二人在茅屋前停下，四麵土墻已經開裂了不少。 　　一個老嫗正坐在門墩上扒拉著飯。 　　老者對著她道：內人，溫酒殺雞，有客人來也！ 　　老嫗早便於大老遠處見到了來人，心裡也正琢磨著。 　　老嫗接過碗，轉身往屋裡去，老漢做了個手勢，將妙空請進屋去。 　　妙空初時雖有些不好意思，到了現在，就更覺得不堪了。 　　及進裡屋，才覺得屋中很大。屋裡有一棉布擋住了後門。老漢引妙空坐到一凳子上，自己道：客人，吾殺雞去也！忽拘束，且稍息。 　　妙空施了謝禮，老漢就往後門去，拉開棉布，妙空借此看到後院有另一個房子，周邊還放養有家雞和幾攔菜園。 　　老者去後，很快就聽見很多雞張皇得叫起來。 　　閉著眼睛，他什麼都不想。 　　不知多久，老漢搬來一張桌子橫放在客廳中，又端來兩盤煮雞肉。幾碟青菜。老漢端完菜，從墻角取來四個長條登，架到地上。 　　老嫗則去端出一個飯鍋。老漢叫妙空入座，老嫗幫他滿上飯並遞給他。老嫗也幫老漢滿上了才幫自己。 　　三人都落好座了，老嫗和老漢都勸他吃。妙空一再拜謝，就夾了幾口青菜。 　　老漢：客人，既來之則當飽足而歸！如此，方是待客之道。 　　妙空夾起幾塊雞肉，老漢臉色才緩和下來。 　　妙空：老人家，這裡是哪裡地界？小子若不知而便無法尋去處也！ 　　老漢：內人，端酒來。 　　老嫗笑著起身，走將著說道：是老嫗忘也！是老嫗忘也！ 　　老漢夾了塊雞肉，對著妙空道：客人，這裡是揚州地界，坐落在南北的分界處——十萬大山南邊。這裡直直往南經由三十五城二十一國便可出海去。 　　（大虞王朝實行的是分封製和城縣製。宗親分封的地方稱為國，而派遣的官吏所管的地方以地域大小依次為城、府、縣。 　　城者，方圓百二十裡為一城。府者，方圓七十二裡為一府。縣者，一般不超過方圓三十裡） 　　妙空：老人家，見你們生活頗美，而雞稻有群，何故又風霜蝕臉，讓人不忍！ 　　老漢停下筷子，端量起妙空來。 　　老嫗此時剛好自裡屋內提來一壇酒來，見自家老頭盯著妙空看，怕失禮，便在一旁大聲道：老頭子，酒來了，快給客人滿上。 　　老漢收神，幫妙空滿上了一杯。然後，他才轉身，對著老嫗道：內人，此子甚異於常人！ 　　老漢不回避，妙空聽老漢如是，臉上有些微辣，更覺不好意思。 　　老嫗聽老漢說，也看著妙空，卻看不出個所以來。老漢在一旁，輕聲道：果然婦道人家！ 　　妙空夾了口菜，扒拉起來。飯咽了下去，道：老人家，謝謝你們的款待…… 　　老者：…… 　　老人家，我想過了，你們稻田連片而家禽不缺，卻還如此這般省吃儉用，想來當有緣故。我來而無功，又受你們如此招待，實在是有殺於我，揣揣不安也！ 　　老者把臉轉過去，嚼著飯。 　　老嫗在一旁道：客人，不瞞你說，這裡地稅倒不重，隻是每年一次的運輸很耗糧食。且家裡人口多，七八張嘴，哪有餘糧。 　　妙空看著老嫗，一時無話。 　　老者給妙空把酒滿上，道：客人，別聽婦人家言。這生活，苦樂也大半輩子了…… 　　沒人搭話，老漢嘆了口氣，又沉沉道：又不是老爺家的種，誰不苦命呢？又有誰不願做個收稅老爺…… 　　妙空：…… 　　扒拉著碗裡的米飯，妙空神思又返回到了渝州城內，仗著武力，他大魚大肉而不必出錢，仗著武力，不出錢也不懼。且就算自己去白吃白喝迎客棧一個月，那家客棧也不見有什麼大的損失。而在這裡…… 　　……，自家門口，兩個老人看著妙空的身影逐漸遠去。 　　老者：老伴！這少年不同於常人！或會成大器也未可知。 　　老嫗看著老者，找書苑 wｗw.zhａoshuyuan.coｍ沒有搭話。 　　妙空別了老者，便出發往南去先前在餐桌上已經打聽好了去往揚州城的路。出了村口，往左邊直去，三四百米處有一石橋，石橋另一頭有三處去向，直走，中途不用轉向，大概三四十裡就可到了揚州城。 　　妙空謹記著老者的話，出了門，見村中一路上都有坐在自家門邊的農家人吃飯。每每見了他都看著他。無一例外的，每個人都在常年與太陽的打交道中皮膚被曬得黝黑。 　　不知怎的，心酸襲上他的心來。巨量的勞苦換來的隻是可堪飽腹的收成。幸福的定義隻是豐衣足食。沒有人對自己的勞苦提出過抱怨，雖然每個人都知曉自己艱辛的苦鬥本身。或者說，這隻是無路可去的堅持，日復一日的勞作才能換回一丁點不再忍饑挨餓的希望。他們是人，理應在自然之中探索，在詩書中弄墨，但無一例外的卻因各種緣故被活成了工具人。生活的全部就是遵循著本能，跳不開家長裡短，沒有意識到自己的心在麻木中蒙塵多年。 　　妙空在復雜中走到村口。村口的榕樹下聚集了幾個老人，他們談著收成，說著閑話，內容盡去，鄉裡瑣事。 　　妙空走了幾步，身後幾人罵罵咧咧的笑了起來。妙空腳步突然頓住了—— 　　是啊，人們承受著苦難，卻依舊在苦難中尋找著快樂。自己要怎樣去替人悲哀呢？自己才是真正可悲的吧！ 　　想到這，妙空腦袋又覺得痛了起來。索性他不再去想，隻是自顧趕著路。走到山口，走在山路上。走到了日影雲遊。 　　四周鳥叫風搖。