這桂村地處偏遠，人口稀少，十幾戶人家互相照應。村中孩童共同撫育，長大之後皆取黃姓；村中長者一齊贍養，百年之後一並祭祀。年輕者偶有外出遊歷，年長者卻都不會再走出招搖山。小風剛滿八歲，平時頑劣不堪，與姐姐雲鵲最為要好。雲鵲見他不肯帶薑離去尋巨蟒，忙問原因。 　　小風一臉委屈，摸摸肚子:“今天都沒吃東西呢，肚子已經餓扁了，我想吃祝餘！”村中人一聽祝餘二字，皆麵麵相覷。原來這招搖山上，有一種奇草，外形和韭菜一樣，能長到一尺高。夏初時節，陽光雨露俱佳的桂樹旁，會長出祝餘草。祝餘草每株會開三朵青色的花，花落後能結三棵紅色的果。這祝餘果如櫻桃大小，食之味澀而回甘無窮，含在嘴裡使人生津不斷。吃一顆能幾個時辰不餓。可這祝餘果雖好，但數量卻極其稀少，百年前在這招搖山裡已是罕見，如今更是鳳毛麟角，尋而不得。 　　屋中一位老婦人說到：“你這小孩還挺會趁火打劫，知道這時候大家都不好意思拒絕你，居然想要吃祝餘？祝餘果去年全村一共尋不到百顆，今年隻聽說你黃爺爺家裡曾經尋得。你去問問你黃爺爺願不願意給你吃？”隻見黃老翁捋捋胡須，開懷笑道：“願意，當然願意。如今事關我全村人的性命，我怎麼會吝惜幾顆祝餘果！小風來，隨我來取！”說著招呼小風隨他走到一處木櫃旁，從裡麵拿出一塊羊皮布，遞給小風。小風一邊謝過黃爺爺，一邊急著打開羊皮布，裡麵果然包著十幾棵新鮮紅潤的祝餘果。小風立刻放在嘴裡一顆，臉上笑容洋溢，內心滿足，片刻間便不覺得饑餓。 　　黃老翁笑道：“這一包祝餘果，就全送給你了。快帶薑少俠去尋那巨蟒吧。隻是......”說到一半轉身看向薑離，繼續說到：“我村中村民皆已受傷，恐怕派不出人手幫忙了。還望薑少俠好生照看小風。”雲鵲突然插話：“我沒受傷，我也要去。村中我弓箭最為嫻熟，我去的話一定可以幫上忙，還可以照顧小風。我家中還有一袋弓箭，等我片刻，我帶上同你一起前往。” 　　薑離欣然雲若。片刻之後，三人準備妥當，向招搖山主峰出發。這招搖山主峰廣闊險峻，東西長七八裡，南北寬五六裡。從桂村上山，先過一片桂樹林，若金秋時節穿行，可聞桂花香飄遍野；桂樹後是一眼清流山水泉，水源四季不斷，盤山而行，從主峰西側匯入大河，奔入西海。山路崎嶇，三人走了不知多久，才到了泉眼附近。再往前進，隻剩青石山路和幽暗洞穴。小風所言，狌蛇大戰之處，正在泉水不遠處。 　　小風走了多時，身體疲憊，走到泉水處斜角喝水。薑離見四處安靜，應無危險，也提議休息片刻，於是雲鵲拉著小風在一塊大青石處坐下。小風掏出羊皮布，又拿出兩顆祝餘果，一顆遞到雲鵲姐姐手裡，一顆自己含到嘴裡，細細品味。雲鵲將祝餘果拿到泉水中沖洗了一下，走到薑離跟前：“薑大哥走了一路也累了，坐下喝口水，吃顆祝餘果吧。”薑離看著雲鵲手中的紅果，說到：“雲鵲姑娘客氣了，你們先吃吧，我剛在村裡吃了不少乾糧，還不餓。”雲鵲拉起薑離的一隻手，把祝餘果放到了薑離手裡：“這祝餘果是招搖山特有的，味道奇特。小風和我今年找了很久也沒有找到。難得黃爺爺願意分給我們，還請薑大哥不要嫌棄。” 　　薑離也不好再拒絕，於是放在口中咀嚼。第一口咬下去，隻覺得微甜中帶些青澀；果肉似能在口中生長，隨著咀嚼分裂，一分為二，二分為四，每一次咀嚼便多一分甘甜，多一分甘甜便多一分愉悅。吞咽下去，又舒滑無比，腹中似有清香，浸潤脾胃。難怪小風對此心心念念，原來這祝餘果確實是難得的美味。薑離連連稱贊，雲鵲隻言：“能合薑大哥心意便好。” 　　“俗話說得好！”小風突然收起了羊皮布，站起身，搖頭晃腦的走了過來：“吃人家的嘴軟，拿人家的手短！你吃了我的祝餘果，一會兒可要保護好我和雲鵲姐姐的安全。不然傳出去了，人家都知道你這個中原人，吃別人東西還不幫別人辦事，名聲可就不好聽了！”薑離聽罷，無奈的笑了笑：“好，我答應你，一會兒不論遇到什麼野獸妖怪，都會保護你們姐弟平安。” 　　雲鵲正要責備小風口無遮攔，卻突然看到小風瞪大雙眼，張開嘴巴，指著薑離雲鵲兩人身後：“不用一會兒了，有野豬過來啦！”兩人迅速轉身，隻見不遠外，一群十幾隻野豬瘋了一般沖殺過來，身後鳥鵲驚起，似有不祥之兆。 　　薑離立刻吩咐雲鵲照看好小風，自己拔出背後的青銅玉首劍，腳踏流雲步，沖殺過去，一瞬間砍翻了前麵幾隻野豬。雲鵲也不拖遝，迅速抱著小風躲到清泉旁的巖石後，自己撚弓搭箭，瞄準野豬，隻聽嗖嗖嗖三聲，遠處三隻野豬中箭倒地。不過一會功夫，野豬群已被製服。 　　正當三人以為安全之時，突然一條五六丈長的銀環巨蟒，正在向三人遊弋過來。銀環巨蟒越來越近，薑離瞬間感受到巨獸帶來的壓迫。這銀環巨蟒體型龐大，抬起的蛇頭就有薑離三倍的身高，雙眼布滿血絲，猛虎撲食般咬向薑離。找書苑 www.zhaoshuyuan.com 忽然雲鵲一發箭來，正中蛇身，卻不想巨蟒全身堅硬無比，未傷分毫。“走！”薑離強裝鎮定，朝著雲鵲大喊。 　　雲鵲迅速背起小風往山路裡跑去。薑離雙手持劍，奮力砍向銀環巨蟒。不料二者力量相差深遠，薑離連人帶劍被撞飛到三丈開外。銀環巨蟒滿眼怒意，再次朝薑離襲來。薑離借樹木土石遮掩，東躲西藏，伺機還擊。但巨蟒鱗片堅硬無比，這把青銅劍根本砍不傷它。薑離一個不慎，又被巨蟒撞飛到頑石之上，受傷破重。薑離心中暗自盤算，自知當下無力戰勝這怪獸，理應走為上計。但也不能獨自逃跑，放任巨蟒去追雲鵲姐弟。畢竟，畢竟吃人家的嘴軟，拿人家的手短！ 　　薑離硬撐之際，銀環巨蟒一尾巴掃來，又把薑離擊飛，徑直落到泉水之中。薑離掙紮著站起，全身濕透，突然感覺手中青銅劍顫動不已。定睛一看，劍刃在一層銅銹之下，放出點點寒光。薑離豁然醒悟：“這泉水？神農九泉！”就在薑離驚喜之際，銀環巨蟒再度撕咬過來。薑離隻得背水一戰，紮穩馬步，拚盡全力，一招水底撈月，自下而上，斬向巨蟒。銀環巨蟒下頜被斬開一道劍傷，傷雖不深，卻也是鮮血橫流，疼痛不已。薑離自知寶劍雖已開刃，但仍不足以全勝巨蛇，趁著水花四濺轉身便逃，尋雲鵲姐弟而去。銀環巨蟒原地哀嚎片刻，看到遠去的薑離身影，也立刻追了上去。 　　正是：祝餘花結祝餘果，祝餘果旁銀環蛇。幸得神農九泉水，寶劍開刃斬妖魔。 　　究竟銀環巨蟒能否追上薑離等人，且看下回分解。