對陣食蟻獸的勝利，為甘國陽和岡薩加鬥牛犬的1983-1984賽季開了一個好頭。

貝爾曼和丹-菲茨傑拉德意識到，這或許是他們能震驚全美的一年。

全國一共有400多所的大學，一年下來隻有48支球隊能打進NCAA全國賽，參賽率是十分之一。

岡薩加大學1907-1908年引入了籃球項目，1944年進入NCAA協會，一開始在獨立聯盟，後來去了大天聯盟，1979-1980賽季進入了西海岸聯盟，聯盟的檔次越來越低，球隊水平王小二過年一年不如一年。

60年代他們還拿過聯盟常規賽戰績冠軍，後來就一直處於中下遊，想參加NIT都不夠資格。

從1944年到1983年，40年的時間，他們尚未在NCAA全國賽上露過臉。

其實岡薩加教練組還是很有能力的，招募的球員也都很勤奮、自律，岡薩加是有天主教背景的學校，對學生的品行有要求，所以這裡黑人球員非常少。

不像有些學校，喜歡招募那些才華橫溢但生活作風有問題，從不學習的黑人球員，為了幫他們達成打球、拿獎學金的要求，不惜送錢、作假、作弊。（舊金山大學就是例子。）

而且作為一個小學校，岡薩加的影響力局限在本地，球隊的學生恨不得有一半從小在斯波坎長大，讀的岡薩加預科學校，他們沒辦法廣撒網向全美各地招募精英。

這就導致岡薩加鬥牛犬勤奮有餘，但缺少天分，而籃球是一個非常講究天賦的運動。

丹-菲茨傑拉德抓住機會，終於“偷”來了甘國陽這樣的天賦，可以說是既有運氣加成，也體現菲茨的決斷力。

但凡甘國陽是個黑人或者本土白人球員，在加州年少成名，拿到全州冠軍，是不可能和岡薩加這樣的學校產生關聯的。

妙就妙在，甘國陽是個中國人，黃皮膚黑頭發，而且成名的很突然，美國人出於偏見，始終還是低估了這家夥的潛力。

而菲茨傑拉德平日裡大大咧咧，整天叨叨叨像個話癆，實際他心思縝密且有魄力。

從大手筆果斷從手裡撿下甘國陽，到拿下貝爾曼自己辭掉主教練職位，再到“養”了甘國陽一整年不打比賽，一係列操作可以說冒了很大的風險。

菲茨以超群的耐心等待了一整年，雖然通過平時訓練、隊內對抗賽菲茨就知道，甘國陽這人絕非池中之物。

在和本地一些球隊的熱身賽中，甘國陽已經把對手甚至隊友玩弄於股掌之間了。

但是隻有打了食蟻獸這樣正兒八經的NCAA球隊，甘國陽才算是蛟龍入大海，可以真正一展神通了。

打完食蟻獸，休息了兩周時間，菲茨給想回家的學生回家探個親，不想回家的留學校養養狀態，到了7月底，球隊將進行一次客場熱身賽之旅。

目的地是華盛頓、俄勒岡、加利福尼亞、亞利桑那、堪薩斯、內布拉斯加等地，總之幾乎把西部都轉了一圈。

支撐這漫長旅途的，是一輛從交通運輸係統退休的灰狗巴士，司機是史蒂夫-德隆，以及球員們平日裡訓練儲備的體能，還有菲茨和貝爾曼無窮盡的廢話和垃圾話。

出發時，甘國陽問這趟旅途大概要多久，菲茨說要一個月。

“要一個月？那我們住哪兒？”

“當然是旅店了傻瓜，不然你以為岡薩加大學在各地都有自己的分校嗎？”

甘國陽很懷疑球隊有沒有這麼多錢住旅店。

球隊的第一站是西雅圖，對手是華盛頓州立大學，兩隊也是常規賽的老對手了。

果不其然，球隊預定的是那種最普通的汽車旅館，比甘國陽在洛杉磯打CIF時住的還要差勁。

而且球隊訂的房間數不多，每三個球員一個房間，把床拚起來睡，然後教練組五個人擠一個房間，司機史蒂夫-德隆睡床他需要好好休息，其他人就睡地板。

隻有甘國陽擁有特殊待遇，菲茨給他開了一個單間讓他一個人睡。

甘國陽感覺這樣對隊友們很不公平，他不想自己被特殊對待，便請求菲茨把房間退了，他可以擠一擠。

“你在說什麼，擠一擠？你6尺10的身高，怎麼擠？放心吧，沒有人會有意見的，你是球隊的核心，我們還要靠著你賣票呢，你一定要休息好，認真表現才行。”

甘國陽一時間沒話說，他在高中時就很能賣票，水鐘隊去別的州打比賽，一場下來門票收益兩個隊對半分，沒少給學校掙錢。

更不用說賣的那些周邊，還有小吃、雜貨了，都是創收。

看看鬥牛犬隊這一路艱苦樸素的樣子，就知道球隊的運營資金是很短缺的。

德隆一個人身兼數職隻拿一份工資，助理教練馬克、蒙森、格裡爾等人，除了在學校任教外，也在外麵打工賺外快。

貝爾曼偶爾會去一所籃球學校給小孩上課弄點錢，因為球隊給他們開的工資都比較低。