“對於這個冒昧的請求，我深感愧疚，同時也十分感謝您的理解，斯嘉麗校長。”辦公室內，林格收好剛剛蓋下公章的請假函，微微低頭，用歉意的語氣說道：“希望這不會影響到學校的課程安排，倘若如此，便是我的失職，請允許我再一度表達自己的歉意。” 　　書桌後的斯嘉麗夫人露出溫和的笑容：“我不願意對你謊言，說句心裡話，你的離去對我們來說確實是個遺憾的消息，我想孩子們也是這麼認為的。幸好，這隻是暫時的事情，我已經開始期待你回到教室的那一天了，林格先生。” 　　她稍作停頓，又意味深長地說道：“這也未必是一件壞事，我以為現在的你，確實需要一趟愉快的旅途，來平復自己的心情。” 　　她似有所指，林格自然知道她想表達的意思，沉默一會兒後，輕聲回道：“我也對這趟旅途充滿了期待。” 　　他無意多聊，禮貌地告辭離去，斯嘉麗夫人沒有挽留，安靜地看著年輕人的背影消失在漸漸閉合的門縫後，視線莫名的有些深邃。 　　當走廊上的腳步聲消失，再也聽不見的時候，她從旁邊的抽屜裡取出一封信來，看著寄信人的名字，陷入了沉思。 　　這是一封來自守夜人隊長雷斯垂德先生的信，信中提到的事情很簡單，簡單到似乎不值得雷斯垂德特意來信說明：昨日，血月異變爆發的時刻，在距離聖徒街不遠的市政廣場附近，發現了林格的身影，疑似正在關注談判的結果。 　　最後這句話是重點。 　　因為林格到目前為止，仍是教團聯合所關注的“目標”，市教區委員會的保民官朗寧十分欣賞他的性格與對信仰的態度，有意將其吸納加入結社，並委托斯嘉麗夫人進行觀察，給出評定的結果。 　　雷斯垂德送來這封信，就是為了作為她評定時的依據。他的做法並不含有任何私人情感，完全是公事公辦，守夜人在談判會場附近發現了觀察目標的身影，便如實上報，又送到了作為評判人的斯嘉麗夫人這裡而已。 　　而林格在此事中表現出來的搖擺態度，毫無疑問，會讓本來看好他的斯嘉麗夫人感到疑慮。 　　之前的平淡，是否隻是偽裝？他的心中，是否依然藏有重啟天心教堂的願望？畢竟，據資料顯示，林格的養父楊科先生對他的成長有極為重要的影響，而楊科先生毫無疑問，是一位虔誠的女神教信徒。 　　保守考慮的話…… 　　斯嘉麗夫人看著手中的信，沉思良久後，辦公室內傳出一聲幽幽的輕嘆，以及沙沙的落筆聲：仍有繼續觀察的價值。 　　但是，以目前的情況來看，尚不符合我們的需要。 　　評定結果為：不合格。 　　* 　　因為不確定這趟旅途需要多長的時間，林格直接申請了一個月的假期，恰好可以趕在梅蒂恩的藥劑師資格考試開始前返回。幸好斯嘉麗夫人通情達理，加上有朗寧先生的關係在，他的請假申請很順利地被批準了，若是放在其他學校，恐怕林格就隻能考慮辭職了。 　　下午，為五年級的白霜草班上了兩節歷史課後，林格帶著請假函回到了家裡，途經河畔街時順便買了兩個牛奶布丁，原本打算兩個都給梅蒂恩的，但是考慮到昨天愛麗絲浴血奮戰單騎救主的亮眼功績，唉，還是分一個給她吧。 　　不然，肯定又要在背後說自己的壞話了。 　　等回到家時已經是傍晚，推開禮拜堂的大門一看，發現了一件令他震驚的事情。 　　愛麗絲居然在打掃衛生。 　　她手裡攥著根拖把，旁邊擺了個水桶，正哼哧哼哧地清潔著地板上的汙垢，雖然動作不是很標準，但搭配那身女仆裝看，還真有幾分女仆的味道了。 　　究竟是什麼樣的刺激，才讓她走上了做家務的道路？ 　　林格站在門口，陷入了沉思。 　　這時，金毛女仆已經發現了雇主的身影，她暫時停下了手中的動作，雙手撐著拖把，用不爽的語氣說道：“你那是什麼表情，我會做家務難道是一件很稀奇的事情嗎？” 　　“並非如此。”林格解釋道：“隻是驚訝於你居然有這樣的主動性而已。” 　　之前愛麗絲做家務，可都是被林格逼著做的，如果沒有人在背後催她的話，這家夥肯定是寧可躲在房間裡搗鼓遊戲機，也絕不肯出半點力氣，純粹一條懶狗罷了。 　　“那伱可看錯我了！”愛麗絲聞言，臉上浮現出得意的表情：“是梅蒂恩說接下來我們要去旅遊，教堂無人看護會變臟，所以我才自告奮勇，來為這個家庭做一些微不足道的貢獻，不比你這個隻會在外麵鬼混的臭男人好多了？” 　　“哦。” 　　林格默默地把準備給她的牛奶布丁收回了口袋裡，準備等晚飯後再給。他踩著愛麗絲還沒拖過的地走進禮拜堂，隨口問道：“梅蒂恩呢？” 　　“樓上呢，還在復習，真是努力。” 　　愛麗絲說著，忽然想起了什麼，有些猶豫地問道：“林格……你真不打算和我說說楊科先生的事情嗎？” 　　林格的腳步一下停住，他剛想開口回答，卻被愛麗絲搶先了：“當然，如果你覺得我不應該知道的話，其實不說也無所謂，隻是你知道嗎，早上梅蒂恩說了一句話，和昨天晚上你說的話一模一樣哦？” 　　昨天晚上的話？ 　　林格的表情有了些變化，又聽愛麗絲說道：“報紙上的頭條報道啊，把昨天我們看到的血月異變都推到了宗教互助協會的頭上，然後借題發揮說《宗教法令》絕不能廢除，天心教堂想要重新開放估計是沒什麼希望了。梅蒂恩看到後就很傷心，找書苑wwｗ.zｈaoshuyuan.cｏm 說了那句話。” 　　“然後我就抱了抱她，其實我也很想安慰她嘛，但是關於楊科先生和你們的事情，我一點都不知道，所以要怎麼安慰呢？想了半天也憋不出一句話來，唉。不過現在你回來就好，早點去安慰安慰她吧，說兩句好話，不要讓她繼續傷心下去了。梅蒂恩一直相信你是個溫柔的人，所以應該很會安慰自己的妹妹吧？加油，不要讓我失望哦！” 　　絮絮叨叨地說了一大堆話後，她俯下身子繼續拖地板，嘴裡念叨著：“所以我對楊科先生的事一點都不感興趣，真的不感興趣，你不用和我說的，真的不用……” 　　分明就很感興趣吧？ 　　林格的嘴角向上勾勒了一下，似乎想笑，但是沒能成功。他也不再嘗試，向樓上走去，口中則回道：“你昨晚親口說的。” 　　“自己什麼也沒聽到。” 　　然後他的腳步聲便上了二樓，留下愛麗絲一個人在原地懵逼。 　　“誒？”她疑似患有失憶癥，歪了下腦袋：“我說過這句話嗎？” 　　…… 　　林格來到梅蒂恩的房間後，果然看見粉發小女孩如愛麗絲說的那樣，沒什麼精神，雖然在看書，但心神完全不放在書本的內容上，連兄長走進了房間都沒有察覺。 　　直到林格的手掌輕輕覆上了她柔軟的頭發，才恍然回過神來：“林格？你什麼時候進來的……” 　　“梅蒂恩。”林格輕聲打斷了她的話，語氣中是罕見的溫柔：“我們好像很久沒有去看楊科先生了。” 　　“明天，去給他掃墓怎麼樣？”