羅德從父親手中接過希羅多德發來的公文，上麵寫著即日起哈利爾·弗朗切斯科公爵被任命為座前首相，全權處理伽蘭德要務，公文上麵除了內閣的公章，還有聖教教皇馬維多的個人印章。 　　真是多事之秋啊，羅德不禁感慨，這份公文從希羅多德發到河灣地，最終送到他們手上，期間花費的時間超過數十天，上麵的“即日”早已成為過去，哈利爾被任命為座前首相已成事實。 　　而羅德的父親艾德·薩默塞特手中則拿著另外一份公文，那是哈利爾以座前首相的名義發出的第一道命令，令羅德難以置信的是哈利爾竟然讓他們對於獸人大軍的這次進攻采取防守策略。 　　要知道河灣堡外獸人之地中的獸人們往往分散在各處，這次難得見到他們大規模聚集在一起，若是不趁著此次機會將其擊潰，下次要再想碰上這麼好的機會不知要到什麼時候。 　　艾德放下手中的公文，這兩份公文一同送到，很難不讓人懷疑教皇和哈利爾有沒有做什麼交易，但是麵對伽蘭德身份尊貴至極的兩人合作，艾德卻沒有任何疑慮，如果隻是哈利爾的公文也就罷了，但教皇的出麵讓他不得不做出決定。 　　他不是一個人，他是薩默塞特公爵，整個河灣地的百姓都受到他的庇護，河灣堡城墻之外的獸人猶如懸在艾德頭頂的一柄利劍，已經讓他寢食難安，這個時候不能再生出什麼事端。 　　艾德決定遵守這兩份公文上的內容，但他經過思考之後又做出新的決定，他得對未來可能會發生的事情有所防範，於是在公文送到不久便將自己的大兒子羅德喊來，他拿起桌上新寫的一份公文，紙張最上麵有著薩默塞特家族的紋章，一頭灰色原野上奔跑的猛虎，這也使得整張紙看起來有些偏灰。 　　羅德接過紙張，上麵的內容並不多，足夠精簡，他迅速掃視完整張紙，抬頭看向父親，“父親，這次為了對付獸人，領地當中的幾位封臣已經頗有怨言，如果要是再征兵的話......” 　　“再有怨言也不敢反抗，除了我們，沒人想直麵河灣堡外的獸人，除非他能不顧百姓的死活，”艾德仰頭看著屋頂，“災厄將至。這次的征兵不再局限於騎士，囚犯、農民、活不下去的男人，還有從墻外麵搬進來的失落小鎮裡的壯丁......都可以讓他們拿起武器！” 　　羅德聞言不禁膽寒，數目如此龐大的軍隊，若是訓練得當，橫掃獸人之地都綽綽有餘，然而在父親嘴裡這些軍隊的存在仿佛僅僅隻為自保一般。 　　他又想起了那個從南麵傳來的消息，河灣地唯一的一個港口在某個夜晚被海浪沖垮，好在河灣地並不依賴於船隻輸送貨物。他的父親在聽到這個消息後下令海港附近的居民向內陸撤離，甚至嚴令禁止他們嘗試修補港口，以至於當地的居民常常哭訴海洋之神拋棄了祂的子民。 　　最後聖教和生命神教隻能出資幫助當地居民進行搬遷，事後更是對損失過大的居民進行補償，好在那些資金全都由生命神教承擔。 　　災厄將至，羅德心中默念家族箴言。 　　帶著那份征兵令，羅德騎馬離開了河灣堡，前往公爵府召集所有人將這道命令發了下去，一匹接一匹高頭戰馬帶著繡有薩默塞特家族紋章的禮旗從怒林城奔騰而出，為整個河灣地帶去薩默塞特公爵最新的命令。 　　看著無數披甲騎士與戰馬從眼前掠過，羅傑帶著喬伊斯識趣地讓開了路，此刻他心中突然有了想要再擁有一匹戰馬的念頭，但隨即又立刻放棄，按照計劃他們用不著騎馬，反而是坐船更快一些。 　　怒林城外的道路兩旁擠滿了從河灣堡外搬進來的人群，薩默塞特家族的家臣們正在一一為他們安排未來要生活的地方。 　　喬伊斯脖子上多了一個項鏈，掛有一個金屬的小圓環，上麵有著三團模糊不清的圖案，這是愛德華不久前與他分別時送給他的禮物，按照愛德華的說法，那三個圖案代表著三神，分別是天空、海洋和大地。 　　愛德華因為奶奶的緣故也成為了三神的信徒，項鏈是奧蘿裡拉很久以前送給愛德華的，他一直舍不得戴，這次與喬伊斯分別之際送給了喬伊斯，而他則跟著奶奶離開了白石鎮的所有人，據他說是要回到他們本來的家去。 　　後來克裡霍夫發現了奧蘿裡拉和愛德華的消失，不顧身邊人的反對踏上了尋找奧蘿裡拉的路途，黛絲則跟著自己的家人，麵對多日的奔波，小女孩失去了往日的活潑，在陌生的地方，隻有呆在父母身邊才能給她一絲安全感。 　　跟白石鎮的眾人分別，羅傑帶著喬伊斯搭乘另外的商隊離開了怒林城，踏上了前往薩迦的路程...... 　　賞金聯盟的大廳當中人聲鼎沸，越往裡走越顯昏暗，屋外的陽光經過一間裝滿鏡子的屋子之後直射到最裡麵的墻壁上，同時在墻壁上顯出無數文字，薩默塞特家族的智者研究出的這個裝置能讓大廳的賞金獵人們快速找到適合自己的任務。 　　傑克和薩魯佐步入其中，傑克那滿臉燒傷的模樣頓時吸引了不少人的目光，隨後又被薩魯佐手中的那個袋子所吸引，兩人徑直來到一位坐在各種繩索之間的老頭麵前。 　　老頭早就發現兩人，在傑克靠近的第一時間就提前開口，“嘿！傑克！瞧瞧你，要不要我給你介紹個草藥師？保證讓你恢復如初！” 　　傑克搖搖頭沒有搭話，將兩塊刻有數字的小鐵牌遞了上去，“兩個任務都完成了，護送白石鎮撤回河灣堡和尋找河灣堡死靈會的蹤跡。” 　　老頭接過鐵牌，同時拉動了身邊的繩子，一個木牌便從繩子的另一頭掉了下來，解下木牌遞給傑克，“第一層往裡，第三個房間去提交詳細經過。”但很快老頭發現傑克並沒有立即離開，“還有什麼事？” 　　傑克從脖子取下一個鉆了孔的鐵牌，扯斷上麵的繩子遞給老頭，看清上麵的數字之後老頭頓時一笑，“我說怎麼好久沒見過這個數字，原來在你這......” 　　“這個任務我並不打算提交，而是想要撤銷。”傑克解釋道。 　　“撤銷？這個任務是你發布的？” 　　傑克點了點頭，“十多年前的任務，查清老傑克真正死因。” 　　“原來如此！”老頭點點頭，“你到裡麵交完任務之後順便說一下就行，發布任務的人撤銷任務處理起來很簡單。” 　　傑克和薩魯佐來到房間，發現裡麵已經坐著一個人，看到他們進來之後指了指眼前的座位，“兩位，你們可以叫我西蒙，坐下吧，先說一下死靈會的情況。” 　　傑克轉頭看向薩魯佐，薩魯佐不由一笑，“西蒙先生，關於死靈會的情況，我覺得還是由他們自己來跟你說比較好！”說著薩魯佐提起手中的袋子，將裡麵一堆圓滾滾的事物倒了出來。 　　“啊！疼死我了！” 　　“袋子裡好悶！好悶！” 　　“我還活著！我還活著！古神赫力克斯顯靈了。” 　　“......” 　　過去西蒙自以為見多識廣，但直到此刻他才明白世界上有好多東西他都沒見過。即使已經事先了解，但再次見到，傑克依然對眼前這堆已經被砍了下來卻依然能說話的人頭感到不可思議。直到擺滿了一桌的腦袋漸漸恢復平靜，西蒙這才深吸一口氣，看向倒出這堆人頭的薩魯佐，等待著對方的解釋。 　　薩魯佐嘿嘿一笑，絲毫不覺得自己的行為已經嚇到了傑克和西蒙，他朝西蒙攤了攤手，“簡單來說就是，這些腦袋的主人是死靈會那幫家夥，對現在的他們來說，你問什麼他們就會回答什麼，前提是他們知道你想知道的答案。” 　　最終傑克和薩魯佐徹底完成了在賞金聯盟接到的任務，離開之前薩魯佐好心提醒西蒙那些人頭在十天之後就會成為普通的人頭，在那期間要是人頭沒有呼吸到新鮮空氣也同樣會被悶死，這些話西蒙都記在心裡，唯一讓他有些可惜的是，那個叫薩魯佐的賞金獵人拒絕了他的招攬，最後隻能目送著兩人領完賞金離開。 　　剛一踏出大門，傑克就發現了朝他們走來的泰勒。 　　望著兩個剛從賞金聯盟走出來的人，泰勒上前暫時攔住了他們，“你們那天接到的任務應該不止護送我們來這吧，能不能告訴我為什麼夏爾會變成死靈會的人？我會給你們一些錢......” 　　聞言，傑克不禁回想起了那個夜晚，當時死靈會在獸人出現不久後就開始撤走，唯有他一個人騎馬趕了上去，高大的戰馬在夜晚密林中的速度遠不及人力。 　　就在他即將跟丟那群邪教徒時，卻聽到了前方的慘叫聲，於是奮力騎馬趕了過去，卻發現原本逃走的死靈會眾人在被空中幾顆不斷上下飛舞的獸人頭顱給圍攻，而薩魯佐則在遠處看著這一切，他的腳下有三顆被切開的獸人心臟。 　　那些會飛的獸人頭顱不但不怕刀劍劈砍，更不怕火焰灼燒，沒用多久那群邪教徒就傷痕累累地倒在了地上，傑克下馬一把抓起夏爾，想要從他口中知道他的父親離開白石鎮之後為什麼會死亡。 　　“咳咳！哈哈哈哈！”夏爾咳出一口血沫，隨即神色瘋狂地笑了起來，“求我啊！小傑克！求我我就告訴你你父親是怎麼死的！他死之前還在乞求我們放過他呢！” 　　憤怒地傑克重重一拳砸在夏爾臉上，倒地的夏爾眼見已無生路，便不再壓抑自己內心的瘋狂，“看看！看看！一個隻會蠻力的賞金獵人，生出來的孩子竟然成為了騎士！多好笑啊！”夏爾咧著嘴咆哮，“這就是這個世界陷入苦難的原因！不公平啊！” 　　再也抑製不住怒火的傑克抽出劍一下便將夏爾的腦袋砍了下來，當溫熱的鮮血濺到傑克臉上時，他心中才生出萬分後悔，沒能好好折磨這個讓他失去父親的兇手，隨後卻看到薩魯佐小跑著撿起夏爾的頭顱，嘴裡還嘀咕著別浪費之類的話。 　　傑克看著薩魯佐將夏爾的身體開膛破肚，內臟血肉被擺放成奇怪的圖案，同時薩魯佐從懷裡掏出某種粉末灑下，嘴裡念念有詞。 　　直到夏爾的頭顱突然在某一刻睜開眼睛喊著好痛，那個瞬間傑克二話不說一腳就將夏爾的頭顱踢得遠遠的，頭顱帶著一聲慘叫飛入黑暗，落地後還在不斷喊著怕摔之類的字眼。 　　傑克隻感覺過去幾十年聽到的各種鬼怪傳聞一瞬間在腦海湧現，據說那些死前心有執念之人的靈魂會停留在世間，在某個無人的夜裡就會回到自己已經腐爛的身體。 　　好在薩魯佐連忙製止了傑克用劍劈開那顆活腦袋的行為，隨後便為傑克解釋了夏爾此時的狀態，想通關鍵的傑克大喜過望，踩著夏爾的腦袋就開始了審問，這場雙方極度配合的審問很快結束，傑克也知道了老傑克的死因。 　　夏爾作為一個生長在貴族家庭的孩子，自幼便熟知各種秘聞，當他了解到世界上存在如同點石成金般神奇的力量之後，便對其產生了濃厚的興趣，於是夏爾流連於各種隱秘的場所，隻不過長久的失敗終於讓他認清了一個現實，神秘的力量對他關上了大門。 　　依舊不死心的夏爾開始信仰神靈，因為他聽聞教會當中有人因為信仰神靈而獲得力量，隻不過這條路也在多年之後被證明走不通，夏爾起初加入了聖教，因為他過去聽著三神的故事長大，在聖教結識了泰勒，後來又加入了生命神教，因為生命神教允許信徒存在多種信仰。 　　但在暗地裡，夏爾依舊嘗試著各種方法，一度陷入魔怔，直到死靈會的人找上了他...... 　　作為死靈會的臥底，夏爾自願來到白石鎮，之後還跟死靈會的一群人策劃了一個將整個商隊裡所有人的靈魂獻祭的計劃，而老傑克好巧不巧就在其中，那場獻祭夏爾沒有參加，但死靈會的人事後也給了他報酬——讓他擁有了夜視的能力。 　　直到最近戰爭出現，死靈會決定趁亂獻祭整個小鎮，他們在其他地方已經有過成功的先例，按照他們的說法，死靈會信仰的是掌控著火焰和不死權柄的古神赫力克斯，隻不過祂陷入沉睡，信徒們獻祭的靈魂越多，古神便能越早蘇醒...... 　　傑克將自己所知道的一切都告訴了泰勒，聽完之後的老人一言不發，眼中充滿疲憊地離開了。 　　靜謐的墓地之中，薩魯佐看著傑克親手清理掉土墳上的野草，找書苑 www．zhaoshuyuan.com 簡陋的木製墓碑早已開裂，上麵的字跡也已經完全消失...... 　　夕陽之下，傑克望著薩魯佐數次欲言又止，直到兩人臨近分別時，傑克這才問出自己一直以來想知道的問題，“薩魯佐，你到底是什麼......能力？” 　　薩魯佐聞言嘿嘿一笑，“可以啊你！現在才問！我還以為你不想知道呢！”說著薩魯佐停下了笑容，“我其實是個黑魔法師。” 　　“黑魔法師？”傑克沒有聽過，就算他以前做騎士侍從的時候也沒有聽說過。 　　嘆了一口氣，薩魯佐看向了傑克，“你當然沒聽過，不過我們黑魔法師也曾經輝煌過，在伽蘭德建立之前的黑暗時代，就是我們黑魔法師在對抗著異族。 　　再之後的血脈英雄和聖教的神術出現之後，我們便消失在了人們的視野，而大賢者之後的時代，賢者、勇者、女巫和秘藥師相繼出現，黑魔法師......已經成了可憐蟲們的選擇，夏爾也許早就知道了成為黑魔法師的方法，但那過程太過殘忍——對自己殘忍。” 　　對於自己黑魔法師的身份，薩魯佐不想多說，他盯著傑克臉上的傷痕，“要不要我幫你治療一下臉上的傷......用我的黑魔法，保證恢復如初！” 　　“啊？”傑克略顯猶豫，但薩魯佐卻已經掏出了治療的工具，最後讓傑克劃開手掌，用血液和各種材料做成一團黑泥，然後將其覆蓋在傷口之上，傑克隻感覺自己燒傷的傷口有些發癢，隨後乾枯的黑泥便掉落下來，露出完好如初的臉龐。 　　“謝謝”傑克說。