弗蘭茨.約瑟夫再一次向瑪麗公主告罪，並且保證一定會找尋合適的時機再進行一次郊遊。

畢竟，弗蘭茨.約瑟夫還是比較喜歡同自己天真活潑的小表妹（伊麗莎白）一同出門，隻有同伊麗莎白在一起的時候，弗蘭茨.約瑟夫才能夠從沉悶的宮廷環境之中掙脫出來，體驗一種他以前從來都沒有體驗過的全新感覺。

不過，弗蘭茨.約瑟夫還沒有想好如何委婉地向自己的這位未來的嶽母說出自己的想法。

想到這個令人頭疼的事情，弗蘭茨.約瑟夫就忍不住看了一眼自己的母親，他迫切的希望母親能夠看清楚他內心的想法，然後向瑪麗公主更換自己結婚的對象，好讓自己不必忍受這種“煎熬”。

希望終歸是希望，弗蘭茨.約瑟夫並不知道，他那位擁有十足控製欲望的蘇菲皇太後並不喜歡伊麗莎白。

從伊麗莎白的身上，她看到了曾經叛逆的自己的影子……那是一段蘇菲皇太後不願意回憶起塵封的往事。

記憶的主角有她，還有一位已經逝去了多年的親密友人。

害怕伊麗莎白重蹈覆轍的蘇菲，顯然更加傾向於知（容）書（易）達（控）禮（製）的海倫作為她的兒媳婦。

這樣的話，她依然可以以皇太後的身份遙控指揮整個哈布斯堡的政局。

然而，弗蘭茨.約瑟夫真的會如她所想的那樣安心同海倫結婚嗎？

……

從小木屋離開的弗蘭茨.約瑟夫又一次來到了伊麗莎白（茜茜公主）與海倫的麵前，向他們為今天這場半途而廢的郊遊而道歉。

而後分別向海倫與伊麗莎白分別做了一個吻手禮之後離開。

站在一旁的梅特涅注意到弗蘭茨.約瑟夫在親吻海倫公主手背的時候，動作非常的敷衍，就像是在例行公事一樣。而在親吻伊麗莎白公主的時候，皇帝就顯得格外的莊重，就像在做一件極為神聖的事情一樣。

作為曾經奧地利情場花花公子的梅特涅瞬間意識到，弗蘭茨.約瑟夫並沒有看上哈布斯堡模板的海倫公主，反而看上了與哈布斯堡風格格格不入的伊麗莎白公主。

而後梅特涅又想到了自家學生弗蘭茨.約瑟夫的性格缺陷,以及蘇菲皇太後對於伊麗莎白的態度，內心不由得為弗蘭茨.約瑟夫即將到來大婚而擔憂。

“梅特涅老師,我們走吧！”弗蘭茨.約瑟夫語氣親切,卻又不失威嚴地對梅特涅說道。

“遵命！”回過神來的梅特涅親王趕忙頷首。

弗蘭茨.約瑟夫與梅特涅親王一前一後相差半個身位前行,很快便抵達了驃騎兵所在地。

驃騎兵少校與其麾下士兵在看到弗蘭茨.約瑟夫的到來之後，趕忙向弗蘭茨.約瑟夫屈膝行禮。

“起來吧！”弗蘭茨.約瑟夫輕輕地抬了抬手,然後詢問馬車所在地。

驃騎兵少校向弗蘭茨.約瑟夫解釋說，由於弗蘭茨.約瑟夫等人郊遊時間不定的原因，馬車先行返回維也納。

眼下附近也沒有多餘的馬車,弗蘭茨.約瑟夫隻敢坐在梅特涅的馬車跟隨梅特涅一道返回維也納。

至於說，美泉宮大管家則被弗蘭茨.約瑟夫安排在了這裡，負責照看蘇菲皇太後與瑪麗公主。

梅特涅親王與弗蘭茨.約瑟夫坐上了馬車,馬車疾馳很快便抵達了美泉宮。

返回美泉宮的弗蘭茨.約瑟夫剛一進門，便向自己的副官下達了命令。

命令要求以赫斯伯爵（奧地利戰爭大臣）為代表的奧地利帝國軍方，以包爾伯爵、巴大臣（內政大臣,包爾伯爵完全對外,巴赫負責管理奧地利帝國內部）為代表的奧地利帝國政府,務必在傍晚七時之前抵達美泉宮會議大廳。

命令一經下達，便有數十名驃騎兵騎著馬前去送信。

時間悄悄流逝,晚霞也由樹乾爬上了樹枝，繼而又爬到了樹葉上。

直到最後一縷陽光消失在樹葉的時候,夜幕降臨,寒風始起。

冬季的寒風發出了沙沙的聲音,無情地吹打著玻璃窗，使得玻璃窗傳出如同舊齒輪沒有上油的聲響。

此刻的美泉宮燈火通明，一輛輛馬車從遠處的一片漆黑之中駛入美泉宮,並在美泉宮前的一片空地停下。

車門打開,一位位政府要員、軍方首腦從馬車上走了下來，他們三三兩兩地聚在一起熱情地握手,並且詢問對方的近況。

進入美泉宮的眾人在皇帝副官的帶領下進入美泉宮內的會議大廳之中。

點燃蠟燭的水晶吊燈下是一個長條方桌,坐在正對會議大廳正門一端的正此次將他們叫過來的弗蘭茨.約瑟夫,而坐在他左邊第一人的正是梅特涅親王。

穀薲/span抵達會議大廳的眾人在看到梅特涅到場後，露出了不同的表情。