木槿紫拿出了自己的報告，放在公爵夫人的精致茶桌上。 　　“別這樣站著，快坐下來嘗嘗我新做的糕點，這是我剛學會的新樣式。你們年輕人，應該是喜歡這種新東西。” 　　“您太客氣了。”木槿紫顯得有點拘謹，在這個精致但沒有半點張揚，一切都內斂而奢華的會客廳裡，木槿紫的粗陋顯得十分的紮眼。 　　坐下，木槿紫下意識的夾緊雙腿，她有一種雙腿充血的感覺，這源於生命逃跑的本能。這種麵對地位遠高於自己的人的恐懼一直是難以消除的。 　　“你看起來不是很自在，剛認識你的時候，你好像沒有這麼拘謹。” 　　“那是自然，那個時候我還不知道您是近稷公爵夫人，準確的說是，我對於近稷公爵夫人到底意味著什麼，沒有什麼概念。” 　　“我們隻是普通的朋友，僅僅是一對很普通的忘年交而已。我還是希望你能夠像以前那樣做一個快樂的小女孩。隻是出於好心，陪陪我這樣一個因為子女忙碌被冷落在家裡麵的可憐老人。” 　　“我是想這樣的，但是，我還是感覺到很大的壓力。” 　　“你要去斯科平？” 　　木槿紫看著拿著報告單的公爵夫人點頭說：“我計劃在入冬之前去斯科平考察，並且在那裡度過整個冬季。來年開春就回來。“ 　　“斯科平沒有你想象的那麼安全。” 　　“這我能理解，一百年來帝國都沒有完成對於斯科平的同化，曾經被提上日程的斯科平自治王國的計劃一直被擱置。其中的危險，我能猜得到。” 　　夫人放下報告單，然後摘下金絲眼鏡。 　　“除了那些，斯科平那邊有一些不安全的魔法師正在陰謀著什麼東西，你的魔法水平隻是一個二把刀。” 　　“逃跑我還是會的。” 　　“不過你要是想去斯科平，我倒是有個人選，她能保護你的安全。” 　　夫人清了下嗓子，示意旁邊的管家過來。 　　管家和女仆一動不動宛如家具，如果不是被叫過來，你甚至給你感覺不到這裡有幾個真人在這裡站著。 　　“去叫青玉教官過來，對了，把我的那條翡翠項鏈送給溫妮，和她借用教官，可得給她點好東西換一下。” 　　“您上個月在寶石大街拍下的那條項鏈嗎？” 　　這條項鏈是木槿紫在報紙上看到的，當時有一場慈善義賣，近稷公爵夫人在當今皇帝的侄子親王米爾斯領地公爵的手中花了三十萬普特買下的。這條新聞上了頭版，是當晚拍賣的第三名。 　　也是這張報紙，她才知道原來自己結交的是這樣的一個大人物。 　　“你竟然知道，我還以為你是一個完全不知道打扮的小家夥呢。” 　　“那條項鏈，現在是人盡皆知的。我覺得就算是隻知道在下班之後去喝個啤酒的工人也知道了。” 　　“那條項鏈很不錯，不過那次拍賣更多是上層貴族的無聊遊戲罷了。慈善基金會的本金經常虧本，沒有多少錢會到窮人的手裡的。不過好在我並不在意這些。” 　　“這項鏈這麼昂貴……” 　　公爵夫人正坐，稍微嚴肅道：“這不是你該關心的事情，這並不是為了你付出的報酬，我隻是為了哄孫女開心罷了。至於，青玉……” 　　說著，一個穿著獵裝的女人進了會客室。 　　“夫人，請原諒我弄臟了您的地毯。” 　　“沒關係，快請坐。能讓溫妮進步這麼快，我還沒有為你安排應有的獎勵。” 　　“這是應該的，請問，這麼著急找我，是有什麼要緊事嗎？” 　　公爵夫人稍微轉身，將溫熱的紅茶倒進白瓷茶杯裡。 　　“這位是木槿紫，來自巴比特-加拉赫的帝國大學學生，希望能夠去斯科平考察幾個月。路上不太平，我希望你能保護她一陣子。” 　　她又開始像木槿紫介紹青玉。 　　“這是來自邊境地區的青玉，帝國近衛軍八品中尉，最近一陣子，正在給我的孫女做馬術和射擊教練。她的身手很好，很適合和你一起行動，而且可以隨時在斯科平調撥一個小隊和你一起行動“ 　　“準確的說是一個特別行動小組，找書苑 www.zhａｏshuyuaｎ.coｍ 有十來個人。我是她們的老指揮官，現任指揮官是我的妹妹。” 　　青玉的表情沒了剛才的颯爽，似乎在打掩護，怕人以為這些部隊可以受到大貴族的隨意調遣一樣。 　　她似乎是覺得必須再繼續補充一些一樣說：“我在這裡和溫妮小姐一起玩是受了公爵夫人的恩惠，在這裡養傷而已。” 　　木槿紫微微頷首，表示贊同。 　　不過她也明白，如果近稷公爵夫人不在乎這些區別，那就是這些東西在她看來沒有區別。雖然她看上去隻是一個乾癟的老婦人，但是她的位置，讓她隻是看上去那樣簡單顯得不太可能。 　　帝國中這些現象人盡皆知，就算是故意掩飾也沒什麼意義。但是如果你足夠強大，那也無所謂了。 　　“隻不過，你們兩個人都走了，我又該成為那個寂寞的老人了。” 　　青玉拿起茶杯，又放下道：“我會和溫妮小姐說讓她來多看看您的。” 　　“我會給您發電報的。”木槿紫稍微放開了之前的拘謹。 　　“好啊。”公爵夫人像是如釋重負，但是又想起來什麼，“管家，去拿三百普特鈔票來。” 　　不一會兒，三張鈔票分成三份交給了木槿紫。 　　“這一百是借給你交房租的，這一百是路費，這一百是電報錢。出了電報錢，其餘的等你找工作之後還給我。” 　　“謝謝！” 　　木槿紫激動地保住了公爵夫人。 　　下一秒她就知道為什麼一直那麼恐懼了。 　　大約十把槍對準了她，從管家到女仆，從屋頂到門口，到處都是。