不是說，是來收保護費的嗎？ 　　搞半天是墻花以前的賞金獵人回來探親了？ 　　從賞金獵人榮升“二十三”成員，確實值得回來轉一圈……那今夜應該沒什麼事了吧…… 　　格裡安悄悄瞥了眼黑牙壯漢的袖章，上麵的標識乍一看像散發萬丈光芒的太陽，仔細看，會發現那是二十三把短劍，中間是代表和平的橄欖葉。 　　二十三把劍尖直指橄欖葉，短劍落在圓形的二十四均等分上，最上方缺失了一把短劍。 　　科隆大教堂特別行動部門—— 　　二十三。 　　一個全部都是“重塑者”的組織。 　　專門用來處理與魔鬼有關的各種事項。 　　看著那標識，格裡安的眉頭輕盈不少，就像剛剛做了按摩一樣。 　　他對“二十三”的惡意沒有對科隆大教堂大，雖說“二十三”也屬於科隆大教堂，但“二十三”的風評還算不錯，畢竟特別行動部比較純粹，隻跟魔鬼打交道。 　　“要來也不提前告訴我，”克勞迪婭說，“早點告訴我，我給你弄個歡迎儀式啊。” 　　“都是老熟人了，還歡迎儀式，你請我喝兩杯啤酒就好了！” 　　“我是那麼小氣的人嗎？兩杯啤酒，瞧不起誰呢？” 　　“對對對，我都忘了，你可是老板，大老板！”壯漢做了個鬼臉。“那我們喝什麼啤酒，喝紅酒！” 　　通過二人的稱呼方式，格裡安確認，這倆人確實很熟。 　　一般情況下，能直接稱呼墻花老板為“你”的，至少得在這邊混上幾年，就算“二十三”的成員，也不會直接上來就用“你”稱呼這位下城區的強者。 　　隻不過，這胸肌發達的壯漢說話有點兒陰陽怪氣的。 　　他真的是回來“探親”的嗎？ 　　對了，克勞迪婭剛才叫他什麼來著？叫……黑牙？ 　　黑牙……這名字有點耳熟啊…… 　　我是在哪兒聽過的？ 　　努力回想，一個身影在腦海裡逐漸被翻找出來，格裡安想起一個他從未見過，但在下城區名氣不小的人。 　　“黑牙”波特·金。 　　看著麵前不好好穿製服，露出半個胸肌溝的男人，格裡安將傳聞中黑牙的特征與之一一對應。 　　性感的胸大肌，漆黑的牙齒，與外表不符合的嗓音。 　　這三條都符合。 　　他居然還活著？ 　　這人不是在魔鬼改造後，產生了排異反應死了嗎？ 　　他這是……熬過了排異反應，然後加入了“二十三”？ 　　還挺幸運的。 　　能熬過排異反應的人可不多。 　　這會兒又加入了當局的組織，後半輩子算是高枕無憂了。 　　格裡安裝作自己隻是個普通顧客的模樣，貼著墻根挪動，在一個能觀察到“黑牙”的地方停駐，從酒保的托盤裡拿出一杯發綠的酒。 　　茴香酒仿苦艾酒。 　　味道一般，像甘草片，兌上水，會變成乳白色。很能提神，酒勁過後的疲憊反噬同樣厲害。 　　突然，他從斜上方的窗戶瞧見了馬車都車輪。 　　還有幾雙鋼頭皮靴，光滑的斜麵上雨水滴答，鞋底與鞋麵交界處滿是泥土與血跡的痕跡，它們在縫隙獨建展覽館，炫耀過往的功績。 　　那是…… 　　格裡安看向克勞迪婭與她身邊的壯漢。 　　“喝兩杯紅酒？那怎麼能夠。”克勞迪婭豪爽往黑壯漢背部一拍，跟哥們似的，“我都這麼久沒見你了，當然得喝個不醉不休啊！” 　　“哈哈哈哈！對，老板說得對！不醉不休！就是你的燈也太亮了吧，哪有喝酒的氛圍？” 　　“這不是怕你找不到回家的路嘛，所以才開的這麼亮。” 　　哢！哢！哢！ 　　煤氣燈關閉，整個負一層回到熟悉的幽暗環境。 　　那些原本因煤氣燈突然打開而迷茫的酒客們再次狂歡起來，像是此前從未發生過任何事，沒有“二十三”，沒有明亮如白晝的環境，旋轉、跳舞、掰手腕，杯盤狼藉又井然有序。 　　“對，這就對了，這才是我熟悉的墻花！瞅瞅剛才安靜的，跟貴婦的閨房一樣。” 　　“那現在呢，是不是像午夜的成人假麵派對了？” 　　黑牙被克勞迪婭的黃色笑話逗得哈哈大笑，擼起袖子，漏出左小臂上盤旋著數不清的猙獰傷疤，一看就是個不光能喝還夠狠的主。 　　瞧見傷疤，格裡安正式確定，眼前的男人確實是曾經名噪一時的賞金獵人—— 　　波特·金。 　　“黑牙”波特·金，一度是墻花最受歡迎的委托人，哪怕他已消失一年餘載，他的大名還是會經常出現在大街小巷，是很多孩子所傾慕的對象。 　　憑借不要命的行事風格，他在短短兩年內積攢了大量錢財。 　　錢財之多，足以讓他購買一顆魔鬼的器官，進行一次魔鬼改造。 　　格裡安的“走紅模式”跟“黑牙”波特·金差不多。 　　夠瘋，命夠硬。 　　區別在於，格裡安長得好看，玩起來花樣多，討得老板克勞迪婭的歡心，拿到了靠譜的黑診所地址、推薦信。 　　但“黑牙”波特·金沒有。 　　他隻能自己尋找合適的黑診所，花更高的價格進行了魔鬼改造手術。 　　手術結束後，他消失了。 　　大家都傳聞他做完手術後發生了排異反應，不知道死在哪了。還有人說，都瞧見他被野狗吃了。 　　正因如此，跟格裡安關係比較好的賞金獵人們都勸告他不要那麼拚。 　　沒有任何一本書告訴人們，人活著的終極目標是魔鬼改造。進行魔鬼改造的錢可以過上不錯的日子，成為中產階級，何苦去超凡世界當底層螻蟻呢？ 　　正當他思索時，另一邊的克勞迪婭已經跳著踢踏舞，繞到負一層的吧臺後邊，神神秘秘地對“黑牙”波特·金說： 　　“黑牙，你走了以後，這層多了好幾個新品，要嘗嘗嗎？” 　　負一層和負二層的酒水品類略有不同。論價值，兩邊均有貴有賤，從口味上講，兩邊各有千秋，就看客人究竟是喜歡喝原汁原味的，還是調製酒了。 　　克勞迪婭邊跳舞，邊熟練擦起酒杯，從酒櫃最上方拿出個繪有祥雲紋路的酒瓶，擰開瓶塞，清亮的酒水傾瀉而出，配上皮鞋敲擊地麵的噠噠聲，整個氛圍輕鬆又愉悅。 　　“這種酒就剩最後三瓶了，是之前從大順帝國的商隊那兒淘來的，正宗的東方酒，你嘗嘗。陶先生說，這個叫汾酒，是醬香型的。” 　　“哦？東方的酒。” 　　“你要是喜歡，等你走的時候，都給你拿走。” 　　“不用不用，我就嘗嘗鮮，我還是更喜歡喝調製酒。” 　　黑牙撫摸著酒杯光滑的表麵。如他自己所說，他更喜歡克勞迪婭調製的雞尾酒，不光好喝，賣相也很好。 　　他輕抿杯緣，一股辛辣直沖胃底，嗆得他費了好大勁才忍住咳意。 　　多虧環境幽暗，讓他能用手帕擦拭嘴角的動作，將酒水全部吐到地上。 　　“無福消受啊。”他認為汾酒難喝得要死。“但一喝就知道是好酒。你從哪弄來的？” 　　“陶先生，就那個東方商隊。” 　　“你可不是能平白無故去查閱東方有什麼酒的人，說吧，是不是有新人跟你提起過，這才讓你去問了東方的商隊？” 　　“差不多吧。” 　　克勞迪婭明白黑牙在套她的話，回答得含含糊糊。 　　墻花能夠經營多年不倒，其中一個原因便是作為中間人的她，從不會對另一個賞金獵人透露他人的消息，即便兩個賞金獵人的關係親如家人。 　　“差不多？那肯定就是了！我走了以後，這兒來了不少我不認識的新人吧。” 　　“瞧你這樣兒，跟個老兵痞似的。怎麼，你想把我這兒的新人都薅進‘二十三’？那墻花可就成了官方超凡組織的軍校了。” 　　“墻花大學？也不是不行哈哈哈哈！” 　　“得了吧，我連羅密歐到底是跟誰談的戀愛都不知道，還開大學呢。” 　　“是跟東方的忽必烈嗎？”黑牙問。 　　“我不知道。但我知道肯定不是忽必烈，因為忽必烈是男人。” 　　克勞迪婭聳聳肩，吧臺下的手做出勝利的手勢，慶祝自己移開了黑牙的套話。 　　她不清楚為何黑牙對新人感興趣，直覺告訴她，應該盡量避開這話題。 　　“我當然知道忽必烈是男人，羅密歐不是女人嗎？” 　　“羅密歐是男人。” 　　“啊……男人啊……” 　　黑牙話風一轉，裝作隨口，把兩個毫無關係的事相聯係：“說起男人，我倒是想起來一個男人，我離開以後，好像有個叫雅各布的家夥很有名氣。” 　　“你消息倒是靈通。” 　　克勞迪婭現在倒希望今夜來的人是收保護費的。 　　黑牙目的性明顯，可她卻無法確認黑牙真正的目的是什麼，是合作，抑或是威脅。 　　“那位雅各布今天在嗎？”黑牙說，“他若是將來想加入‘二十三’，我還可以幫忙引薦一下。我相信但凡是個賞金獵人，就會在攢夠錢後去做魔鬼改造。” 　　“他嘛……” 　　“是那個吧？” 　　黑牙努努嘴，指向格裡安落座的方向。 　　“長得白白凈凈坐在窗邊那個。光線太暗了，我有點兒看不太清。” 　　格裡安一直用餘光瞄向克勞迪婭，黑牙的動作自然被收入眼底。後者努起嘴的模樣像個公山羊，散發難聞的騷氣。 　　無須過腦，他隱約猜到那邊發生了什麼。 　　大概是說起了墻花的風雲人物吧？ 　　微微一笑，他立馬朝吧臺處走去，垂眼觀察。 　　黑牙的靴子也是鋼頭的，沉重的質感與氣息交織成無形的威懾力。 　　鞋麵擦得嶄亮，像是新出廠的鏡子，倒映出酒館外的幾雙鋼頭靴們， 　　抬起眼睛，黑牙捏住玻璃杯的手一直在摩挲，身後啤酒的泡沫都不敢亂冒出，跟黑牙一同盯著自己。 　　“您好，雅各布·巴斯恩。”格裡安伸出手。 　　“雅各布？您有個聖經式的名字呢。” 　　黑牙站在格裡安麵前，臉上湧現燦爛的笑容，抑製不住。健碩的手呈古銅色，搭在腰間短劍的劍柄上。 　　“您好，我叫波特·金，您應該聽說過我的名字。” 　　近距離觀察黑牙。格裡安發現黑牙的長相比第一印象中的好上許多。濃密的須發下是中上水平的五官。 　　寬眉凜冽，眼眸碧藍，上唇乾癟，顯出幾分傲氣。 　　眼唇之間有嘲弄若隱若現，是獨屬於“二十三”的驕傲，但這傲慢出現在黑牙身上，有點兒諷刺， 　　“當然聽過。我之所以能來到墻花，就是因為聽說過您的創奇經歷後出了妄想，看看能否在這邊混出點兒名堂。沒想到混的還算不錯。這不光要感謝克勞迪婭女士，我更得感謝您。要是沒聽說您的名字，我一定還在某個不知名的出租屋裡待著。根本不會來到這邊，也就不會有現在的我了。” 　　格裡安第一次進入墻花，完全是因為剛到科隆下城區，隻有這邊在深夜人還多，就稀裡糊塗進來了。 　　什麼“黑牙”波特·金，聽都沒聽過。 　　他與黑牙禮貌握手，接觸到那粗糙厚重的右手時，注意到克勞迪婭默念了一個單詞—— 　　小心。 　　似乎是怕格裡安沒能理解，克勞迪婭擠眉弄眼，用眼神示意。 　　嗬，我還想提醒你小心呢。“二十三”的大部隊還在外麵呢，還不如交點保護費呢。格裡安想。 　　不過……他們剛才聊什麼了，克勞迪婭的表情看起來不太對啊。 　　她好像，在擔心我？ 　　為什麼要擔心我？ 　　難道說……“黑牙”波特·金是沖著我來的？ 　　波特·金知道我是格裡安·佐默？ 　　不可能。 　　絕對不可能。 　　如果知道我就是格裡安·佐默，他們早就來了。 　　“瞧瞧，新人就是會說話。”黑牙邊握手邊用力拍打格裡安，笑得人仰馬翻，“聽得我那叫一個舒心！” 　　他嘴裡有股腐爛的味道，是“未鐵草”與香煙混雜後的氣息，一開口，難聞的味道洶湧而出，讓周圍的人不堪忍受。 　　他握著格裡安的手，整條胳膊都在用力。“墻花有您在，一定會越來越好，我在‘二十三’就放心了！” 　　這家夥…… 　　說話怎麼一股子坐辦公室的味？ 　　格裡安對“二十三”的印象頓時下降。他並未接觸過“二十三”的成員，找書苑 www．zhaoｓhuyuan.ｃom 對“二十三”的認知普遍挪用了穿越前的所見所聞。 　　出外勤的普遍直來直往，說話乾練簡潔。 　　喜歡拐彎抹角、話帶弦外之音的，往往是在辦公室工作的那些人。 　　出外勤哪有時間跟人抹角弄虛，睡覺都來不及。 　　“是啊，墻花現在的確是越來越好了。” 　　克勞迪婭從吧臺後繞出來，給格裡安跟黑牙一人一杯低度數的甜酒，對黑牙說：“你走了以後，雅各布可是墻花最出色的賞金獵人，悟性高，處理事件速度快。” 　　無意義的拉扯不知要進行到何時何刻。 　　格裡安的右手被捏得發酸，幾次嘗試抽出，都被黑牙牢牢拽住。 　　這感覺很不好，像是被人盯上，當做獵物。 　　但為了不讓克勞迪婭為難，他沒再掙紮，配合著應承接話：“畢竟強將手下無弱兵嘛。” 　　轉頭，他又對黑牙說：“老板跟我提過一次您，說您是她在墻花遇見的最有天賦的賞金獵人，還讓我多向您學習呢。” 　　事實上，格裡安從沒在克勞迪婭嘴裡聽過黑牙。 　　倒是在關係好的人那兒聽說過有關“克勞迪婭與黑牙的陰謀論”。 　　據說黑牙去的診所技術不錯，很少出現手術失敗的情況。 　　但克勞迪婭不喜歡黑牙，認為黑牙太過傲慢，得知了黑牙要去做手術後，打算借此機會除掉他。 　　她買通了醫生，讓醫生在做手術時將處理好的魔鬼器官置換成另一個，造成排異反應，做掉了黑牙，並在黑牙死後，把他的屍體扔在野狗出沒最頻繁的地方。