走出教會，艾菲爾在想著老教士那虔誠的臉。如果，每個教士都是這麼純粹，以改善人民福祉為己任，那還好。但是，歷來宗教，在有心人手裡，都是斂財或爭權奪利的工具罷了。更何況，目前看來，教會是遊離於領主統治之外的。對於統治者來說，這是很大的隱患。除非雷神之子出現，方能政教合一。 　　但是，與我何乾？洋鬼子的事情。艾菲爾按捺下去那多管閑事的心。 　　再看看。 　　她開始往回走，身後的巨塔，在城市的街道上投射出長長的陰影，籠罩著她瘦小的身軀。 　　第二天，艾菲爾在書房接見了胖子城主。 　　這個城主叫盧根.蒙特，是個普通貴族男爵。此時，他搓著雙手，站在書房的大書桌前。這本來是他的書房，他還從來沒有這麼站在書桌的這一邊過。 　　“艾菲爾閣下，不知您對昨天的晚宴可否滿意？昨天您的最新指示我已經傳達下去了。我那幾個孩子，無能得很，沒能伺候好閣下，是我的過失.” 　　艾菲爾一呆，你以為我來找你說什麼的？說這些東西。 　　她不禁撫額：“那個，蒙特先生，你的幾個孩子都很好，嗯，很漂亮，很英俊。你不用在意。我今天找你來，是想問問其他事情。“ 　　盧根.蒙特連連點頭哈腰：“是，您問，您問。” 　　“龐培城現在主要的稅收是哪幾個方麵？”艾菲爾交叉十指，放在書桌上，認真地看著盧根。 　　“啊？啊，稅收……”盧根也是訝異，他沒想到這個據說整天花天酒地的女公爵，會突然關心這個。 　　“怎麼？你作為城主，不會不知道吧？”艾菲爾皺著眉頭看著他。 　　“啊，當然，知道。”盧根臉色一變，神色一換，腦子飛速運轉起來，“首先是土地的租金收入。意大利區名下所有土地，名義上都是公爵閣下您的，其他人每年都需上繳土地租金，包括牧場和礦場，除非您指名賞賜土地給誰，免去他的租金；還有，就是教會的土地不用交租金。其次，就是市集上的商人，匠人等都要交稅。這些稅收，會有固定比例上繳到羅馬，其他的用於當地的財政支出。”侃侃而談的城主就像換了一個人，看得出，也是個實乾的。嘿，實乾，和會拍馬屁，不沖突的。 　　“最近幾年有什麼大的民生設施建設？” 　　“我們擴大了港口碼頭，海上來的外邦船隻更多了，在龐培出現的東方絲綢，稀缺的香料，還有各種寶石，我們再販賣到歐羅巴全境，是很大的收入來源。”盧根頗為驕傲，“我們龐培的這些鮮貨，比羅馬流行的還早一點呢。” 　　如果沒記錯，整個意大利海岸線是很長的，這樣的外貿生意確實會很豐富。所以，意大利整體應該是比較富裕的。 　　等等，東方絲綢！艾菲爾一下子站起來。 　　“你說的東方絲綢，哪裡來的？有東方的船隻到此？” 　　“啊，那倒不是。那些船隻是沿著地中海過來的，他們號稱貨是從東方來的。實際從哪裡弄到貨的就不知道了。是闖蕩大海的商人們。” 　　艾菲爾失望地重新坐回去。那看來不知道是經歷了幾手的貨物了，怪不得隻有上層貴族用得起。 　　“你是雷神教教徒嗎？”艾菲爾突然轉移了話題。 　　正說到興起的盧根一下子住了嘴，這艾菲爾閣下是不愛聽那些稅收啊，貿易啥的？那為啥問。唉，上位者的思路真是飄忽不定。 　　“是的，意大利區基本都是，除了外來人口。”盧根又恢復了一臉諂媚的笑。 　　“你們這一輩見識過什麼雷神的光輝嗎？”艾菲爾好奇地問。 　　“啊，那沒有。但是我的祖輩見識過，從波黑那邊來的海盜一直從亞德裡亞海那邊偷襲搶劫我們的領土，我們偉大的雷神之子，第五任桑德公爵一次次帶領我們的士兵，擊敗了這些強盜的攻擊，保護了他的子民。”哎哎，這城主越說越激昂起來了。果然，有信仰的人，不時地會浮現內在的精神之光。 　　“最近幾十年戰況如何？” 　　那盧根一下子癟掉了：“那個，那邊的海岸線城市，聽說不太平。女皇陛下號召貴族們建立城堡，保衛家園。” 　　亞德裡亞海？自己這次是沿著西海岸在趕路，東海岸看起來不太平？ 　　“你對教會有什麼看法？” 　　“教會?本城教會隻有五個教士，他們平常按照教義行動，政府不乾涉。”盧根心想，五個人，我要對他們有什麼看法？ 　　“教會曾經要求政府配合做過什麼事情嗎？” 　　“經常有的，新的技術的推廣，新的草藥的推廣等等。” 　　聽上去真和諧。 　　最後，艾菲爾和顏悅色地問盧根：“你有什麼其他想說的嗎？” 　　盧根一個激靈，打量著艾菲爾的臉色，我做了什麼事情取悅了公爵閣下？公爵閣下要給我什麼好東西？ 　　“那個，找書苑www．zhaoｓhuyｕaｎ.ｃom 閣下不再看看我的其他子女？如果他們其中有人有幸可以隨侍您左右……”盧根這家夥，怎麼感覺腦子一會兒清楚，一會兒糊塗。 　　艾菲爾搖搖食指：“你幫我留心一下，如果港口有從東方來的人，或者奴隸，帶到我麵前。” 　　“是。”盧根很滿意，領主讓我辦事就好。嘿，領主的口味原來變了啊，喜歡東方風情了？ 　　盧根領命下去了。艾菲爾靠在椅背上靜靜地出神。從西往東，要不就是海路，要不就是陸路。就看現在這樣的生產技術，連正兒八經的鋼都沒煉製出來呢，會有很好的造船技術？一個不好，就葬身大海了。 　　那隻有陸路了。雖然緩慢，但是能到達。 　　所以，歐羅巴的版圖，現在到哪裡了？ 　　離開龐培城的時候，城外的主乾道兩側種上了綠油油的莊稼，平原上到處遍布著檸檬林和橘子林，還有葡萄園等其它果園。 　　離城十公裡處看著有一座山，艾菲爾問紐蒙特：“那是什麼山？” 　　“維蘇威山。是座死火山，幾百年前爆發過一次，現在的龐培城就是建立在那時候留下的變硬的熔巖上。” 　　紐蒙特侃侃而談，對於城市地理他還是有一定的研究的。 　　嗯。艾菲爾心不在焉的聽著，這麼富饒，是因為火山灰帶來的豐富的礦物質和微量元素吧。 　　等等，龐培！不會是那個龐貝吧！艾菲爾一驚，回頭遠望那座所謂的死火山，地中海溫暖的風吹拂著，心裡卻有點涼涼的。