仲秋八月，周府之中。 　　“雲知，你那兒的女賬房，培養的怎麼樣了？” 　　夏糧征收已然完畢，那最新一批招募的替補護衛隊也算是練成了，周慎澄難得的清閑了幾日。 　　“老爺莫催，前些時日妾身按老爺吩咐，在那投身的丫鬟裡挑了激靈的，正學著寫字呢，這若是不識字，如何記得賬目？” 　　李氏起身，將自己的茶盞遞給了周慎澄。 　　“要我今日說來，也莫要挑揀了，隻要是府裡的丫鬟，讓她們輪番做工識字，萬一有些看著木訥，實則聰慧的給漏了。” 　　忽地想起前世那些個書呆子們，看著都不大機靈，但是成績當真的好，這不摸銀錢的賬房，相當於前世的會計。 　　會計要那麼機靈有什麼用呢？隻要她們來了附件，記錄下來便可。 　　“原是老爺想法新奇，給妾身尋摸個書房也就算了，還想合府的丫鬟都變賬房，也不怕人家知道了笑話。” 　　李氏臉上的笑意根本掩飾不住，嫁給周慎澄後，他的作為一次次刷新自己的認知，每一次她都獲益匪淺。 　　如今連著其他丫鬟也跟著沾光，要說在這府裡自在，也不是她一個，仆下人都比著別府享受，銀錢暫且不說，隻老爺對人的尊重，都夠籠絡一群人的。 　　“丫鬟又如何？一樣的有那聰慧機敏的，夫人莫以出身論人，小心將那人才埋沒了~” 　　周慎澄將身子塞進李氏麵前的躺椅裡，隻在李氏那四腿桌案旁躺著，搖搖晃晃好不愜意。 　　“這也就是老爺你，換做旁人誰想著讓這些女孩子們做這些，不過是家裡將她們養大了嫁人就是。” 　　李氏放下手中的筆墨，歪頭看向左側搖椅裡來回晃蕩的周慎澄。 　　“如今咱們府裡投身的那些人家，竟然找上了我，求著帶她們的女兒，一同認得些字，哎~老爺不知，即便是妾身婚前，你那嶽父也不大在意我讀書識字之事。” 　　李氏說著，不免有些傷感。 　　“我那嶽父不注重你讀書習字，卻喜歡你那庶妹吟詩作畫，確實讓你委屈了不少年，段世伯何不早些牽線，你跟著我母親，她定不會虧了你~” 　　周慎澄麵帶調侃之色，慵懶的說著。 　　“怎的早些定了你能給我置辦書房不成？別忘了你雖在家不委屈，可比著我日子還艱難些~” 　　李氏聞言突感自己好像失言，易讓夫君小瞧了自己，麵色微紅的反駁著，隻是她不知周慎澄根本不在乎這些。 　　“老爺、夫人，門房處有拜帖送來~” 　　劉禾在書房外出現，打斷了兩人對話。 　　“是何人的？來人可說些什麼了？” 　　周慎澄聞言，稍起了身子，雙手抓住兩邊的扶手。 　　“那人隻說他家掌櫃的此時在在南二街的隆昌盛甲字號丙和間等著~” 　　“這人倒是奇了，下這麼大本錢去隆昌盛相見，送了拜貼也和沒送一樣兒，倒也不知是姓誰名誰~” 　　李氏聞言心下略顯疑惑，輕聲說著。 　　“這個無妨，估摸著是前些時日咱們聽嶽父和族老的勸，將那擴建周氏大集的消息放了出去，找我商談來了。” 　　周慎澄心下估摸著這是個小商戶，怕報了名姓自己不給麵子，才在拜貼上弄了這麼個花招，引著自己過去。 　　便與李氏交代一番，去那隆昌盛赴約去了。 　　“周老爺，您請~” 　　剛自馬車上下來，便有一仆下人上前招呼周慎澄。 　　“我們老爺一直在甲字號丙和間等著您吶~” 　　那仆下人似乎認識周慎澄，但周慎澄卻對此人全無印象，已然到了地方，他便不想多費口舌相問，進去也就知道了。 　　“周老爺，久仰久仰~” 　　剛進入丙和間，便聽得一渾厚男音想起，周慎澄忙出言應承。 　　“這位大哥是~” 　　“周老爺是貴人，不認識小人也是情理之中~” 　　那人說話間將周慎澄引入席位，甚是熱情。 　　“小人姓朱，在家中排行老六，以序為名，眾人都喚我朱老六~” 　　那人和聲說道，周慎澄聞言卻是心中一驚，他記得那破廟的頭兒，好像是叫朱老三，莫非這廝尋仇來了？ 　　“原是朱大哥，不知朱大哥中兄弟幾人？” 　　周慎澄故作鎮定，麵容和善的溫著，他自認是有些功夫在身上，即便是來尋仇，這關天化日之下，諒他也占不到什麼便宜。 　　且看這人一身粗狂之氣，倒是江湖氣重些，不似是那心思深沉之人。 　　“小人家中姊妹六人，兄弟行裡卻隻有我這一個~” 　　朱老六大大咧咧的答著，給周慎澄斟了一碗茶水。 　　“不知朱大哥約小弟前來是為著什麼事兒？” 　　周慎澄聞言，心中疑心稍減。 　　“哎~周老爺怕是不記得小人，小人在咱們孟縣開了個小賭坊，名字換做“和樂坊”。” 　　“您初中舉人之時，曾給小人捎信兒，說不讓做周家村瓦賴的生意，小人是謹聽著，一次也沒讓那周家村的瓦賴進入我們賭坊。” 　　“奧~原來是朱掌櫃的，如此我便是知曉了，您的姐夫是咱們孟縣姓趙的班頭兒不是~” 　　周慎澄聞言，一副恍然大悟的樣子，同時也放下了心，此朱老六與朱老三確實毫無關係。 　　“朱掌櫃的，你有什麼事情找在下，隻管說著，竟這般拐彎抹角~” 　　周慎澄此刻是放鬆了警惕，因他是千門裡的，也不敢將他作一般客商對待。 　　“周老爺，你那周氏大集如今辦的是轟轟烈烈，咱們這相鄰三縣物資都仰賴此處集散~” 　　朱老六先是恭維一番。 　　“小人想將我那生意也入駐裡麵，畢竟那裡人多熱鬧，我們開賭坊的就是需要個熱鬧~” 　　朱老六說著，目光掃視周慎澄的臉，隻猜測著他的想法。 　　“自然，房租是照常拿的，且入駐後兄弟拿出二成的凈利給您送到府上，且絕不會打著您周老爺的旗號，掃了您讀書人的臉麵，找書苑 ｗww.zhaosｈuyuan．ｃom影響日後的上進。” 　　周慎澄心下想著，這朱掌櫃的竟還顧著自己的麵子，心下知曉這是籌劃已久的說辭。 　　“朱掌櫃的，不是小弟不愛錢財，這周家大集和貨棧是萬不可讓千門裡的、煙花門兒的入駐~” 　　周慎澄心下想著該如何拒絕了他，又不至於很傷了彼此情麵，畢竟之前朱老六還是給了自己些麵子，不做瓦賴的生意。 　　“就是因為這賭坊裡太熱鬧了，這大集又是個人來人往的地兒，賭桌上無父子，況且是不相乾的人混跡到一起？” 　　“三成的凈利~” 　　見周慎澄出言反對，朱老六伸出三個手指，用力比劃著。 　　“朱掌櫃的，當真不行，若讓賭坊入駐，我這大集日後難安，還望您能多包涵！” 　　周慎澄想像這讓賭坊入駐後，整個大集烏煙瘴氣的模樣，堅定拒絕了朱老六的請求。 　　“五成！周老爺，如此您是裡子麵子全有了，打死我我都不會讓人知道您是摻了股的！” 　　那朱老六此時當真是咬碎了後槽牙，艱難伸出五個手指。 　　“朱掌櫃的，你我之前也是有些交情，若是其他生意，小弟眼下早就簽了文書。” 　　“隻是這賭坊、青樓的生意，若是在縣裡也就罷了，但在大集與貨棧是萬不可出現，不若朱掌櫃的想想其他的生意。” 　　周慎澄說完，也不待朱老六再說什麼，急急的告辭去了。 　　“其他生意？什麼生意有這生意來錢快？” 　　丙和號內，隻剩下朱老六一個人憋屈的籌劃著下一步動作。