今日三月初三，望川樓遇難者頭七，臨川全城縞素。方榆主持官員在這一日搬回新修好的臨川府衙，景宏也下令當晚舉行遇難者公祭及祈福儀式，而公祭之前的午後，則是對兇手的宣判。 　　玄天承變了裝，仍舊戴著鬥笠，帽簷壓得很低。不過街上人潮洶湧，大多悲痛欲絕，抑或義憤填膺，倒無人注意身邊人是何身份。他順著人流走，不多時便有人走在了他身旁。 　　那人走得微微氣喘，壓低了聲音，卻仍壓不住怒意：“你私下殺了魏平？倒真出乎我意料。” 　　“七日宣判，也出乎我的意料。”玄天承輕笑，“我倒好奇，你準備了什麼兇手。” 　　“兇手不是我準備的，是實打實存在的。”方榆抬起頭，頗為認真地看了他一眼，眸中帶著顯見的審視，“沒有了魏平，我很麻煩。可於侯爺而言，魏平知道的太多了，所以他必死無疑，對嗎？”他忽地停下了腳步，不見原本的敬仰，反倒是有些惱火，“事到如今，侯爺還是準備死保寧壽宮麼？就為了所謂的朝局穩定？還是，侯爺也參與其中呢？”最後一句話，他問得咬牙切齒。 　　“我的確不希望他指出寧壽宮。”玄天承沉聲說道，在方榆眸中怒火噴薄而出的瞬間，又輕嗤道，“可寧壽宮，也休想全身而退。”他說這話時，覺得心中愧疚惱怒愈甚。那天晚上，他都跟葉臻說了些什麼混賬話？為張燁粉飾？為了避免所謂的朝野動蕩，就要對張燁在望川樓中的推波助瀾和借刀殺人視而不見麼！ 　　魏平是必死的。玄天承已經猜到，魏平和望川樓，是陳景和留下的勢力。張燁大約是用保知本堂對付三清堂為由，騙得魏平為他做事。 　　但玄天承猜不透，張燁一直留著魏平，除了要把他和葉臻他們引到臥龍山去，還想要做什麼。 　　與其被動等待，不如他主動下手解決魏平。 　　張燁想要用這個機會葬送魏平和望川樓，找到並除掉知本堂在臨川的布局，他就順勢而為。 　　而魏平的死法，是他給張燁的警告：無論如何，他不會放縱對人命的漠視和玩弄；他敢當著張燁眼線弄死他的親信，張燁下一次動手時，也該掂量掂量他在寧壽宮究竟勢力幾何。 　　方榆聞言，長長鬆了口氣，眸中的怒火也消散無形，輕哂道：“看來侯爺還是明白的。不然，下官真怕自己性命交代在這兒。” 　　他此言一語雙關，將自己對鎮北侯有過的猜忌擺到臺麵上，也表明自己如今已經不再懷疑。 　　他抓到的兇手，幾乎都是魏平這條線上的。他看得出魏平說的都是早已準備好的說辭，隻怕留下的人也都是棄子。但他曉得望川樓之事牽涉甚廣，若他不知變通非要刨根問底，恐怕早已沒有性命，能抓到幾個兇手已經不錯。可他又心中不甘，不願看到這件事就這樣粉飾太平，更不甘心中敬仰的鎮北侯實際上是寧壽宮的走狗。他原本堅信魏平之說純屬汙蔑，因而聽聞下屬來報說鎮北侯私刑殺死魏平的時候，幾乎信念崩塌。如果鎮北侯硬要保寧壽宮，他能怎麼辦？是故收到消息匆匆趕來時，頭一句話就帶了怒氣沖沖的質問，好在一番言語，他逐漸冷靜下來，也聽出了鎮北侯的意思。 　　“我與你，其實處境相似。明白和知道怎麼做，是兩碼事。”玄天承目光落在一片哀戚的人群中，看見了白發蒼蒼步履蹣跚的老嫗，又看見了滿臉懵懂跌跌撞撞的孩童，他本不擅長與旁人過多解釋，此刻卻不自主地說了出來，“方榆，這是一場豪賭。我生怕一子落錯，便有無數生靈塗炭。可他不是，人命於他，無非玩物。” 　　方榆眸光微變，片刻道：“侯爺與寧壽宮的事，下官不知其詳。不過，下官來臨川，無非是為了查清望川樓的事。除了真相，其他的事於我而言並不重要。” 　　玄天承側眸看他，淺笑道：“你說的也對。或許是我習慣想得太多，反倒累贅了。” 　　“老師曾言，斷案要想得多，卻也不能想得太多。”方榆微微低下頭，道，“下官覺得，朝堂之事，或有異曲同工之妙。” 　　“吳侍郎字字箴言，你隨他好好學。”玄天承拍了拍方榆的手背，輕聲道，“你的官途，才剛起步，未來大有可為。” 　　他說完這句，便隱入了人潮。方榆瞧見他的背影，分明是與旁人都不同的挺拔，渾身卻似乎都被那一頂壓低的鬥笠籠在了陰影裡，與周遭一片茫茫的白強烈地割裂開來。方榆驀然想起，其實鎮北侯也未比他大幾歲。 　　玄天承路過府衙，略略駐足，便逆著人流朝著城郊而去。 　　盡管他仍舊要按女帝的旨意前去剿滅三清堂，卻要先把張燁的勢力瓦解，防止寧壽宮坐收漁利，或者臨陣反水，趁機舉起反旗。 　　張燁能利用他，他自然也能利用張燁。 　　在玩弄權術的手段上，他實在算得上張燁頂出色的繼承人。 　　不過，在對待方榆的問題上，他其實做的並不高明。要麼全然防備，要麼全然拉攏，可他卻將魏平之死有意透露，又不將話說全。因為他看出方榆之才，其背後雖無倚仗，卻實在是一塊難得的璞玉，今日他便要提攜保護方榆，萬不能讓其牽涉到他與寧壽宮的爭鬥中去。而他私心又不想被誤會，故而才會忍不住說出那番話，以方榆的聰明，應當能夠理解他的意思。 　　他鮮少將內心深處的想法告訴別人，反倒總是嘗試從對手的思維去分析問題，表麵上又總有各種各樣的套話與偽裝，時間久了，竟連自己都有些恍惚。他究竟在說什麼做什麼，哪些是真的，哪些是假的？究竟是不得已而為之，還是他內心就是這麼想的？ 　　心口疼得愈發厲害，他倒抽一口冷氣，調動靈力遊走在筋脈之中，發覺昨晚心脈處一點點的破損，如今已經蔓延開來，怪不得四肢百骸都在連著痛。自己的靈力舔舐著筋脈，正在慢慢地將其修復，不過這修復的速度極慢，且那損傷似乎極為頑固，修好的地方仍會重新開裂。 　　隻是一掌，便這般厲害。若再讓那東西吸收靈魂作為養料，來日這九州再無人是其對手。陳崇緒究竟是從哪裡引來的邪祟？莫非，是誤入歧途的瑤華宮人？還是……白家人？ 　　他咽下喉口血腥，出了城門，孤身往山上走去。 　　那日葉臻將葉家人的屍體送到衙門，府衙失火時，便派人趁機將屍體搶了出來，偷偷埋在山中，立了無字碑，對外謊稱葉家人屍體全都毀於大火。方榆知道這事，睜一隻眼閉一隻眼，還幫著打了配合。 　　玄天承隻知道大致的方位，慢慢摸索著上山。 　　時近正午，天空仍舊是陰沉沉的。厚重的雲層間，偶爾露出些有氣無力的陽光，不似春日。空氣中彌漫著濃重的煙火味道，遠處還飄來刺耳的哀戚的喪樂聲響。 　　忽地，林間勁風襲來。 　　雪亮的刀鋒瞬間抵住了他的脖子。 　　玄天承並沒有躲。他順著刀鋒慢慢抬起頭看去，持刀的人半張臉隱沒在寬大的帽簷下，手在微微顫抖。他劍都沒有出鞘，也沒有還手，就這麼出神地望著她，眸色很淡很涼，但麵色卻愈發蒼白，整個人都顯得暮氣沉沉。倒是腰間黑檀木劍鞘覆蓋的玄月寶劍，感受到了寒光的存在，發出嗡嗡的劍鳴。 　　“你處置了魏平，為什麼？你就這麼想要保護張燁？”葉臻雙目赤紅，聲音也在發顫。她眼底蓄滿了眼淚，看著這個兩日前還在與她談婚論嫁的男人，“我本說服了自己，張燁不過是利用了這個機會，可你殺了魏平……寧壽宮是幫兇，是不是？再讓方榆審下去，你們的秘密就瞞不住了，是不是？魏平引我去景春苑，無非是要無極閣和方榆發現臥龍山的事，那麼你呢？張辰，你到底是誰的人？你陪著我一路查案，還要用所謂的婚事穩住我，我在你眼裡算什麼？怪不得你說幫我去問魏平的事遲遲沒有答復……那封無字書呢，是不是已經被你毀了？” 　　玄天承殺魏平是在淩花閣動的手，沒有刻意瞞著寒軒的人，他知道葉臻總會知道這件事，卻沒想到會知道得這樣快。他看見了葉臻身後不遠處的無字墓碑和墓前剛剛燃盡的紙錢，也看見了用淩花閣的盒子裝著的酒菜，想道，她恐怕也就是與他前後腳到的臨川。 　　他想要解釋，卻發現一時之間不知從何說起。曾並肩作戰的寒光刀就橫在他要害上，他隻覺心痛如絞，耳邊嗡鳴不止，葉臻還在質問著他什麼，他漸漸地也有些神思模糊了。他伸手扶住了樹乾，微微靠了上去，有些吃力地說：“不是保護張燁，是要先穩住他，也是警告他。魏平身上的傷是我取的利息，來日都會一一由張燁自己償還。倘我有本事端了寧壽宮，怎會如此拐彎抹角……我事先不知魏平要引你去臥龍山，否則我怎會讓你去冒險！” 　　他此時腦子實在不太清楚，盡量有條理地、挑重要的說，也不管葉臻能不能聽懂了。實際上，看見葉臻對他拔刀相向，他就已經頭腦空白，無法思考了。他心口疼痛沉重不已，唯一記得的就是要抓住眼前這束光，如若今日讓她離去了，往後他就將永遠煢煢獨行了。 　　他看著追著他動作的刀尖，眉目中含著深切的痛楚，呼吸也沉重起來，可始終沒有還手，甚至沒有自衛，隻是繼續說道：“魏平的事，我也不知道，所以才不知如何跟你說，無字書更是還沒有眉目。”他耐過心頭一陣劇痛，腦子迷糊，下意識貼近她，急促道，“婚事是真的……” 　　葉臻怔愣間，反應便慢了一拍，隨著他的靠近，鋒利的刀瞬間擦過他的脖子，血珠迸濺，幾乎就在同一剎，寒光脫手而出，哐啷一聲隨著他未說完的話砸在地上。 　　“你瘋了！”葉臻大驚失色，眼淚一下子就落了下來，想踹他一腳也沒舍得，“你想死啊！” 　　玄天承這時才感覺到脖子上的刺痛，抬手去摸，指尖一片粘膩。他怔怔地看著，嘴角掛上了慘然的笑，接著便見葉臻滿眼的震驚與恐懼，張了張嘴，最終什麼也沒說出來。 　　葉臻顫著手，輕輕地去擦傷口上的血。好在她及時丟了刀，割得不深。即便如此，她還是覺得後背寒涼，渾身血液直沖腦殼。 　　這不是做戲。如果她剛才反應再慢一點……她不敢想！ 　　她從沒有想過殺他。隻是聽血影稟報魏平死訊之後，心中疑惑叢生，前來祭拜時，頭腦中早被憤怒與仇恨填滿。忽地見他來此，不及多想便攔了上來，想要問個清楚明白。即便如此，她也絕不可能真的對他下殺手。她想過他們倆在此大打出手，哪裡想到他竟然往她刀尖上撞！ 　　其實，她看到他時，手就已經軟了，心也慌得厲害。她慣來喜歡掌控一切，可玄天承與望川樓事件可能的牽連，讓她的理智和情感完全攪合在了一起，她沒有辦法條分縷析地思考。 　　望川樓出事那天，她闖寧壽宮時，就曾與他吵過一架，那時她拚命提醒自己他是寧壽宮的人，不能全然信任。可他陪著她一路查案，又舍命為她解毒，在臥龍山處處相護，挑明感情之後，她心中的天平早就發生了偏移。 　　可她萬萬沒有想到，自己以為的對他、對這份感情的相信，所謂勇敢的嘗試，仍然抵不過自己的猜忌。她潛意識裡，根本沒有她以為的那麼相信他，甚至第一時間將他歸為寧壽宮的同黨。 　　或許她真的本就是個涼薄的人，又或者，她以為自己已經決定去愛了，實際上卻仍然在心中高築了防線，一嗅到危險的苗頭就開始退縮。 　　她知道自己愛著他，可對這份愛的重量沒有自信。因為不自信，所以敏感，生怕玄天承真與寧壽宮同流合汙，又生怕自己承受不了這樣的事實，盡管明知這樣的可能性微乎其微。 　　可當她把刀架在他脖子上時，他竟沒有還手，甚至都沒有任何自衛的舉動，這讓她心中壁壘徹底崩塌。 　　她把他逼到了懸崖邊上，可他卻不退反進。 　　葉臻，你他媽到底在瘋魔什麼！臥龍山外，你曾信誓旦旦跟他說，張燁是張燁，他是他，還說自己始終堅定不移相信他，你良心被狗吃了，才會拿刀指著他質問他！ 　　她抬頭看他，他已經別過頭去，長睫低垂，眼角似有淚痕，臉色卻是慘白，脖子上的猩紅深深刺痛了她的眼睛。 　　她恐怕，傷透了他的心！ 　　葉臻不知所措地頓在原地，良久，小心翼翼地伸出手去，抱住了他的腰，感覺他僵硬了一下，繼而開始顫抖，卻沒有閃躲，愈發心疼自責不已。 　　她踮起腳尖，輕輕吻過他脖子上的傷口，熱淚潸然而下，哽咽道：“對不起！以後永遠不會了……永遠不會了！” 　　脖子上又痛又癢，少女雙唇柔軟的輪廓，在那裡像貓兒似的撩撥。 　　玄天承原本的委屈，驀地就散了。他自己都覺得自己沒骨氣得可笑，片刻又察覺，自己會生出委屈這種破天荒的情緒，本就已經是對她的偏愛了。他忽地回頭，用手捧住她的臉，讓她直直看著他的眼睛，狠狠道：“沒有下次了！” 　　他雖想要兇一點，但話出口時到底還是軟了三分。察覺到這一點，他沉沉嘆了口氣，把她抱進懷裡，再一次道：“阿臻，我會跟你慢慢解釋的。你相信我，好不好？” 　　他又怎麼能怪她呢？他本就擅長算計人心，她也一樣處處防備，何況他不曾對她交底，她不相信他也合情理。他垂下頭，又輕輕說：“有些事，要麼是不能說，要麼是我也錯了。可我發誓，我永遠不會傷害你，也不會算計你。” 　　於他而言，這已經是最重的承諾了。他無法許諾感情的永遠，但起碼在他還活著的時候，他絕不會傷害她算計她。 　　盡管玄天承覺得這是小傷，葉臻還是堅持要上藥。她的藥見效很快，傷處涼颼颼的很舒服。上完藥，玄天承走到無字碑前，垂首默立。 　　葉臻說：“不知道你要來，東西都燒完了。香還有多的，你要不要？” 　　玄天承便從她手中接過了三炷香，重新行了禮。 　　兩個人經歷這情緒的大起大落，這時不約而同地都沉默下來。 　　其實根本的問題還是沒有解決，隻不過因為兩個人相互的體諒和愛，所以不去計較了。眼下兩個人很有默契地整理著自己的情緒，都不去提起讓他們爭執的事情本身。 　　玄天承看著葉臻收拾祭品，覺得身上的痛楚不太分明了，神思卻有些飄遠。 　　其實以他們倆的處境，做朋友是最好的。這就好比，跟敵國將領有私交沒問題，想要共度一生就有大問題了。而就性格上，相似的顛沛孤苦的童年，也讓他們根本不習慣依靠別人相信別人，比起所謂的情感更願意相信客觀的事實和分析，對闖入自己親密領地的生人具有極高的警惕性。 　　他今日會對她的刀不閃不避，甚至差點撞上刀鋒，盡管有傷痛作祟，也已經是不可思議的例外了。 　　其實他們也可以選擇搭夥婚姻，對各自暗地裡的勾當視而不見，彼此不聞不問，隻享受在一起時的激情與愛意。可偏偏彼此又渴求極端純粹坦誠的感情，有了這般妄念，就忍不住想再多要一點，眼裡揉不得沙子。 　　在求婚之時，他便意識到了這個問題，可始終在猶豫，究竟要不要把自己陰暗的一麵展露給她看。盡管知道她不是需要他遮風擋雨的女子，他也不舍得讓她沾染那些汙濁的事。 　　這次的爭執中，她連串的質問和失手傷了他後的無措和懊悔，算是幫他做了決定。 　　他對這份感情沒有自信，她又何嘗有過自信？ 　　他害怕一切是自己一廂情願，也厭惡自己執意將她帶到這泥沼中來。所以隻想她問什麼他說什麼，選擇權始終在她手上，倘若她想退，他就到此為止，反正他對她的守護不會變。 　　可她選擇了向前一步，這使他既驚且喜。就好比通濟碼頭的事，若是發生在今天，她大概就不會睜一隻眼閉一隻眼，而是會跟今天一樣提刀前來質問一番。 　　她在乎他，不顧一切地想要闖到他心裡來，問那一句為什麼。 　　所以，他會生出委屈這一過去根本難以想象的情緒。 　　有人心疼，才會委屈。對其他的人，沒有軟弱的必要。 　　他丟盔棄甲得徹底，城防也垮了一地了。 　　玄天承出神之時，葉臻已經收拾好了東西，走到他麵前，找書苑 www.zhaoshuyｕan.com 牽住了他的衣袖，垂下眼睫道：“走吧。” 　　玄天承回過神來，卻是反手攥住了她的手，一手接過了她手中的籃子。 　　兩個人的手都很涼，十指交握時，好像順著掌心的紋路聽到了彼此的心跳。 　　二人沉默著走出一段路，葉臻才小聲說道：“以後，我們一定不要吵架，也不要打架，有話都要心平氣和地說出來。” 　　玄天承停下腳步，低頭看著她，見她眼眶又濕潤了，心下發軟，“好。” 　　“我一想起我剛才拿刀指著你，我心裡就難過。”葉臻壓著哽咽說，“我真混蛋！以後都不會了！對不起！不管什麼事，我都不該拿刀的！萬一……萬一就……” 　　她還在絮絮說著這件事，是真的自責壞了，也被他嚇壞了。 　　玄天承側身，輕輕撫摸著她的頭發：“也是我不好，什麼都沒告訴過你，不怪你。別再想這事了。” 　　葉臻聞言，抬頭怔怔看著他：“我……我那麼混賬，你怎麼能不生氣，還能來安慰我？” 　　“因為舍不得。”玄天承輕輕吻了吻她的額頭，說，“我從不是個好脾氣的人，倘是別人，我不會給他們拿刀指著我的機會。”他指尖落在葉臻後背空門上，在她下意識微微顫抖卻沒有推開他時，攬住了她的肩，聲音低啞，“你看，我在你心裡也不一樣。” 　　葉臻呆滯了一瞬，雙頰緋紅，不輕不重地捶了他一拳，懊惱道：“我完啦！你也完啦！”她踮腳飛快地在他臉頰上親了一下，看著他深邃的眼睛，認真地說：“那我們隻好一直在一起了。”