隨著一陣馬蹄聲，崔遠消失在夜色之中。 　　崔遠留下了十名護衛，都穿著鐵製胸甲，佩戴長刀、弓箭。 　　崔祺正需要一批有經驗的親衛，統領新招募的部曲。 　　父親臨走時說，販馬的事情多問劉備，崔祺不知何意。 　　送走崔遠，崔祺和劉備一起返回。 　　“玄德公，販馬的事情，父親讓我請教你。” 　　劉備一嘖嘴。 　　“中原缺馬匹，需要自塞北購買，經常途徑涿郡，販馬的生意，我也曾參與一二。” 　　漢朝重農抑商，劉備當過縣尉，也算有了官身。 　　對於以前合徒眾時期乾的事，本不想過多提及。 　　崔祺仔細想想，乾什麼事都離不開錢。 　　劉備在涿郡招募徒眾，又沒有劫掠的惡名，必然有一樣聚財手段。 　　中山大商蘇雙、張世平一直出資資助劉備。 　　這二人是商人，不會乾賠本的買賣。 　　之所以支持劉備，應該是劉備能庇護他們的生意。 　　劉備請崔祺進營帳坐下說話。 　　“其實，幽州本不在商道之上，否則幽州早就興旺起來了。” 　　幽州在漢朝是偏遠邊塞，經濟狀況一般。 　　劉備陳述道： 　　“原本漢家的絲綢、玉器出秦川，走涼州到西域，再銷往西域諸國，西域的鑌鐵、馬匹也都自西北輸入華夏。” 　　“可是涼州幾十年來一直叛亂，商道不通，進出華夏的物資，隻能走塞北草原，自幽州進入。” 　　“現在幽州的大街小巷，能看到西域商隊，聽到駝鈴之聲，這些商隊在我小的時候，都是不常見的。” 　　絲綢之路是漢代的一條重要貿易路線。 　　前漢時，每年自絲綢之路輸入漢地的黃金大約二十萬漢斤，為大漢積蓄了不少財力。 　　其實，東西方的貿易路線，除了絲綢之路，還有一條叫黑貂之路。 　　也就是劉備所說的途徑幽州的商路。 　　自古以來，兩條商路掌握在中原王朝手中之時，王朝相對開放包容，如漢唐。 　　兩條商路掌握在異族手中時，王朝相對閉塞僵化，如宋明。 　　這兩條貿易路線不僅是商路，更是東西方文明交流的途徑。 　　一個文明不加強和外界交流，注定難以繁榮。 　　此外，兩條貿易路線也是支撐朝廷財政的重要命脈。 　　如今，兩條商路都有戰事，朝廷立即陷入了財政危機。 　　三公官職開價一億錢，也是沒辦法的辦法。 　　崔祺一咬牙：“玄德公，聽聞良駿在雒陽價值二百萬錢，這些馬是不是從北邊來的。” 　　劉備點頭：“不錯。” 　　“幾十年來，涼州一直有羌人作亂，朝廷耗費軍資數百億，也沒能徹底穩住這條商路。” 　　“羌人控製西邊的商路，可以獲得便宜的馬匹，騎兵強大。” 　　“朝廷要和他們作戰，也需要補充馬匹，而補充馬匹，隻能依賴幽州的商路。” 　　崔祺麵露喜色：“玄德公，也就是說，販馬的生意真的掙錢。” 　　劉備嘆息道：“掙錢是掙錢，但這麼暴利的生意自然是有大人物經營的，據我所知，蘇雙、張世平也隻是辦事之人。” 　　古代和現代一樣，掙錢的買賣都有人盯著。 　　除了馬匹，還有一樣暴利物品是鑌鐵，不用說，買賣鑌鐵更危險。 　　“玄德公，咱們還是得把商道走起來，以後咱們養八百兵馬，耗費巨大，沒有一條源源不斷的財路，肯定不行。” 　　劉備想了想：“隻要宜之不操之過急，我的遊俠朋友多，弄一條隱秘的商路不難。” 　　“隻是這條商路成本巨大，非買賣良馬不能運轉，冀北的良馬太少，幽州現在一片戰亂，塞北的胡馬進不來。” 　　崔祺神色淡然道：“要不了多久，幽州就會安定，這一點請玄德公放心。” 　　烏桓叛亂，幽州這條貿易路線中斷，朝廷必然頭疼。 　　崔琦知道，過不久，朝廷就會委任劉虞為幽州牧，和烏桓和談。 　　到時商路自然恢復。 　　彼時商路恢復，販馬網絡也差不多建成。 　　隻需每次購買少量馬匹，再夾帶少許鑌鐵，順便將絲綢、玉器送入商道。 　　八百兵馬的開銷就有著落了。 　　還能趁機逐步換裝，將這些兵馬的馬匹和兵器，換成良駿和神兵。 　　一隻精銳的騎兵，足以馳騁天下。 　　隨便想想，都比過的好。 　　次日啟程，連續走了幾日，來到鄴城。 　　崔祺將許攸的信交給王芬，果然被王芬升任從事，王芬給崔祺一封信函，派去雒陽迎駕。 　　來到鄴城家中，崔家商社送上兩千金，說是家主的意思。 　　崔祺不覺鼻子一酸，父親說了讓自己弄錢，還是不放心，又來塞錢。 　　簡雍、劉節招募了劉備、公孫瓚舊部二百餘人，全部輕裝騎行，在鄴城追上了崔祺。 　　劉備沒有進鄴城，而是走鄉間小路，一路走一路招兵。 　　兩撥人馬在黎陽會合。 　　“玄德。” 　　“德然。” 　　沒想到和劉備再次見麵，崔祺還沒顧得上寒暄，就有一人沖出隊伍，撲向劉備。 　　兩個大男人就這麼當著眾人，抱在一起。 　　聽劉備喊這人“德然”，崔祺想到，這個也許就是劉備和公孫瓚的同窗，劉德然。 　　劉備和劉德然抱了一陣，目光又轉向了遠處的幾個同鄉。 　　看到一個花白胡須的老者，劉備放開劉德然，找書苑 www．zhaoshuyuan.coｍ 快步走了過去。 　　“叔父。” 　　“玄德。” 　　劉備在那人麵前，躬身一拜。 　　崔祺問身旁的簡雍：“憲和先生，那人是誰，為何玄德公如此敬重。” 　　“這人是劉子敬，玄德公的叔父。” 　　“就是那個整天嗬斥玄德公，怕玄德公造反的人？” 　　劉備家在樓桑村大桑樹下，他小時整天喊著要稱帝，要以樓桑樹為華蓋。 　　劉子敬每次都大驚失色，生怕劉備連累一個村子的人沒了性命。 　　“這你也知道？” 　　“他這一大把年紀了，怎麼也跟過來了？” 　　簡雍嘆了一口氣：“老爺子聽說能加入禁軍，頓時來了勁頭，非要跟著來，誰也拉不住，他在樓桑村還有些名望，看他都來了，有好多猶豫不定的同鄉，都跟著來了。” 　　“好。” 　　雖然任人唯親，有一些弊端，但在創業初期，少不了同鄉幫襯。 　　相處多年的同鄉，能避開信任危機，讓事業快速鋪開。 　　歷史上，造反成功的如劉邦、朱元璋。 　　都是以家鄉人為班底，再逐步吸收其他名士。 　　漢末最成功的軍閥曹操，也是以家鄉人為班底，逐步擴充勢力。 　　這些同鄉更是可以作為宗室勢力，在關鍵的地方執掌兵權。 　　這次合兵，仔細一數，軍隊已經擴到了八百人。 　　在黎陽休整幾日，眾人渡過黃河，到達延津。 　　沿著官道一路前行，便到達了天下第一關，旋門關。 　　這關舊名，虎牢關。