海滄鎮偏西麵，全都是灘塗，船隻沒法靠岸。隻有屯堡的正北麵，貼著膠水河口不遠處，有一片靠海的連綿巨礁，礁石阻擋了西麵灘塗的泥沙，形成了一個向內陸凹陷的海灣。

屯堡位於地勢較高處，與港口隔著一段距離。有一條道路連接兩地，但因為年久失修，好幾段路都塌進了泥濘灘塗，不太好走；而且道路順著地勢，海額外繞兩個圈子。

眾人急著去港口探看，便直接踏著礁盤，從濕滑的巨大石塊間穿行。

這會兒正是退潮的時候，海水從巨礁的縫隙間湧出，海浪反復拍打著聳立的黑色巖石，發出沉悶轟鳴，濺起漫天的白沫。眾人心中都有盼頭，又覺得自家腳步踏過積存的海水，發出啪啪的響聲很是清脆。

穿過兩塊最為嶙峋的礁石，便是海灘。

阿魯罕氣喘籲籲地跑到這裡，腳步猛然一停，身後眾人緊跟著止步，全都目愣口呆。

原來就在他們趕到此地的短短片刻，已經有數十艘船隻停入港灣，有些靠在陳舊的棧橋邊，有些悠悠地貼近淺灘。而那些船隻裡，裝載的不是貨物，而是一隊隊手持刀槍，背負行囊的士卒。

在海岸上，有人吹著尖利的哨子，向登岸的士卒們示意。

還有人手裡抱著成捆的旗幟，往來奔跑著。他們手裡的，多半是三角形的小旗。每隔三丈或五丈距離，某種顏色的小旗被紮進地麵，便標識出了不同部隊的行進方向。

由旗幟標識的行軍方向，大都通向港灣南麵地勢較高的海塘。

那些旗幟有黑、白、青、紅、黃、藍等各種顏色，旗幟上大都沒有圖案，而標著簡單的數字。有些較大的方形旗幟，帶著不同格式的花邊，乍看上去讓人迷糊，但那些士卒們都能輕易認出旗幟的意義，很自然地沿著旗幟標識的方向走動。

阿魯罕隱約認得，有幾個排布旗幟的人，是曾經多次經過海倉鎮的海漕首領。這等人，一年裡有半年在水上討生活，最是桀驁不馴，但這會兒遠遠看去，他們的神色都很鄭重嚴肅。

阿魯罕又轉向船隊的方向凝視。

看了一陣，雖說大金的漕船都是一個模樣，但他看了陣，還是認出了幾艘熟悉的船，認出了船上的水手。

海倉鎮實在荒廢的厲害，海港裡並沒有什麼瓦舍酒肆之類，所以船隻靠岸以後，水手們並不會急著登岸。但往日裡，他們至少會擲骰子賭博或者吵鬧、打架。

這會兒他們卻安靜異常，就這麼老老實實地等在船上，目送著士卒們一批批地下船。

看得出來，這支登岸的軍隊訓練有素，但大部分將士們並不適應海運。

很多人下了船以後踉踉蹌蹌站不住腳，也有人哇哇地嘔吐。於是軍官們便安排他們坐下休整，而讓後頭登岸的部隊越過他們，繼續前進。

後頭登岸的部隊一邊行軍，一邊哈哈地嘲笑在旁休息的袍澤們，有些坐著的士卒不忿，找書苑 www.zｈaoshuyｕａn．com便抓了砂石投擲過去，引發了愈發猛烈的嘲笑。

這種熟人間的鬥氣，在軍官們抵達之後立即停止，而部隊行動的速度愈發快了。一隊隊的刀牌手、槍矛手抵達海塘，整齊坐下，還有精悍之人策騎前出巡邏。

在隊列的邊緣，有個年輕的軍官縱身從船頭跳下來，毫不停頓地踏過泥濘，四處張望。

隨在他身旁的傔從們注意到了站在礁石下的阿魯罕一行。有個傔從向他們指了指，對那年輕軍官說了什麼。

年輕軍官稍稍頷首，隨即傔從隊伍裡，一名少年人大步走近，還連連招手示意。

阿魯罕身邊的同伴們被此等軍威所懾，忽然就提不起精神，好些人已經開始點頭哈腰。

阿魯罕嘆了口氣，整了整自家的皮甲和腰刀，快步迎上去。

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