錢宏道： 　　“此事還望你嚴守秘密，哪怕對徐神捕和範統領也不能透露絲毫。” 　　王祈安突然十分同情眼前高踞龍位之人。 　　雖貴為天子，卻還要偷偷摸摸行事。 　　由此可知，兩位皇子在朝中怕已勢大難製。 　　東越局勢看來並不安穩。 　　錢宏將匕首交到王祈安手裡： 　　“他叫錢綏，隻要出示此匕首，他就會明白你是我派去之人。 　　揚州之行就拜托你了。 　　你有什麼要求都可以提出來，除了派人助你，我會盡力做到。” 　　王祈安見錢宏絲毫未提佛骨一事，也沒要他留在錢塘當官，已放心大半，那還在意其他要求。 　　他不解道： 　　“聖上為何如此信任於我？” 　　錢宏突然注視著他，眼神變得深邃幽遠，臉泛神聖之光： 　　“因為你是深具佛緣之人！” 　　王祈安一震，繼而疑惑道： 　　“佛緣？聖上何出此言？” 　　錢宏恢復正常道： 　　“近日江湖盛傳，南天竺進獻南漢的佛骨，已落入你和樊戰之手，可有此事？” 　　還是避不開，王祈安尷尬一笑，道出實情。 　　錢宏滿意笑道： 　　“我很高興你沒有對我說謊。事實我早已聽說。” 　　王祈安訝道： 　　“聖上早知實情？” 　　他心中一動，不由想到司馬守仁。 　　錢宏點頭道： 　　“如此奇跡，平生未見。依我看來，佛骨並非消失，而是深植你血脈之內，因此我才深信你是具有佛緣之人。” 　　次日，王祈安四人動身上路。 　　姬無睿忽發奇想道： 　　“你說東越王這麼多年不立太子，會不會正是預感到錢綏的存在，想把東宮之位留給他？” 　　在水月寺時，王祈安已看出錢宏是重情之人。 　　他如此費周折瞞過自己的兩個兒子，莫非真有此意？ 　　但依目前錢塘的局勢，錢宏的厚愛恐怕會適得其反，為錢綏招來殺身之禍。 　　王祈安不由覺得背後的雙龍槍又重了幾分。 　　四人離城後，斷續趕了三四個時辰路。 　　此時眼見天色漸暗，卻未見有城鎮客棧。 　　姬文抱怨道： 　　“姬武，你肯定帶錯路了。一個時辰前就說快到湖州了，現在還在這溝溝渠渠的荒野之外。” 　　姬武撓撓手臂，不好意思笑道： 　　“我明明是按那農夫指示走的。但這片地方，又是溪又是河的，還有濕地沼澤，嘿嘿，迷失了方向也不稀奇嘛！” 　　姬無睿望望天道： 　　“看這風雲之勢，隻怕快要下雨了，若再找不到落腳地方，我們都要成為落湯雞了！” 　　王祈安凝目四望，見西北方似乎有炊煙升起，不由喊道： 　　“前麵有人家，隨我來！” 　　眾人疾馳三四裡外，前方出現一個水波蕩漾的巨大湖泊。 　　裊裊煙霧正是從湖岸不遠處升起。 　　“前麵該有村落，看能否先借宿一宿。”王祈安道。 　　四人馳到近處，才發現這是個頗具規模的漁村。 　　房屋多達七八十間，排列有序，錯落有致。 　　多數屋前掛有串連成排的魚乾，門前堆擺漁網、漁婁、鐵叉等捕魚器具。 　　村落不遠處的湖邊，七七八八，散布停靠著許多小型船艇。 　　“這裡氣氛有些奇怪！” 　　王祈安道。 　　“為何不見有人走動？” 　　姬無睿也發覺到了異常。 　　“待我們上前去問問。” 　　文武兄弟說著已朝村內走去。 　　片刻之後，倆人嬉鬧歡喜回來。 　　姬武一臉得意道： 　　“有一老翁說我樣子淳良，不像壞人，願意借宿給我們。” 　　姬文不屑道： 　　“還不是因為他收了我一兩銀子，才這麼說的。 　　奇怪的是，他告誡我們，天黑後不要出門。” 　　王祈安雙眉一蹙，心想果然有古怪。 　　四人將馬拴到村旁一片林木處，來到文武兄弟說好的房屋前。 　　一名身形佝僂、胡須發白的老翁急忙將他們迎進屋裡。 　　口中還喃喃念叨： 　　“馬上就天黑了！馬上就天黑了！” 　　知道他們還未用餐，老翁將他們留在廳堂，自到後麵廚房忙碌起來。 　　王祈安等人心想，此人倒是熱心。 　　房屋擺設簡陋，隻有一張長木桌，配有數張凳子，角落擺著其他日常用具。 　　廳堂兩邊該是臥室，均有簾布阻擋。 　　大半個時辰之後，才見老翁陸續端上炒魚乾、蒸魚蝦和鮮魚湯。 　　“這銀魚乾、白條魚和太湖蝦都是本地的特產，你們在其他地方可品嘗不到。” 　　這老翁手藝了得，看得諸人食欲大動。 　　一問才知其年輕時曾是城裡酒樓廚師。 　　四人飯後，姬無睿意猶未盡道： 　　“今日叨擾，多謝老丈款待！” 　　老翁皺紋折疊，滿臉堆笑道： 　　“公子不用客氣。若不是我兒子恰巧出了遠門，也沒地方招待各位。 　　剛剛這餐，找書苑 www．zhaoshuyuａn.coｍ 老朽也不敢多要，再付我一兩銀子即可。” 　　“什麼？”眾皆愕然。 　　看來大家都會錯意了，這老翁把他們當成送上門的肥羊了。 　　“老朽可沒有訛你們的意思，最近村裡多事，若不是我見幾位麵善，可不敢輕易收留外人。” 　　那老翁諂笑道。 　　姬文悻悻掏出銀子交到他手裡。 　　王祈安奇怪道： 　　“村裡發生何事？老朽為何要叮囑我們天黑不要出門？” 　　老翁突然露出懼怕神色，連連搖頭。 　　姬無睿掏出一錠銀子，放在桌上： 　　“老丈不妨再考慮一下！” 　　老翁望望四人，又望望桌麵銀兩，猶豫起來。 　　突見他猛一跺腳，一把抓過銀子，環顧了一圈屋子，神情謹慎，壓低嗓音道： 　　“最近一到晚上，洞庭島附近就有水怪出沒，專掏人心。島上和周邊村落已有多人被奪了性命！” 　　難怪剛剛外麵毫無人跡，原來是害怕水怪。 　　王祈安道： 　　“洞庭島在哪裡？” 　　老翁瑟瑟不安道： 　　“它就在我們村子西邊湖麵十幾裡處，離得可很近，我才勸你們不要出門。 　　聽說洞庭幫派了很多人，要抓拿水怪，連幫主都親自出手了。 　　不過水怪厲害得很，他們不但製服不了，反而人都被害了，死得很慘，心臟都被挖走了。” 　　姬武悚然道：“真有水怪嗎？” 　　姬無睿疑道： 　　“你們為什麼認定是水怪殺人？難道有人親眼見到？”