其實那壽春城乃是宋國淮西的頭等要塞，城池周圍十三裡，高兩丈五尺，外有寬達二十多丈的城壕，而且北有淝水，西有西湖，易守難攻。何至於為了若乾淮上水賊，就聚集上萬人？

就在宋軍聚集的同時，完顏斜烈率部從八疊灘渡河，遂奪潁口，又下安豐、霍丘等地。宋軍大部震駭而潰，而各地山水寨的守軍急於回兵救援父老，連續遭到金軍截擊潰散。

金軍隨即南下，兵鋒直插淮西腹心，直取六安，沿途攻破多座城寨。

近年來，宋國在兩淮地區的防禦，大體秉承名臣葉適在江淮製置使任上的安排，依托眾多的山寨、水寨、塢堡和屯田展開。淮東多水，遂有水寨四十餘處，淮西多山，遂有山寨九十四所。

方才金軍攻破的這處，便是位於芍陂以南、扼守渒水中遊的關鍵一處。有趣的是，這處山寨同時也是宋人向北方走私銅錢、茶葉、藥物的重要中轉之處，堪為山賊淵藪，所以才富庶到能夠環山興修兩道木柵，還設置了許多防禦設施。

完顏斜烈本以為，這些人既然願意和大金做生意，想必能識時務，乖乖地響應大軍所需，獻上糧秣物資。結果竟沒如願，生生地花了半天工夫，打了一場惡仗。

戰後清點，固然殺傷數百，掠取了足夠兵馬五天食用的糧秣，但己方將士的折損也不在少數。大軍又不能等待他們慢慢休養，不得不額外調派人手，送他們渡淮北還。

宋人這種決絕的姿態，讓完顏陳和尚生出十分的戒備。所以他對隨軍俘虜的管控格外苛嚴，也擺出了特別兇悍的勁頭隨時鎮壓異動。

但他又不得不承認，在戒備以外，他還有一點點的害怕。

淮南的景象，與北方的高遠寥闊自然大不相同。但有一點，那就是作為屢經兵災的地界淮南與漠南或者河北，是同樣的人煙蕭條。完顏陳和尚南下數日，所見大都荒涼，到處是灌木、竹林，荒草橫生的野地，廢棄的溝渠，殘頹的城鎮。仿佛自然取代了人，田園也重新化為荒莽。

大軍走在官道上，路邊的雜草都綿延成片，有些地方幾乎把道路都蓋住，隻剩下舊車轍的痕跡。偶爾有些地方，泥土被雨水沖刷，便露出底下森森的白骨。

據完顏斜烈的說法，找書苑 wwｗ.ｚhaoshｕyuan．com 這般荒廢，應該是泰和年間宋金兩國交戰的成果。當時大金國內的財政緊張，糧草完全供應不上。九路大軍攻入宋國境內以後，唯以劫掠度日，所到之處隔了十年猶自不能恢復。當然時間再往前推移，大金的兵馬多次南下，劫掠屠殺乃是常態。

這情形，與大金國遭蒙古人掃過的半壁江山，倒是很相似。而那些宋人俘虜看著完顏陳和尚的眼神裡，那種隱藏不去的仇恨，也像是草原上被當作奴隸驅使的金人看蒙古人一般。

完顏陳和尚就曾是這樣滿懷怒火的俘虜。隨即他與兄長兩人護著母親一路奔逃南下，沿途撞上蒙古就殺，連尋常的牧民也不放過。

現在他卻成了被人仇恨的對象，這讓他渾身不舒服。於是他告訴身邊一名披頭散發的乃蠻人騎士：“這些宋人留不得，抵達六安之前，得找個機會，把他們全都殺了。”

這乃蠻人也是草原上逃歸的奴隸，隻因舌頭被蒙古人砍去了半截，不能說話。但聽得懂完顏陳和尚的意思，於是咧嘴露出黃蠟色的牙齒，做了個下劈的動作。