海麵上，在那浩浩蕩蕩的船隊出現以後，海狗的笑容戛然而止。 “這是否有些過於不幸了，皇帝？”他怔怔問道。 尹秀攤手，“不幸是不幸，但是否【過於不幸】，我就不好說了，因為【不幸】這東西是常伴我左右的。” “沒錯。”劉半仙點頭，“尹哥仔的命格裡自帶的，逃不掉。” “那眼下怎麼辦，我們真的不逃？”馬小玉問道。 海狗看了一眼前方旌旗飄揚的船隊，光是前頭，就大概有五艘，組成一個箭頭往這裡駛來，至於後頭還有多少，他則不得而知。 “那些鐵甲艦是從歐羅巴進口的，黑寡婦號全船的造價頂不上那些船的一塊裝甲，我們拿什麼跑？”他絕望道。 “但我們這船總歸比他們快吧？你不是說過這船是為了逃跑而誕生的嗎？” “是，”海狗越發絕望，“我們之前的運氣很好，出發的時候是順風，可眼下要掉頭逃跑的話，便會變成逆風，那些鐵甲艦龐大無比，有如一頭頭巨獸，不管是順風還是逆風，都無法影響它們的速度。 而我們呢，我們的船輕，輕到好像落葉一樣，在逆風的情況下，即使這艘船的輪機開到最大馬力，也會被削弱百分之二十的航速。” “所以說，優勢越大，劣勢也就越大。” “沒錯，所以我才說，這是我們的不幸。” “還有件更不幸的事情。”任七突然說道。 “唔？在你這樣的高手眼裡，還有所謂更加不幸的存在？”尹秀有些驚訝。 “你這是什麼意思？”任七瞪大眼睛。 “哦哦，我沒別的意思，不要誤會，我是說像你這樣見過大場麵的人，不至於看到幾艘船便同我們一樣，大驚小怪的吧？” “如果隻是幾艘船的話，我當然不在意。” 任七嘴角突然有了一抹奇怪的笑容，“可我要是告訴你，我好像看見兩江總督的帥旗掛在了上頭呢？” “哪艘船？” “最大的那一艘。”任七指向那邊。 眾人視線望過去，果真模模糊糊有一麵不一樣的旗子掛在那上頭，隨風飄揚。 “那黑色的旗子上好像是一頭獅子，上麵寫了個大大的【狄】字。”海狗將望遠鏡拿下來。 “還真是，”尹秀點頭，“這麼說，我們是正正撞上了鐵板？” “正的不能再正了。” 任七將雙手抱在胸前，“盡管已掌握了海防圖，可我們還是自己跑到了兩江總督的麵前，這便是所謂的命數。” “嗬，在我麵前談風水術數，豈不是太不給我麵子了？”劉半仙不忿道。 “那你說，這叫什麼？”任七指了指前麵。 “嗨，命運。”劉半仙這會兒也是不住地搖頭。 “怎麼，兩江總督是有三個腦袋，六隻手臂不成？大不了就跟他打一架就好了。” 馬小玉掏出青麵惡鬼麵具，看向尹秀，等他做決斷。 海狗嘆了口氣，也看向尹秀，但他並沒有馬小玉那樣的氣魄。 “皇帝，要不我們還是掉頭逃跑試試？也許運氣好，逆風變順風的話，我們可以在被炮彈擊沉前把那些鐵甲艦甩掉？” “逃跑？你當我是什麼人？” 尹秀看他一眼，“把船靠過去！” …… 十五分鐘後，比預想的時間更早，雙方的船隻交匯在一起。 更準確的說，是黑寡婦號，和江寧水師八艘大小不同鐵甲艦組成的艦隊匯合了，這艘小船被艦隊團團包圍。 “前麵的船，熄火下錨！” 一個水兵站在船頭，用大喇叭沖他們喊道。 “照做就是了。”尹秀吩咐。 “好勒！” 海狗轉身看向眾水手，“熄火，下錨，都到甲板上來！” 船員很快行動了起來，不一會兒黑寡婦號便在水麵上穩穩停住，隨著海波悠悠起伏。 與鐵甲艦相比，這實在是一艘太小的船了，以至於等了一會兒，才有一艘巡查船從水師艦隊裡被放下來，搭載著幾個官兵慢悠悠靠了過來。 一個水兵拋過來一段繩子，黑寡婦號上的水手將繩子穩穩接住，又暗暗看了一眼海狗。 海狗麵無表情，隻是沖他做了個手勢，示意那水手動作快一點。 於是兩艘船便被聯接在了一起，一個統領帶著兩個荷槍實彈的水兵敏捷地跳到了黑寡婦號的甲板上。 “江寧水師巡查！” 那統領趾高氣昂，並不看這些水手一眼，“所有人把證件拿出來！不許躲藏，隱瞞！造假！” 海狗剛想迎上前去應付幾句，尹秀便攔住了他。 然後尹秀沖任七甩過去一個眼神，“搞定他們。” 任七原以為尹秀站在船頭沉默許久，是有什麼良策，沒想到到頭來竟是叫他想辦法！？ 辦法，他能有什麼辦法？ 任七將手按在劍柄上。 然而尹秀卻沖他搖搖頭，示意任七別用劍，而是用話語來解決。 這叫任七更加為難了，他這人一向習慣用刀劍解決問題。 這是很早以前就養成的習慣，有時候路上和人撞到一下，他不在意也就罷了，要是那人敢和他“嘖”一聲，任七便毫不猶豫地拔劍就砍。 眼下尹秀卻不叫他用劍了。 憋紅了臉，任七終究還是服軟，端起架子，沖那個水兵統領冷淡道：“兩江總督狄公明在旗艦上嗎？我剛才遠遠看見他的大旗了。” “狄大人……” 水兵統領的話頭生生剎住。 公明，是狄傑的表字，少有人這樣稱呼他，除非是朋友或者上級。 而狄傑貴為兩江總督，頭頂上已經沒有幾個上司了。 那麼眼前這人，神情倨傲，又毫不猶豫地稱呼狄傑的名字，恐怕不是他的朋友，便是玉京的某個能人。 不管哪樣，都不是他得罪的起的。 “這位大人，是否方便出示一下身份證明，不管是委任狀還是腰牌什麼的都可以？”他謙卑道。 然而任七卻是直接冷哼一聲，“你是什麼職位？區區一個九品的水兵統領，也敢查我的腰牌！？” 那人和身後幾個水兵顯然被任七震住，一時手足無措。 不說是那些水兵，就是黑寡婦號上眾人，看任七的感覺也隻覺得陌生，好像是他終於卸下了偽裝，表明真實的身份一樣。 頓了頓，任七好像是原諒了他們一樣，隻是嫌棄地擺擺手，“罷了，跟你們計較什麼？你！” 他手指指向統領，後者立即震了一震。 “大人，有何吩咐？” “你，”任七語調又提高了一些，“去跟狄公明稟告一聲，就說任七來了，請他過來一敘。” “是！” 那水兵統領頭也不回地跳回船上，往艦隊裡奔去。 過了一會兒，那水兵統領又調頭回來，向任七彎腰行禮，比之前更加謹慎，恭敬。 “任大人，總督大人請您上船一敘。” 任七沒有答話，而是用眼神瞥了一眼尹秀。 直到尹秀悄咪咪地點了頭後，他才冷哼道：“嗬，這還差不多，前頭帶路吧！” “是！” 任七率先跳上船去，緊接著是尹秀拽著還未反應過來的劉半仙也跳上了船。 雖然多出兩個人有些莫名其妙，然而那水兵統領哪裡敢跟任七多說一句什麼，隻是當這兩人是任七的隨從，任由他們跟著。 比他更莫名其妙的是劉半仙，他怎麼也沒想到，馬小玉被留在了船上，反而是他被帶了上去。 難道是尹秀見死期已到，學起了洋鬼子遇上船難那一套，讓女人先走？ 可劉半仙自己也半個老頭子，怎麼尹秀就沒想到也把他送走呢？ 莫非是因為兩人關係太鐵，尹秀舍不得自己？ 真是造孽啊！ 帶著這種復雜的心情，劉半仙腳下好像灌了鉛一樣，一步一喘氣的跟著尹秀他們上了船。 任七冷著臉，在前頭人的領路下，來到了艦橋上。 艦橋是一片個空曠的高臺，兩邊站著荷槍實彈的十幾個水兵。 中間則是一個深黑色的簾幕，將裡頭與外界完全隔絕下來。 簾幕邊上站著一個老頭，瞎了一隻眼，絲毫沒有遮擋，配上那乾枯發癟的麵容，看起來頗為可怕。 他們三人一上船，那老頭便盯著劉半仙看，眼神惡毒。 任七帶著尹秀二人往前再走出一段，在離著那簾幕剩下二十步時，領路的人示意他們停下。 “來者何人？”簾幕裡傳出詢問聲。 聽到熟悉的聲音，任七上前一步，“任七前來參見狄大人，久違了。” 裡頭不冷不淡地問了一句：“你以何種身份參見？” “同學，故友，知己。”任七答道。 “錯了！” 簾幕後傳來一陣勁風，呼呼作響，在這狂風中，一個人的身影若隱若現，“任七，眼下的你，是朝廷欽犯，亂臣賊子！無恥的叛徒！” 劈裡啪啦一陣聲響。 眾水兵紛紛舉槍，對準三人。 然後狄傑從簾幕後現身。 他的年紀同任七相仿，身材高大，長著一張國字臉，濃眉大眼，挺拔的鼻子像是用刀刻出來的。 一出來，他便瞪著任七，“從你背叛朝廷的那一刻起，我們就已不是什麼朋友了，你令故友蒙羞。” 任七不打算解釋什麼，隻是攤手道：“既然如此，為什麼你還願意見我？我原以為你會直接下令對我開炮的。” 他這樣一說，尹秀和劉半仙都瞪大眼睛看向他，眼神裡寫著臟話。 “因為我想聽你的解釋。” 狄傑又向前一步，“在我的印象裡，任七是最可靠，忠誠的人，你叫他背叛朝廷和手足，他寧願去死，所以我想知道，為什麼？” “以前我沒有背叛朝廷，但現在，我跟朝廷是不共戴天的死敵，你隻要知道這一點就可以了。” 任七還是不願意多說，冷著臉站在那裡。 “你是加入了白蓮教？” 任七搖頭，“沒有，當我眼下要做的事情，跟白蓮教也沒什麼差別。” “前幾天，魔都的事情與你有關？” “有關，並且是很大的關係。”任七淡然道。 “嗬，很好。” 狄傑好像是被任七氣笑了一樣，渾身發顫，“既然如此，那我在這裡摘下你這個國賊的腦袋，想必你也不會有什麼怨言了吧？” “要是有助於狄大人升官發財，那盡管拿去就是了，也當做是我這個故人對你最後所能盡的綿力了。” “對了，”任七又指向一邊的尹秀二人，“記得把他們兩個的腦袋也一起摘了，這兩人也是罪大惡極。” “……” 劉半仙看向尹秀，“尹哥仔，你知道我是很有涵養的紳士，平常是不罵人的。” “我知道。”尹秀拍拍他的肩膀，“想罵就罵吧，不怪你。” “好！那就把你們三人的腦袋一起摘了！” 狄傑手一抬，所有士兵都已將子彈上膛，隻等他一聲令下便把三人打成馬蜂窩。 任七冷笑起來，“嗬，真他媽沒義氣，都說道上混的不講義氣，其實這些做官的更是混蛋中的混蛋，畜生中的畜生。” “你說什麼？”狄傑皺眉道。 “我說你是混蛋中的混蛋，一點義氣都不講的。” “我跟你一個朝廷欽犯講什麼義氣？你是一個無恥的叛徒。” “我無恥？”任七攤手，“我當然無恥了！可你別忘了，當年要不是我拉了你一把，你早死了。 在你染了時疫，快病死的時候沒一個人管你。 因為你家不過是個外任的小吏而已，芝麻綠豆大的小官。 而你呢，隻是一個庶子而已，家裡光兄弟便有七八個，你排不上號，壓根沒人在意你的死活。 要不是從我家藥房裡給你偷出那三貼藥劑，找書苑 wｗw.ｚhaoshuyuan.com 管你是什麼武林高手，江湖強人，早就病死，被人用草席隨便裹一下，丟到亂葬崗去了。 哪裡還能當什麼兩江總督，光宗耀祖啊？ 你說你有今天，是不是當年我這無恥的人給的？” 狄傑漲紅了臉，“任七，這個人情我之前已還給你了。” “放屁！” 任七看他一眼，“你還我？你拿什麼還我？你以為提攜我當上大內統領，便算是還完了人情？我那可是救命的恩情，你給三瓜兩棗便算是還完了，好便宜的買賣！” “尹哥仔，你說要是有人救了你一命，你會怎麼報答人家？”劉半仙挖了挖鼻孔。 “嗨，這要是女的，我肯定得以身相許，男的啊，我一定兩肋插刀啊！” 尹秀義憤填膺，“要是誰救了我的命，然後要求我跳樓，我眼睛都不眨一下，直接問他：從幾樓？” “嗨，誰說不是，救命之恩大過天！” 劉半仙拍了一下胸膛，震天響，“以前我快餓死的時候，有人給了我一個饅頭，後來為了這個饅頭，我一個人拿刀砍翻了一條街，為此斷了三根肋骨，被挑斷了手筋腳筋，至今還是半個廢人。 我後悔過嗎？沒有！做兄弟的，有今生，沒來世啊！” 尹秀不禁動容，紅了眼眶沖劉半仙豎起一個大拇指，“仗義！好漢！” “你也不差！”劉半仙眼含淚光，扭頭過去沖尹秀抱拳。 狄傑嘆了口氣，“所以，你想我怎麼還這個人情？”