見識到約翰和迪安展現的不可思議的能力之後，老約翰再也說不出阻止的話來，
“鎮上的獵人都在外圍打獵，從來沒誰遇到過那個男人，所以他隻可能定居於北麵山區深處，山區廣袤無垠，要深入其中有很長一段路，你們必須帶好補給。”
老人在房子一通搜索，迅速幫兩人準備好帳篷、照明、登山杖、水、指南針…乃至於兩把獵槍和足夠的子彈。
“別太擔心，狼人是野外的主宰，一般的東西威脅不到我們。”凱登背上又長又大脹鼓鼓的登山背包，拍了拍胸膛，“你就準備迎接好消息吧。”
約翰打量著外孫親切的臉，又咬牙透露了一個消息，
“你們上山後遇到實在無法解決的麻煩，可以試著去山區東邊外圍十裡左右的地方求救，芬裡爾鎮長和塔克警長帶著一群人駐紮在那兒。”
“啥？”迪安眼皮一跳有種不祥的預感，“他們在那邊乾嘛？不怕遭到狼群襲擊？”
約翰眼中閃過一絲精光，“他們帶了一群大型勘探公司的人在山區裡建立了一處營地，勘探礦產，準備搭建一條礦道。”
迪安和凱登交換了一個驚訝的眼神，
“我們怎麼從來沒有聽伊凡娜和別的鎮民提到過這事？”
約翰回答，“礦山開采不僅會破壞生態功能，汙染狗鎮的環境，還會嚴重影響到鎮民的身體健康，必然引起鎮民們反對，所以鎮長做得很隱蔽。我也是去史密斯堡販賣羊毛無意中打聽到的聽到的，還沒想到該怎麼處理，伱們就來了。”
“那他們去東邊勘探是什麼時間？”迪安追問，
約翰揉了揉眉心，“三個多月前吧。”
這麼說是在狼化病爆發之前？
迪安隱約捕捉到一絲靈感。
“記住一切以安全為重。你是我唯一的親人了，好不容易重聚，你再出點什麼意外，那我們威爾卡斯家族就徹底絕後。”老約翰帶著一絲哀求地看向凱登，“我活下去也沒什麼意思。”
“我保證，完好無損地回來。”凱登最後張開懷抱和祖父重重一抱，跟上迪安走上了北邊山區的鐵絲網。
……
北邊的山區並非是一座高聳入雲的龐大孤峰，而是由數不清的連綿起伏的矮山組成，但坡度和高度不斷上升。
迪安念力飛行著掠過山巒半空，利用上帝視角搜索目標。
可這山區太過龐大，一眼望不到盡頭，無頭蒼蠅般亂飛，就算飛滿三小時也找不到目標，反而可能因為過度消耗精神力，減弱他的戰鬥力和應變能力。
他索性陪著凱登步行。
由於雨水沖刷，山坡某些陰暗之處巖壁光滑難以攀援，頑強地從石縫裡鉆出來的草更是沾滿露水，滑不溜腳，一不小心踩上去就會失去平衡地跌落陡峭的山坡。
而山坡間又盤踞著形狀千奇百怪的石頭，攔住來往的路上，讓人不得不繞路消耗更多體能。
但迪安和凱登的身體素質遠超常人，在這崎嶇的山路裡也健步如飛，時而順坡攀登，時而踩著石板往下滑，輕鬆地就像在平地上麵行走。
不到半小時，他們將山下的農場遠遠拋在一座隆起的小山後邊，徹底看不見。
凱登聳動鼻子嗅探野狼在山上移動留下的氣味。
迪安用上帝視角搜索著地上的狼腳印、排泄物、毛發。
鼻子間飄蕩著鬆樹、樺樹、破損樹皮上各種樹液的清香、樹根下小動物的排泄物的臭味、灌木上沉甸甸的漿果微微發酸的氣息。
視野中五彩斑斕的野雞、刺蝟、狐貍、兔子在從一塊巖石或者一處草叢後蹦出來。
有的山坡間聳立著一片樹林，蛛網在林間反射陽光，枝頭烏鴉、麻雀嘰嘰喳喳。
迪安的感知之中，這片山區物產豐饒、煥發著迷人的生機，卻也不乏危險，狗鎮的獵人們在外圍隱蔽處布置了大量陷阱和捕獸夾，迪安晃眼一瞧，就發現一隻倒黴的棉尾兔雪白絨毛浸透鮮血，躺在獸夾裡一動不動失去了生息…
迪安不忍心見它陳屍荒野，一招手將兔子卷進了幻想空間，準備晚上燒烤一番。
……
不知不覺間順著狼群遷移的足跡找了四個小時，天空中的日光漸漸柔和，氣溫開始走低，兩人站在一處山脊上，俯瞰下方，綠意盎然的灌木就像是毛毯般鋪在大地上。
而更遠處，地勢突兀地隆起，形成一片鬱鬱蔥蔥的繁茂樹林，他們終於要離開這片矮山，進入大型山脈。
這時，迪安走了向坡下那片翠綠的灌木，在葉片下找到了一堆烏黑的糞便，用登山杖翹起一塊放在鼻子間聞了聞，
“狼的糞便，很新鮮，不到五分鐘。往那兒看！”迪安抬頭順著氣味和爪印看向前方的山林，一棵高大的橡木之後閃爍著一雙綠油油的眼睛，一隻通體暗褐灰色的狼耷拉著尾巴站在那兒盯著兩人，臉上流露出一種狡黠的色彩，
“凱登，狼人和狼群之間能互相感應嗎？”
“當然，”凱登盯著那隻郊狼，雙目閃爍著新奇之色，“我感覺到它有點害怕和好奇。”
迪安頓時朝著百米外的郊狼一招手，念力困住了它的身體，卷起它騰空飛到了兩人麵前。
嗷嗚——
這詭異的力量嚇得它根根毛發直立，耷拉的尾巴下灑出一股尿液飛濺到半空。
驚恐嘶吼在樹林間回蕩不絕。
而迪安仔細打量，這家夥20來千克，身長不到一米，大尾巴約莫身長的一半，跟伊凡娜描述的體型堪比美洲獅的灰狼不太一樣。
“夥計，別折磨它了，它很害怕。”凱登側耳仔細傾聽狼語，“它還有個妻子和孩子住在那片樹林的地洞裡，放它一馬吧。”
“你掌握著狼語？能不能命令它指出狼人的具體方向？”
“我試試。”凱登繃緊五官光滑皮膚鉆出絨毛，迅速狼化，那雙琥珀色的豎瞳與郊狼的眼睛交匯片刻，後者渾身一震停止嚎叫，驚恐的色彩消失。
迪安放下了郊狼，它朝凱登壓低身體，前胸匍匐在草地上，尾巴夾在雙腿中間，發出一陣陣示好的嗚咽聲，然後側翻在地，暴露出柔軟的脖子和肚子。
凱登沖它發出一陣低沉的狼嚎。
“一個眼神就令它臣服，”迪安贊嘆，“你是天生的馴狼大師。”
“很遺憾，不是臣服，一旦他離開我視線十米，就會逃跑。”凱登疲倦地擰了擰眉頭，“但它也透露了重要信息——和我一樣恐怖的氣息在東方，我們應該往東走。”
“走！”
凱登歪了歪下巴，郊狼如釋重負地轉身一躍跳出四米遠，鉆進山林中，一大一小兩隻郊狼從橡木後頭跳出，緊跟著它沖進灌木叢。
……
狂野又茂盛的森林之中。
兩人順著郊狼的指引繼續走了幾個小時，期間闖入了一頭棕熊、幾個小型狼群的領地，深入山區後，周圍被獵食的動物屍骸開始變多。
狼的體型也在逐漸增大，生命強度越來越驚人，由郊狼向著滅絕已久的北美灰狼靠近。所有狼群都發出了警告般的怒吼，但見到凱登的狼人變化之後，好似見到了森林之王，夾著尾巴灰溜溜逃跑。
凱登逮住了幾隻，通過狼嚎問出了狼人更確切的居住地，不斷調整前進的方向。
當天色徹底黑暗了下去，皎潔的月光籠罩著森林，裊裊炊煙在直插天際的鋸齒狀樹叢中飄逸。
迪安和凱登將沿途“撿到”的幾隻兔子、一頭麋鹿開膛破肚，架上篝火烤了起來，準備充充饑再出發。
“考慮好沒有，”迪安翻轉著肉香四溢的兔子說，“見到那個男人你跟他說些什麼？”
“先把他狠狠揍上一頓，問清楚當初為什麼要逼迫露辛達。”凱登抓起一隻滋滋冒油、烤的外皮金黃的鹿腿，也不嫌燙地狠狠撕咬一口，兇狠的神態彷佛在撕咬仇人，
“你有沒有想過或許你的父親有苦衷。”迪安提了一句，“身為狼人卻隱世不出，從來沒有出現在鎮民麵前，他必然遵守著嚴格的規矩。”
“無論什麼理由，他不該為難自己的妻子，還把露辛達丟在農場裡，直到她死去都不願意去看望她一眼，何等鐵石心腸！”凱登握緊拳頭，不甘地低吼，“我失去了才明白，世界上沒有什麼東西比親情更寶貴。這一次我明明離露辛達這麼近，我本來應該見到她，本來該和我媽媽團聚，可沒了…沒了…”
迪安嘆了口氣，又想到那空蕩蕩的棺材，反問，“那你覺得老約翰的農場這麼多年以來，一直不受到野獸侵擾是誰在保護？”
“這不過是假惺惺的彌補罷了。”凱登搖頭，嘴巴長大到極致，一口撕咬下半條鹿腿，蔚藍的眸子忽然一凝，一隻烏鴉蹲在橡樹枝頭，黑寶石般的眼睛死死盯著兩人。“這隻鳥一直在跟著我們？”
“你是被仇恨沖昏了頭腦，沒聞到那股濃烈的尿騷味兒，沒發現它已經呼叫了不少救兵。”迪安停止了轉動燒烤架，轉身看向右側黑漆漆的樹林裡。
吼唔…
吼唔…
令人毛骨悚然的低吼聲中，黑暗裡的樹叢裡亮起一雙雙鬼火似的瞳孔，超過二十頭狼緩緩步入了篝火光芒之中。
灰色居多，同時也有棕色、黑和白，平均體長超過兩米，異常雄壯，簡直就像是兩人之前遇到的狼群的祖先。
為首的是一頭灰色的雄狼，它姿態優雅地從狼群之中踱步而出，湊到兩人身前十米之處，橢圓形的綠眼睛看向凱登，就像綠寶石散發著令人窒息的寒氣，周身光潔的絨毛在火光下熠熠生輝，明明一頭居於野外的動物，卻讓人感覺到了乾凈和高貴的氣質。