在這間破舊的小屋裡，沒有凳子，隻有一張長方形的桌子。 　　這些盜賊中，有的坐在這張剛剛才被擦去了灰塵、還比較濕潤的桌子上，有的則一屁股坐在了自己的行李上。 　　“我們應該在明天把所有的村民給召集起來，然後向他們宣布我們的決定。”杜德摩爾說，“然後我們就能順利地開展對土地的勘測定界工作，最後決定該怎麼分配土地、該向每家每戶收多少土地稅——” 　　“貿然開大會，恐怕沒什麼用，萬一村民們都不來怎麼辦？”費利克斯說，“我們應該先把這裡的情況給了解一下，然後再開大會。” 　　“不先把他們召集起來，他們都不知道我們是來乾啥的，我們又能了解什麼情況呢？”杜德摩爾一邊爭辯道，一邊抖了抖身上的塵土。 　　“他們很快就會知道我們是來乾什麼的。我們新來乍到，馬上就召集所有人，了解不到什麼真實情況。”費利克斯說，他對這些可太熟悉了。 　　這是社會屬性的人進化出來的一種自我保護機製，他們往往不會說出真心話。 　　“你說著，他們聽著，你向大夥提出你的意見，問他們怎麼看，他們會齊聲說‘贊成’，可是他們真的贊成了嗎？那可不一定。” 　　“費利克斯說得沒錯。我們的社會復雜得很。巴隆斯在暴風城當了幾年建築工人，如今他對於這個農場已經陌生得很了，所以我們不能盲目地套用以前的經驗。”維拉迪摩表示贊同，“這些西部荒野的農夫，嘗嘗會在我們和他們混熟了以後，隨便嘮嗑時，才會在不經意間透露出他們的心事，說出掏心窩子的話來。” 　　“照你們這麼講，”杜德摩爾有些不服氣，“我們明明是來幫助他們的，讓他們以後繳的總錢數更少，難道他們還會反對我們嗎？” 　　“別誤解了我們的意思。”費利克斯反駁到，“我們初來乍到，他們不一定會信任我們，也不一定相信我們能站得住，而且他們從來沒有接受過職業者的培訓，現在也完全沒有認識到自己的力量，所以如何贏得他們的信任，這注定是一個緩慢的過程，不能急於求成。記住，杜德摩爾，我們不能想當然地辦事。要先調查，然後再發言。” 　　第二天一早，連東方的天空都還沒有變成魚肚白，迪菲亞的盜賊們就已經三三兩兩地出去了。他們喝了點水，然後分頭出去尋找農夫們談話，約好晚上再回來集中匯總消息。 　　他們帶上了一些錢，到哪家就吃哪家，然後付錢給他們。 　　到了臨近正午的時分，太陽正高高地掛在天空中。地裡，苞米和稻穀青翠色的葉子上，抹上了太陽的金色。 　　在道路旁邊的村落裡，做午飯的淡青色裊裊炊煙，正在一間間屋頂上像柳絮一般飛起，輕悠悠地飄向天際。 　　現在正值午飯時間，費利克斯付了一些錢，便和一位剛剛結束了半天勞作的農夫隆德斯一起共進午餐。午餐由粗糙的乾麵包構成，裡麵甚至還含有一些木屑，非常具有勞動者的色彩。 　　由於自己的那一份被這個不知從哪裡來的年輕人給高價買走了，隆德斯的妻子便隻好離開了田地，回家去另做一份。因此，這裡便隻有費利克斯和隆德斯大叔二人。 　　“大叔，您在這裡勞作了多少年了？” 　　“從我十歲開始。”大叔放下了手裡的麵包，擺弄著自己的指頭。“我算算，哦，已經有二十二年了。” 　　“二十二年？”費利克斯很懷疑，就算考慮到暴風王國淪陷的那三年，這位隆德斯大叔怎麼看也不像是隻有三十五歲的樣子。“難道說您在這期間還乾過什麼別的事情嗎？” 　　“嗨，我年輕的時候曾經趕過車。”一旦說到了自己年輕的時候，隆德斯便開始滔滔不絕了起來：“赤脊山、荊棘穀，那時候生活不太容易，但我什麼地方都敢去。在十三年前的時候，悲傷沼澤那邊前線告急，萊恩國王曾下令召集大量的馬車夫，把後備士兵和物資送往悲傷沼澤的前線。很多人都不敢去，但是我卻報名了，還掙了幾個銀幣呢！” 　　這位中老年的農夫大叔臉上頓時露出了喜悅和自豪的神色。 　　“後來呢？”費利克斯不經意地問。找書苑ｗww.ｚhaoｓhuｙｕan.com 　　“後來獸人來了，我們都跟著洛薩爵士跑到北方的洛丹倫去了。三年後獸人被關起來了，我又繼續趕車，但這時候就有點力不從心了。”大叔的臉上頓時出現了一些悲傷的神色，“黑暗之門開啟後的第十年，我放下了馬車鞭去開荒，弄到了幾畝地。幾年後，我收貨了大量的糧食，半個屋子都裝不下，我想，這下聖光保佑我發財了。” 　　“哎呀，結果呢，暴風城的老爺們為了修建守望堡和暴風城，給我們加了稅，我的老婆又害了一場病，得向教堂的牧師老爺們交錢，結果就全完了，一個冬天就花得什麼都不剩，土地也有都抵押出去了。幸好阿歷克斯頓老爺心善，見不得我受餓，讓我欠的債延期了。我和我的兒子鼓足乾勁，終於在去年把錢還完了。” 　　土地全部抵押了出去？這說明隆德斯確實是一個佃農。但是觀察他的衣食，費利克斯又覺得他的生活條件顯著好於一般的佃農，那麼問題出在什麼地方呢？ 　　“好的大叔，謝謝您。”費利克斯輕輕地拍了拍隆德斯的肩，朝著他的下一個調查目標前進。 　　當天晚上，迪菲亞的盜賊們又在屋子裡碰頭了。費利克斯看得出來，不僅僅是他自己，實際上，所有人都有著相當的疑惑。 　　“費利克斯，這和我們之前想的不一樣，”杜德摩爾率先發言了，他的臉紅紅的。“我們都以為這裡的農夫肯定會對巴隆斯非常不滿，所以才支走了他，但現在看來——” 　　“現在看來他們似乎對現狀還.....挺滿意？”維拉迪摩替他把話補充了完整。