20世紀中期，某國的唐人街。 　　九月的一個晚上，月朗星稀。 　　一個身穿西服，帶著禮帽的中年男人，腳步匆匆，神情有些慌張地走在唐人街上，一邊走一邊抬頭看向兩旁的門牌號。 　　男人在98號門前停下腳步，從口袋裡掏出一張紙條，借助月光，瞇起眼睛仔細看著上麵的字。 　　確認沒錯後，自言自語道： 　　“98號，就是這裡了。” 　　唐人街98號，是一家私人偵探社，裡麵隻有一個偵探，名字叫福爾，是一個中國人。 　　門頭很不起眼，但是門兩旁掛的門聯倒是很吸引人注意，左邊是： 　　“有事無事不找事，” 　　右邊是： 　　“事有事無事不找。” 　　橫批是： 　　“拿錢擺事。” 　　門口還擺著一個招聘助理的牌子，上麵用毛筆歪扭七八寫著幾行字，在路燈下，勉強能夠看清： 　　“招聘助理，女，20-30歲，國籍不限，喜歡偵探行業，未婚者優先。” 　　中年男人把手裡的紙條重新塞回衣服口袋裡，走到門口敲門。 　　“咣，咣…” 　　“請進。” 　　福爾拿著放大鏡，正趴在桌子上，研究麵前的一堆紙。 　　這是福爾新研究的課題，從字體來辨別一個人的容貌、性格等特點，這是一個比較復雜的問題。 　　俗話說：字如其人。 　　中國的漢字，每個人寫出來都不一樣，一橫一豎更能看出這個人的身高、樣貌的美醜、性格，以及當時寫字人的心情等等。 　　中年男人走進來，看著麵前埋頭研究一堆紙的男人問道： 　　“請問閣下是福爾先生嗎？” 　　聽到有人在問，福爾放下手裡的放大鏡，直起身子，看看這個站的離自己不遠的中年男人： 　　“先生，看來您遇到了一件讓您感到害怕的事情，把自己包裹地這麼嚴實，不過現在您可以放鬆一下，摘下您的帽子，會讓您在這麼熱的天氣裡舒服一些。” 　　福爾邊說邊朝茶水邊走去，扭頭看看中年男人，他正聽取福爾的意見，摘下自己的帽子。 　　“先生，喝茶還是喝點酒呢？”福爾問道。 　　“謝謝，來杯茶吧，我一直都喝不慣外國人的酒。”中年男人邊說邊拿出手帕擦臉上的汗。 　　福爾倒了一杯茶水，端著走到會客桌，並示意中年男人坐下。 　　男人接過茶，一口喝完了。 　　“還要一杯嗎？” 　　“不用了，已經好多了。” 　　男人從口袋裡拿出一張名片遞給福爾。 　　名片上印著“遠洋國際貨運公司駐某國辦事處總經理吳大成”。 　　福爾放下名片，看著眼前的男人說： 　　“吳先生，現在說說您的事情吧。” 　　吳大成頓了頓，然後說： 　　“福爾先生，事情是這樣的，一周前，我們公司的一艘貨船如期停港靠岸卸貨裝貨，兩天前，船長老馬被人發現死在了船上廁所裡，我們立馬報了警，警察最後給的結果是大便時腦溢血意外死亡。” 　　吳大成停下來看了看福爾，發現他正在閉著眼睛，兩個大拇指不停地轉著圈。 　　“老馬一直都有便秘的毛病，這次靠岸後他來找我，說這次在海上一直感到頭疼的厲害，我就帶他去醫院裡做了檢查，不幸的是，老馬腦子裡長了一個腫瘤，晚期了。” 　　福爾睜開眼睛，打斷了吳大成的話： 　　“所以這就很好地解釋了他為什麼會在大便時腦溢血了，對嗎？” 　　“不對！”吳大成有些激動。 　　“因為便秘，老馬每次上船前都會買足夠的開塞露，但是老馬死的時候，身邊卻沒有發現開塞露。” 　　“他可能用完了，或者弄丟了也有可能。”福爾看著吳大成說。 　　“但是有一件事情…”老吳說著更加激動起來。 　　“在拿到老馬腫瘤的結果後，我就勸他這次回去就好好休息，老馬說，一年的合同就差最後一趟了，他還要在最後一趟的時候做一件事情，我問他要做什麼事情，他怎麼都不肯告訴我。” 　　吳大成繼續說道： 　　“接著，老馬告訴我，如果最近幾天他遭遇不測，那一定是被人害死的。” 　　聽到這裡，福爾停下了手上的動作，看著吳大成問： 　　“他為什麼這麼說呢？” 　　“我也很納悶啊，我問他是不是得罪了什麼仇人，他也不告訴我。但是現在老馬確實是在他預測的時間裡死了，所以他是被人故意害死的。” 　　吳大成說著，身體有些顫抖： 　　“想想都可怕！” 　　聽了吳大成的描述，福爾想了一會，問道： 　　“老馬平時的為人怎麼樣？他有什麼癖好嗎？” 　　“因為長期在海上，老馬一直沒有成家，但是他性格挺好的，為人比較和善，把那些年輕的船員都當自己的孩子看待，總是毫不吝嗇地傳授給他們經驗，所以船員們都喜歡跟他一起出海。” 　　吳大成思考了一下繼續說： 　　“癖好嘛，我沒有發現，年輕的時候老馬喜歡喝酒，現在不喝了，因為有一次在海上的時候實在無聊，晚上就和幾個船員一起喝酒，喝的有點多了，剛巧那晚遇到狂風大雨的惡劣天氣，一個醉酒的船員在甲板上不小心掉到了海裡沒救回來，從那之後老馬就戒酒了。” 　　福爾轉了轉眼睛，仔細想了想，說： 　　“既然警察都已經結案了，認定這是一場意外，你又沒有證據，隻憑老馬的一句話，沒辦法推翻警察的結論。” 　　“所以我才來找您啊，福爾先生，我從朋友那裡打聽到您的大名，找書苑 wwｗ.zhaoshuｙｕan.ｃoｍ 隻要您能出手相助，肯定可以查到證據，抓到兇手。我相信老馬，他一定是感覺到了某種危險才會對我那麼說的。” 　　吳大成用懇求的眼神看著福爾說： 　　“隻要您願意幫忙，價錢不是問題。那天老馬來找我的時候，把他全部的積蓄都交給我，就是為了以防萬一出現意外，現在老馬死了，您能找到兇手，這些錢都給您。” 　　福爾眼睛一亮，看著吳大成說： 　　“有多少積蓄？” 　　說完，福爾又急忙補充了一句： 　　“別誤會啊，我是想知道老馬有沒有可能因為他的積蓄而被人殺害。” 　　吳大成本來也沒有介意福爾的那個問題，回答道： 　　“二十萬。” 　　“那還是有不少。”福爾說：“船員的資料你可以給我一份嗎？” 　　“我明天可以送來。” 　　福爾站起來，在屋裡來回踱步，過了一會停下來對吳大成說： 　　“這個案子線索太少了，我會盡我最大可能來幫助你，最後的結果有可能會和警察的一樣，你最好要有這樣的思想準備。” 　　“隻要您願意幫忙，就已經很感激了，不管最終結果如何，我都會付給您報酬。” 　　“好的吳先生，你回去再想想還有沒有什麼遺漏的事情今天沒有說的，明天送資料的時候再告訴我。現在你先回去吧…” 　　福爾看看手上的手表說： 　　“趁現在還不算晚，我還要出去辦些事情。咱們明天下午兩點鐘再見。或許明天我可以給你帶來一些好消息。”