安營紮寨啊。” 捕蛇者證實了廖化所言非虛，他向伊籍展示竹簍裡的毒蛇。 伊籍看到了五步蛇、眼鏡蛇、銀環蛇、烏梢蛇，都是劇毒的蛇。 軍師徐庶問道：“既然有捕蛇者，為何不讓捕蛇者幫忙，清出一片場地？” 這個姓蔣的捕蛇者道：“我祖父死在捕蛇這件差事上，我父親也死在這件事情上。 “現在我繼承祖業，乾這差事也已經十二年了，好幾次險些喪命。 “讓我捉幾條蛇還行，想要清出足夠大軍駐紮的場地，我實在是做不到。” 伊籍搜索記憶。 他發現，就算在後世，永州市也是出了名的毒蛇多。 這裡的環境，實在是太適合毒蛇棲息和繁殖了。 黃忠建議道：“我聽說雄黃可以驅蛇，請允許我帶人去收集雄黃粉，趕走毒蛇，清出一片場地。” 伊籍沒有雄黃，但船上有不少配製火藥時，用剩下的硫磺。 伊籍知道，蛇嗅覺靈敏，討厭刺鼻氣味，所以硫磺也可以驅蛇，效果比雄黃更好。 但要清出16000大軍駐紮的場地，這點硫磺就不夠用了。 伊籍命令黃忠道：“能用火燒掉的灌木、草叢，全都燒掉，不能燒的石頭縫裡撒硫磺，省著點用。” 黃忠領命而去。 伊籍對廖化道：“你愛惜士兵的性命，這很好。 “但作為前鋒官，你應該積極想辦法，解決困難。 “實在解決不了，也應該及時報告，不應該等我來了再訴苦。 “你看，現在全軍擠在江麵上，如果敵人乘此機會放火船，我們一定會損失慘重。 “作為對你失職的懲罰，我暫停你前鋒官的職務。” 廖化拜倒認罪。 伊籍又對捕蛇者說：“你家人都因為捕蛇而死，想必你怨恨捕蛇這件差事。 “等我攻下零陵，我就作主免了你的差事，讓你過上普通人的生活，怎麼樣？” 捕蛇者大哭道：“讓我過普通人的生活，我就要像普通人一樣繳納賦稅，那我就更不幸了。” 徐庶道：“老百姓繳納賦稅，隻是損失一點錢糧，而你卻要冒失去生命的危險，怎麼會更不幸呢？” 姓蔣的捕蛇者說：“自從我家住到這個地方，已經六十年了。 “從前和我祖父同住在這裡的，十不存一；和我父親同住的，十存二三；和我一起住了十二年的，十存四五。 “那些人家不是死了就是遷走了，可是我卻憑借捕蛇這個差事才存活了下來。 “我一年當中，冒死隻是兩次，哪像我的鄉鄰們，天天麵臨殘暴的官吏威脅。 “現在我即使死在這差事上，與我的鄉鄰相比，我已經死在他們後麵了，又怎麼敢怨恨捕蛇這件事呢？” 徐庶疑惑道：“朝廷的賦稅沒那麼重吧，至於嗎？” 伊籍道：“孔子曰：苛政猛於虎。上麵定的賦稅或許不高，但一級級壓下去，到底層就要人命了。 “蔣氏，我們是玄德公的部隊，仁德擺在第一位。 “待我們攻下零陵，我一定會重新厘清稅率，絕不讓殘暴的官吏繼續迫害百姓。 “到時候你再決定，是做普通人，還是繼續捕蛇吧。” 捕蛇者感動道：“我聽人說起過玄德公的仁德，找書苑www.zhaoshｕyuan.cｏm 今天親眼看到了。 “請大人原諒我剛才的隱瞞，其實我們這裡的村民，常年和蛇相處，都懂驅蛇之術。 “我現在就去召集村民們，替大人驅蛇。” 很快，在捕蛇者和村民的幫助下，清出了一片場地。 大軍開始安營紮寨。 伊籍重賞了捕蛇者和村民們。 村民們都大聲贊嘆劉備軍的仁德，希望劉備軍能早日打下零陵。 卻說零陵太守劉度，聽說劉備軍來了，與他子劉賢商議。 劉賢道：“父親放心，伊籍不過是個無名小卒，我們有上將邢道榮，力敵萬人，可以抵對。” 於是，劉度命劉賢與邢道榮，帶領一萬士兵，前去迎戰伊籍。 伊籍的偵察兵早就派了出去，零陵的軍隊還在排隊出城，伊籍就得到了消息。 伊籍所在的湘江瀟水交匯處，離零陵城隻有10裡。 他的營地在岸邊不遠，東麵是坡度平緩的丘陵，也就是後世的西瓜山森林公園。 山上有零星的農田，有土路相連，兩邊是夾雜著灌木叢的樹林。 農田和土路上基本沒蛇，林子裡可就說不準了。 這時候，熟悉地形的零陵軍，正以縱隊行軍，快速向伊籍所在區域趕來。 伊籍的大營還沒立好，糧草物資正在卸船。 尤其是1000公斤的紅衣大炮，要從搖晃的船上，卸到鬆軟的岸上，再運進營地，可不是個簡單的事情。 這時候若是受到敵軍攻擊，肯定會損失慘重。