「我要找賈斯柏，」劉田直直朝他開口，得來兩陣低沉的咆哮。「我創造了他，我們熟識彼此，告訴我他在哪兒。」 　　金發吸血鬼微微偏頭。「劉田小姐，我能請問您找我的兒子有什麼事嗎？」 　　劉田蹙眉。「你的兒子？」 　　「是的，賈斯柏是我的兒子。」他明確地說，嗓音柔和卻充滿嚴肅。「在他幾年前出現在這個家門前那刻起，他已經是我的兒子。」 　　劉田在呆了幾秒後露出輕蔑的神情。「我不知道賈斯柏沉迷於家家酒。」 　　「我不知道你的腦袋瓜這麼需要有人剖開來檢查看看裡麵是不是壞了。」艾密特折著手指嘶吼道，但劉田沒理他，她將住意力放在金發的上。「我很樂意幫你這個小忙。」 　　金發吸血鬼按住了他的手臂，接著再度轉向她。 　　「我很遺憾，劉田小姐，我想我的兒子賈斯柏已經和你沒有任何關係，但仍然感謝你的拜訪。」金發吸血鬼柔聲道。「他現在過得很好，請你不用替他擔心。」 　　劉田望著這名金發吸血鬼許久，皺眉。「……為什麼？」 　　她沒有問完全部的句子，但那名紅棕發的吸血鬼已經回答她的問題。 　　「他對這個生命的生存方式和你有很大的不同，劉田，他想要找到一絲平靜，這是你沒辦法給他的，這也是他離開你的原因。」他有些冷淡地解釋。 　　她瞪著他，腦海中思索著那些話語。她一直知道賈斯柏能夠感受情緒的天賦是他的武器，也是他的致命點。他曾經表示過獵殺人類時帶給他的痛苦令他感到瘋狂，但是，不朽族類永遠需要靠鮮血維生。令劉田不懂得是，這個家族究竟有什麼特點，能令賈斯柏心甘情願的追隨？ 　　「我們放棄吸飲人類，而是用動物取代。」男孩淡淡地補充。 　　劉田震驚地望著三人。現在，她才發現他們的瞳色是淺得多麼不自然，像是稀釋過後的蜂蜜水。金發青年和紅棕色頭發的男孩互換了一個眼色，男孩點了點頭。 　　金發吸血鬼朝她跨了一步。「如果你不介意，我希望你可以離開這裡，劉田小姐。我們有我們的領地需要維持，」他溫和地開口。「另外，請不要狩獵這個地區的人類。」 　　劉田望著金發吸血鬼數秒，接著優雅地轉身，她走向這棟屋子的門口，但出乎她意料之外地，一陣濃鬱的香草味道倏地擊中她的感官。劉田停下了腳步，而身後三名吸血鬼也在轉瞬間站到她的身後幾吋。緩緩地，一個略顯躊躇的腳步聲從遠而近。 　　深金發色的少年，賈斯柏．懷特洛克。出現在門口，他看起來不太像被她的出現嚇到，他的表情比較像是明明知道她會來，卻仍舊硬著頭皮來見她似的。劉田頓了幾秒後趨近他，他做出防禦的動作，這讓她覺得有種難以言喻的苦澀心態。 　　「劉田。」賈斯柏．懷特洛克僵硬地朝她頷首並開口。「你來這裡做什麼？」 　　她瞥了他一眼，而另一個黑色的嬌小身影迅速略到他身旁，用著打量而警戒的目光望著她，雙眼彷佛忽明忽亮的光點般，他的伴侶，劉田隻能這麼猜想。 　　她姣好的臉上浮現一抹動人的挖苦微笑，她的手指輕輕擦過他的肩頭，賈斯柏倏地僵住了身子，雙眼緊繃地盯著她。現在，那些原本的信賴與忠誠全部被震驚和疑慮取代。 　　劉田知道自己再也要不為她最自傲的『作品』。 　　「隻是售後服務罷了。」她輕描淡寫地說道，深深凝視著他。 　　「……你不進來坐嗎？」他有些猶豫地問道。 　　劉田笑了，那是如同敲擊玻璃杯的高亢笑聲。「你希望我進去嗎？陪你喝杯茶？」 　　賈斯柏沒有回答她，而是略微……關切？懷念？沉思？劉田不知道他的目光透露出什麼樣的情緒，因為現在，那些都不重要了。所以她隻是壓下他僵直的身軀。 　　無視他身旁嬌小的伴侶（令她感到吃驚的是，賈斯柏的伴侶竟然對她的舉動完全沒有反應，平淡的表情彷佛已經知道自己會這麼做似的。） 　　「再見，賈斯柏。」她柔聲道，如同一陣被風吹散的塵霧般消失在宅邸的門口。 　　再見，她說，然而往後的好幾十年，他們卻一麵也不見。 　　這應該是賈斯柏在半個月前預料中的平安夜。爐火、聖歌、卡萊爾的帶禱和交換禮物。 　　但今年平安夜，他得到的是南美洲、焦慮、離家在外和沒有盡頭的壓力。 　　這是他幾十年來，第一次沒有和『家人』一同度過平安夜，而這讓一切都變得如此地不對勁，甚至有那麼點兒荒腔走板。庫倫家相當重視聖誕節，不隻是因為卡萊爾的緣故，而是因為那是全家人能夠聚在一起的時間，這種觀念不知不覺間也加諸在賈斯柏身上…… 　　而在這間高級渡假飯店內，他唯一想帶著愛麗絲去的地方就是福克斯郊外的三層樓獨棟別墅。 　　賈斯柏已經相當習慣一件事情：所有的『一如往常』在庫倫家總是會打破每個應有的慣例。艾琳娜的固執脾氣和誤解就是他們現在在南美洲的最大理由。 　　賈斯柏從來沒有喜歡過艾琳娜，當然了，因為庫倫家與那幾名斯拉夫吸血鬼的交情，他們維持相當友好的關係，但艾琳娜散發的尖銳氛圍總是讓他有種被針戳到的痛感——而現在他多了一個光明正大遠離她的理由。 　　這一切都變得越來越復雜了。 　　他焦慮地嘆了口氣，吹開了垂在前方的瀏海。他望著飯店外麵明媚的陽光想要繼續趕路，前往亞馬遜雨林那兒找到那三名能夠找到如同芮妮思蜜那種半吸血鬼半人類生物的姊妹，但他的計畫卻被充足的光線給擋了下來。接近赤道帶的巴西即使在冬天也見不到雪花。 　　他對於這兒並不陌生，但待在陰暗潮濕的北方久了後，卻難以適應突如其來的光線，他寧願待在庫倫家火焰跳動不定的壁爐前方，成為芮妮思蜜的專屬走路架。 　　賈斯柏微微挪動身子，轉頭凝視著愛麗絲。 　　她像是一個專業的靈媒，坐在飯店房內的梳妝臺前方，雙眼動也不動地盯著鏡子，但看到的卻不是自己的倒影，而是賈斯柏從未能理解的未來。他以那雙黯金色的眼眸彷佛教徒般仰望著她一會兒後，隨即從窗口站了起來。 　　通常，他是不會打擾正在探測未來的愛麗絲的，但今天他無法單純地無聲坐在一旁。他來到愛麗絲的後方，偏頭思索了一陣後，輕輕吻過她白皙柔嫩的臉龐。 　　愛麗絲不禁因為發癢而咯咯笑出聲。「Jazz！你繼續這樣的話我會沒辦法專心！」 　　他露出平穩的微笑。「你應該停一下，愛麗絲，你已經動也不動很久了。」 　　「我想要確認每一件事情都照著最有希望的發展走。」 　　「我們還是有希望。」 　　「嗯哼，這是當然的，因為有我在，我不會讓這一切失控的。」愛麗絲露出有些得意的燦爛笑容，倏地像個身手矯結的精靈般轉身跪在椅子上，她仍舊矮了他一顆頭。「但我想回家了。」 　　一種沮喪的氛圍從愛麗絲身上散了開來。這讓他感到同樣地沮喪，感到同樣地想家。賈斯柏想要平復空氣中忽然濃烈起來的戀家氛圍，但那種感受隻是一股腦兒地越發濃烈。 　　「他們還好嗎？」賈斯柏輕聲問道。 　　「他們想要振作。」是愛麗絲噘著嘴給予的回答，她將頭發塞到耳後，看起來像是試圖把餅乾埋到後院卻被逮到的妮思。「雖然這是我的點子，但是瞞著他們離開還是讓我覺得很抱歉。」 　　「這是必須的。」 　　「我知道。」 　　「我們正在用盡全力扭轉局勢。」 　　那是第一次，吸血鬼賈斯柏．懷特洛克對愛麗絲之外的人燃起了關切之情。而這讓他不禁感到有些驚訝。自從在1948年的小餐館內遇到愛麗絲後，她一直是他內心中的第一順位，賈斯柏心甘情願地願意為她而死，而現在，他發現這半世紀匆匆流逝後。 　　庫倫家的其他人成為了他內心的第二順位。他想起他的『雙親』和『兄弟姊妹』，還有那名年幼卻成熟的『侄女』，有種強烈的保護欲便倏地湧現。 　　那種感覺讓他模糊地想起了人類時的他離開家從軍的那天。 　　「我們會沒事的。」愛麗絲這麼告訴他，她的小手貼著他的胸膛，充滿鼓勵地吻著他的頸部。 　　雖然愛麗絲對此抱持著相當樂觀的態度，但賈斯柏．懷特洛克上校卻對這件事從頭到尾抱持著相當糟糕的預感。從他開始了這個生命以來，那是他第一次聽到肅清一個家族必須動用到Volturi全體，包括三名領導者與他們的伴侶……光是想到這個鋼鐵般的事實就讓他的頭不斷地嗡嗡作響。 　　而現在的他唯一能想的一件事，他必須告訴栽倒在自己雙臂間的女孩。 　　「愛麗絲？」他輕聲道，雙手捧起她的臉。 　　「我知道你要說什麼，Jazz。」她仍舊一如往常地知道任何事，任何他想要說的話。 　　但這次，賈斯柏仍舊希望親口告訴她。「答應我，如果我們最後沒辦法挽回任何事，讓我一個人回去就好，你可以留在亞馬遜那裡，直到我確定一切都———」 　　愛麗絲鼓起臉，而賈斯柏知道一場他沒有勝算的駁斥就要展開。 　　「我也愛你。」他說。 　　但是在他的內心深處，麵對最壞情況的處理方式，他已經獨自一個人決定；就算到時候愛麗絲執意回到庫倫家，他也會請亞馬遜吸血鬼將她留在那兒的。 　　失去她是賈斯柏無法接受的事情。愛麗絲的眼睛望著他的臉，賈斯柏不知道她看到了什麼，或是她從自己身上感受到什麼樣的氛圍。絕望？悲傷？焦慮？ 　　「別害怕，我的士兵。」Don’t be afraid， my soldier。愛麗絲說。 　　所以他在害怕。賈斯柏不禁對這句話用力蹙眉。「我有嗎？」 　　她露出俏麗的可愛笑容，找書苑ｗwｗ.zhaoｓhuyuan.com伸手拍了拍他的臉頰。「你現在的表情很可愛。」 　　這句話讓他揚起唇瓣輕笑了起來。賈斯柏從梳妝臺的椅子後方再度走到窗邊。外麵熾熱的陽光已經被飄過來的雲層給微微遮住，在下方熱鬧的街道上留下淺淺的影子，一群從北美洲來這裡度過耶誕假期的人唱著流行歌曲路經他們的窗戶下方小徑。 　　「我們該走了。」他轉頭望著愛麗絲。 　　「我知道。」她給了他一抹充滿朝氣的笑容，跳到他的身旁用力握住他的手。 　　其實他注意到的是和愛德華同班的叫做麥可．牛頓的低年級生。 　　這讓他幾乎忘記排山倒樹而來的人類血液帶來的強烈饑渴。 　　而更讓他不感置信的是，這個人類在他們練習投籃的時候，離開籃球隊的練習區域走了過來。他看著他走向女孩們那組，伸手撥了撥頭發。 　　帶著評估的神情打量羅絲莉一會兒後，筆直轉向愛麗絲。一種可怕的感覺從賈斯柏的胃部升起。他們已經有五年多的時間沒有就讀高中了，現在的年輕人難道都這麼直來直往？ 　　「我可以教你打籃球，」牛頓熱切地說，他的手靠在墻壁上，把愛麗絲給圈了起來。「籃球很簡單的，你知道。」 　　噢，這沒什麼，懷特洛克，隻是人類的無聊糾纏罷了，我們已經遇過一百萬次了，這沒什麼好大驚小怪的——賈斯柏．懷特洛克少校這麼催眠著自己，雖然他現在最希望的就是回到南北戰爭時期，把牛頓當作敵軍轟的一聲用槍炸成碎片。 　　愛麗絲蹙眉，一個閃身走出牛頓的雙手間。