約莫一個小時後。 鸛先生和海鷗小姐一同返回,與之同行的還有三名身穿製服的安保人員,其中一人高大英俊,金發碧眼,正是吉蘭在海報上看到的那位治安官。 據了解,他名為“皮耶雷·艾奇”,是當地治安局的明星人物。 因為年輕帥氣,槍法精湛,經常受當地旅遊局邀請,拍攝一些宣傳廣告或海報,為“法耶藍恩鎮”的旅遊業做宣傳。 隻是鸛先生一行回到旅館時,一樓酒吧的老托托看到同行的皮耶雷三名治安官,忍不住又一次冷嘲熱諷: “治安局和旅遊局就是‘法耶藍恩’的蛀蟲,與煤礦場、鋸木廠、飲料廠的家夥都是一丘之貉!全是些渾身流著銅臭膿血的外地人,隻想著破壞小鎮的環境,榨乾小鎮的資源,換來那些骯臟的金錢……你們的所作所為喚醒了黑湖裡的惡魔,早晚會遭到報應的!” 對此,同行的皮耶雷治安官並未計較,隻是微笑搖頭。 上樓後他向眾人解釋: “那‘老托托’全名‘托馬斯·托托’,無妻無子,以前還有個從外地回鄉的遠親侄子‘小托托’,在‘黑湖煤礦場’上班,後來卻因為一起爆炸事故死了……至此,老托托便一直對煤礦場懷有恨意,詛咒所有外地人開辦的產業,其中甚至還包括治安局和旅遊局,因為我們都是外地調派過來的。” 眾人聽著皮耶雷治安官的話,有所明悟。 之後,鸛先生找了個借口暫時支開三名治安官,讓記錄會眾成員有機會私下交流。 聽到蠣鷸先生遇襲,並發現了神秘羊皮紙的事後,鸛先生和海鷗小姐都顯得很感興趣。 “‘不老藥’嗎?或許真的存在這樣的煉金傑作!” 鸛先生麵露欣喜。 然而蠣鷸先生卻苦笑搖頭。 “可惜那份羊皮紙被搶回去了,我隻看到了少部分內容……其中好像提到了主材料有‘活人之血’、‘黑湖之水’以及‘人心’,還要搭配一些詭邪的獻祭儀式。” “活祭?!” 聞言,麻雀小姐不由捂住了小嘴。 其他人也隨之露出了凜然之色。 “我之前在旅館後麵也碰到了一個暗中窺伺的家夥……” 吉蘭這時將自己的遭遇分享給了集社成員,但他沒說把人殺了,而是說失手讓那人逃走了。 眾人對他的話並未起疑。 “馴鹿麵具、湖神還有不老藥……”鸛先生聽完吉蘭的線索,麵露思忖。“你們遇到的這兩個人多半都是‘湖神教’的邪教徒,隻是想不明白,其中一個人怎麼突然間就消失了。” “說不定是他們掌握的某種神秘力量?” 海鷗小姐俏眉微蹙,猜測道。 “極有可能。”鸛先生點點頭。“這也難怪他們會守在森林公園深處,遊蕩在那片黑湖周圍,不停獵殺活人……看來正是想要煉製所謂的‘不老藥’!” “接下來就跟著女主角菲瑪一起去森林公園吧。” 鸛先生杵著鋼芯手杖,嚴肅道。 “這次有雪鴞先生的加入,還有三名治安官一同跟隨,再遇到‘湖神教’邪教徒的襲擊,也有了更多把握……若是我們能拿到他們掌握的神秘知識,現實裡也將擁有超凡的力量!” 可他的話,並未激起其他成員太大的期待。 或許是活祭太過驚世駭俗,也有可能是蠣鷸先生、海鷗小姐和麻雀小姐良心未泯,即便心懷對神秘力量的向往,卻也不願為獲得那樣的力量而違背人性良知。 尤其是麻雀小姐,從聽到“不老藥”的主材料是“人血人心”開始,臉色就一直不太好,情緒也比較低落。 唯有吉蘭的反應較小。 在他看來,若是真需要活祭才能獲得神秘力量,那麼追殺他的路易斯家族和警署搜捕隊將是最佳的祭品! * * * 時間很快到了下午。 眾人在一樓酒吧大廳簡單用餐過後,便在菲瑪的提議下,一同前往了小鎮北部的森林公園。 值得一提的是,記錄會五人作為“觀影者”,在電影裡吃喝,同樣能嘗到極其真實的味道,甚至會獲得飽腹感。 一行九人坐上了治安局配備的大型馬車,沿著小鎮主路向北行駛,約莫過了十幾分鐘後,便抵達了目的地。 下了車,眾人一眼就看到了森林公園的入口。 那是一道雙開鐵藝柵欄大門,頂上的拱形廣告牌上繪著可愛的野生動物形象,隻是已大麵積脫漆,顯得有些破舊陰森。 咯吱…… 眾人拉開大門進去,走過一條小道,來到了一座展覽館中。裡麵陳列了許多野生動物的標本,小至鬆鼠,大到棕熊,林林總總二十多種,不一而足。 尤其是最中央的一個三米高長方形玻璃櫃,裡麵竟立著一具猛獁象的骸骨標本,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 據說已有一萬四千年的歷史。 集社眾人看著猛獁象的骸骨標本,嘖嘖稱奇。 即便是家境最富裕的麻雀小姐,也從未見過這種新奇事物,小臉盡是好奇與贊嘆。 可吉蘭卻麵露疑惑。 ‘猛獁象這麼小?’ 以他的目測,玻璃展覽櫃中的猛獁象標本,肩高在2.5米左右。可作為一個新世紀的地球青年,沒少看科普節目,按理說猛獁象的肩高應該在3.3米以上才對。 ‘或許是侏儒種或幼年猛獁象吧……’ 吉蘭搖搖頭。 可正當他打算收回目光之際,卻突然一怔。 猛獁象的標本由成百上千根骨頭拚接而成,但從吉蘭的這個角度看去,其胸口的骸骨,竟像極了一個放大了數倍的,人類頭骨的模樣! ‘是錯覺麼?’吉蘭眼神一凝,可他越看,越覺得像。‘怎麼會有這樣的猛獁象……那胸口簡直就是一個巨大的畸形人頭!’ 猛獁象標本胸腔兩側的空洞,猶如一雙漆黑的眼眸,正透過時光的裂隙凝視著吉蘭,散發出難以言喻的惡意。 “雪鴞先生?” 恰在這時,麻雀小姐喚了他一聲。 吉蘭從出神中驚醒,隻覺後背出了冷汗。 他扭過頭,不願再看那猛獁象標本。 “我們該走了,這裡距離黑湖還有很長一段路要走,要趕在太陽下山前抵達目的地才行。” 麻雀小姐回過頭,低聲提醒。 “嗯,我知道了。” 吉蘭點點頭,邁開了步子跟上去。