金色的閃光就像鞭子一樣從空中落下來！ 　　這和埃爾夫斯坦在聖保羅教堂召喚出的金線和光點，壓根不是同一個級別的。 　　米爾丁忽然感覺自己被拉了一把。 　　眨眼間，那枚光鞭就朝他的麵門直直甩來！ 　　“救命！”他下意識地抱住頭。 　　然而，什麼也沒發生…… 　　他重新睜眼，隻看到金色的光鞭在距離自己鼻尖一個拳頭不到的位置，好像被某種無形的力量驚擾了一樣，陡然消散成光點—— 　　組成鞭子的金線，層層解開，化為無形。 　　“這是……”他連忙回頭，看到不知何時閃到自己身後的創始人。 　　戈德裡克朝他眨眨眼，表情無辜，看不出一點拿他當擋箭牌的心虛。 　　“果然是這樣。”薩拉查探究的目光，始終落在米爾丁身上。 　　他似乎已經得出了什麼結論，但現在不是個探討魔法學術話題的好時機。 　　鄧斯坦震驚地看著自己的“奇跡”，或者說魔法落空。他抓緊了那根能夠給予他主的無限力量的黃金牧杖，似乎也反應過來，不斷喃喃著說： 　　“確實……確實應當如此，身負聖愛之約的……理應不受神聖力量的傷害。” 　　“但是這樣的話，莫非證明你就是在這一千年末端降世的……” 　　“聖靈（Holy Ghost）？” 　　聖靈？！ 　　米爾丁被老人指著，心底忍不住打了個顫。 　　要是以此形容他是一縷異世靈魂的話……這竟然精準得可怕！ 　　說到底，他在神廟醒來的時候，就是作為一個外來者占據了這具身體。但是要說他到底有多“神聖”，那就指不定了。 　　所以，按照這個世界的規則，他到底是怎樣的存在？ 　　首先排除真正的幽靈（Ghost），因為幽靈都是沒有形體的。 　　莫非……他是一塊靈魂碎片什麼的。 　　思緒發散著，他忽然想起了前世看到的小說。 　　就在這時，大廳的房門被突兀地打開—— 　　“主人，儀式聖會的來使，駕臨了。”阿圖斯謙恭地行禮，把頭深深埋到胸口。 　　隻見一名身穿雪白長袍、外罩紫色披肩的年輕人悠悠走進來，他的手裡也拄著一根牧杖，隻不過是純木的，沒有任何塗色和裝飾。 　　他梳著中分的棕褐色半長發，發尾打著小卷兒攏在後腦勺，除了那身披肩的顏色比較引人注目外，他全身的服飾都很樸素，亞麻線縫製的白袍風塵仆仆，濺到不少倫敦堡鄉間小道的泥點子。 　　年輕人臉龐修長，五官立體，鼻梁高挺，眼睛也是棕色的。 　　“謔，看我來的真不是時候……” 　　他掃視一眼屋內明顯劍拔弩張的氛圍，視線最終落在被夾在前任大主教和創始人中間的男孩。 　　“鄧斯坦大人，見禮了。”他隨意地朝老人點點頭，便迫不及待地轉向米爾丁。 　　“就是你讓聖愛之約降臨的嗎？” 　　他快步上前，伸出手想要摸上男孩發頂。 　　戈德裡克橫跨一步，攔住了他突兀失禮的舉動。 　　“喂，這小子歸我保護。” 　　他警惕地把手放在劍柄上，有點不爽這個陌生人的動作。 　　“使者閣下，正是這個孩子。”鄧斯坦也走上前，對正在興致盎然地打量男孩的教廷來使說。 　　“倫敦堡的主教給我來信，已經詳細說明了事情的經過。” 　　“聖保羅教堂被一夥維京異教徒襲擊，似乎是因為教堂最近收留的一批孩子，有著那種溝通魔鬼的特殊天賦。但蒙主保佑，眼前的這兩位先生捍衛了教堂，不過更重要的是聖靈顯形，附身於這個接受了教堂洗禮的孩子挽救了全局。” 　　“主教說，他親眼見到那些孩子體內的聖光，被召喚出來，集中在了這位的身上。然後一千年這個世界都未曾目睹的奇跡，便降臨了。神聖的主的意誌化作一道金色雷霆，將那異教徒罪首當場誅滅，沒有留下任何痕跡。” 　　“哦？事情竟然是這樣。”教廷來使顯得有些驚訝。 　　“那看來聖愛之約顯靈，是確鑿無疑了。我想不出有哪種力量，能夠這樣宣誓神聖的意誌存在。” 　　“其實全世界的聖徒都感受到了……”他和鄧斯坦交換了一個眼神。 　　“隻是你我都知道，神聖的知識隻在少數人中間流傳，所以……” 　　他的話音戛然而止，顯然是顧及到戈德裡克和薩拉查在場。 　　他像是想起什麼，恍然微笑起來：“啊……看來我忘記了自我介紹，你們應該就是保護了教堂的那兩位好心的異教徒吧？” 　　“畢竟，在我所見過的爭端裡，全都是異教徒們彼此間的殘暴所致。不過這樣想來，事情也就變得極容易了。因為能夠對付異教徒的，也隻有他們自己。” 　　他憐憫地在前胸劃了個十字架：“惡行惡報，終下地獄。” 　　“我是西蒙，儀式聖會的會長。如你們所見，我是一位聖徒。” 　　他高傲地宣布，幾乎沒有正眼瞧過戈德裡克和薩拉查。 　　“真是不懂禮貌的家夥。”戈德裡克抱著雙臂，看著這位教廷來使的做派，似乎想起了什麼。 　　“把這孩子交出來。”鄧斯坦厲聲說道。“你們不可能利用這孩子阻擋我和西蒙閣下全力施展的神聖奇跡！” 　　氣氛一瞬間又繃緊了。 　　自稱西蒙的年輕人看了看鄧斯坦，又看了看並不示弱的戈德裡克和薩拉查。 　　他麵露微笑，竟好言相勸起來：“何必動用聖靈的力量，去違背聖靈化身的決定呢，鄧斯坦閣下？” 　　“我看這孩子最初就是和這幫異教徒一起的，他雖接受了洗禮，卻還不能理解自己究竟身負什麼樣的使命。因此，現在才不願同我們這些崇高的聖徒為伍。” 　　“照我說，他可以留在這些異教徒的身邊。但是，我會一直跟從隨侍，等待這孩子意識到這些人本質上的卑劣以後，改變他的決定。如此，不也就不必起任何沖突？” 　　“要知道，我們和異教徒可不同，遵從的是末日來臨前‘神命休戰’的旨意！” 　　鄧斯坦沉默了。 　　他隱晦地看一眼打圓場的西蒙，並沒出聲反對。 　　“你呢？”西蒙轉向戈德裡克，笑著問。“你應當就是這孩子的監護人？你覺得怎樣？” 　　戈德裡克沒理他，轉向鄧斯坦：“鄧斯坦閣下……” 　　“如果我們接受讓這位教廷來使跟隨，您是否能給予我們一個進入宮廷、麵見國王的機會？” 　　原來如此！ 　　“終於提出你們的真實目的了嗎？” 　　鄧斯坦沉吟，他冷冷地瞥了一眼從剛開始就在擾亂視聽的薩拉查，現在也終於回過味來了。 　　這是一場從開始就精心設計好的談判。 　　想他鄧斯坦，找書苑wｗw.ｚhａoshuyuaｎ.com 年逾七十好幾，自幼在修道院和宮廷對當庭辯論之術耳濡目染。 　　卻還是受了這名年輕人的激將法，每一步都落進了言語的圈套。 　　如果不是因為米爾丁不受神聖力量作用，以及教廷使者西蒙的突然來訪和曖昧態度，或許他們再周旋一陣，他就能看透這兩人的真實目的也說不定。 　　不過現在說什麼也晚了，盡管鄧斯坦不希望讓這兩個頗有手段的異教徒，在溫徹斯特的宮廷麵見國王。 　　但他也不能違背原則，拒絕他們要求的獎勵—— 　　“我有什麼理由拒絕呢？既然教廷的使者西蒙閣下已經決定，而你們從一開始就不打算交出這個孩子，更不想要拿他來換取我代表教會的感激……” 　　前任坎特伯雷大主教一揮衣袖，沉下臉說。 　　“是的，我無意違反獎賞你們的承諾。保衛教堂的人，必得到來自於神聖之主的榮耀。我會替你們寫下親筆手書，拿著我的印信前往溫徹斯特，國王自會接見你們。” 　　他摸著胡髭，目光肅穆的警告說。 　　“可是異教徒嗬……無論你們此行前往宮廷的目的究竟為何，若是違背了主的意誌，那定是做不成的！” 　　“在公元一千年，也即主降生的第一個千禧年盡頭，福音書預言的末日必將來臨，你我的命運都是注定的！” 　　“‘巫師’必死，‘魔法’終將不存。” 　　“一切都會走到盡頭。” 　　“而聖徒將行走在世界的每一個角落，連最神聖偉大的奇跡，也要在審判降臨的那一刻失去光明！”