“如尼文是起源於千年前的古老符文係統，如尼的意思即‘神秘’，這種文字在我們的祖先踏上不列顛這塊神奇的土地前就已經存在。” 　　“最初的如尼文係統共有24個字母，隻不過幾百年前就已經失傳。如今北海那邊的維京人使用的都是隻有16個字母的簡化版，能夠召喚的魔力也因此大大減少，形成的咒語也不如以前精細和復雜。” 　　薩拉查看著意誌有些消沉的戈德裡克，對米爾丁解釋道。 　　“戈德裡克從很小就開始就修習如尼文魔法。可以說，除了劍術以外，如尼文魔咒就是他的拿手絕活。這些年來，他通過現存的盎格魯撒克遜字母表（Anglo-saxon Runes）去反推原始的如尼文，就是為了破譯遠古石碑和遺器上麵記載的強大魔咒，為己所用。” 　　“但是他花了整整十年研究的字母，你眨眼間就學會了，還能懂得吟唱使用。這絕對是個不可思議的奇跡，可是你卻說自己沒有這部分記憶……” 　　薩拉查突然轉向青年：“戈德裡克……我們現在就去狡猾夫人的符咒鋪，我需要驗證一個猜想。” 　　戈德裡克抬起頭，和他對視一眼，彼此都理解了對方的意圖。 　　狡猾夫人（Cunning folk）的店鋪位於繁華集市的盡頭，旁邊是生意慘淡的雜貨棚。 　　這是一棟長相奇異的石屋，屋頂掛滿曲折蜿蜒的荊棘，仿佛勾勒著魔幻的符號。屋身矮的不像話，像個拍扁的碉堡，然而煙囪卻高聳得可笑，兩者幾乎不成比例。 　　濃濃的熏鮭魚味兒傳來，除了一串臟兮兮的彩色玻璃珠，還有一隻被吊死的狐貍釘在門框上，隨風晃動。 　　門前堆滿廢棄的菜葉子和食物殘渣，擺著個經歷風吹日曬的烏木牌，上邊用盎格魯撒克遜字母刻著—— 　　“狡猾夫人：魔藥、符咒、長柄掃帚等日用品，拒收妖精幣，攜帶侏儒者、紅頭發男人、吸血鬼及狼人禁止入內！” 　　“嗬嗬……我的老朋友古瑪婆婆（Gramma Gumma），好久不見！我還不知道，你什麼時候又背著我換了個宣傳店鋪的說法……” 　　戈德裡克張開雙手，彎腰走進了矮小的石屋。在這裡，結滿蜘蛛網的天花板幾乎擦著他那火紅的發梢，蹭下不少灰塵，落到跟在他身後的米爾丁身上。 　　一條兇惡的三頭犬跳出來，沖著紅發青年一通狂吠。幸好這家夥還是幼崽，並未成年，所以體型不怎麼駭人。 　　一頭成年的地獄三頭犬往往可以高達七到九英尺，這已經超過了如今多數住宅的高度。而現在這家夥的個頭，也能夠到成年人的胸口。至少，他能輕鬆咬下像是米爾丁這樣人類小孩的頭顱。 　　“哇哦哇哦……冷靜點，嘉爾姆（Garm）！你不記得我是誰了嗎？別嚇著小朋友。” 　　戈德裡克拿劍柄狠狠一敲三頭犬的後頸，幼犬嗷嗚一聲，轉瞬便栽倒在雞骨頭堆裡，那是他剛才正在享用的食物。 　　薩拉查避開那隻死狐貍，也跟著進來了。 　　“哪裡來不懂規矩的街混子、老雜種和巫師敗類敢闖古瑪婆婆的店麵！敢欺負我家小姆姆……看我不把你做成熏肉風乾了喂給老鼠吃！！” 　　排滿裡屋的貨架後麵，忽然閃出一道黑影。 　　隻見一個彎腰駝背的老婦人氣沖沖地從一人高的坩堝後頭沖出來，手中還倒提著一柄枝椏分叉的掃帚。 　　她似乎有些耳背，壓根沒聽到戈德裡克同她打招呼，還老花眼，密閉的屋內環境太暗，她也沒看清來的是什麼人，就見到某個人影一棍子製服了自己心愛的小寵物。 　　“紅頭發的男人！”老婦人用極其沙啞難聽的嗓子，尖叫道。 　　“不識字嗎，小子！再不滾出去，小心把你扔鍋裡煮熟了拌豆子吃！” 　　“古瑪婆婆，是我！是埃克塞特（Exeter）的戈德裡克！我來買點符咒！”戈德裡克高聲解釋，比了個持劍的動作。 　　彌漫著滿屋子的白色水蒸氣在老婦人的一陣猛烈拍打下散開，同時也揚起更多灰塵。她聞聲，一棒子精準地敲在戈德裡克腦袋上，緊接著，是更多雨點似的毆打。 　　“戈德裡克？好你個小子居然還敢回來！看我古瑪婆婆今天不把你拆皮扒骨，把你筋抽了當晾衣繩用！” 　　“還欺負小姆姆？等它成年了非得讓它咬下你一大塊肉不可！你是怎麼答應我的，小子？當年走的那麼痛快，悶聲不吭地就跑到海峽對麵去了？這麼多年了，信不信我……” 　　“好啦，婆婆！我認錯了、我認錯！”紅發青年挨了幾下，手腳麻利地躲到了薩拉查和米爾丁身後，捂著腫包的額頭，痛得直做鬼臉。 　　米爾丁因此暴露在老婦人麵前。她放下掃帚，似乎看到了男孩。 　　這是個雙眼結翳的老人，鼻子凸出，臉上長著斑和疣，褪色的頭發霜白，乾燥地支楞著，眉毛特別粗壯，甚至有個男人似壯實的下巴。 　　她全身裹在粗麻布的袍子裡，背佝僂得厲害，五指成爪，皮膚乾燥鬆垮，四肢卻很粗壯。無疑，這是任何童話故事中都很典型的巫婆形象。 　　但是米爾丁注意到，她雖然脾氣暴躁、惡語連珠，卻始終沒抽出腰後的魔杖。 　　中氣十足地哼了聲，古瑪婆婆上前惡狠狠地踢了戈德裡克小腿一腳，揪住他耳朵。 　　“紅發男禁止入內！你傷透了我一個老人家的心，埃克塞特來的壞小子！” 　　“嘿嘿……婆婆，先讓我買完你的符咒再走。”戈德裡克機靈地從她手裡逃脫，討好地幫她撿起灑落地板上的柴火，一股腦地扔向大坩堝。 　　“婆婆你看這是誰。我和朋友在某個老東西的遺跡找到的孩子，為了他的安全，我們就來找您幫忙啦……米爾丁，你向古瑪婆婆介紹一下自己。” 　　薩拉查咕噥了一句：“哼，朋友……” 　　米爾丁站出來：“我是米爾丁（Myrddin）。你好，古瑪婆婆。” 　　“喔，你從哪裡撿來的小崽子？可憐的小米爾，別不是被這個背信棄義的紅發男從哪綁架的吧？” 　　老婦人伸出乾癟的爪子，摸索著揪住了米爾丁的臉頰，又用力捏捏他的手臂。 　　“小家夥長得還挺壯實，你倆沒餓著他吧？他的父母呢？” 　　正站在小腳凳上，用力地攪拌坩堝的青年乾笑一聲：“我們找到他時，他已經什麼都不記得了，也沒處可去。” 　　他眨巴眨巴眼睛，看著米爾丁。 　　“所以你倆打算把他帶著，正好方便卷進你父親那檔子破事？”古瑪婆婆惡聲惡氣地說。她指甲老長時間沒有修剪，但一下一下摸著男孩的時候，卻沒劃傷哪怕一點。 　　米爾丁覺著，這老太婆是把自己當那條地獄三頭犬了。 　　“哦，那件事啊……其實在我朋友的幫助下，已經解決的差不多了。”戈德裡克心虛地撓撓腦袋，眼神遊移，險些不小心把房簷上趴著的蜘蛛弄進湯裡。 　　坩堝裡冒著綠瑩瑩的泡泡，時不時還有一截長毛的腿冒出來。米爾丁一點也不想去猜，那鍋裡到底在煮什麼。 　　“哼……就算為人父母，我活了大半輩子，也從沒見過這麼不靠譜的。”咕噥了一句，古瑪婆婆總算是鬆開了他，轉身去貨架上取羊皮紙。 　　為了製作符咒，她掏出一枚銹跡斑斑的小刀，削了削長滿黴斑的表麵，好讓紙麵空出來些位置，方便書寫。 　　薩拉查和戈德裡克對視一眼。他禮貌地接過來：“婆婆，讓我來就行。您去準備材料。” 　　古瑪婆婆又哼了聲，開始把陳積已久的瓶瓶罐罐，從各個不同的角落裡取出來，然後按照不同比例調配混合。 　　“橡木皮、死人摸過的鬆脂、淹死的甲殼蟲、黃蜂的針磨成粉……” 　　“再來一點埃及新鮮出爐的聖甲蟲，然後……” 　　她在石臼裡搗了搗，又拿魔杖粗暴地攪了攪混合物，最後取出一枚小巧的滴瓶。 　　“伸出手來，小家夥。” 　　米爾丁依言伸出手，古瑪婆婆掏出一根粗大的縫衣針來，猛地往他手心刺去！ 　　那、那針可一點也不尖！ 　　相反，因為使用了太久和落後的工藝，針尖就和後世的大頭釘沒啥兩樣，甚至因為沒有清潔汙垢，銹跡和看不出是什麼的褐色油汙，厚厚地包裹在針頭。 　　完了，這麼亂來取血，我該不會得破傷風吧？！ 　　米爾丁心裡一驚，特別抗拒。但這時候想收手，可來不及了！ 　　古瑪婆婆力氣驚人，把他抓得死死的，且下手極重，像是要拿這東西，貫穿他手掌似的！ 　　“等、等一下！”他大叫道—— 　　一切都發生在眨眼的瞬間。 　　“咦？！”戈德裡克傻眼了，他呆呆地看著清理一空的坩堝。鍋裡的東西……哪去了？ 　　“謔，不聽話的小家夥。”古瑪婆婆也愣了愣，發現自己手裡拿著的針不見了，找書苑 wwｗ.zhaｏshuyｕan.com 取而代之的，是一束路邊的野花。她抖抖手，把沒什麼用的花扔到地上。 　　“你小子，去取他的血。看來這孩子，今天是打定主意不讓人碰了。” 　　“等、等等，古瑪婆婆……”戈德裡克幽怨地看著米爾丁，滿眼都是控訴，“他把鍋裡的東西都變沒了。這還是我第一次見這麼怕針的孩子……” 　　原來中世紀的小孩，都不怕針的嗎？！米爾丁大受震撼。 　　說著，不等老婦人暴跳如雷的反應。紅發青年拔出劍來，陰森森地笑著朝他走近。 　　“別、別啊！戈德裡克，我拒絕！”米爾丁連忙擺手。 　　他可一點都不想挨刀子！理由是一樣的，這年代要是傷口感染了，可是會出人命的！！ 　　他步步後退，最後脊背挨在了墻上，退無可退。 　　戈德裡克畢竟是嫻熟的戰士，沒給他任何反應時間。 　　他稍微活動活動手腕，白光閃過，劍鋒便利落地劃向，男孩下意識護住腦袋的右手—— 　　“叮——！！” 　　米爾丁捂著眼，等了半天，卻沒有感受到皮膚被撕開的疼痛。 　　發生了什麼？ 　　他慢慢睜開眼，卻見原本捅在柴火堆裡的撥火棍，正穩穩橫在身前，擋住了戈德裡克的劍鋒。 　　戈德裡克正憋著勁，握緊劍柄和這根不起眼的鐵棍角力，臉頰都因為過於用力而泛紅了。 　　“先是廢了我鉆研大半輩子的絕學，後是覺醒魔力和我比拚劍藝？” 　　他惡狠狠地瞪著一臉無辜的米爾丁： 　　“你可真行啊，小子！”